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索琪兒想跟上去,裙擺卻被圍籬勾住了。定眼一看,那哪是什麼樹枝,勾住她的分明是一節森冷的肋骨。整片籬笆,全部都是由人類骨頭所拼成。123Please respect copyright.PENANAqh9BYT3XDa
她猛然抬起頭,看見冷霧已經走到小屋的窗前。窗上懸掛著一隻完整的小孩手骨,冷霧握住那隻手,像是門把似地,咚咚地敲了兩聲。123Please respect copyright.PENANAcBHD6e5Lin
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冷霧猛然睜開眼睛,反射性地想坐起來、又因為極度的頭暈而半倒回去。他頭昏腦脹,好似溺水,一時之間連自己在哪、失去意識之前發生了什麼事都有些記憶錯亂;不過再怎麼視線模糊,他也仍感覺得到在他醒來的瞬間,索琪兒立刻抽回了原本放在他胸膛上的手。123Please respect copyright.PENANAkd4SDlBsEn
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「你醒來啦?哎、你別急著起來嘛,先喝一點水?」123Please respect copyright.PENANA8slu6kzF3r
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紅髮少女笑容甜蜜,說著就將水袋舉到冷霧嘴邊,冷霧伸手示意他能自己處理,喝第一口的時候才發現自己渴得異常,他抬頭問索琪兒知不知道自己昏迷多久。123Please respect copyright.PENANArluVUs0z0c
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「沒有多久吧,喏,你看,火都還沒燒完哩。」123Please respect copyright.PENANA6qoM4Lxy4o
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她說著指向冷霧身後,不遠處還依稀可見火光與濃煙,大約是列車翻覆時引起的火;但沒有聽見任何士兵或動物的聲音,衝突的高峰已經過去,冷霧推測最多不會超過兩個小時。123Please respect copyright.PENANAXo1xuTIoP3
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「是妳把我搬來這裡的?」123Please respect copyright.PENANAydEcvQpjeB
「當然啦,我真的好努力耶,你都不知道那個時候有多可怕!」索琪兒噘起嘴來,「那些傻瓜士兵,也不知道到底怎麼從軍校畢業的?列車一翻就慌了手腳,不過幸好他們在森林裡莽撞地亂闖,我們才可以趁亂逃走呢!」123Please respect copyright.PENANAHggZFNd2Np
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「什麼意思?他們跟森林起了衝突嗎?」冷霧追問。123Please respect copyright.PENANAIpdfBwU9TW
「這我怎麼會知道呀?我是躲在車廂裡面,等到沒有聲音了才走出來的,幸好你就倒在不遠的地方呀,不然真不知道會怎麼樣——」123Please respect copyright.PENANAUXKw7jIl7x
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「千重跟蓋瑞呢?」冷霧打斷她,只管問重點。123Please respect copyright.PENANAQGlTbdh8V6
「不知道,情況那麼危急,誰管得了他們?」她雙手一攤,顯然對冷霧的反應有些失望。「我可是拼盡了全力才救到你耶?不然你一定也被燒死了呀!」123Please respect copyright.PENANANh7gYusWa6
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「嗯,謝謝妳。」冷霧話回得有些心不在焉,他張望四週,視線所及之處並沒有動物,樹林則發出低微的聲響,在風聲中緩緩款擺樹枝,好似在相互竊竊私語。123Please respect copyright.PENANAvFa6n81gMi
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列車上的晚餐供應到八點,加上盥洗與凶案發生、關押千重的時間概略推算,現在大約是深夜十一點左右。再過幾個小時,不,搞不好還沒日出,終點車站那邊就會發現列車出了意外。123Please respect copyright.PENANACyDtLhXWVp
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「現在怎麼辦?」他問。123Please respect copyright.PENANAAb5vWtGM51
「哎?什麼意思呀?」123Please respect copyright.PENANAKnhTJ1OkiH
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今夜無雲、又是滿月,森林的能見度很高,沿著鐵軌的話就能走出森林、抵達村落;但這是所有倖存者都會優先選擇的做法,他們很有可能會跟王庭軍隊正面撞上。123Please respect copyright.PENANAwUY4PlEwwz
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「我們不能走鐵軌,得想個別的方法。」123Please respect copyright.PENANAKIcMYWuq4G
