秦城監獄中，薑尚青緩緩睜開眼睛，對面盤坐的赫萊爾還處於出體狀態，整個人一動不動，此時他真真切切地感受到一股熱浪充斥著整個房間，熱源正是來自於赫萊爾。
實在受不了這股灼燒帶來的焦躁感，薑尚青起身朝外走去。
“吱……”
房門應聲而開，李淳峰、長晶子等人立刻圍了過來。
“小子，你終於醒啦！”
“喂，地獄到底是個什麼樣子？”
“在地獄有沒有人欺負你？”
“喂，見著閻王沒有？”
“嘿，小哥，地獄裏面有沒有美女？”
“有沒有惡鬼？”
薑尚青看著一雙雙期待的眼睛和一張張不停蠕動著的嘴，不禁懷疑起自己經曆的到底算不算地獄。“嗯……各位，我會把這期間的一切經曆形成一份詳細報告。不過在此之前，能不能先告訴我在這房間中靜坐了多久？”
李淳峰湊上前道：“整整四天。”
“四天！”薑尚青說：“天啦，說了你們可能都不相信，我已經在另一個時空過了四十二年。”
“四十二年？”眾人驚呼不已。
“那這期間我的身體有呼吸嗎？749局肯定有記錄。”
“沒有呼吸，整個人處於一種假死狀態，類似植物人，幾乎沒有新陳代謝。”749局負責人常經雲道。
長晶子道長則問：“這一趟回來可有什麼感悟？”
薑尚青脫口而出：“當下即是地獄、當下即是天堂。”
長晶子道長又問：“還有什麼感悟沒？”
“感悟是沒了。”薑尚青說：“不過又升起了新的疑惑：道生一，一生二，二生三，三生萬物。道生養了萬物卻從不自持自己的德行，所以《道德經》說上善若水，水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。既然‘道’生養萬物，那說明你是道，我是道，他也是道，這花兒是道，草木是道，風火雷電是道，吃喝拉撒都是道。既然我就是道，那麼道又怎麼會主宰我呢？我的命，我人生劇本中的一些特別事件，不管是好的還是壞的，又是誰寫的大綱呢？另外‘偶然’和‘必然’、‘定數’和‘變數’，到底是如何交織的？”
“還有：當下，我能抬起我的左手，也能抬起我的右手，選擇抬起哪只手、抬多高，都是我自己決定的，也許有些東西躲不開，比如命中的一些特殊事件，但是如何選擇面對這些‘事’和‘物’的決定卻是自己做的。而我的選擇和行動又會形成新的‘因’、‘果’、‘緣’。可如果從這個角度來看的話，我的命，那個埋藏在更深一層架構中的劇本也並沒有主導一切，現實中的我才是當下時時主導我生命的存在。那麼劇本也不是其他人寫的，而是更深一層架構中的“我”自己寫的，那些特別的事件很有可能是“我”自己為自己設下的挑戰。”
長晶子道長語重心長道：“只要不心存偏見，不橫加指責，有疑惑是好事兒，帶著疑問自己去悟、去實證，總有豁然開朗時。”
兩天後，秦城監獄發生了一件駭人聽聞的事。赫萊爾靈魂歸體，剛一睜眼，兩個眼眶中便燃起黃、藍色火焰，火焰溫度很高，瞬間把他的長發燒個精光，接著全身血肉開始燃燒，不斷有火焰從他體內穿孔而出，將衣物燃成灰燼。
他最終的形態是一個燃燒的裸男，頸部以上全是骷髏，不停冒著黃、藍色火焰，頸部以下的身體千瘡百孔，勉強還保持著人形，斷掉的右手手臂則由體內竄出的鐵鏈交織成了一只黑色鐵手。
赫萊爾的骷髏頭左右搖晃，用帶著魔鬼氣息的沙啞聲音說道：“哈哈……哈哈……我從地獄歸來，代表‘狂暴’和‘體驗’，‘狂暴’懲罰世間一切罪惡，即使我也會體驗懲罰對象同等的痛苦都在所不惜，哈哈……哈哈……”
他一邊說著一邊肆意打砸，整個秦城監獄都在因他而顫栗，特別是監獄裏面囚禁的犯人，無一例外，全部仰起因過度驚嚇而表情猙獰的頭顱，他們瞪大了猩紅的眼睛，雙手抱頭，全身顫栗，腦海中閃過一幕幕過往畫面，作與被作的畫面、虐待與被虐待的畫面、殺戮與被殺戮的畫面、恐懼與讓人恐懼的畫面，那種自己親身經曆與被害人經曆的痛苦感覺居然遍布全身。
