霍格沃茨的秋天帶著一絲寒意，葛萊芬多公共休息室的壁爐燒得正旺，火光映在哈利的臉上，卻無法驅散他心頭的陰霾。過去幾晚，他和德拉科在有求必應屋的秘密會面讓他既緊張又期待，但這種感覺像一團亂麻，讓他越來越摸不清自己的心思。
“哈利，你最近到底在搞什麼？”榮恩的聲音從對面的沙發傳來，帶著一絲不滿。他放下手裡的巫師棋，瞪著哈利，“你老是半夜溜出去，還心不在焉的。別告訴我你又在追著馬爾福跑。”
妙麗放下手裡的《進階符咒學》，皺眉看向哈利：“榮恩說得對，哈利。你最近太反常了。如果馬爾福真的在做什麼危險的事，你應該告訴鄧不利多，而不是自己去冒險。”
哈利心頭一緊，避開兩人的目光，假裝整理袍子：“我沒冒險。我只是……想搞清楚他在幹什麼。”他知道這話聽起來有多蒼白，連自己都不相信。他不能告訴他們關於消失櫃的事，更不能說出德拉科的母親正處於危險之中——那是他們的秘密，他答應過德拉科。
榮恩哼了一聲，滿臉不屑：“搞清楚？哈利，你在浪費時間！馬爾福就是個混蛋，他不可能改好。你忘了他在魁地奇場上怎麼耍賴的？”
“我沒忘，”哈利低聲道，語氣裡帶著一絲煩躁，“但事情沒那麼簡單。”他站起身，抓起隱形斗篷，“我有事要辦。你們別管了。”
妙麗還想說什麼，但哈利已經快步走出休息室，留下榮恩的抱怨聲在身後迴響。他知道朋友們是為他好，可他們不會懂——德拉科不再只是他的敵人，而是某個讓他心亂如麻的存在。
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有求必應屋的門在哈利身後緩緩關上，屋內依舊是那個熟悉的昏暗空間，消失櫃立在中央，像一個沉默的守衛。德拉科已經在裡面，背對著門，低頭調整魔杖，試圖修復櫃子上的一道裂縫。他的身影比以往更單薄，燭光勾勒出他瘦削的輪廓，讓哈利心頭一陣莫名的刺痛。
“你遲到了，波特。”德拉科頭也沒抬，語氣冷淡，“還是說，救世主終於厭倦了扮演英雄？”
哈利脫下隱形斗篷，皺眉：“我來了，不就行了？馬爾福，你今晚心情怎麼比平常還差？”他走上前，試圖看清德拉科的表情，卻被對方一個冷眼瞪了回來。
“心情？”德拉科冷笑，轉過身，灰色眼眸閃著怒意，“波特，你以為這是什麼？我們的秘密小俱樂部？你以為幫我修這破櫃子，就能讓一切變好？”他踏前一步，聲音低得像刀刃，“你根本不知道我在面對什麼。”
哈利愣住了，德拉科的怒氣像一團突如其來的暴風雪，讓他措手不及。他咬牙反駁：“我知道！馬爾福，你說過你母親有危險，我答應幫你了！你為什麼老是推開我？”
“推開你？”德拉科的聲音陡然拔高，帶著一絲顫抖，“波特，你以為我想要你管？如果不是因為……”他突然停下，眼神閃過一絲慌亂，像是說漏了什麼。
“因為什麼？”哈利逼問，踏前一步，兩人之間的距離近得能聽到彼此的呼吸，“馬爾福，說清楚！你到底在怕什麼？”
德拉科的臉色蒼白，嘴唇緊抿，像在掙扎是否要說出某個秘密。終於，他低聲道，聲音幾乎聽不見：“因為你是我唯一的出口，波特。”他抬起頭，灰色眼眸直直對上哈利的綠眼睛，裡面混雜著絕望與某種哈利讀不懂的情緒，“但這條路只有我能走。你幫不了我。”
哈利的心像被什麼狠狠擊中。他愣在原地，腦子裡全是德拉科那句話——“你是我唯一的出口”。這句話像一道魔咒，讓他的心跳亂了節奏。他想說些什麼，卻發現喉嚨像被堵住，只能低聲道：“馬爾福，你不是一個人。我在這兒。”
德拉科的眼神閃過一絲動搖，但隨即恢復冷漠。他後退一步，轉身面向消失櫃，低聲道：“別說這種蠢話，波特。你會後悔的。”他的聲音帶著一絲疲憊，像在警告哈利，也像在說服自己。
哈利握緊拳頭，怒氣與無奈交織：“後悔？我已經在這兒了，馬爾福！你想讓我怎麼做？假裝什麼都沒看見，然後看著你把自己逼瘋？”他踏前一步，抓住德拉科的肩膀，強迫他轉過身，“告訴我，你到底需要什麼？”
德拉科被他的動作震住，灰色眼眸瞪大了一瞬，隨即掙脫開來：“我需要你離開，波特！”他的聲音幾乎是吼出來的，卻帶著一絲顫抖，“你不懂，這不是你的戰鬥！如果你再靠近，我……我不知道會發生什麼。”
哈利愣住了，德拉科的怒吼像一記重拳，卻又透著某種無力的脆弱。他看著德拉科緊繃的背影，第一次覺得這個少年比他想像的更孤獨。他想伸手，卻終究停在半空，低聲道：“好吧，馬爾福。今晚我走。但我不會放棄。”
他轉身離開，腳步沉重，每一步都像踩在自己的心跳上。門關上的那一刻，他聽見德拉科低低的嘆息，像風中即將熄滅的燭火。哈利靠在走廊的石牆上，閉上眼，腦子裡全是德拉科那句“你是我唯一的出口”。他不知道這句話背後藏著多少秘密，但他知道，自己已經無法再假裝對德拉科無動於衷。
回到宿舍，榮恩和妙麗已經睡下，公共休息室只剩壁爐的餘燼。哈利坐在窗邊，望著窗外的星空，手指無意識地摩挲著手背上的布條——那塊德拉科包紮的傷痕早已癒合，卻像留下了某種看不見的印記。他閉上眼，心裡亂成一團，卻有一個念頭越來越清晰......
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