冷霧說,盤算著是否要冒險回到列車失事的地方,找尋是否有士兵身上帶著邊境地圖,但索琪兒彷彿一點都不擔心似的。123Please respect copyright.PENANARNmsdoByPF
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「不要擔心啦,這個時候就要交給最~可靠又可愛的我呀——森林裡有『領路人之家』喔!」123Please respect copyright.PENANAJmrSzIT7bg
「領路人?」123Please respect copyright.PENANAs72CinqbGD
「是啊,是出任務之前,組織裡的夥伴特別告訴我的,只跟我一個人說哦,大概是因為我很可愛吧?」索琪兒話說的神情天真爛漫,睫毛搧了又搧。「現在就變成我們兩個人的秘密了呢!」123Please respect copyright.PENANA7k1fCX29Pj
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「所以那到底是什麼?」123Please respect copyright.PENANANVbMD8wINg
「真是的,冷霧,男生這麼無聊是不行的喔?」眼見小心思毫無用處,索琪兒不滿地敲了敲冷霧的手臂。「總之就是,只要沿著森林裡的小河,就可以找到一幢屋子,屋子裡有一個會幫助路過旅客的好心人呢!」123Please respect copyright.PENANAk88269pwj3
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「真的會有這麼方便的事情嗎?」123Please respect copyright.PENANARbziYIlgNE
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冷霧懷疑地問,這是不能依靠常理判斷的森林,更不要提過去一百年來究竟有幾個旅客會不依靠火車,而在森林裡面徒步?善良幫助迷途路人的領路人之家,索琪兒所說的簡直像是童話故事裡的情節。不過比起追究這種明顯可疑的情報,索琪兒更在意的似乎是別的事情。123Please respect copyright.PENANASnUF1Fvpmn
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「你這麼不相信我的話,我可要一個人去了喔?」123Please respect copyright.PENANAAKehss2mop
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她雙手插腰地說,態度很是嬌蠻,冷霧遂妥協地說好;反正不管有沒有所謂的領路人之家,有水的地方本來就更容易遇到人甚至是聚落。聽見他答應索琪兒歡呼一聲,在這一點上索琪兒還算是擺出了一點前輩的樣子,透過一些簡單的野外生存技巧,他們很快找到了森林裡的小河。123Please respect copyright.PENANAIAgkDv1EE3
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有水的地方就會有生命,冷霧本來想再去取一點水,但索琪兒拉著他的衣襬。順著她擦有鮮紅指甲油的指尖方向,可以看見那些動物也在河邊。123Please respect copyright.PENANAiRZ8dJ6WL6
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列車行駛時所見的那些松鼠狐狸一類的動物聚集在河的一段,其中不少臉與前爪上都還沾著血,甚至還有一隻兔子張開嘴吐出一塊軍服碎片。牠們喝水,將頭浸到河中,於是原本澄澈的水面便淡淡飄著紅色。123Please respect copyright.PENANAAQ5PlPqoL0
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冷霧與索琪兒不敢靠得太近,保持一段距離與河平行前進。123Please respect copyright.PENANAYj43nb5oIY
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「牠們應該不會過來吧?」123Please respect copyright.PENANA8HGL8GPpK4
「欸?不會吧?應該不會吧?」聽見冷霧這樣說,索琪兒輕皺起眉頭。「我們可是很遵守森林的規矩呀!我們不碰牠們、牠們就不能碰我們!」123Please respect copyright.PENANAL272EsqNEZ
「話說回來,這個規矩到底是誰決定的啊?」123Please respect copyright.PENANATJRHEMVujn
「列車廣播你沒有在聽喔?」索琪兒戳了戳冷霧的背。「過了翡翠平原之後,不是有一段進入森林前的注意廣播嗎?」123Please respect copyright.PENANAnpDRj1avRI
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廣播提及列車即將進入危險地帶,還穿插了一段歷史故事,許久許久以前,還在建造鐵道之際,因為工人越死越多、進度不斷延後,當時負責做這個案子的家族為此倍感壓力,而且他們本就鐵齒,壓根覺得沒有什麼怪物,根本就是有不信者之類的在森林裡面搗亂。123Please respect copyright.PENANAWUtBeSwUus
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「然後呢?」123Please respect copyright.PENANA7KBciZfrKg
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然後他們決定要放火燒森林,將阻礙王庭前行的障礙全部夷為平地。123Please respect copyright.PENANAPR3Bwbwwft
