向東搜索了一整夜的塞壬艦隊，始終未發現任何目標蹤跡。探索者型站在海面上開始分析目前情勢。與其像無頭蒼蠅一樣繼續在茫茫大海中遊蕩，不如先回撤，整備戰力、鞏固威克島的防禦。下定決心後，探索者型下令整支艦隊隨即調轉航向，朝西南方向駛回。
然而，沒過多久，一陣引擎轟鳴突然從高空傳來。一支比昨日規模要小的航空隊出現在賽壬艦隊上空，但機翼上的CV6塗裝卻讓探索者型無法忘懷，那是昨天突襲他們的航空隊。
探索者型內心警鈴大作，趕忙命令麾下量產艦散開規避，以免發生昨日的連續撞擊。同時艦上的防空炮火力全開在空中形成了無數煙幕與爆炸的火光。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ97bBndaiVz
八架地獄貓看準了防空火力網的薄弱處，一邊規避防空炮一邊朝著一艘量產型驅逐艦俯衝而下，在鎖定目標後數枚火箭彈齊射，快速飛向目標物。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9aBWUF7r58
撞擊到堅硬物的火箭彈瞬間引爆，搭載白磷的彈頭將易燃物附著在艦體表面，將那艘量產型驅逐艦上點起熊熊烈火，沒命中目標的火箭彈將一旁的海面點燃讓營救任務變得異常困難。艦體融化變形導致的燃油洩漏更是讓火勢一發不可收拾。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBcduufSBVs
地獄貓在發射完後並不戀戰，而是迅速爬升後朝著東南方向爬升直入雲層。
探索者型警戒的看著航空隊遠離，直到消失在視野後才下令解除警戒，讓量產艦前去撲滅火焰。但在嘗試幾次都無效後只得下令將其擊沉以免被繳獲。隨後探索者型帶著艦隊再次折返朝著東南方搜索襲擊自己的航空母艦。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4LbMDg44De
另一邊，企業靜靜站在航空甲板的指揮區，等待著地獄貓編隊自遠方返航。甲板上的海風帶起她的披風，銀白色的髮絲隨之飄揚。地獄貓陸續降落，在饅啾小隊的引導下駛入整備區。
在發動機徹底熄火後，企業趕忙上前從地獄貓上回收報告，隨後向一旁的兩人分享。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvPCEBKikkF
「那支賽壬艦隊本來打算返航，但被這支航空隊攔截到並重創了一艘量產型驅逐艦。不過這次賽壬的反應很迅速，有四架地獄貓被防空炮重創需要維修。」
「有後續情況嗎？」聽到成功攔截到賽壬艦隊，薛禹語氣期待的詢問到。
「這個就要等第二支航空隊的消息了，第一隊沒有攜帶額外的油箱所以滯空時間不足，無法進一步追蹤目標。」企業語帶婉惜的回答，並說出無法帶回更多消息的原因。
「有點可惜呢，而且海域那麼大，如果錯過的話後續很難掌握到」一旁的Z23嘆息到。
「只是讓我們多焦急幾小時罷了。地獄貓編隊可是有安排安裝雷達的機型，找那群大型航空靶還是很簡單的。」薛禹聳了聳肩，語帶輕鬆。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW3Z6mr7aKj
「感覺那位賽壬艦娘貌似沒搭載高端演算技術，不然早就該返航了，再不濟就該帶著艦隊撤退至友方制空區，而不是分成兩支艦隊分散力量。她現在這樣指揮只不過是讓我們能有兩次打靶訓練罷了。」薛禹的話讓本來面色凝重的兩人都輕笑出聲。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKXsiXgLy7Q
「指揮官，有信心是好事……但別忘了，輕敵和自信，只有一線之隔。」企業輕聲提醒，一隻手捲起額前的銀白長髮遮住嘴角，壓抑著那難得一見的微笑。
「第一次看到企業的笑容，比我預想的還要漂亮。」薛禹笑著摸了摸下巴，眼神中帶著幾分欣賞珍寶。
「指、指揮官……現在還在執勤中，請不要隨意講這種……這種會讓人誤會的話！」企業一愣，臉頰瞬間泛起明顯紅暈，急忙別過臉，試圖掩飾那一瞬的慌亂。
「哼，還沒把我拿下就開始轉移目標……果然是花心。」一旁的Z23故作不滿地撇過頭，語氣酸溜溜地說著。
薛禹輕輕一笑，語帶安撫：「妳是不是又在亂吃醋了？我要真是那種始亂終棄的人，妳會願意天天跟在我身邊嗎？」
Z23聞言一怔，耳尖微微泛紅，悄悄往後挪了一步，但嘴上依然不服氣：「哼，那也得看指揮官能不能好好珍惜身邊的人。」
「妳們每一位，對我來說都很重要。怎麼可能不珍惜呢。」薛禹伸手輕拍Z23的頭頂，語氣中透著明確的誠意，話尾補上一句：「……當然，明石又搞事的話就另當別論了。」
Z23本還帶著些不滿的神情聽到這句話，終於沒忍住笑出聲來，企業也跟著輕笑。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBGCPECDMXP
「指揮官總是會突然說些……讓人措手不及的話。」Z23抹了抹眼角，語氣中帶著點小小的埋怨。7Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ56IA5zV3I7
薛禹笑了笑正要回話，忽然間遠方天空傳來了熟悉的發動機聲響打斷了對話。第二隊地獄貓返航，掛載的火箭彈並沒有被發射出去。
「奇怪，這比原定時間早了不少。難道是發生什麼事了嗎？而且掛載的武器也還沒有使用……」
企業面色嚴肅，立刻邁步回到指揮區，聲音沉穩而迅速地下令：「饅啾小隊，引導降落。機械組，待命確認機體狀況。所有人保持警戒！」
不一會兒，地獄貓在甲板上整齊停妥。企業快步趨前收取報告，眉頭輕蹙，在快速掃視後才稍稍放鬆神情。
「狀況如何？」薛禹迎上前去詢問狀況。
企業簡潔地回覆：「如同預期，那支塞壬艦隊已被引開。這次沒有發起攻擊，是因為掛載副油箱增加了負重，加上對方擺出輪型陣列，防空密度高，機群找不到突破口，只能選擇撤回。」
「呼……還好，不然剛誇下海口就打臉，那可就太丟人了。」薛禹一臉如釋重負的模樣。
「指揮官，再裝就不像你了。」企業難得地直白笑了出來，這次，她沒有別開視線，而是坦然迎向他的目光。
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