十點之後，客人多了一些，幾乎都是暑假期間來逛商店街約會的少年少女，沒有年紀小的孩童──這也是可想而知的，畢竟大多數的父母都會把小孩帶在身邊教育或請人家教，在他們還沒下班之前，通常不會允許孩子單獨外出。514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ74c4Y6hzD1
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時間超過十一點半，午餐時間將近，凱帝忖著這時也差不多該有小孩出現了，住在附近的大人們帶著孩子出門買外食當午飯時，通常也會讓小孩到他店裡來買幾樣零嘴回去。514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3p7n3KSB4x
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如他所想的，時間離中午十二點愈近，店裡的客人也隨之增多，很快地，就有幾名幼童拉著成人的手三三兩兩地跑來，邊與在此相遇的朋友打招呼邊比較要買哪顆糖才好，有的客人一採購完畢便踏出店外；有的客人把小孩暫放在這裡，讓孩子自行揀選，自己則是到商店街的其他商店購買正餐，等買完了再帶小孩一起回去；有的客人在此遇見鄰居朋友便又站著聊了幾句、他們的孩子也跟著坐到遊戲區打鬧，看得凱帝心神愉悅。514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlepWHMetgu
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「一顆雪漿果就好了嗎？不用再多買一點？……噢，被媽媽沒收零用錢了是吧？那是三十五元，謝謝。偷偷送你一顆迷你彩糖球，不要跟媽媽說喔。」514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTsQA50b8xt
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「下一位……噢，艾米媞，好久不見，這些全都要嗎？那我幫妳用袋子裝起來……」514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMmLakiJd0L
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「一盒小乳酪球跟兩盒四吋巧克力蛋糕再加上彩虹塔和奶油巧貝各一，這樣總共是……什麼？錢不夠？只差二十元而已，沒關係，不用露出這種快哭出來的臉嘛，不然我也會傷心哦，笑一個？」514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWiAv1LYXPS
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陸續送走幾位小客人後，牆上蛋糕型時鐘上的十二根蠟燭已全數點燃，就在此時，糖果屋的大門突然被人用力推開、一個黑影撞了進來──514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2e9r23GR2d
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一身黑衣的漢賽爾砰然撲倒在地，整個人身上還有滋滋作響的電流不停亂竄。略為可怖的模樣嚇了原本待在店裡的客人們一跳，甚至還有小孩發出小小的驚呼聲，有些人拉著父母的衣角低聲問「他死了嗎？」或是「那是誰？」514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY81YXToAUC
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凱帝即刻從櫃檯後走了出來，見漢賽爾此時的模樣，瞬時間便聯想到葛麗特早上洗盤子時的情形，他戴上櫃檯抽屜裡的塑膠手套，正準備將漢賽爾扶起時，男孩就自己抬起頭來、搖搖晃晃地起身，劈頭就問：514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjoZLaidMkx
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「葛麗特呢？我死定了，我現在就要找她……」514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWiDEEiTM4m
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「在樓上，你發生什麼事了？」514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMzCKA30Auh
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「你看今天的午間新聞就會知道了啦，大概十分鐘之後就會報出來了。天殺的。」514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEQ92CnRPDH
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漢賽爾一臉頭痛地咒罵，立刻前往妹妹的所在處。店裡的大大小小則都圍到店主身邊詢問是怎麼回事，凱帝先是將門牌轉為休息中，一邊表示那是來寄住一天的孩子，他也不大清楚之後，用最快的速度把剩下的商品結帳完畢，有點不捨地送走滿屋子的小孩，再快步上樓。514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6A0nXE39kC
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不管怎麼樣，就算對方性格再惡劣，一個明顯狀況不佳、或許需要幫助的孩子在面前出現，即便明知那傢伙已滿十八歲，凱帝還是很難置之不理，總覺得得去關心一下才對。514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkSbExNIVzW
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剛打開房門，新聞播報的聲音就自裡頭傳出，他想應該是衛命暝聽了漢賽爾說的話擅自開啟的──矮櫃上，一片像盤子似的方形物體攤在上頭，自它的中心射出一道光線，在盤狀物上方三十公分處浮現著動畫般的平面影像，畫面中，長著兔耳朵的女主播字正腔圓的報導：514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnA9BKA7oqE
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「接下來為您報導的是二十分鐘前剛發生的新聞，今日上午十一點四十分，水酉市第一魔力能源廠發生小型爆炸，造成市區內五條街的能源供應暫時斷絕，預計傍晚才能恢復正常，受到影響的區域有……」514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡslEzA8kzPf
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凱帝看了會兒新聞畫面，又看看整個人癱在沙發上的漢賽爾、端正坐著的葛麗特，以及坐在他們旁邊一臉準備聽八卦的衛命暝。514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfXreCaSg71
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想了一下，凱帝還是對漢賽爾問道：「你在魔力能源廠工作？」514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡp0TIwYSIXd