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這當然是一個極度愚蠢的決定,招來了無法想像的災厄,是什麼樣的災厄具體沒有流傳下來,只說驚動了時任的綠石公,那位英明勇敢的先生便親自進入森林談判,立下了規矩,共世借道森林、保證最低程度的干擾,只要森林讓他們平安的經過,共世自然也會允許森林繼續存在。123Please respect copyright.PENANAbD8cBjmF9J
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「⋯⋯明明就差點被人家摧毀殆盡,竟然還敢用一種施捨的口氣說話啊。」123Please respect copyright.PENANALKSL266duq
冷霧不禁感嘆,索琪兒誇張地搖了搖頭。123Please respect copyright.PENANAWffDtEAMqx
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「都是為了要彰顯共馭主的榮耀啊,那個綠石公到底有沒有真的進到森林裡我都很懷疑哩,像他們那樣的人,不都是躲在安全又漂亮的城堡裡,也不管自己手底下的親信到底在外面做什麼壞事嗎?」123Please respect copyright.PENANAzEvfn4xTdB
她說,輕輕跳了一下跨過一根特別大的樹根,要不是裙擺燒焦的話,姿態還真像雜誌上活力十足的少女模特兒。123Please respect copyright.PENANAe60oh4Kbxf
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「冷霧,你一定也是覺得共世很壞,才會想要加入我們組織吧?」
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她回過頭來,仰著下巴問。123Please respect copyright.PENANApCy2dr2ZWP
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「沒有,只是無家可歸而已。話說,任務的細節,可以跟我說得更詳細一點嗎?我只知道有同伴遇難,但除此之外的事情都——」123Please respect copyright.PENANAGiYwLn5Dto
「哎,那種事情現在不是最重要的啦?我們都還沒平安地走出森林呢!況且任務是蓋瑞要負責的,所以就等會合之後再說吧——」123Please respect copyright.PENANAQrliRWzgNs
「但是我們連蓋瑞在哪裡都不知道,萬一他發生了什麼意外——」
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冷霧說到一半便硬生生打住,因為索琪兒的綠眼睛登時盈滿淚水。123Please respect copyright.PENANAcztrqVKrcW
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「你為什麼要這樣說呀⋯⋯他一定會沒事的不是嗎?他可是我們的隊長耶,要是蓋瑞死了,那肯定我們都也活不成了呀⋯⋯」123Please respect copyright.PENANApJc9ELF2Xf
「抱歉、抱歉,是我的錯,他跟千重一定都平安無事的。」123Please respect copyright.PENANAnHhVXsMBnb
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冷霧好聲好氣安慰了半晌,索琪兒才擦乾眼淚。這個年紀的少女恐怕跟這座森林一樣瞬息萬變,冷霧這樣想,因為幾乎是一抹掉最後一滴淚水,索琪兒就完全打起了精神,扯開話題。123Please respect copyright.PENANAGJH1LD6PG0
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「吶,冷霧,我們來聊一些有趣的事情嘛!」123Please respect copyright.PENANAHNSx91Iy2D
「像是?」123Please respect copyright.PENANAm1vNAep2YM
「嗯⋯⋯像是,你才剛加入我們,都還沒有時間好好互相了解一下啊?」123Please respect copyright.PENANA90vgnwxcwn
「我是真的沒有什麼有趣的事情可以說耶。」123Please respect copyright.PENANASdUI2IPzx0
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冷霧雖然仍想將話題引導到比較迫切的方向,諸如千重他們知不知道『領路人之家』的存在,又或是有沒有約定過走散之後會合的方式或是暗號,但索琪兒似乎完全沒有感受他試圖扭轉話題的努力。123Please respect copyright.PENANAtloHSkrMq8
「那也沒關係,我來問問題,你只要回答就好——我很想多了解一些你的事情!你的眼睛真漂亮啊,該不會父母之一是藍石公國的人?」123Please respect copyright.PENANA67LW55F1f1
「這我並不確定⋯⋯我失去父母的時候年紀很小,很多事情我都不清楚。」123Please respect copyright.PENANAa1BIuT5wPC
「是嗎?如果是的話那可就氣派了呢!藍石公國可是公國裡面地位很崇高的不是嗎?而且你的通用語說得很好,藍石公國是很注重教育的。」123Please respect copyright.PENANAOYoqSveLol
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沒等冷霧接話,索琪兒又逕自往下問。123Please respect copyright.PENANAed3xwAnVFW
