x
Cecair biru bercahaya berubah menjadi lipas yang merayap masuk ke celah batu lorong kolonial. Amir mengikut serangga itu masuk ke lorong gelap di mana kilau tembaga memaparkan Pulau Pinang lama: Papan tanda "Kedai Ubatan Renai Tang" bertukar menjadi "Dai Toa Kyoeiken", wanita berkimono keluar dari "Kedai Kain Kwong Cheong Leong" dengan bunyi geta menyanyi lagu "Yèlái Xiāng" versi Jepun.
Di hujung lorong, cermin "Kedai Gadaian Wing Heng" memancar cahaya merah. Hiasan rambut phoenix berhias timah Pulau Pinang sedang diambil oleh tangan bersarung putih - jari manisnya memakai cincin perwira tentera Jepun. Amir pernah melihat cincin ini di ruang bawah tanah Kuil Kek Lok Si seminggu lalu, melekat pada rangka tanpa kepala.
"Pemakan Mimpi, kau terlambat 13 kitaran." Pemilik kedai berpaling, muka Nenek Hokkien itu penuh bintik mayat. Madu durian menitis dari mulutnya yang merekah, jarum jam Syowa terhenti pada pukul 9:18 - saat tepat ibu menghilang.
Tanda ular di dada Amir tiba-tiba mengeras, sisiknya menggeser tulang rusuk sehingga dia terjatuh. Surat gadaian mula menulis sendiri: "Barang gadaian: Kenangan Amir Hassan. Tempoh: 80 tahun. Syarat tebus: Korban 100 nyawa selesai."
ns18.191.135.50da2
