炎皇—火之奇幻譚— - 尾聲　炎皇—遙

　　早晨，第一道陽光透過窗簾灑進房間，映照在床上。

　　房間的擺設十分高級，有張寬大柔軟的床，和誇張的高級地毯。

　　一名短髮的少年躺在床上，輕輕打呼，隨著每次呼吸，胸口上下起伏。

　　少年靜靜睡著，就如同是童話裡永久沈睡的公主一般安詳。

　　然而公主的起床姿勢十分不雅。

　　只見少年一個翻身，把棉被捲進自己跨下，左滾右滾，隨即又轉身，伸展身子，接著打了個大大的哈欠。這是公主打死也不會做的動作…

　　少年揉了揉眼，左手摀著嘴巴，伸了個懶腰，起床。

　　「啊啊，睡的真好。」

　　少年陶醉的說。

　　突然，一記飛踢出現在少年臉前，少年反射性的後仰閃過。

　　只見腳掌擦過瀏海。少年瞬間清醒過來。

　　「你想殺了我啊！」遙大叫。

　　遙對於自己剛才的反應感到佩服，但是心臟還是跳個不停。

　　「要怪就怪某個白癡在別人的床上，還拿著別人的棉被做出各種怪異的動作！」

　　揮空的南方火，好整以暇的轉身，火冷冷的看著遙說。

　　「別人的床？」遙疑惑的問。看向底下的大床。

　　遙立刻把棉被蓋住自己的身體，滿臉恐懼的看著南方火。

　　「你該不會……」

　　「放心，我不吃過期的東西。」

　　只見遙把棉被拉的更緊，默默舉起燭台。

　　「看來我似乎被誤會了……」

　　「所以我到底為什麼會在這裡啦！」

　　「今天就要舉辦炎皇的繼承大典了，身為主角的你當然得在這裡準備。」

　　「咦？但你不是……」

　　遙驚訝的看著南方火。

　　「我覺得太麻煩所以把這個位子讓給你了。」

　　遙一臉恐懼的望著南方火。

　　「你、你在打什麼算盤！最好不要騙我喔！」

　　「我就這麼不值得信任嗎？」南方火無奈的說。

　　遙用力點頭。

　　「你知道自己有時還滿傷人的嗎？」

　　南方火把右手伸到遙的面前，只見手背上的炎之印消失了。

　　「怎、怎麼會！」

　　遙驚訝的看著南方火的右手。

　　「昨天你在拔除我的面具之後就昏倒了，所以不知道後來發生的事；在那之後，我的炎之印就消失了。」南方火淡淡的說，好像沒什麼大步似的，但是對炎族而言這應該是件十分嚴重的事，沒有了炎之印就等於再也不能集火。

　　如果在授印之前還沒有關係，因為當時的火焰還沒有導出，身上的火焰還很混亂。但是如果炎之印在授印之後消失了，因規定就不得再次授印，也就是說，南方火從此失去集火的能力了。

　　「但、但是……」

　　遙著急的想說點什麼，但是南方火打斷了遙說：

　　「這就是代價，就像我過去使用面具的力量就必須付出我的生命；同樣的，拔除面具也要付出代價，只有永遠不能集火這個代價，對我而言已經算是很好了；但是就不知道拔除了面具後的我，生命還剩下多少，不過關於這點，大家不都是一樣的嗎？」

　　南方火樂觀的說，聽見的遙也淺淺的笑了。

　　「反倒是你……有覺得自己身上缺少了什麼嗎？」

　　南方火把頭往前探了過來，擔心的問道。

　　「這倒是……感覺不太出來耶…」遙甩了甩手，感覺不出任何異狀。

　　「是嗎……」

　　南方火安心的嘆了口氣，但是心裡還是對遙很過意不去。

　　「啊對了，這是你的面具。」

　　南方火從外套中拿出了鑲著金邊的白色面具。

　　看見面具的遙楞了一秒，接著大叫：

　　「咦咦咦咦咦———！！！」

　　「這是在你昨天拔除完面具後留在原地的，不過你放心，這件事其他人都不知道，當我們在比賽時，白霧似乎蓋住了一切。不過為了怕其他人起疑，我事先替你保管了一下，現我把它還給你。」

