x
Ánh sáng đầu ngày nhẹ nhàng len qua khung cửa sổ gỗ, rọi vào gian phòng nhỏ nơi Thiên nằm. Cô mở mắt, để mặc ánh nắng ấm áp vờn trên má một lúc, rồi khẽ ngồi dậy.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYQ8XOcupyJ
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfll9CfwAS4
Căn nhà được cấp không lớn, nhưng gọn gàng và ấm cúng. Tường xây chắc chắn, sàn lát đá nhẵn, vài món đồ gỗ được đặt vào những góc hợp lý. Không dư thừa, cũng không lạnh lẽo.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKDJzFbJj0I
Từ gian bếp nhỏ vọng ra mùi bánh nướng và âm thanh quen thuộc: tiếng nước rót, tiếng chén đũa chạm khẽ.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP1qulaSIwf
Cha cô – Xam – đang ngồi nơi bàn gỗ đơn sơ, tay cầm ly sứ, ánh mắt trầm lặng nhìn ra ngoài cửa sổ. Gương mặt ông có phần hốc hác hơn trước, nhưng ánh mắt vẫn vững vàng.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡg9t8pzihmL
Cô bước ra, kéo áo khoác vào người. Ông quay sang, giọng trầm đều:
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl0IH0knNhZ
– Dậy rồi à?
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwjQywrYnKA
– Vâng. – Thiên đáp, ngồi xuống phía đối diện. – Hôm nay con đến khu huấn luyện.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡotOLl2PCvw
– Ừ. – Xam gật nhẹ, không thêm gì nữa. Nhưng trong cái gật đầu ấy là cả một dòng suy nghĩ dài mà ông không nói ra.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHKubVt5UAS
Hai cha con cùng ăn trong im lặng. Bữa sáng giản dị: một ít bánh nướng, nước nóng, vài lát củ quả luộc. Thiên ăn chậm, lòng có chút xao động không tên. Hôm nay... sẽ là ngày đầu tiên thật sự bước vào guồng máy của thành.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvhLOwr2Af2
Cô uống ngụm nước cuối, đứng dậy chỉnh lại vạt áo, định lên tiếng chào.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFOyO46qePb
Nhưng Xam đã đặt ly xuống bàn, khẽ gọi:
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVDWmq6BVqb
– Khoan đã…
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9WkkS1A51Q
Thiên khựng lại, nhìn ông.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyPKwuiWIKO
Xam không nhìn cô ngay. Ông nhìn bàn tay mình một lúc, rồi chậm rãi nói, như thể đang nhặt từng chữ cẩn trọng trong trí nhớ:
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQeKhGgJm3H
– Từ nhỏ, con đã không giống những đứa trẻ khác. Con kiên nhẫn, không ồn ào, nhưng khi cầm kiếm thì đôi mắt lại rất sáng.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡll5I1PYFI3
Thiên im lặng. Những buổi tập trong rừng hiện về – dưới mưa, dưới nắng, bên giọng nói nghiêm khắc nhưng đầy kiên nhẫn của ông.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGo2IvYCocH
– Những thứ ta đã dạy con trước đây.
Không phải để con chiến đấu. – Ông ngẩng lên, nhìn thẳng vào mắt cô – Mà để con sống sót.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb0vbiHay7b
Một khoảng im lặng.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtuUgJT4Tv7
Rồi ông hạ giọng hơn, như một lời thì thầm chỉ dành cho cô:
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRwQV7yVfsX
– Hôm nay, khi bước vào khu huấn luyện, con sẽ thấy nhiều người mạnh. Có người từng ra trận, có người sinh ra đã mang năng lượng khác biệt.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeNDCkgBJPC
– Nhưng đừng như vậy mà đi so sánh với bản thân mình.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkxkl5l2O9E
Thiên lặng người.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvxcN8yHYC2
Xam đặt tay lên bàn, giọng thấp nhưng chắc:
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo8QQe1HHYX
– Đừng quên mình là ai. Và vì sao con đứng ở đó.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQT0OAi3LPr
Cô không đáp. Chỉ khẽ gật đầu. rồi rời đi
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4RYNLtY88i
– Xam đứng nhìn bóng lưng thiên rồi nói : Chúc con may mắn.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZUqyUP2Ne4
Buổi sáng trong Liên Thành bắt đầu từ rất sớm. Khi Thiên mở cửa bước ra ngoài, ánh sáng nhạt đã tràn qua các mái ngói, chiếu xiên lên nền đá xám. Không khí mát lành, nhưng mang theo chút bụi nồng của nhịp sống đang dần sôi lên.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo4gxqpo2ZY
Cô bước chậm dọc theo con đường chính. Hai bên, những gian hàng đã mở. Người dân thành ngồi bán đủ thứ – bánh nếp còn nóng, rau củ từ vùng trồng lân cận, vải nhuộm rực màu, thuốc bôi vết thương... Âm thanh nói cười, tiếng mặc cả, tiếng kéo xe lăn bánh… tạo nên một sự ồn ào kỳ lạ, không xô bồ mà gần gũi, như thể cả thành phố đang khẽ thở cùng nhau.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZespZDpK09
Có lúc, cô thấy một đứa trẻ ngồi trên vỉa hè, bẻ đôi nắm cơm cho con mèo hoang gầy gò. Có lúc, một người lính vừa trở về, ôm chặt đứa con gái nhỏ, đôi mắt đầy quầng thâm nhưng vẫn ánh lên thứ ánh sáng dịu dàng.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOX0a96BxfZ
Thiên khẽ mím môi. Những hình ảnh ấy khiến lòng cô lặng đi.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdcFelMGDgA
> “Nơi này… không chỉ là tường thành và quân lệnh.”