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「吶,你的父母是怎麼認識的呢?黃石公國與藍石公國!這可是很罕見的組合呀。」123Please respect copyright.PENANAAwCIPRPtbS
「我在馬戲團裡長大,裡面什麼樣的人都有——我這輩子跟野獸相處的時間可能比跟人還要多吧。」123Please respect copyright.PENANAaOQPBPZo46
「馬戲團!那應該有很多厲害的表演,你去過很多地方吧?」123Please respect copyright.PENANAkoIYoaf8Bp
「大部分的時候都留在本營裡,因為那時候還小,而且馬戲團的人口組成很複雜⋯⋯在『黑暗七年』開始之後,姓氏的審查變得更加嚴格對吧?所以就算是我們這種小小的表演團體,每次申請演出,也總有一兩個人過不了關。」123Please respect copyright.PENANAb21N5bU9MR
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「後來馬戲團發生了什麼事呀?」123Please respect copyright.PENANAi4XPRRxMc9
冷霧獨自一人來到綠石公國,用常識也能判斷一定發生了不幸的壞事,但索琪兒就連一般人會避諱的問題都豪不猶豫地拋出。123Please respect copyright.PENANAI0Qmi2mO56
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「火災,」冷霧口氣平穩,彷彿不是在說自己的事情一樣。「到底是同業攻擊?還是單純意外?我到現在也都沒想通,不過從那之後,我就沒有可以被稱為家的地方了。」123Please respect copyright.PENANAK4sHb5hGh8
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貓頭鷹忽然飛過他們頭頂,索琪兒誇張地發出細微的尖叫,往冷霧那裡瑟縮了一下。123Please respect copyright.PENANAiMvrZUZteD
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「真是的、好可怕啊——那你又是怎麼逃出來的?我的意思是,那不是你很小的事情嗎?你說你走了一趟黃石公國又再到了綠石公國,這可是非常了不起的成就喔?」123Please respect copyright.PENANAjxLPksnYAd
「就是一些小孩子的伎倆罷了,裝裝可憐、博取同情,多少還是會有人願意偷偷把你塞在牧草的下面,或是充滿魚腥味的船艙裡。」123Please respect copyright.PENANAPQB6qz8ciV
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索琪兒歪著頭,天真爛漫拖著長音說了聲『哦——』,接著又用更多瑣碎的問題騷擾冷霧,後者不急不徐地一一回答;他們又往下走了一段路,漸漸地河邊開始看不到動物了,仔細地觀察了一陣後,索琪兒與冷霧大膽靠近河畔。河水的流速非常緩慢,令人難以判斷這是河的哪個部分;見水那麼清澈,索琪兒便冒險地用備用水壺儲備了一些水。123Please respect copyright.PENANATuqNVOzbfG
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「好了好了,走吧?不過要喝這個水還是有點可怕,等一下你要先喝喔!」123Please respect copyright.PENANAwlqwlZ3LDF
「索琪兒。」123Please respect copyright.PENANAxbLihrViYk
「開玩笑的啦,再怎麼說都是寶貴的新人,我才不會做這麼過分的事情呢!」123Please respect copyright.PENANAANJ2Ji3Eoe
「我也可以問妳問題嗎?」123Please respect copyright.PENANAImiuLeERfv
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聽見冷霧這麼說,索琪兒眨了眨眼睛。123Please respect copyright.PENANAisY32kDIkK
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「原來冷霧你也想要了解我的事情嗎?好開心!當然可以讓你問啊,但女孩子的小秘密,體重或是心上人之類的不能跟你說喔?」123Please respect copyright.PENANArODcUHuJTs
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她絮絮叨叨地說,冷霧搖了搖頭,說他只想知道一件事而已。123Please respect copyright.PENANADMzTY7OOJO
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「是什麼呢?」123Please respect copyright.PENANAxU4NnTo2R4
「索琪兒,妳問了我這麼多問題,但妳真的相信我說出來的話嗎?」123Please respect copyright.PENANAXSe1iPw34k
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隱匿在陰影中的小石頭絆了索琪兒,她踉蹌一下,跳了幾步才穩住腳。索琪兒抬起頭,頓了兩秒,露出困惑的微笑。123Please respect copyright.PENANAubkCkllWWF
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「嚇我一跳、好奇怪的問題,我不明白你的意思——」123Please respect copyright.PENANAKX6JTHnQsj