　　南方火遞出面具，遙有些害怕的接下，白色的面具上帶著一種說不出來的神秘感。

　　「話說你是怎麼得到這張面具的呢？」

　　「咦？怎麼得到的……嗎？」

　　南方火點點頭，嚴肅的看著遙。

　　「我自己是從東王‧李莫顏那裡拿到的。雖然知道這東西八成不是什麼善物，但是當時的我為了力量用盡一切方法；反倒是你的那張白色面具，感覺十分和善，所以我想說不知道你這面具是怎麼拿到的？」

　　遙低頭深思，但卻想不起來，看來應該是失去的記憶有關。

　　「不過，雖然在比賽時白色面具看起來是個好人，但是我還是奉勸你，最好別輕易戴上面具的好。因為不管怎麼說，有圖樣的面具都是來自巴爾塔的邪惡道具。」

　　「嗯……」遙有些落寞的低下頭來。

　　南方火覺得自己又說錯話了，於是趕快打起精神說：

　　「都忘了，你得快點準備呢！今天的你可是主角喔！」

　　聽見的遙想起之前的喧囂，有些害怕的說：

　　「但、但是格達斯城的人……」

　　南方火解釋：

　　「這你不用擔心，目前有炎展壓制他們，不過我想應該還會有些不滿的人會下手，不過這你也不必擔心，小姬會負責你的安全。」

　　遙想起小姬暗殺的模樣……應該是不用擔心了。

　　「關於你今天要穿的服裝……」

　　南方火雙手輕拍兩聲，侍女們紛紛進入房間。

　　這時南方火打開房間裡的衣櫃，裡面有個看起來很舊了的箱子。

　　只見南方火從箱子中拿出一件古老的服裝。由亮麗的鮮紅色為主體，銀線繡上花紋，裝飾著無數的金邊與花朵。

　　「好漂亮…」

　　遙張大眼睛，這件衣服比炎展在瓦拉村穿的那件還要高級。

　　但是很快遙就發覺問題在哪。

　　「但這…不是女裝嗎…？」遙流下冷汗問。

　　只見南方火輕拍遙的肩膀，欣慰的看著遙。

　　「渾帳！我就知道你不安好心！」

　　遙直接往門口衝去，然而南方火馬上抓住了他。

　　「放心吧！當年我的爺爺跟炎展，都是穿這件參加儀式的。」

　　遙不停的左右拉扯，但是南方火緊緊的抓住他。

　　「那也用不著因為第一代炎皇是女的，就一定要穿女裝吧！」

　　「這可是第一代炎皇立下的規定！你就快點認命吧！」

　　「打死我也不要穿女裝啊！」

　　「你這個樣子還算姿色不錯的了！你要知道當年我爺爺穿的樣子，你絕對會嚇死。」

　　南方火毫不避諱的直接拿自己的爺爺開刀。

　　不過其實南方拓人長得也不錯，只是因為修練炎神術的關係全身嚴重灼傷，必須包著繃帶避免傷口感染。你要一個全身包繃帶的人穿女裝要好看，實在是太強人所難了。

　　「但是第二代炎皇不是由一代炎皇親自授命的嗎？那她自己要穿什麼！」

　　南方火停頓了兩秒。

　　「那……就是我們不知道的秘密了！」

　　「你剛才猶豫了對吧！你剛很明顯的猶豫了對吧！明明知道這是第一代炎皇的惡作劇，為什麼還要延續下去啊啊啊啊啊啊！」

　　突然，南方火鬆手了。

　　遙疑惑的回頭看著南方火。

　　只見炎展出現在南方火背後，一臉嚴肅的看著遙。

