眾人正艱辛的往山上攀爬時，又再度遭遇危險了，是兩隻巨大的飛鷹從空中來襲。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoHC2FXXHR1
這條由藍鋼絲線與真西的魔幻寶藤所編織而成的魔索，不但堅韌無比，更能藉由意念控制伸縮纏繞。他讓索頭自動纏住塔庫魯的腰際，接著甘特，然後一個接一個，直到整隊都串聯成了一條穩固的「命索」。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxRMDAoWAMm
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「從這裡開始，我們不能再各走各的。」夸斯特一邊系好自己的扣環，一邊低聲道，「誰滑下去，就可能把整隊拖垮。這條索，會是我們之間的命脈。」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQFDnObgopX
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眾人點頭無言，再次出發時，步伐變得更加小心而同步。山路依舊險峻，風聲在耳邊如野獸嘶吼，但青環索拉緊著彼此的命運，而塔庫魯那像山獸一樣穩健的腳步，成了這支隊伍唯一的依靠。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgXIfyjgyLs
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在這懸崖峭壁之間，他們一行，就這樣小心翼翼地向著山巔邁進——一寸、一步，像穿梭在神明遺忘的背脊上。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPonDlyWvIL
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天色尚早，晨霧未散，但陽光已從雲層後頭斜斜灑下，照亮了眼前這條如刀鋒般切割山壁的小徑。石頭濕滑，路徑陡峭，幾乎每一步都得雙手並用才能前進。甘特和塔庫魯打頭陣，前者步履艱難，後者則如山羊般穩健，山蠻人的血統與那雙特製戰靴在這種地形中發揮了驚人效果。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5FhjtNMQ6E
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正當一行人緊盯腳下小心爬升時，山嶺的上空突然傳來一聲尖銳的鷹嘯，如刀割般劃破山林寂靜。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkFvv0MfxYn
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「小心，空中有東西！」泰倫斯第一個察覺，低聲警告。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQEyCBoHhX9
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眾人抬頭，只見兩隻龐然巨鷹從雲間俯衝而下。牠們翅展足有三丈，胸腹寬厚，羽毛如黑鐵覆身，眼中帶著捕獵者的冷光。這可不是普通的鷹，那尺寸、那氣勢，足以讓見過無數怪物的夸斯特也蹙眉戒備。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNMxdNKe2C1
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「那是裂空雙鷹！」韓寧驚呼，「牠們會配合攻擊，小心頭上！」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYCXKT5Bb1g
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下一瞬間，一隻飛鷹猛然俯衝，尖喙如矛，直取韓寧。她咒語未完，便被逼得翻身閃躲，咒語也跟著散去。另一隻鷹則繞飛至側翼，利爪如鐵鉤掃向甘特的背脊，所幸塔庫魯早有準備，一聲低吼下，長柄鐵斧橫掃，將那對利爪逼開。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpD9jX92ug6
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「這些玩意飛得太快，根本鎖不住！」露西邊罵邊搭箭，雙手翻飛，一波三箭如銀雨射出。派緹緊跟在後，拉弓開弦，一發附有火焰魔法的爆破箭射向天空，劃出一道赤紅弧線。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡerCyo6PrPx
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然而，那雙鷹不愧為空中王者，靈活得不可思議，翅膀輕拍便躲開箭矢，宛如舞動在風中的黑影，攻勢不減反增。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk7sX6kdKhN
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「退無可退！」夸斯特咬牙，「只能正面應對！」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ52tm4mlMIo
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正當眾人陷入膠著之際，艾利歐特從腰間抽出那條看似尋常、實則古老的『馴獸師之鞭』。他深吸一口氣，腳步穩住身形，雙眼緊盯其中一隻鷹的飛行路線。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRWq6gGalum
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「就等你這一下……現在！」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRm1BSxmxh6
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一道清脆的鞭聲劃破長空，鞭影如活蛇般竄出，在空中靈巧一繞，準確無誤地抽中其中一隻飛鷹的翼根！34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ3dp7ygapo
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飛鷹一聲悲鳴，翅膀扭動間失去平衡，猛地往下墜去，勉強拍翅才掙脫重力拉扯，狼狽飛遠。另一隻見同伴受創，竟也止住攻勢，盤旋兩圈後，發出一聲不甘的鳴叫，隨即振翅隱入雲層之中。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEn3kcGtxD8
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山徑重新歸於寂靜，只剩眾人喘息與飛羽飄落的聲音。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡftdtJmJYvw
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艾利歐特收起長鞭，眉頭微皺，「只抽擊打中一下子，若鞭頭能多留在牠的身上一會兒，說不定有機會把牠馴服，可惜了。」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1Gcytj0trw
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夸斯特拍拍他的肩膀，露出難得的笑容：「不管怎麼說，這次救了大家一命。做人不要太貪心，這種翱翔在天際的野物，你馴服了牠反而會給自己帶來更大的麻煩。」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ89m8PWfARE
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「我了解。」艾利歐特嘆了口氣，望著遠方仍未平靜的天際，「希望接下來的旅程，別再出這種花樣了。」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBdlstTtash