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「是妳把列車加速的。」123Please respect copyright.PENANAaFluYF5nld
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冷霧輕聲打斷,甚至不是個問句,說得斬釘截鐵。123Please respect copyright.PENANA7DI44VATBH
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火車穿越森林的規矩是在無數的犧牲之後才終於確立的絕對不能被打破的準則,是綠石公也好、其他人介入也罷,只要縮著脖子小心翼翼,就可以通過森林。123Please respect copyright.PENANACUrRJ0WnmC
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在那個情況下,加速列車導致禍事,可以從中得利的只有他們這四個受到嚴加看管的兇案嫌疑犯,事發的當下冷霧與千重人在車外,而蓋瑞在士兵重重鎮守的二等車廂內,只有在事發當下尖叫著要求離開包廂的索琪兒,最有機會能做這件事。123Please respect copyright.PENANAO2wzZ8dC6T
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聽見冷霧這麼說,索琪兒噘起嘴來。123Please respect copyright.PENANA6kDwsczrUB
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「你說的沒錯——但我只是想嚇他們一跳而已,他們很過分耶,明明說是要保護我,卻又忽然變臉要逮捕我,這樣很過分不是嗎?所以我才想說要加速列車嚇他們一跳嘛——你該不會覺得這是我的錯吧,冷霧?」123Please respect copyright.PENANAE7yT0O1lEA
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「如果列車不加速的話,確實你跟蓋瑞、還有我跟千重遲早都會遭殃;但為了要讓我們平安脫逃,犧牲的不只士兵,還有無辜的乘客與列車服務員。」123Please respect copyright.PENANA0sNOBoPCfM
「⋯⋯照你們的說法,那些無辜的乘客不是都把你們指為兇手了嗎?!怎麼能要我一個人承擔這個罪名呢——」123Please respect copyright.PENANA7cLnDdfXKs
「不,就算要承擔,也是我們三個人平均分攤。」冷霧口氣平穩地說。123Please respect copyright.PENANARW6rfWABc2
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「三個?」索琪兒困惑地重複。123Please respect copyright.PENANAS2a2ckGapE
「我跟妳跟千重啊。」123Please respect copyright.PENANA1bckaJebcC
「千——我不明白你的意思⋯⋯?」123Please respect copyright.PENANAnYozhlz8OG
「是千重拿著那把刀,把車廂劈成兩半;同時因為妳加速列車,情況才會變得如此不可收拾,」冷霧說得溫和,像是在對聽不懂規矩的小孩說明一樣,一字一句咬得極慢。「而教唆千重做這件事的人,是我。」123Please respect copyright.PENANAmlUuHhb7Nz
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索琪兒微張著嘴,幾乎是不可置信。123Please respect copyright.PENANAI2tcofozku
她反手從背袋裡掏出手槍、上膛,對著冷霧的額頭。速度之快令人連眨眼的空檔都沒有,她輕輕歪著頭,表情因為憤怒而扭曲。123Please respect copyright.PENANA7DGgAGJaWI
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「你現在就解釋清楚,什麼叫做你教唆千重?!」123Please respect copyright.PENANArI2BeSAXN0
「我只不過是分析現狀、告訴他那個當下,最應該採取的行動罷了,做決定的仍然是他本人。」123Please respect copyright.PENANAAviYyj4yyj
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索琪兒眼睛緊緊盯著冷霧,腦袋裡肯定也正在快速地整合所知情報、試圖理解事情的全貌。123Please respect copyright.PENANABThUtZLXzc
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「是你把那把刀帶上車的。」123Please respect copyright.PENANAZSnrcaocV8
「對啊。」123Please respect copyright.PENANATxDrkeSGbp
「然後你又堅持要去救那個不知道怎麼就死了的白痴士兵,把我們捲進麻煩裡。」123Please respect copyright.PENANAKM2msbqgHl
「以結論來說,不能否認。」123Please respect copyright.PENANA0qsnqW7nDH
「再來,你讓千重做他不想做的事情。」123Please respect copyright.PENANAqNasUgXm0h
「我必須重申,那是他自己的選擇。」123Please respect copyright.PENANAVwUDdFX6Tg