　　「這是因為這件衣服上存留著初代炎皇的意志，所以要讓後代的炎皇都穿上這件服裝，讓他們感受到初代炎皇當初建立炎族的那份苦心！」

　　「騙人。」遙立刻說。

　　「咦？我以為我裝的很好的說。」炎展訝異的說。

　　「所以果然是騙我的！」遙其實剛才只是隨便說說。

　　這次換炎展抓住遙的肩膀。

　　「不過你仔細想想，其實女裝說穿了，不就是裙子長了點的男裝嗎？這麼一想就會有種其實這也沒什麼了不起了，不是嗎？」

　　「兩者完全不一樣啦！」遙死命的掙扎，但是炎展的手力比南方火更大。

　　「不然你再想想，只要忍過今天，你就能欺負那個跟你一樣要女裝的後輩了不是嗎？這麼一想不也挺值得高興的嗎？」

　　「所以你壓根就是在欺負我就對了！炎展大人根本只是為了一吐二代炎皇讓你穿上女裝的怨恨，所以才把我……」

　　突然南方火一臉嚴肅的打岔說：

　　「不，遙你錯了。當炎展當上炎皇時，爺爺已經過世了，所以炎展大人當年是由祭司們幫忙換上女裝的。」

　　氣氛突然變得嚴肅起來。

　　「對不起…我都不知道有這麼一回事…」

　　遙低下頭，難過的說。

　　心裡很是自責。

　　「不。遙，這不是你的錯。但是你要知道，能夠讓前一代炎皇幫自己穿上女裝，這是件多麼值得高興的事。我只希望你能夠瞭解這點而已。」

　　只見炎展拍著遙的肩膀，兩人互望著彼此。

　　「炎展大人……」

　　炎展含淚的點點頭，露出「你能理解真是太好了」的燦爛笑容。

　　然而遙卻突然抓住炎展的手，一個轉身。

　　「最好是有人會相信這種鬼話啦啊啊啊啊啊———！！」

　　遙把炎展的手往上一拉，做出了翻桌的姿勢。

　　殊不知自己中了炎展的詭計。

　　「就是現在！」

　　只見炎展眼睛發光，把遙的雙手高高舉起，全身都露出空隙。

　　「糟糕！」

　　遙趕緊抬起腳揮舞，想要抵抗。

　　然而侍女們以迅雷不及掩耳的速度閃過，瞬間幫遙換上了女鞋。熟練的樣子讓人不禁懷疑，其實已經幫無數人這麼換過了。

　　「喂！給我等——」

　　緊接著侍女開始脫起遙的褲子，換上襯裙。

　　只見遙滿臉通紅，想要遮住重點部位，偏偏雙手被炎展抓住，動彈不得。

　　「我、我知道了啦！讓我自己穿總可以了吧！」遙大聲哭訴。

　　然而侍女們卻搖了遙頭，比出充滿自信的大拇指。

　　「不要緊！」

　　遙彷彿看見了侍女們的眼中散發出如星空般耀眼的光芒。

　　「莫非你們打從一開始就要這樣穿了嗎！」遙臉色慘白的大叫。

　　「可惡！既然這樣！」

　　只見遙的手裡集火，打算用火鞭撕開衣服。

　　這時南方火冷不防的來了一句：

　　「別白費力氣了。當初第一代炎皇為了不讓爺爺用炎神術把衣服燒了，特別用防火的材質全心定做一整套女裝呢！」

　　火鞭就這樣消失在空氣之中，如同遙的羞恥心一般，煙消雲散。

　　「她到底是多喜歡讓男生穿女裝啊———！」

　　這是遙最後的慘叫，隨後遙的全身上下就慘遭侍女們徹底的打扮了。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFWLiqdw2DX

