x
Trời vừa hửng sáng.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4YalvZ5vc5
Sau một đêm lắc lư mệt nhoài, ánh sáng đầu ngày xuyên qua tán lá, chiếu lên mấy chiếc xe ngựa đang lọc cọc đi qua khu rừng thưa.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqKUFFsUX3W
— Dậy rồi hả? Ngủ được không, Thiên? — Xam hỏi, giọng trầm quen thuộc.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnWtrSXSp9G
— Cũng được ạ… — Thiên dụi mắt, ngồi dậy, mắt còn lờ đờ.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVOtSQCivdL
Phía bên kia, một thanh niên ôm đầu than:
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQILATC4Ipg
— Ngủ sao nổi… xe cứ xóc liên tục như vậy ai mà ngủ cho nổi chứ…
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTqbuI2Uv25
— Ư ư… mệt quá… — Một người khác ngồi bật dậy, mặt mũi nhăn nhó. — Tôi gần như thức trắng luôn á.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRbYOuekzjo
— Sao lại không? — Ông Bạch vừa vươn vai vừa nói. — Ta thì ngủ ngon lành.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEClqTY4XeA
— Ông nói thiệt hả? Bộ ông trâu bò lắm hả…
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzeXbMNeNLk
— Ừ, lão già này ngủ khỏe như hổ! — Ông Bạch cười ha hả. — Có hôm nghe cậu đánh đàn sáo inh ỏi bên nhà, mà lão vẫn ngủ như chưa tỉnh.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5vYj0Lf4jN
Mọi người bật cười. Cô gái ngồi kế bên chàng trai đỏ mặt quay đi.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIU8ZaEWFVe
Anh chàng hoảng:
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcRMLSafs2E
— Ơ… không có nha! Ông đừng có nói bậy!
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPAudvWDhRr
— Ủa? Không lẽ ta nghe nhầm? — Ông Bạch làm vẻ ngạc nhiên, mặt tỉnh rụi.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBi0pk8BmeL
— Tụi con… đâu có làm gì đâu mà…
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV2nPTw4smh
— Chắc ta mộng du rồi… — Ông cười nhẹ.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRfErVk4Yhs
— Trời ơi cái ông… nói kiểu đó ......luôn á… — Cậu thanh niên lầm bầm, mặt đỏ như gấc.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQSWPYtj2Mx
Xam nhướn mày, cười cười:
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1nZq1vHAVc
— À, thì ra là hai đứa này ha…
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsPbkxCSth6
— Không có mà chú Xam! Không phải như chú nghĩ đâu! Tụi con chỉ là…
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKqkyM0drXa
Tiếng cười rộ lên, lan cả ra mấy xe phía trước.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0aaLnFURAr
Một bà cô bực bội chống tay lên hông:
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHRAtfxIsTZ
— Nhưng mà nè… đi đêm kiểu này cực thấy bà. Sao không đi ban ngày cho khỏe?
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡonj7qHHhg5
Một binh lính đang điều khiển xe ngoái đầu lại:
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfvOGSQEZhr
— Tối qua chúng ta phải băng qua vùng có mấy con quái nhỏ. Tụi nó không mạnh, nhưng cực ghét những thứ di chuyển phát ra tiếng động trong lãnh thổ. Nghe tiếng lớn bọn chúng kéo đến đông mịt bám riết lên những thứ di chuyển phát ra âm thanh và không chịu buông cho tới khi thứ đó im ru mới thôi.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡM3aHTi8Wuv
— Ủa, vậy đi đêm thì sao?