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魔力能源廠是每個國家、每座大城市都會有的工廠，裡面有數百名工作人員或受過訓練的魔獸，負責將自身的魔力傳輸到裡頭，再經由許多線路將能源傳遞出去，讓大眾能做各種應用。在現代，是除了國家所在的魔法「空間」自行生產、國家領導者提供之外，相當重要的能量來源。514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrz8oXZV0FE
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這份工作的薪水通常還不錯，但相對地風險也較高，畢竟要將各種不同人乃至不同屬性的魔法能量聚集在一起再重新彙整，可不是什麼容易的事，而且對員工來說不停消耗自身能量也非常累人，沒有一定的能力還無法勝任。514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ8deDhsbcL
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「不然呢？」漢賽爾不悅地坐起身來，語氣就像一隻炸了毛的貓，此刻他身上已經沒有電流了，「該死的──誰知道它會突然炸掉啊──」514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ42DMo337UF
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葛麗特非常冷靜地說道：「被開除了？」514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5smU5sDbqG
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「對！而且我還要付根本不可能付得完的賠償金，」漢賽爾抓狂地大叫，吐出一個金額數字，絕望之情爬滿他稚氣的臉，大概連任何被禁足或禁止玩樂一個禮拜的孩子臉色都不會有他現在難看，這已經是這張臉所能做出最痛苦憤恨的表情了，「我把可以用的積蓄全墊了，只剩妳的學費沒動，還是差四分之一賠不出來，他們還叫我在下個月底前付清，不然就要加利息，真他媽的有夠沒良心！」514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkBkXx3qn6F
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「我能領獎學金，學費你可以拿去用。」514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡczAO8yE2WQ
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「那怎麼可以！妳的錢我是絕對不會動的！」漢賽爾望著葛麗特認真地說道，無視非常不識氣氛在問「學費基金是多少？」的衛命暝，從沙發躍至地板，「才兩個月的時間，依我現在這樣子根本不可能找到什麼足以還錢的新工作，妳哥八成要跑路了……」514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD6PshWEClv
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「找得到啊。」514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZuhEwjEEsL
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凱帝突然插話，兄妹倆人包含衛命暝都看向他，此時漢賽爾的身上又開始微微發電，這時的衛命暝倒是非常識相地溜到凱帝身邊，免得自己變成跟新聞中的能源廠同樣的下場。514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKO6vAKDHx7
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漢賽爾皺著眉頭，一副眼前的金髮青年才是逼他繳交賠償金的狠戾目光，沒好氣地說道：「找得到什麼？」514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjGlmMpsms2
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「可以還錢的工作。」凱帝臉上仍是那張專門用來哄小孩的溫柔笑臉，與怒髮衝冠的漢賽爾截然不同。514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFijDbFwpqh
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漢賽爾正想發作，就忽然意識到這間糖果屋所處的位址，不就剛好是條店面琳瑯滿目的商店街嗎！或許這條街上，真的有什麼店家在徵人也說不定？只是依他現在控制魔力的狀況，想打個簡單的工八成也非常困難……不管了，先問再說：「什麼工作？」514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6xExj4cZDV
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「我可以幫你付不足的賠償金，你之後在我這裡工作慢慢償還就行了。」514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ2onRhf81Y
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凱帝輕鬆地說道，好似這件事的難度，不過是跟平時免費送個二三十元的甜點討小孩子歡心一般容易。514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEzgn7XeLQ2
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金髮男子背後的衛命暝歡呼一聲，顯然是很高興這對兄妹或許能留在這裡、讓他問更多問題，作為當事人的漢賽爾卻是一愣，「什麼？真的假的？你是假糖果店真高利貸嗎？」514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiYyD9bNkvj
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「當然不是。」凱帝無語，他只是喜歡小孩到不想看見有孩子在自己面前露出那種表情，原本就對兒童特別氾濫的同情心被黑髮男孩（在他眼中）可憐兮兮的模樣給激發，忍不住想在能力所及範圍內幫一把而已。雖然這個決定的確會讓錢包肉痛一陣子，但是比起金錢花費，讓小孩子綻開笑顏對他來講重要多了。就算這傢伙只有外表是個小孩。514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC9oJoktwAj
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見他真不是詐騙，漢賽爾像怕凱帝把承諾收回似的，用快得可以的語速連忙說道：「那好，成交，不准反悔！」514Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6PnMaTpSgH
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