▼　　

　　幾分鐘過後，遙消失了，取而代之的是一個美麗的短髮女子，穿著一席鮮豔的紅色古代禮服坐在椅上，發出輕輕的嘆息，奇怪的是從女子口中發出的卻是男孩的聲音。

　　「讓我死了算了……」

　　遙總覺得似乎不是第一次說這句話了。

　　只見南方火跟炎展滿意的在遙的身邊晃來晃去。

　　「好眼光。」

　　「彼此彼此。」

　　「你們兩個都給我去死！」

　　話是這麼說，但遙也拿這兩個變態沒辦法。

　　「那麼接下來呢？」遙放棄掙扎的問。

　　事到如今，遙只想盡早結束這場鬧劇，只見南方火拿出行程表確認。

　　「嗯……離儀式開始還有段時間，這段時間裡——」

　　南方火拿出一本厚厚的黑色書，放在桌上。

　　「要背好你的講稿！」

　　遙臉色蒼白的看著眼前的黑書：「這、這麼大一本？」

　　「我們就從第一頁開始吧。」

　　「我想我還是……」

　　遙想要阻止，然而南方火已經翻開。

　　「咦？」

　　遙楞楞的看著一片空白的頁面，把整本書拿來翻閱，整本書都是空白的。

　　「你有三個小時可以準備自己的講稿。」南方火說：

　　「到時我們會來接你。」

　　「但、但是……」遙慌張到連話都說不清楚。

　　炎展默默走到遙的身旁，拍了遙的肩膀。

　　「你可以的。」

　　炎展相信自己的樣子，遙無法瞭解。

　　「但我從來沒有演講過啊！而且對象的還是格達斯城的居民……我一個人沒辦法的啦！炎展大人當時是怎麼……」

　　遙把希望投注在炎展身上。

　　這時南方火走了上來，把筆交給了遙：「講稿不是自己想的話，不就沒有意義了嗎？」

　　南方火笑的看著不知所措的遙。

　　「別忘了你可是當初說動我的人。不是我在自誇，我這個人可不是那麼容易被說服的。所以，你一定可以的。」

　　「那是因為有……」遙慌張的解釋，卻被炎展打斷：

　　「把你想說的寫下來就好。」遙不解的看著炎展：「把你從以前到現在，喜歡的人、討厭的人通通寫下來，再徹底抱怨一番就好。」

　　聽著炎展說著意義不明的點子，遙一臉錯愕：「什麼叫做……」

　　這時南方火跟炎展互看了一眼，一同走出了房門。遙想要追上去，但是裙子讓他不好活動，才要起身，門就關上了。

　　遙小碎步的跑到門前，發現門從外面鎖上了。

　　「喂！不要放我一個人啊！」

　　「放心吧！時間一到，我們就會來接你了，你就趁這段時間好好想講稿吧！」

　　說完，南方火跟炎展就離開了，門外留下侍女負責看門。

　　「說什麼傻話啊！既然這樣！」

　　遙舉起右手，然而火焰卻無法集中。

　　「請您冷靜點，炎皇大人，穿著這件衣服是無法集火的。」

　　遙想起剛才南方火說的，於是想要把衣服脫下來。

　　但是衣服的穿法複雜，剛才是因為是讓侍女們穿的所以不覺得困難，真要自己穿時才覺得複雜萬分，而且遙也不忍心用壞這麼漂亮的衣服。

　　於是沮喪的遙躺在床上。

　　「我到底在幹麻啊…」遙把手放在額頭上，瞪著天花板自問。

　　「講稿什麼的…根本不知道該怎麼準備啊！話說回來，什麼時候要說也沒告訴我，這要我怎麼準備啊…」

　　越想越煩躁的遙，轉身趴在床上，衣服似乎有些壓到了。

　　話說回來這件衣服可真高級，明明這麼多花紋，卻感覺不到刺刺的，穿起來很舒服，裙子也因為是長裙的關係裡頭還滿暖活的。

　　「講這些有什麼用啊…」遙自我厭惡的悶著頭。

　　回想剛才炎展說的話。怎麼想都很奇怪，哪有人演講只是在那邊埋怨別人的，通常不都是對未來的期許之類的嗎？雖然遙不會演講，但這點常識還是有的。

　　結果遙就昏昏沈沈的睡著了，直到南方火來時，還睡死在床上。

　　看見的南方火一度想要把遙打醒，但顧及到遙身上穿的是一代炎皇的衣服而作罷。

　　「我說你啊……也未免太誇張了吧？」

　　穿著正式官服的南方火捏著眉頭，努力壓制自己的脾氣說。

　　遙在床上正襟危坐。頭垂的低低的，對自己睡著一事感到十分慚愧。

　　但是這件衣服真的太舒適了，加上床又這麼柔軟一個不小心就……