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6lCpjdaKFL
— Ban đêm tụi nó rút vô hang sâu ngủ. chúng ta đi lúc đó thì ổn.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOe6Fb887Jc
— Thế ban ngày tụi nó làm gì? — Ai đó hỏi.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAFVx9A4iIl
— Đi săn mồi, tuần tra lãnh thổ. Đụng tụi nó lúc đó là rắc rối liền.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5yH6lpxnu9
Vài tiếng “à ha” vang lên. Không khí trên xe sáng hẳn lên, vui hơn nhiều so với đêm qua.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡADLE6ERc6a
Một lúc sau đó chiếc xe ngựa cuối cùng dừng lại bên vệ đường. Người lính điều khiển xe quay đầu lại:
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE0z8plT0mj
— Đã đến chỗ nghỉ rồi! Mọi người xuống nghỉ chút đi, lát nữa còn đường dài.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHkuNJMM5BR
— Mọi người rục rịch bước xuống, kéo nhau ra chỗ đất trống dưới tán cây. Ánh sáng dịu dàng của buổi sáng hửng lên từ từ, màu sắc của tinh thể đồng hồ trên tay Binh lính cũng chuyển dần theo từng “đốt” thời gian.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwgcudf5Wkn
Thiên vừa duỗi vai, vừa đưa mắt nhìn quanh. Khi ánh mắt cậu dừng lại ở cổ tay một binh lính, nơi có vật gì đó phát sáng nhè nhẹ, cậu liền bước lại gần.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwfz0askeAk
— Ủa, cái vòng trên tay anh phát sáng kìa. Đẹp ghê. Là trang sức hay gì thế?
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7CKOb45Ugv
Người lính nhìn xuống, bật cười:
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcOuO2gk6SG
— À, cô chưa thấy loại này bao giờ hả? Đây là đồng hồ tinh thể. Bên trong có lõi phát quang — nó đổi màu theo thời gian trong ngày.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9KyoEGU3a3
— Thời gian trong ngày mà... đổi bằng màu á?
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHqoxPzVfD4
— Ừ. Ở đây, người ta chia ngày thành 20 “đốt”. Nhìn màu là biết đang ở đốt mấy.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZyPNoovF5I
Thiên tò mò hơn:
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC74LxJdLus
— Vậy mấy cái màu đó là sao? Có phân biệt thời điểm không?
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjpSAuxE8Ub
— Có chứ. Đốt 1 tới 5 thì sáng xám nhẹ, giống kiểu bình minh. Đốt 6 tới 9 là vàng ấm — tầm sáng rõ. Đốt 10 tới 12 vàng rực, nắng gắt nhất. Rồi từ đốt 13 tới 15 là ánh cam của hoàng hôn, còn 16 tới 20 thì tối dần, chuyển sang đen.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsg4NHL4FWw
— À, kiểu như chia thời gian bằng ánh sáng... hay thật!
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9M2KFr6bnf
Người lính gật gù:
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzx1YOT2wOI
— Đồng hồ này ai cũng dùng. Có bản đeo tay như của tôi, có bản treo tường nữa. Nhìn số với màu là biết giờ liền.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡX63ne4BzgJ
— Vậy… còn ngày tháng thì sao? Ở đây dùng lịch kiểu gì?
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNnwCB4x0uv
— Một tuần có 10 ngày. Gọi là Đầu tuần, rồi Thứ 2 tới Thứ 9. Cuối cùng là Ngày cuối tuần — thường dành để nghỉ hoặc làm lễ.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJDbd0CMdoi
Thiên cười thích thú:
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU4ZayMjxgH
— Nghe gọn ghẽ mà hợp lý ghê. Tụi tôi ở gần biên thì hiếm khi thấy mấy thứ công nghệ như vậy.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbozA0ZYryB
Người lính vỗ vai cậu:
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAoX0x1JwON
— Đi xa rồi sẽ thấy còn nhiều cái lạ hơn nữa đấy, nhóc à.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbpssAQObK0
Xam vừa duỗi lưng vừa bước lại gần, liếc nhìn cổ tay người lính:
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXJgrHklzvF
— Giờ này chắc cũng trễ rồi ha. Này anh lính. Mấy giờ rồi đó?
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBekMi7wf0H
Người lính ngó xuống đồng hồ, ánh sáng vàng nhạt đang phát ra từ mặt tinh thể:
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4F7A5yUnbA
— Đốt 7 rồi, sáng rõ nhưng chưa tới trưa. Còn sớm lắm.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI6OVyKcPBg
Xam gật đầu, mắt hướng về con đường phía trước:
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeJwz2y8wMw
— Vậy là họ chắc cũng sắp tới nơi rồi…
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeMzj4I3H7I
Thiên ngẩng lên, tò mò:
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEgahTqqqE2
— “Họ” là ai vậy ạ?