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夸斯特看一下前面的派緹身影，轉頭對艾利歐特説：「你該上心的，是該如何化解她對你的誤會！」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLs9MKgFjFZ
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艾利歐特聞言後，再次的嘆出了一口氣來。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5NXYKS2TsU
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山路又陡又滑，像是專為摧殘雙腳與意志而生的惡魔之徑。好在，當眾人快要筋疲力竭、手腳酸麻到抓不住繩索時，半山腰終於露出一塊稍大的岩石平台，宛如隱藏在絕壁之中的救命之地。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlrdLRQipfW
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「終於……有地方喘口氣了。」甘特咕噥著，撐著膝蓋坐倒在地，汗珠沿著鬍鬚滴落。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ40LucAYuY
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但他們不是第一批抵達這裡的。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAZ4QqfnrXI
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平台的另一側，靠近峭壁邊緣處，兩個魁梧的身影正坐在岩石上。他們皮毛粗獷，身披獸皮，額頭上一對短而彎曲的黑角——標準的號角獸人。那雙泛黃的獸瞳警覺地盯著新來的一行人，鼻端微微發顫，像是在嗅什麼氣味似的。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrtDaKesxV2
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塔庫魯輕聲說：「別輕舉妄動，他們沒帶武器，應該只是路過休息。」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUJJfEsoOTe
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然而，那兩名號角獸人的表情卻愈發不安，甚至有些壓抑著某種本能的衝動。幾人轉頭望去，只見伊莉莎公主正默默站在隊伍中央，彷彿在她披風下那件魔紋鐲衣內隱隱是在泛著紅光吸引著他們的目光。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7X61McItBM
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韓寧皺了皺眉，低聲解釋：「他們聞到了……那塊骨骸的氣息。」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgUHhUuJw93
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「妳是說——天魔王的？」派緹壓低聲音。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKyqYveIFL2
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韓寧點頭。「對獸人來說，那是種詭異的吸引力。像鐵屑遇見磁石，就算他們不想靠近，也會渴望它。」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmHCjCVJHOK
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這時，那兩名號角獸人已顯得難以忍受。他們最後低吼一聲，彼此對視，便默契十足地起身，翻過平台邊緣，往更高的岩壁攀爬而去，動作快得幾乎不像是攀登，更像是貼著山壁滑行。他們的決定明顯——離開這個平台，離開那具讓他們心神不寧的骨骸。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡN8WrjBnwi2
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「眼不見為淨，這我懂。」夸斯特看著他們的背影低聲說。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVRum4s35f2
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韓寧這才開口，語氣冷靜但帶著一絲不容置疑：「別管他們，我們不會走同一條路。」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1b1A0AGCuj
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她一邊說，一邊朝平台西側的角落指去。那裡有條幾乎被藤蔓和碎石遮住的小徑，一條看起來比剛才走的獸道還要更險峻的路。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSRQWesYtdA
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「從那邊？」蓋達皺眉，「妳不是要帶我們上火炎山？」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwoRmRkCAZ1
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韓寧搖頭。「你以為我們一路在爬的就是火炎山？錯了，這是『敖地薩山』。火炎山就在隔壁。」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlGMQBPb3M8
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「什麼？」露西眼神一凝，「我們這麼辛苦是在爬錯山？」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgRexuXp8AF
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「不，是刻意選的這座。」韓寧淡然回答，「火炎山太直，太危險，絕壁一段接一段。我們曾經在山腳下，撿過幾隊早期小隊的遺骨。他們試著直上火炎山，全掉下來了。」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3JYyKzdM4w
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「……那我們現在在哪條路上？」艾利歐特問。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLGgRKpjiRo
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「敖地薩山的側徑，從這裡繞過去，可以從兩座山的肩部接上山脊線，到時再轉向火炎山。」韓寧的手指在空中勾勒出一條彎曲的山路，「只要從西邊繞過，就能進入火炎山的腹地，而且避開了主峰那片死亡峭壁。」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmKqtPiYEwt
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「明白了。」夸斯特點頭，望向那條幾乎看不見的險徑，「行囊打緊，喘口氣後，我們繼續走。」34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQpCRBx8LZP
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風聲呼嘯而過，遠方山嶺之巔隱隱傳來猛禽的嘶鳴聲。這支隊伍，還有得爬——還有得戰。34Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyZKEAAGktA
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