　　「再怎麼說也不應該……」

　　「有什麼關係，這樣不才是真正的遙嗎？」

　　同樣換好了正式衣服的炎展勸說。

　　南方火無奈的大嘆。

　　「準備好要參加儀式了嗎？」炎展有些高興的問。

　　「啊……恩……」

　　遙的頭垂的不能再低回答。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZcPL2mo6Pg

▼　　

　　三人於是走出皇宮，門口已經有輛高級的轎子等候多時，旁邊還有為數可觀的護衛。

　　雖然昨日的場面十分尷尬，不過今天仍然很多人想一睹儀式的模樣，畢竟炎皇的繼任儀式也不是年年有。

　　「這是？」遙驚訝的問。

　　「總不能穿這件衣服走到神壇吧？」南方火說。

　　其實遙剛才就是在擔心這件事，但遙只是搖頭，心虛的不發一語。

　　看見遙的樣子，南方火心裡不免有些自責。

　　「別這麼自責。當時拋下你的也是我們，這樣算是自作自受。」

　　只見遙還是垂著頭，雖然這樣看起來很有炎皇的樣子，但是南方火寧願遙還是像之前一樣有活利，只是南方火實在不知道這種時候該怎麼鼓勵人，就在場面有些尷尬時，鳳音的聲音從遠處傳來：

　　「喂！南方混蛋！一不注意，你就用哭我們家小遙啊！」

　　穿著正式的鳳音一記飛踢過來，讓人不禁擔心這樣衣服不會破嗎？

　　南方火用右手隔開，有些緊張的說：

　　「我可以解釋……」

　　「誰要聽你解釋啊！」

　　鳳音馬上揮拳，兩人打了起來。

　　這時須彌才滿頭大汗的趕了過來，同樣穿著很正式。

　　看見打扮過後的遙，須彌大吃一驚，正要開口，卻馬上被打斷：

　　「什麼都不要說…」

　　須彌只好把話往肚裡吞，往鳳音的方向看去。

　　「唉……又打起來了。」須彌嘆氣。

　　「又？」

　　「是啊，從你昏倒後，他們兩個見一次打一次。」

　　看著兩人越打越烈，遙不禁有些擔心。

　　「都沒人阻止他們嗎？」

　　「就讓他們去吧，反正等打累了自然就會停止。」須彌揮揮手說。

　　就連炎展也在一旁觀望，不出面制止。

　　只見鳳音越打越兇，好幾次都幾乎要打中南方火；而南方火也不惶多讓，反擊的又快又準。但是四周依然沒有人制止，彷彿都在看戲一般。

　　遙不知道他們之前是打得多凶，但是同族對鬥還是不太好吧…

　　「你們兩個都快點停手！」遙大喊。

　　兩人立刻分開。

　　「既然是遙的命令那就沒辦法了…」

　　鳳音有些不滿嘟起嘴巴的說。

　　「是啊，畢竟是炎皇的命令啊！」南方火靜靜的笑說。

　　遙有些不好意思低下頭看地板。

　　南方火理了理衣服，拉開嗓子說：

　　「好啦！準備出發！」

　　遙坐進為轎子，四名壯漢抬起轎子，其餘則擔任護衛。

　　圍觀的群眾都墊高腳尖，想一睹下任炎皇的風采，但轎子外圍用紅布蓋著住，只能看見遙的側影。

　　隊伍出發了。

▼

　　或許是感染了這股氛圍的關係，攻擊的居民比預料中少了許多。

　　不影響整個儀式的進行，或許南方也不是所有人都那麼討厭北方。

　　在隊伍行進中，坐在轎裡的遙透過紅布看著外頭的人們。

　　一股說不出來的感覺，有些興奮，也有點害怕。自己真的能成為眾人眼中的炎皇嗎？或許南方火或鳳音會比自己適合吧？遙心想。但是他們兩個都接受遙，而自己是否也該回應這份期待。就在這樣迷迷糊糊的亂想中，來到了格達斯城的神壇。

　　神壇位於格達斯城的西方，據說是格達斯城最早建立的地方，也是第一代炎皇登基的位子。在這裡，炎鳳開創了整個炎族，歷經了三代炎皇，終於傳到了遙。想到這裡，遙就全身發抖。和整個炎族相比，自己顯得微不足道。

　　太抽象了……這一切的一切都太虛幻了。

　　但是只要往旁邊一看，就能知道這不是夢，而是現實。在眾人眼中，有著無數的心思。有的抱著憤怒、有的抱著期待、有的抱著懷疑、有的抱著無數的想法。而自己的想法又是什麼呢？遙自問。自己真的想成為這個樣子嗎？就如同當時救南方火一樣，遙並不知道答案。儘管答案只有是與否，這中間卻包含數不盡的猶豫。