「你這他媽的混蛋——」123Please respect copyright.PENANAEE3Zf6syWQ
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砰的一聲那顆子彈擦過冷霧的臉頰,筆直嵌進他背後的那棵樹幹裡。出乎索琪兒意料,冷霧微微一笑。123Please respect copyright.PENANAMbxQbgEdbN
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「索琪兒,冷靜點,不要驚擾森林。」123Please respect copyright.PENANAM5Kn7Hd7bu
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冷霧輕聲說,索琪兒才發現不知道什麼時候,周圍所有的樹都對他們垂下樹枝,冷霧的身後也出現了遠遠往這裡看的動物,隱匿在黑暗中,數量多得數不清;因為槍響與硝煙氣味,牠們全部都張大了嘴、露出獠牙,站在最前排的甚至弓起了腳,一副隨時要開戰的模樣,不曉得是不是受制於森林的規矩,並沒有真的攻擊。123Please respect copyright.PENANAVgL9XfJs5u
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索琪兒閉上眼睛深深吸了幾口氣,再次睜開眼睛的時候面無表情。123Please respect copyright.PENANAAbHWzGKXAv
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「你在什麼時候發現的?」她問。123Please respect copyright.PENANAVVQnkjycih
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「多少會覺得有點奇怪吧,畢竟這支隊伍的組成荒謬的可以,對自己志得意滿的年輕教師、恨不得別人都把自己當成空氣的少年、腦袋裡只有流行跟戀愛的少女,還有一個超級菜鳥,這種組合要去邊境拯救同伴,看起來根本前途多舛嘛。」123Please respect copyright.PENANA9Bh3ayqiox
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但是最後讓冷霧確信的卻是千重所說的話。123Please respect copyright.PENANAXHd1wDEiEG
在破壞車廂之前千重最在意的事情是會把整輛車的人都拖下水,可真是個好人啊,就連對那些沒有確切證據就將他扣為兇手的王庭士兵都懷抱著一絲憐憫,不愧是在神社長大的孩子。123Please respect copyright.PENANAoc1uw4qSRh
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「——但唯獨對妳的事情,他說了『一定沒問題』。」123Please respect copyright.PENANAWimDwJ2qku
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蓋瑞也曾提及索琪兒的資歷比他更深、加上謹慎的千重對她毫無保留的信賴,往回去推想索琪兒的每個舉動就都有了意義。123Please respect copyright.PENANAAXxRFtpPCz
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比方說差一點四個人都被當成嫌疑犯時,立刻大聲哭鬧讓自己得以自由行動;還有自上了列車就不斷想將話題轉移到冷霧本人身上——索琪兒用輕佻的口氣與嬌蠻的態度讓人以為自己是個不懂事的小女孩,等對方放下戒心之後,再用高超的話術慢慢釣出自己想要知道的事情。123Please respect copyright.PENANANgkr0Fjc6E
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被自我中心的形象所包裹、索琪兒的那些問題就會被當成沒神經的粗魯問句,令人沒有聯想到那些問題有多麼切中核心,出身、經歷、教育程度,乃至於生存手段,都會被這個經驗豐富的革命者給摸透。123Please respect copyright.PENANAohGNHhJvj0
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當想通這些之後,自然冷霧也就明白了。123Please respect copyright.PENANAeM0AHCSCS4
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「——顯然我的面試官不是蓋瑞,是妳。」123Please respect copyright.PENANAkuy40Rw0kI
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索琪兒輕輕呼了一口氣,大概覺得再裝已經沒有意義,沒有了那些誇張的表情與反應之後,她看起來比同年紀的少女,眼裡更多了一抹深謀遠慮的疲憊。123Please respect copyright.PENANALGURnDC4oa
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「——是我太操之過急了。」索琪兒說,略帶一點對自己的惱怒。123Please respect copyright.PENANAml98blz9fP
「畢竟發生了這種意料之外的事情嘛,沒辦法保持冷靜也算人之常情。」冷霧安慰她。123Please respect copyright.PENANA7GyNjiU6nD
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索琪兒一副想要現在就把他的頭灌到那些動物嘴裡的樣子。123Please respect copyright.PENANAjZq1fj2UHC