這些痛苦感覺與過往畫面全部一分不少地傳到赫萊爾那裏，他體驗著所有人的恐懼與痛苦，讓他越發的狂暴，更加肆意地打砸。
直到薑尚青出現，赫萊爾才漸漸停止瘋狂的吼叫、狂暴和破壞，他兩個眼眶似無底黑洞，注視著面前之人，眼眶中燃起的黃、藍色火焰漸漸熄滅，接著整個身上的火焰變小，血肉重新生長，只是衣服和褲子再也無法重生。
從此以後，赫萊爾換上了特殊合金制作的盔甲衣服，那造型就像地獄來的騎士——很帥！很酷！
從此以後，監獄因為赫萊爾的原因疏散了所有犯人，“秦城監獄”這四個字成為曆史，不再接收一個罪犯。
赫萊爾的出體報告出來了，從報告中，大家知道了他去到的是西方世界認知中的地獄，並在地獄中經曆了常人難以想象的磨礪，無數次死去又活過來。根據報告描述，他經曆的地獄是一個大漏鬥，中心在地球的某個地方，從上到下逐漸縮小，越向下所控制的靈魂罪惡越深重，直到地心，那裏由赫萊爾的父親——魔王撒旦掌握漏鬥頂端。
經過賽斯指導的薑尚青則對赫萊爾的出體報告有了另外的認識，或者說是質疑，他在思考著一些連赫萊爾這個地獄親曆者都不曾想過的問題，他沒有任何偏見，更沒有高高在上的認為自己是對的，而別人都是錯的，他只是單純的思考、探索、懷疑、觀察，觀察著世間所有的一切……
最終，薑尚青因為赫萊爾出體暴動事件立功被提前釋放，並迎來了龍魂派給他的第一個境外委托。
委托內容：前往克德拉克國，找回死神之刃火隕刀。
委托背景及目的：“根”組織在華間諜太過隱蔽，近年來華夏官方不少重要行動遭到泄密，造成重大損失，危害極大。火隕刀可以克制間諜的右手手表，從而活捉更多間諜，尋回火隕刀具有重大戰略意義。
行動人員：龍魂第九番隊副隊長羅錚；龍魂外聘人員薑尚青；秦城監獄剩下的唯一罪犯赫萊爾，赫萊爾是主動要求與薑尚青同行的，並由龍魂創始人之一的李修緣（已退休）進行外出擔保。龍魂十二番隊隊長，境外行動負責人巫馬現負責提供情報和後勤支持。
鑒於隱蔽行動考慮，不節外生枝，十二番隊隊長巫馬現安排幾人分頭行動，在目標區域克德拉克國西部的安達爾小鎮匯合。
此時的克德拉克戰役已基本結束，居軍完全占領克德拉克全境，克德拉克當權者薩利赫被活捉，並宣判絞刑。正面戰場的戰役結束，但一股又一股的反抗勢力揭竿而起，遊擊戰役遍地開花，居軍深陷戰爭泥潭，不能完全抽身。
換乘上開往安達爾小鎮的中巴車，薑尚青找了個靠窗位置坐下，看著窗外的殘垣斷壁，心中湧出莫名傷感。那些衣衫簍縷，臉上滿是灰塵的面龐，無不刺痛著他的心。
一名年輕女子上車，前後看了兩眼後走到薑尚青旁邊，“你好，先生。我有點暈車，能讓我坐靠窗的位置嗎？”她用流利的英語說道。
“當然可以。”薑尚青很紳士地起身。
女子優雅地坐下，“謝謝，我叫麥娜爾，這名字是燈塔的意思，很高興見到你，先生。”
“我也很高興見到你，麥娜爾。”薑尚青說：“我的名字叫獨孤守正。”
“獨孤守正，好特別的名字，你是華夏人吧？”
“是的，不過我覺得你的名字更有意義，像燈塔一樣照亮黑暗，指引前行，很聖潔的名字呀！”
“呵呵……謝謝你的贊許。”麥娜爾笑著說：“說到燈塔，我曾經遇到過一個像太陽般溫暖的人，他照亮了我。”
“那你真是個幸運之人。”薑尚青說：“我聽說過一個定律叫‘吸引力法則’，相同頻率的人冥冥之中會總會遇到一起，你名字的含義是燈塔，遇到了像太陽般溫暖的人，說明你最深層的內在也很溫暖。”