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdh5KOQAGzO
— Mấy thương nhân từ Vân Sa. — Xam đáp. — Họ đang trên đường sang Thạch Giới, mà phải đi ngang qua Liên Thành — vương quốc mà mình sắp vào. Ta đã nhờ họ mua vài món đồ giùm, hẹn gặp nhau tại điểm dừng này.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxL0zVNsVrt
— Ra là vậy… — Thiên khẽ gật, ánh mắt sáng lên. — Vân Sa tới Thạch Giới thì xa lắm, ha?
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡs9sszaBG4l
— Xa chứ. Vân Sa nắng như thiêu, Thạch Giới thì núi đá dựng đứng, gió lộng quanh năm. Muốn qua đó, bắt buộc phải đi ngang Liên Thành. Giao lộ này lúc nào cũng nhộn nhịp, đủ thứ người ghé qua.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvBtaMAwZ5C
Xam nheo mắt, nhìn xa xa phía đường cái:
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ16BtIZkIBN
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHBaDZLQTzu
— Nếu đúng lịch trình, chắc lát nữa thôi là sẽ thấy họ.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoNrN0acZg4
Chưa dứt lời, từ phía chân đồi thấp, một làn bụi mờ bốc lên.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFrovu7TtDD
Người lính giơ tay che nắng, nheo mắt:
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7GsCVK15Xu
— Có người đang tới… ba, không… bốn chiếc xe ngựa. Cờ buôn treo bên hông. Đúng là họ rồi.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrM9RGrKsSA
Tiếng vó ngựa dần rõ hơn trong gió, từng nhịp đều đặn vọng lại giữa rừng thưa. Mọi người trong đoàn xôn xao, vài người đứng dậy, bước ra ngoài xe.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsap7dApoHX
Một đoàn lữ hành đang tiến gần, gồm bốn chiếc xe ngựa lớn phủ bạt, mỗi xe kéo bởi hai con ngựa to khỏe, bụng nở vai dày. Bên cạnh là lính áp tải khoác giáp nhẹ, kiếm buộc ngang hông, đi bộ cạnh xe.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUaLtrJzQeh
Người đánh xe ngồi vững vàng, tay giữ dây cương, mắt dán vào con đường gập ghềnh phía trước.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZOOMln5UD1
Trên xe, những thùng hàng được ràng chắc bằng dây thừng. Một số góc lộ ra vài món đồ gốm, túi da đựng thảo dược, cuộn vải sặc sỡ từ vùng Tây Ngạn.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJXfCt0wNlr
Không khí sôi động lan khắp khu trại tạm. Trẻ con chạy ra coi, người lớn thì vẫy tay chào đón.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1lHYWy6VoM
Xam khoanh tay, khẽ gật đầu:
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡewSPNZA2Wf
— Đúng giờ thật. Giờ thì xem họ mang được gì về nào…
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCpbnIPBVXr
Sau đó một Cậu trai trẻ bước chậm chậm về phía người đàn ông đang đứng bên xe đầu đoàn. Càng đến gần, cậu càng để ý rõ hơn từng chi tiết.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7ImUzqi798
Dáng người vững chãi… đúng như cha nói. Vai rộng, lưng thẳng, không cần gồng mà trông vẫn có sức nặng. Không cao lắm, nhưng nhìn chắc nịch, không dễ bị lay chuyển.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcXuICHx03P
Ánh sáng ban mai lướt qua, hắt lên mái tóc ngắn màu đen xen vài sợi bạc. Cậu dừng chân cách một khoảng, nheo mắt nhìn kỹ khuôn mặt ông ta. Góc cạnh, nhưng không thô. Râu cằm kiểu balbo cắt gọn, thêm nét từng trải, điềm tĩnh. Đôi mắt nâu, sâu và yên lặng như thể đang chờ điều gì đó đến gần.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGTvtz8Hynd
— Chú là Xam phải không ạ?
