鎗聲呯啪，彈雨紛飛，硝煙瀰漫，似是戰場般。林間數人倒地，痛苦翻滾，哀嚎漸蓋過斷續的鎗炮聲。然而戰況發展到這，雙方倖存者寥寥，戰鬥趨緩。
天慧伏地，察覺鎗聲稀疏，把握機會抬頭偷窺。眼前五六人橫陳，動也不動，武器與雜物散落。她匍匐前進，挪動兩步，忽感異樣，似是危險逼近般，猛然停下。
「嗚吾……」她驚恐低鳴，聲音顫抖，引來雙方注意。孟達瞥見天慧掙扎，血跡染紅手臂與衣衫，似受了傷。她一個失衡，翻倒在地，無力起身。
「姑娘！」孟達跨出掩體，急欲上前救援。「將軍！」士兵急喝，一手猛拉，孟達猝不及防，被拖倒在地。刷啦一聲，子彈擦耳而過。掩耳倒地的他，呆愣片刻，驚魂未定。若晚半秒，恐已眉心中彈。
「救人……快救人！」孟達回神，瞪視士兵，扯其衣領。
「將軍！保命要緊！她沒救了！」士兵心知形勢由不得，極力勸阻。然而孟達不聽，緊抓不放，吼道：「救她！這是命令！」
對方陣營急補彈藥，手掌探入背包，但空無一物，彈盡糧絕。「老大！子彈都用完了……」一人低聲道。
「真倒楣……」領頭男子接過鎗，抱怨連連，他探頭窺視，見天慧身處空地，恰在交火中心。
沙沙聲響，坡底樹叢搖曳，引得雙方側目。翼天背包沉重，肩掛麻繩，穿梭林間，忽停下腳步，手掌掩鼻，嗅到火藥味，於是蹲於樹叢，探頭尋找煙霧源頭。
「是援軍嗎？」孟達低問，士兵聳肩表示無解。他探頭望向對方陣營，知敵人亦察覺異動，正靜候形勢發展，伺機而動。
翼天細察四周，綠海茫茫，加上位處低地，根本無從分辨火藥味來源。目光下移，見木屑散落，樹幹彈痕斑駁，他心頭一寒，知單憑小刀與工具，無法抗衡重火力，不知不覺闖進險地卻又無處可逃。
林間緊張瀰漫，如暴風前奏。孟達再瞥天慧，見她動作漸弱，心急如焚，拾起地上一根木棒，手掌用力敲擊樹幹，發出咯咯咯的節奏。
翼天聞聲，目光一凝，辨認著這有節奏的叩響聲。他馬上聯想起軍隊暗號，赤鳳軍亦有類似之法，然三連敲的節奏與赤鳳不同，十分陌生，無從回應。
「……快回應，該死！」孟達焦躁般敲擊不停，若無回應，恐非友軍，他們的處境更是危險。
叮叮……叮叮……樹叢中金屬敲響回應。翼天持小刀，敲擊鐵鏟，聲音清脆。他不知對方底細，卻深陷交戰之地，此時的他僅攜帶普通工具，處境凶險。為求生路，他只能偽裝回應，冒充其中一方，避開雙方夾擊的最壞情況。
「將軍……那不像是我們的人。」士兵低聲說道。
「他會回應……他會回應……」孟達喃喃，低頭沉思起來。
對面領頭男子聞回應，察覺不對勁。他舉槍瞄向坡下樹叢，半按扳機，欲先發制人，但忽然停了手，轉向空地上的天慧，槍口一偏，呯的一聲，子彈擊中她身旁泥土，塵土飛揚。
「嗚嗚！」天慧驚鳴，似是筋疲力盡般，蠕動身軀，滿面泥塵，頭暈目眩。
「不！」無能為力的孟達大吼。翼天聞槍聲收束，便知子彈是射向空地，卻因坡勢遮擋，無法窺見。
「下面那傢伙快出來！」領頭男子朝坡下咆哮，孟達亦轉望該處。翼天聞聲，心頭一緊，知曉他若在此時現身，恐被識破中立身份，淪為雙方靶子。
男子再扣扳機，呯的一聲，子彈再擊天慧身前，泥土濺起，瀕臨崩潰的天慧僵滯無動。「再不出來，這女的就死在你們面前！」
翼天聞「這女的」，心生不祥，直覺般懷疑空地之人正是天慧，耳邊隨即響起倒數：「出來！一！」
「二！」
「三！」
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