“哦！獨孤守正先生，你真的很會聊天，呵呵……”麥娜爾露出了她那花兒般的笑容，說：“那我現在遇見你，根據吸引力法則，說明你也是個溫暖的人。”
這時中巴車已經滿員，駕駛員發動汽車，顛簸著朝安達爾小鎮駛去。
“也許吧。”薑尚青說：“不過肯定沒有你說的那位太陽般的人溫暖。對了，麥娜爾小姐，看你的裝扮並不像克德拉克人，怎麼選擇在這兵荒馬亂的時候出遊這裏呢？”
“不不不……”麥娜爾連忙擺手說：“你誤會了先生，我還真是克德拉克人，之所以看起來不一樣，是因為我是新時代的女性啊，我有自己選擇自己生活的權利，不是嗎？”
“你講得太好了。”薑尚青說：“時代在變遷，我們的確不能總是活在過去，女性的自由意志應該得到尊重，或者說所有人的自由意志都應該得到尊重。當然，我這麼說並不是鼓勵為所欲為，個人尋求自由意志的表達不應該給他人帶來傷害。這是前提，很重要！”
“簡直說到我的心坎裏了，獨孤先生。”麥娜爾說：“你果然和那個人一樣溫暖！”
薑尚青聽著這話不禁升起幾分疑惑，“抱歉！你說的那個人是哪個人？我怎麼感覺你的話裏面還有話。”
麥娜爾並沒有正面回答他的問題，而是撩起了披肩長發，將整張臉露出來，轉頭看向薑尚青，“先生，你再看看，還記得這張臉嗎？”
薑尚青仔細端詳半天，還是沒認出來，“對不起，麥娜爾小姐，我實在想不起在什麼時候曾經見過你。”
麥娜爾失望地放下頭發，道：“大約七年前，克德拉克國西南重鎮‘卡爾裏耶’，兩軍交戰，居軍557維修連誤闖入戰場，一個名叫阿波羅·馬丁的居軍士兵用他的生命去保護了一個十多歲的小女孩，彌留之際，他對小女孩說：‘對…對不起，給你們帶來了戰爭，我太弱小了，阻止不了什麼，請讓我用自己的生命保護你，向你們贖罪，願主保佑你！’”
“小女孩在那一刻徹底被這個外表看起來有些醜陋的男子所融化，他的心是那麼炙熱，光芒萬丈，即使他和小女孩信仰不同，但阿波羅那時的輝光穿越了性別、國家、信仰、世俗和教條的格擋，溫暖了小女孩，從內到外。”
“小女孩開始對著克德拉克軍人大喊停止射擊，最終還是沒能救下阿波羅的命。”
“他最後對小女孩說：‘上天安排我…在生命最後時刻…遇到你必有原因，我看到你今後行走於世…代表著…自由和選擇’”
麥娜爾再次扭頭看著薑尚青，“對了，當時你也在場，阿波羅是在你懷裏走的，你忘了嗎？”
思緒被拉回到那個硝煙彌漫的戰場，拉回到那個從不開槍，只知道在戰場上救人的普通士兵身上。是的，薑尚青也這麼認為：他所認識的人當中如果還有誰能比作太陽，那麼，一定非阿波羅莫屬。
“所以，你就是那個小女孩，對嗎，麥娜爾？”薑尚青問道。
“是的，先生。”麥娜爾說：“在那以後我經曆了一段奇遇，並按照老師的囑咐在這裏已經整整等了你三年。現在，請讓我再次介紹自己：我叫麥娜爾，代表‘自由’和‘選擇’，自願遵循阿波羅·馬丁的遺言和祖先們留下的預言，正式追隨於你。”
薑尚青被這些話嚇個半死，警惕地看著車上乘客的反應，扯著麥娜爾衣袖小聲說：“妹子，話不能亂說啊，這要是讓別人聽了去，還以為我要造誰的反呢！”
“哈哈哈……”麥娜爾仿佛聽到一個很好笑的笑話，笑得更肆意、更大聲了。
薑尚青連忙囑咐道：“小聲點啊，大姐！”
麥娜爾站起身，大聲喊道：“兄弟們，姐妹們。告訴他，我們是誰。”
霎時，除了司機，所有人全部起身看向薑尚青，自在的笑著，道：“我們是【追求者】，追求和平、平等、自由，不受陳規和教條所縛，同時不以傷害他人為前提來表達自由。”
“看到了吧？我的朋友。”麥娜爾對薑尚青說：“自由的種子已經開始發芽……”
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