第二十一章 僵局與風波
1979年11月12日 美國 華盛頓
「我的同胞們，美國正面臨一場前所未有的危機……」吉米·卡特總統的聲音透過全美上萬個電視螢幕傳播開來。這是他在白宮橢圓辦公室發表的全國電視講話直播，主題正是圍繞伊朗扣押美國外交人員事件。鏡頭裡的卡特神色凝重而疲憊，他告訴全國民眾，美國正在採取一切和平和外交手段確保被扣押人員的安全，但也強調「決不向恐怖主義屈服」。他宣佈，美國政府已經凍結伊朗在美國境內的所有資產，並在國際上尋求對伊朗施加壓力。同時，他懇請全體國民冷靜團結，為人質的平安祈禱。
電視機前，無數美國人屏息凝視。他們中許多人剛剛經歷一週的震驚與憤怒：從新聞裡首次看到自家外交官被蒙眼押解的畫面開始，全美上下陷入了自越戰以來最嚴重的民族恥辱感。有人在自家門口綁上黃絲帶以示對人質的支持，也有人走上街頭，高舉標語譴責伊朗的“暴行”。在紐約、華盛頓等城市，留美的伊朗學生也遭到騷擾，兩國間的敵對情緒正在平民層面迅速蔓延。
這次講話結束後，卡特總統走出燈光璀璨的直播間，臉上的表情更加憔悴。他沒有絲毫勝利的喜悅——因為外交努力正頻頻碰壁。數日前，他派出的特使代表團（由前司法部長拉姆齊·克拉克率領）在抵達德黑蘭附近時被拒於門外，霍梅尼甚至斥責這些美國特使是“陰謀分子”，拒絕與之會晤。聯合國安理會通過的要求伊朗釋放人質決議，也被伊朗方面充耳不聞。事態的演變，遠比卡特和他的顧問們預想的要嚴峻。
1979年11月17日 伊朗 德黑兰
清晨的冷風掃過大使館的庭院。我裹了裹外套，和兩名革命衛隊士兵一道，押送著一小批人質朝大門口走去。這批人質共13人，全是女性和非洲裔男子，他們神情緊張，但與那些被留下的白人男性人質相比，似乎又帶著一絲慶幸——因為他們即將被釋放。
「快走！」衛隊士兵用波斯語呵斥著，一名黑人男子跌跌撞撞地邁開步伐。我走在隊伍後方，端著槍警戒四周。大門口聚集了一群記者和紅新月會的人員，還有來自巴勒斯坦解放組織的代表（他們充當了這次人質釋放的中間人）。當我們將人質帶到門口時，閃光燈頓時亮成一片。我微微眯起眼睛，看見那些記者激動地拍攝著獲釋者。兩名女秘書模樣的美國女性剛一踏出大門，便立刻淚流滿面地擁抱了紅新月會人員。她們回過頭，似乎想向我們說些什麼，但終究沒開口，只是露出複雜的神色。
目送那13名獲釋人質被帶上車輛遠去後，我默默鬆了一口氣。昨晚霍梅尼下令釋放所有女性和非裔人質，稱這是出於對“受壓迫群體”的同情。我不知道他此舉是否真出於憐憫，但至少，這讓我們手中的“籌碼”減少了部分，也讓外界看到我們並非全無人道。看著剩下那些仍被關押的白人男性人質，我心中五味雜陳。昨晚有個年長的女行政人員在被挑選獲釋名單時，跪地懇求我們把她生病的同事也列入，然而穆薩冷冷拒絕了。我當時站在一旁，內心很不是滋味——我們革命不是為了折磨無辜個人，可眼下，政治鬥爭的籌碼卻落在這些普通美國人身上。
回到使館主樓內，一股壓抑的氣氛在走廊中瀰漫。被釋放的人質離開時的哭泣和感謝聲仍回響在我耳畔，而留下的人質們肯定已得知消息，他們的情緒不難想像。我途經二樓的一間房門時，聽到裡面傳出東西摔落的聲響和低沉的怒吼：「為什麼不放我們走？！」是那個叫湯姆的年輕美國兵在咆哮。我和另一名學生衝進房間，只見湯姆已經氣得滿臉通紅，正用被綁的雙手笨拙地砸向牆壁。而同屋的幾名人質試圖勸阻他，其中一個鬚髮花白的男子無奈地搖頭：「冷靜點，孩子，這不是他們能決定的……」看到我們闖入，眾人神色一緊，瞬間噤聲。
我皺眉喝道：「安靜！」湯姆回過頭惡狠狠地瞪著我們，胸口急促起伏，像一隻被困的野獸。我記得他——正是佔領當天被我們壓制的那位海軍陸戰隊員，此後他一直表現得倔強不屈。此刻，他的眼中燃著怒火和絕望。我舉起槍示意他退回牆邊，他緊抿著嘴，一步步挪回牆邊坐下，但目光從未退縮。我有些不安地移開視線，轉身離開房間並鎖上門。走回走廊時，我腦中揮之不去的是湯姆的眼神——那種恨不得撲上來與我同歸於盡的眼神。我不由加快腳步，彷彿要甩開內心的沉重。
1980年1月20日 伊朗 德黑兰
「真主至大！打倒美國！」伴隨著震天的呼喊聲，數十萬伊朗民眾匯聚在德黑蘭街頭舉行盛大的遊行集會。今天是伊朗伊斯蘭革命勝利一週年的前夕，也是霍梅尼宣布將把人質問題交由新成立的議會決定的日子。作為學生代表之一，我被允許暫時離開使館，看著滿街揮舞的旗幟和巨幅的霍梅尼畫像，內心百感交集。