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeIvSLnF9BI
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAm51Lwb4KM
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkAR6AuTmA2
Cô từng nghĩ mình đến đây để chiến đấu, để chứng tỏ điều gì đó. Nhưng giờ, khi đi ngang qua những mảnh đời bé nhỏ kia, cô cảm thấy rõ hơn: người ta chiến đấu để bảo vệ – không phải để hơn thua.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIA8oWSnyYm
Cha cô từng nói vậy. Mỗi khi dạy cô cách giữ thăng bằng, hay cách né đòn trong những buổi tập lặng lẽ, ông luôn bảo:
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv5jp400lD7
> “Đừng dùng kỹ năng như vỏ bọc kiêu hãnh. Kẻ biết chiến đấu là kẻ hiểu rõ vì sao phải nhẫn nhịn.”
“Nếu thấy người khác giỏi hơn, đừng tự cao cũng đừng ganh tị. Chỉ cần nhớ con học để giữ mình… và giữ được người mình thương.”
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWf9qDdeEJK
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3HcICBUfMF
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY773JN61tc
Cô không biết lúc đó có hiểu hết không. Nhưng giờ, câu nói ấy như đang vang lại trong lòng – ấm, mà cũng nặng.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0hoUX6R8Xg
Thiên rẽ trái, rời khỏi dãy phố buôn bán.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKjbzw7P0w8
Phía trước là khu huấn luyện. Cổng lớn đã mở, bên trong đông nghịt người – người mới đến, lính cũ, sĩ quan ghi danh, huấn luyện viên hô tên. Tiếng bước chân, tiếng vũ khí chạm nhau, tiếng thở nặng nhọc... tạo nên một tiết tấu hoàn toàn khác.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa2tNfhNnTs
> Một thế giới khác. Một nhịp sống khác.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlQGtr7Iohj
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuauE62VcJ7
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcctnpUlco4
Thiên đứng trước cổng vài giây. Bàn tay cô khẽ chạm vào chuôi kiếm gỗ bên hông – không phải để trấn an, mà như nhắc nhở chính mình.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMiPOMYpkzV
Rồi cô bước vào. Không ngoái lại.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYxrYYuUpLw
Thiên đi đến chổ báo danh.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXFHXY6C1vL
Lính huấn luyện (liếc danh sách):
– Tên?
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ69TVbIO61K
Thiên:
– Thiên.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGdA9PxSML9
Lính huấn luyện:
– Vũ khí thành thạo?
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhZSGuf53Wg
Thiên (đáp gọn):
– Kiếm, dao găm, cung. Cũng có tập tay không.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡub5crsuVMH
Người lính khựng lại một chút. Hắn liếc nhìn cô, rồi ghi chép điều gì đó lên tờ danh sách – ánh mắt mang chút thận trọng.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkWbrMFLQA2
Sau vài giây suy tính, hắn quay sang đồng đội đứng gần, nói khẽ:
– Gọi một lính hạng C. Vòng kiểm tra số 3.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx46NsI4TyX
Đồng đội gật đầu, rời khỏi hàng. Thiên không nghe rõ họ nói gì.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOPSnocUWcI
Lính huấn luyện quay lại, ra hiệu:
– Qua vòng số 3. Cầm kiếm gỗ.
– Tập trung. Không có lượt thứ hai đâu.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB1b09dQACl
Thiên gật đầu, bước đi – ánh mắt bình thản, nhưng nhịp tim dần thay đổi.