　　「我不想讓小姬難過……」

　　這是當時候的遙最真實的心情，也是決定一切的關鍵。然而這次，自己又是為了誰呢？不讓炎展難過嗎？還是鳳音？或是須彌？還是南方火？又或者還是小姬？遙設想如果自己決定不當炎皇的話，大家的反應——

　　炎展大概只會苦笑的看著自己。

　　鳳音大姊比起難過，應該會生氣才是。

　　但是在把遙痛扁一頓後，還是會伸出手說：「真拿你沒辦法。」

　　須彌更不用說，應該連生氣也不會吧。

　　南方火的話大概會一臉不滿，但也不會怪罪遙。

　　小姬大概會很驚訝，但是到最後還是會接受這整件事吧？

　　這次似乎不是會讓誰難過的問題。大家都對自己太好了，讓遙不知該怎麼辦才好。但這樣下去，問題似乎又回到了原點。遙苦惱的抱頭。

　　這時，一個聲音突然出現：『那麼你會難過嗎？』

　　遙驚訝的左看右看，轎子裡除了自己沒有別人。

　　「有什麼問題嗎？遙大人？」抬轎的人問。

　　「不！什麼事也沒有！」遙說。

　　抬轎的人點點頭，就轉過頭。遙安心的吐了口氣。雖然覺得很奇怪，不過還是想了剛才那句話。

　　「我……會難過嗎？」遙喃喃的說。

　　如果沒當上炎皇，自己大概會非常難過吧……畢竟努力這麼久，卻放棄了，自己應該怎麼也無法接受吧。遙苦笑的心想。結果答案竟然是因為不想讓自己難過嗎？

　　「這個理由似乎有些自私啊…」遙苦笑說。

　　但是這卻是遙的真正理由，不想讓過去的自己後悔，於是現在的自己必須做出抉擇。

　　這時，隊伍突然停了下來，遙緩緩閉上眼，抬轎人輕輕放下轎子。

　　終於到了——神壇。

　　遙張開眼睛，舉步邁出自己的轎子。神壇就位在自己前方。比瓦拉村的七十台階略矮，但階梯卻更加寬廣，神壇放在台階的最高層。

　　此時周圍早已滿是人潮，跟競技場相比，有過之而無不及。

　　於是由炎展先行，遙隨後跟上。炎展踏上台階，一步一步往上，似乎在向著什麼，遙不知道，遙只知道，自己也必須跟上才行。於是遙亦舉步，朝著炎展的方向，登上台階。

　　此刻在場所有人的目光都聚集在遙的身上，鮮豔的紅衣染上了純白的台階。

　　一層又一層，不停的往上攀升。

　　這是為什麼呢？每登上一層，心情就變得輕鬆。最難的第一步已經跨過了，接下來就是迎向終點，遙心想。

　　最後，當遙踏上神壇，發現頂端是個廣大的平面，中央擺放著一個巨大的祭壇，由青銅打造，上面印著鳳凰的樣式。

　　早一步先登上神壇的炎展，微笑的看著遙：

　　「恭喜你。」

　　遙不好意思的低頭。

　　這時，炎展把目光看向眾人，遙也隨著炎展的目光望去。只見台階下的眾人，數千數萬，然而還不及整個炎族的十分之一，自己必須承擔這些人們的期待，遙不禁發抖。

　　炎展手放在遙的肩膀上，舉起手上的大劍，如同昨天在競技場時使用的力量。只見火焰從炎展的大劍冒出，直奔天際。接著慢慢縮減，最後包覆在炎斬身上。

　　這時，炎展將大劍放入了青銅的祭壇中，祭壇中重新燃起火焰，劇烈的燃燒。接著，炎展開口，聲音深厚而低沈：

　　「起初，炎鳳大人在這詢問二代炎皇，如今我也這樣詢問你！」

　　炎展輕壓遙的肩膀，示意遙要跪下，於是遙跪在炎展的面前。

　　「你願意帶領我的子民，就算在黑暗中，也手持火把，照亮他們的未來嗎？」

　　炎展低沈的聲音，讓遙被撼動，感覺只要一個不是，自己就將被火焰給吞噬。

　　「我……願意。」

　　「你願意守護我的子民，就算在暴風中，也挺直身子，成為他們的靠山嗎？」

　　「我願意。」

　　「那麼就舉起你的雙手！」炎展說道。

　　遙聽命的默默舉起雙手。

　　只見炎展把手伸進祭壇中，拿起一團火焰，放入遙的手中。

　　「願這火焰，照亮你以及你族的未來！」