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「少說得這麼雲淡風輕,事情會演變到這種程度,你可得負大半責任!」123Please respect copyright.PENANAmeuLU7sZVl
「啊、面試失敗的意思?」123Please respect copyright.PENANAb3AMGxoBqG
「別說面試了,能不能活著回去都還是問題呢。」123Please respect copyright.PENANA6G0OOkBd6N
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大概是眾多意外累積的壓力,以及還得維持面試形象的精神疲勞,索琪兒似乎已經破罐子破摔,冷霧便興味盎然地觀察她真正的個性,看起來是個比蓋瑞可靠的務實派。123Please respect copyright.PENANALFmBnizZuC
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「所以領路人的事情是真的嗎?」123Please respect copyright.PENANAY2cU4SmII0
「是啊,雖然詳情我並不清楚——不過是我很信賴的人告訴我的,說了『如果真的在森林裡遇上什麼壞事的話,就沿著河流走,一定可以找到屋子』。」123Please respect copyright.PENANA0tYwAfbuq9
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所以沿著小河的探索還得繼續下去。冷霧朝索琪兒伸出手,後者眉毛一挑。123Please respect copyright.PENANAr4N06pvPgu
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「你要覺得我心懷鬼胎、腦子裡不知道在打什麼主意的話,我無話可說,畢竟我確實是害到你們了,但我可不想死在這個毛骨悚然的森林裡,這點妳也一樣吧?要不我們就——有期限的相互信任吧?」123Please respect copyright.PENANAfjOVlpobp0
「到走出森林為止?」123Please respect copyright.PENANAGjUz2K2y3N
「就到走出森林為止。」123Please respect copyright.PENANAEepspp7co5
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索琪兒大概還在對他生氣,所以並沒有跟冷霧握手,只是用力地跟他擊了掌,聊表同意。123Please respect copyright.PENANAIL6nJqIVFr
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他們又持續步行了一陣子,索琪兒不知道是累了、還是遵守與冷霧的約定,途中沒有再提出任何問題。123Please respect copyright.PENANANkwTjAgHdx
最後是冷霧先看到的,他低聲呼喚索琪兒,有一幢小屋就在路的盡頭。123Please respect copyright.PENANAJW2P8lbTyz
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那是尋常可見的低矮平房,最外圍有一圈用扭曲白樹枝搭建起來的圍籬,煙囪還一陣一陣的冒著煙,看起來確實有人居住;但仔細一看卻又會發現一些不同於平常的的詭異之處。123Please respect copyright.PENANAUJhFL5ewpE
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比方說,從圍籬的入口看進去不是房子的大門,而是窗戶;花園裡沒有花,養著許多叫不出名字的中型爬蟲,那些生物有的自在散步,有的懶懶躺著,分散在花園各處,但眼睛全都盯著他們。123Please respect copyright.PENANAyfY5ziRbmg
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索琪兒感到不寒而慄,不能確定這就是那傢伙跟她提到的『領路人之家』,畢竟哪一棟正常屋子的外牆角會整整齊齊插滿一排的家禽腳爪?123Please respect copyright.PENANAjjp3R9Ria6
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冷霧卻好似沒有猶豫一樣,徑直地穿過圍籬。那群爬蟲大概也遵守著森林的規矩,只是目不轉睛地看著他通過,連叫也沒有叫一聲。索琪兒邁開大步跟了上去,裙擺卻被圍籬勾住了。123Please respect copyright.PENANA9BOJRDq62i
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她定眼一看,那哪是什麼樹枝,勾住她的裙子的分明是一節森冷的肋骨。123Please respect copyright.PENANA86fKisTsgO
整片圍繞著小屋的籬笆,全部都是由人類骨頭所拼成。123Please respect copyright.PENANAkl4hou2nC4
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索琪兒用力扯回自己的裙擺,猛然抬起頭,看見冷霧已經走到小屋的窗前。窗上懸掛著一隻完整的小孩手骨,冷霧握住那隻手,像是門把似地,咚咚地敲了兩聲。123Please respect copyright.PENANABJnz8efvnq
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