Dưới ánh nắng dịu buổi sớm, cô không biết mình sắp đối mặt với điều gì.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡim92hQT0T0
Khu huấn luyện – Những người đi trước
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMV3WxhM2Ve
Thiên bước vào sân kiểm tra số ba cùng vài người khác. Không ai nói chuyện với nhau – từng bước chân đều nặng như mang theo một phần hồi hộp.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYO8dK2eTTf
Sân hình tròn, lát đá dày, có vạch phân cách và khu vực quan sát xung quanh. Một huấn luyện viên trẻ tuổi cầm bảng, đứng giữa sân, giọng đều đều:
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoBq39cIiih
Huấn luyện viên:
– Lần lượt từng người vào giữa sân. Đối đầu với lính tập sự. Chỉ cần cầm cự đủ ba phút, hoặc khiến đối phương lùi bước, là đủ tiêu chuẩn.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAlorYBgccl
Cô đứng ở hàng chờ phía ngoài, tay vẫn giữ chặt kiếm gỗ. Ánh mắt dõi theo từng bước trên sân – nơi người đầu tiên vừa được gọi tên.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj6k2eHXFE8
Tiếng hô vang từ một huấn luyện viên làm mọi người im lặng.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3IOuxEldLZ
– Người tiếp theo, vào sân!
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEPTnY8uiQf
Một thanh niên bước ra – dáng người cao nhưng còn non trẻ, chân hơi run. Anh cầm kiếm gỗ bằng hai tay, cánh tay hơi cứng, mũi kiếm hướng xuống, lộ rõ sự thiếu tự tin. Đối diện anh là một lính tập sự – dáng thấp hơn nhưng cơ bắp săn chắc, ánh mắt lạnh như thép.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQy3TpbkoIZ
“Bắt đầu!”
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwYkEId8EWw
Ngay khi hiệu lệnh vang lên, lính tập sự lao tới trước với tốc độ đáng ngạc nhiên. Cú chém từ trái sang phải nhằm ép đối thủ phòng ngự. Cậu thanh niên giơ kiếm chắn, nhưng tư thế chậm và thiếu lực. Tiếng “cốp!” vang lên khô khốc. Cả người cậu bị đẩy lùi ba bước, gần như mất thăng bằng.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ4iHbVHKc9
Lính tập sự không dừng lại. Gã xoay người, hạ trọng tâm, đưa kiếm quét ngang phần bụng. Cậu thanh niên cố lùi lại, nhưng chân trượt, mũi giày đá trúng rìa sân. Cú đánh thứ hai trúng vào cánh tay – kiếm gỗ văng khỏi tay cậu.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4nh2DGMcgE
Huấn luyện viên lạnh giọng:
– Thất bại. Phản ứng chậm. Tư thế sai. Về khu huấn luyện cơ bản.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV0BRJrxv5i
Cậu lùi lại, mặt đỏ bừng, vừa nhức vừa xấu hổ.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCIOPDwut9O
Thiên đứng gần đó, mắt không rời sân đấu. Cô không nghĩ người kia yếu – chỉ là không đủ để thích nghi nhanh. Trong chiến đấu, một giây cũng quyết định được kết quả.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEmkd0mrEQq
Huấn luyện viên:
– Người tiếp theo. Vào sân.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡugjin7NrZs
Là một cô gái trẻ. Dáng người gọn gàng, mái tóc đen buộc cao, đôi mắt sẫm, ánh lên sự sắc bén. Trên tay cô là hai thanh đoản kiếm gỗ, cầm chặt nhưng không căng cứng. Tư thế cô trầm tĩnh, vai hạ thấp, chân bước nhẹ như thể đang bước lên đá vụn.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo5729TRNCE
Đối thủ của cô – vẫn là một lính tập sự, dáng vạm vỡ, từng thắng áp đảo người trước đó.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIh5P2Ankht
“Bắt đầu!”
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9fPfnMwX7T
Cô gái lập tức di chuyển vòng quanh, không tấn công ngay mà dò xét nhịp di chuyển của đối thủ. Nhưng gã lính không cho cô thời gian – lao lên, tung đòn mạnh từ trên xuống, buộc cô chắn ngang bằng cả hai kiếm.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqUu5j9DNK0
Tiếng va chạm vang lên chói tai.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZW2B1yvCVO
Cô gái bị đẩy lùi, chân trượt trên cát. Một bên tay run nhẹ. Gã lính không bỏ lỡ cơ hội, chém liên tục – từng đòn nặng nề như muốn nghiền nát phòng thủ của cô.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3wsIdAVgRN
Cô chống đỡ được vài đòn, nhưng rồi bị hất văng một kiếm ra khỏi tay. Chỉ còn tay phải cầm kiếm.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXWzuHLLQjo
Thiên nhíu mày.