　　遙手中的火焰，緩緩的在手心燃燒，如同心臟一般有著生命。

　　「現在起身吧！將你的願望訴諸於你的子民！」

　　炎展將遙順勢拉起，面對所有人。

　　從現在開始，遙必須靠自己了。

　　看見台下眾多的人，遙深吸了一口氣。心臟不停的跳動，手裡的火焰竟也隨著心臟的頻率跳動著，彷彿是遙的一部份。

　　遙張開嘴巴，目光穿越在場所有人，來到深邃的炎之森。

　　看見過去躺在樹上的自己，那個總是看著天空、滿心期待的自己。

　　仔細聽著吧！這是我對你的呼喊！

　　那個我最喜歡，也最討厭的自己，我要對你說：

　　「我……非常膽小！也非常無知！」

　　第一道聲音穿過眾人，引起一片混亂，沒人知道遙將要說什麼。

　　沈寂片刻，遙再次開口，這一次是面對眾人。

　　「但是命運給了我這個機會能站在這裡，我不想放棄這個機會。我想試著抓住，儘管我的力氣很小，儘管知識有限，我還是想要抓住！」

　　「因為我知道——真正決定一切的並不是命運，而是我們自己。唯有靠自己親身努力，才可能找到成功的寶石。」

　　鳳音點了點頭，露出欣慰的笑容。

　　「而做出最後決定的不是別人，乃是自己。」

　　遙看向須彌。

　　「我並不知道未來將會走到何方，不知會前進或後退，也無法肯定在前面等待的就一定是好的！但是我會走下去！不論是好是壞，我都會一直走下去。」

　　遙回頭看著炎展。

　　「我雖然無知，但我願我能瞭解。」看向南方火。

　　「我雖然害怕，但我願我能面對。」看向小姬。

　　「而你們有這個權力，選擇自己想要的未來……」

　　遙看著在場的所有人。

　　「你們……願意跟隨這樣的我嗎？」

　　遙緊緊的閉上眼睛，等待結果的到來。

　　突然間，掌聲傳出。

　　那個遠在炎之森的過去的自己，正對著此刻的遙，報以最熱烈的掌聲。

　　遙張大眼睛，感到不可思議，接著掌聲就如同開花一般，在格達斯城中散了開來。

　　越演越烈，如同浪潮，一波接著一波，最後竟成為足以淹沒整座城的汪洋，洗滌了所有人的心。

　　在這片掌聲中，南北的隔閡第一次消失了。

　　每個人的雙手都在鼓動著，就像是為了新生的生命感到興奮而鼓動。

　　儘管不信任、儘管不瞭解，但是南方炎族給了遙這個機會，讓他嘗試，也想透過他的肩膀，眺望那遙遠而深不可測的未來。

　　遙深深的一鞠躬，感謝大家，眼淚不自覺的流了下來。

　　這時，遙手中的火焰散了開來。

　　小小的火焰化做烈火，將遙整個人包圍起來。

　　火焰拂過遙全身，最後來到遙的髮梢，火焰拂過的頭髮，成為了鮮紅色，不斷的往外延伸，最後成為飄逸的長髮。

　　如同第一代的炎皇一般，烈日般鮮紅色長髮。

　　就連太陽也要相形失色的耀眼光輝，正在閃耀著。

　　眾人都張大了眼睛。

　　「炎鳳大人……」

　　這時，遙聽見了——轎子上的聲音。

　　遙回過頭來，只見祭壇的火焰中出現了一名女子，全身包覆火焰，就像是和遙同一個模子刻出來似的。火焰在女子的手中彷彿有著生命，興奮地鼓動著。遙目不轉睛地看著火焰。

　　火焰的女子指著自己，鮮紅的馬尾在火中不斷飄逸。

　　『吶，少年，你叫什麼名字？』

　　本來還是在震驚中的遙，聽見女子的問題，總算回過神，揚起嘴角，自信地說：

　　「炎皇‧遙。」

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　　（完）

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尾聲 炎皇—遙

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尾聲　炎皇—遙