過去的兩個多月裡，人質危機並未隨時間消解，反而成為我們國內政治的焦點。1月初，伊朗舉行了伊斯蘭革命後的首次總統選舉，革命元勛之一阿布·哈桑·巴尼薩德爾高票當選。他是一位偏向溫和改革的知識分子，上任後不久便公開表示希望結束人質僵局，改善伊朗的國際處境。我曾懷抱期望，認為或許新總統能找到讓我們體面釋放人質的辦法。然而現實並不樂觀——霍梅尼很快表態，任何決定都須等新當選的議會召開後再定，而在此之前，人質將繼續被拘留。
今天的示威是為了紀念革命，也是在向美國示威。廣場上的高音喇叭播放著伊瑪目霍梅尼剛發表的講話錄音：「我們將堅持革命原則，不懼任何威脅。美國必須懺悔過往對伊朗的罪行……」人群不時爆發出陣陣掌聲和口號聲響應。我在人群中卻有些心不在焉。腦海裡浮現的是昨夜與巴尼薩德爾總統的一次短暫碰面——作為學生代表，我和瑪麗被邀請到總統府，與這位新領袖座談。他語重心長地對我們說：「孩子們，你們都是愛國的，但國家不能永遠與全世界為敵。我希望你們考慮讓政府接手處理人質，尋求一個外交解決方案。」當時我們低著頭不知如何作答。瑪麗後來憤憤地對我說，巴尼薩德爾太軟弱了，他不懂得革命的意志。然而我心裡清楚，他的話也並非全無道理。只不過眼下風頭正勁的我們哪肯鬆手？除非美國滿足伊瑪目提出的苛刻條件——比如引渡巴列維國王回伊朗受審、歸還他的貪汙財富等，否則誰也不敢主張放人。
想到這裡，我抬頭望了望灰濛濛的冬日天空。不知遠在美國的那些人質家屬，此刻心中是何等的焦灼悲苦。而我們這裡，革命群眾依然沉浸在憤怒與狂熱中。我忽然有一絲恍惚：我們挾持著五十多個異國他鄉的生命，究竟要將這場對峙拖向何方？
1980年1月27日 伊朗 德黑兰
清晨，德黑蘭國際機場。
一架白色塗裝的波音客機在跑道上轟鳴起飛，悄然消失於薄霧之中。沒有人注意到，機上載著六位神色緊張的西方客人——他們正是11月佔領大使館時倖免於難、一直被加拿大駐伊朗使館秘密庇護的美國外交人員。為了將他們安全送出伊朗，美加兩國絞盡腦汁策劃了一場大膽的行動。此刻，在機艙後排，一名戴著假鬍子的中年男子壓低鴨舌帽沿，目送窗外的跑道燈光漸漸遠去，握緊的拳頭因激動而微微顫抖——他是潛入伊朗執行這次任務的美國CIA特工，在假扮成加拿大電影製片人的身份掩護下，他成功帶領這六名躲藏許久的同胞衝出虎口。
當客機安然飛離伊朗領空的消息透過秘密頻道傳回華盛頓時，白宮戰情室內爆發了一陣難得的歡呼。坐在角落的CIA中東局官員傑克·泰勒鬆了一口氣，和身旁的同事擊掌慶賀。然而歡笑過後，所有人心中都明白：真正的大問題並未解決——留在德黑蘭那被劫持的52名美國人，仍然生死未卜。
傑克走出會議室，腦海中仍在思索下一步行動。自從11月使館淪陷後，他和國防部的同僚們秘密籌畫的拯救計畫已逐漸成形。現在，總統的外交努力遲遲未能奏效，時間已過去將近三個月，人質們經歷的煎熬越發嚴重。傑克深知，美國不能再無限期地被動等待下去。
當天傍晚，五角大樓一間絕密會議室內，幾位軍官在一幅中東地圖前緊張地討論著。牆上投影出德黑蘭美國使館的平面圖，標記出人質可能被看守的位置和周邊戒備情況。三角形標記出了幾處潛在直升機降落點。一位身材高大的美軍上校用教鞭指著地圖說：「根據我們掌握的情報，我建議在德黑蘭東南部沙漠地帶設置一個臨時降落場作中途點，代號‘沙漠一號’。直升機將從航空母艦起飛，在那裡與運輸機會合，加油後等待夜幕，然後潛入德黑蘭近郊。」另一位戴眼鏡的空軍將領接著補充：「我們可以動用新近組建的三角洲特種部隊，他們將在夜間突襲使館，迅速解救人質，然後乘直升機撤離到臨時降落場，再轉運至安全地帶。」與會者們表情嚴峻地點頭，但也有人提出疑慮：「飛越伊朗本土深入首都腹地，風險極大。而且我們對德黑蘭現場的情況幾乎一無所知。」坐在角落默默聆聽的傑克開口了：「情報方面我們正在設法彌補。CIA已派出線人潛入德黑蘭，協助標定降落場位置並提供現場監視。我們也在訓練幾名能說波斯語的特工，準備在行動時充當向導和翻譯。」他頓了頓，掃視眾人，「至於風險——諸位，沒有風險就沒有勝利。我們已經別無選擇。」
會議室裡一片沉默。良久，國防部長布朗緩緩說道：「總統還沒最終批准這次行動。但我相信如果外交途徑繼續行不通，他會點頭的。我們必須確保每個環節萬無一失——這將是一次史無前例的任務。」眾人嚴肅地齊聲回答：「是，長官！」傑克望著地圖上那顆用紅圈標出的德黑蘭，握緊了拳頭。在他腦海中浮現的是那些被蒙著眼在槍口下的美國同胞。他暗自發誓，無論如何也要把他們救出來。只是他不曾料到，一場意想不到的變數正在地平線上醞釀，將把這場危機推向更加驚心動魄的下一幕……
第二十一章完
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