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡReX02r3Urg
Người đàn ông quay lại, nở nụ cười ấm áp:
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5k1vfcNGkN
— Ừ, ta là Xam đây. Còn cháu là ai?
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwDzR71dtUs
Cậu trai thở phào nhẹ nhõm, gật đầu:
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡquwYUwRdpA
— Cháu là Lân, con trai của ông Khang.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOJgU9qFt36
Xam nhìn chăm chú, ánh mắt thân thiện:
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6oVAWPRt98
— À, ông Khang đấy hả? Cha cháu đâu rồi?
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡd9uqyAjSVw
Lân hơi cúi đầu, giọng có chút buồn:
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKIOASr0qan
— Cha cháu đang bị bệnh, nên cháu được ông ấy nhờ đi thay.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqFILrhtdUj
Xam gật gù, ánh mắt thông cảm:
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk6Rx8meDVu
Đây là thùng đồ mà cha cháu đã dặn — cậu vừa nói, vừa đặt thùng xuống trước mặt Xam — Cháu được giao mang đến cho chú. Chú có thể kiểm tra nếu muốn.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvWKQ6eIQYh
Xam nhìn thùng đồ, gật đầu:
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCTXhAMCl52
— Được, để ta xem qua một chút.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb2U4glsC4B
Xam mở thùng đồ, nhìn qua từng món rồi gật đầu hài lòng:
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGQaJs3k42u
— Được rồi, đã đủ đồ rồi. Của chú hết bao nhiêu đồng bạc?
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSYEEU6TFA6
— Dạ của chú tổng cộng 17 đồng bạc với 3 tinh thể,
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5ClXEVnFzC
— Xam : được rồi của cháu đây.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTAHFyVKcua
— Lân kiểm tra lại : đủ hết rồi ạ. Đấy là của chú.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTkJjXcabMq
Sau một thời gian trao đổi , đoàn thương nhân đã bắt đầu lên đường tiếp.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfYuzyXhOrY
Đã thêm 1 giờ trôi qua
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXnTkjBeCxP
Binh lính nói:
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKsFPIS39mK
— Được rồi, mọi người chuẩn bị lên đường thôi. Khoảng hai tiếng nữa chúng ta sẽ tới nơi.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRST1BDzHQj
Mọi người bắt đầu thu dọn hành lý, dắt ngựa lên yên. Tiếng cười nói rôm rả vang khắp đoàn, ai cũng phấn chấn hơn sau lúc nghỉ ngơi.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3jE3fuB8fB
Những tia sáng đầu ngày xuyên qua tán cây, lấp lánh trên những giọt sương còn đọng lại trên lá, gió nhẹ thổi qua mang theo mùi hương đất và lá cây.
84Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbO4iozyATH
Cả đoàn lại nối tiếp cuộc hành trình, từng bước vó ngựa đều đều trên con đường đất, kéo dài về phía trước, nơi đích đến đang chờ họ.
( Hết chương 0.1B )
"Chào các bạn! Ở bộ truyện này, có lúc mình viết chương dài, có lúc lại ngắn, tùy theo diễn biến câu chuyện và nhịp độ cần thiết. Mục tiêu là giữ cho câu chuyện vừa đủ chi tiết nhưng cũng không quá lê thê, để các bạn dễ theo dõi và cảm nhận trọn vẹn từng khoảnh khắc. Mong các bạn tiếp tục đồng hành và đón đọc nhé!"
Và
"Mình cũng muốn chia sẻ thêm về thumbnail của truyện. Hiện tại thumbnail vẫn chưa hoàn thiện , mình rất mong nhận được góp ý từ các bạn về những điều các bạn muốn thấy hoặc cảm nhận ở thumbnail này. Mình sẽ ghi nhận và cân nhắc để làm sao hình ảnh phù hợp và hấp dẫn hơn. Cảm ơn mọi người đã luôn ủng hộ nhé!"
ns216.73.216.143da2