Rõ ràng, nếu tiếp tục như vậy, cô ấy sẽ thua.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTRKTQ7rVRe
Nhưng đúng lúc tưởng chừng đã hết đường lùi, cô gái xoay người, né một đòn chém sát vai, rồi tận dụng đà xoay đó luồn vào bên trái đối thủ – khuất tầm nhìn.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0nDOqlniv0
“Tốc độ đổi góc!” – Thiên nhận ra ngay, mắt ánh lên.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8VNZqjud0l
Cô gái bật thấp xuống, chém mạnh vào bên gối gã lính khiến hắn khuỵu nhẹ. Ngay sau đó, cô lấy đà bật lên từ thế thấp, thanh kiếm còn lại đâm chếch lên cổ – dừng lại cách da một đốt tay.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡukmaxI2UwL
Cả sân im lặng. Huấn luyện viên giơ tay:
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTzfvrZHBK3
– Kết thúc. Người thắng: ứng viên.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡngCY1mSi4C
Gã lính lui lại, thở dốc. Cô gái cũng cúi nhẹ, thở sâu, trán thấm mồ hôi nhưng ánh mắt không dao động.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw9ga6ihoxv
Huấn luyện viên gật đầu: – Bản lĩnh tốt, không hoảng loạn khi mất ưu thế. Cách xử lý tình huống ổn định.
Mức đánh giá: khá
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsEDsEzpda4
Những người xung quanh xôn xao, không ngờ cô gái tưởng như sắp thua lại lật ngược được tình thế.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0i2WZgNsxO
Thiên khẽ gật đầu.
Dù sức không mạnh, nhưng cô ấy hiểu điều quan trọng: chiến đấu không chỉ là sức mạnh, mà là thời điểm.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSwc3nQiYSF
– Sau một lúc
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV9XjC06OGu
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdlUpVs0rcb
Thiên bước tới, lặng lẽ đứng vào hàng chờ. Cô không vội, cũng không quá căng thẳng. Đôi mắt sắc và tĩnh lặng nhìn về phía trước, nơi sàn đấu bằng đá sáng đang chờ.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqoLcjyGTu8
Một binh sĩ phụ trách kiểm tra bước tới – người đàn ông cao lớn, áo giáp nhẹ, mang theo danh sách ghi danh cùng thanh kiếm bạc bên hông. Ánh mắt ông lướt qua Thiên, rồi dừng lại, có chút đăm chiêu.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡap2LsE5Qrb
Ông gật đầu, gọi lớn: – Người tiếp theo... Thiên!
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHH2cLWAy1K
Thiên bước ra. Cả hàng người xung quanh đều chú ý.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkNQUatn9Xc
Binh sĩ phụ trách không lật danh sách như thường lệ, mà nghiêng đầu ra sau ra hiệu cho một lính khác.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHofqo0Vrhk
– Không dùng lính tập sự. Cho lính chính quy cấp thấp ra đây.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4BHtr8ubzB
Tiếng xì xào lập tức nổi lên.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNNwmgmcCoT
– Cái gì? Người mới mà phải đấu với lính chính quy?
– Cô ta làm gì mà bị nâng độ khó vậy?
– Có ai đó ra tay ép rồi chăng?
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU7P6H0fQWZ
Thiên không nói gì. Gió thổi nhẹ qua mái tóc đen, vạt áo cô khẽ lay động. Cô biết – đây là cơ hội để chứng minh, chứ không phải điều để sợ.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaYmxorpT0S
Một thanh niên mang giáp vải cứng, bước ra từ bên trong doanh trại. Anh ta cao hơn Thiên nửa cái đầu, cơ thể rắn chắc, ánh mắt sắc và có phần lạnh lùng.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjfIPdiEH27
Binh sĩ phụ trách: – Hạng kiểm tra: Chiến thực đơn, không sát thương chí mạng. – Mỗi bên dùng vũ khí tùy chọn. Trận đấu kết thúc khi một bên không thể tiếp tục.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8P2UdwksnN
Thiên rút thanh kiếm gỗ – vẫn là thứ vũ khí quen thuộc từ buổi sáng đến giờ. Đối thủ của cô dùng một thanh kiếm luyện kim ngắn – được bọc mép để tránh gây thương tích.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj5fXtJWQFu
Không khí nín lặng khi tiếng hiệu lệnh vang lên:
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHhJSWMAIke
– Bắt đầu!
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkssoErltvz
Người lính chính quy không chần chừ – anh ta bước lên trước, dáng điềm tĩnh nhưng rõ ràng là không hề xem nhẹ Thiên. Thanh kiếm gỗ trong tay anh ta xoay nhẹ, rồi vung mạnh về phía cô.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5FINbkeQh3
Vút!
Một đường chém từ trên xuống – gọn và mạnh. Thiên nghiêng người, tránh khỏi đường kiếm chỉ trong gang tấc.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYxleHVzDVZ
Cạch!
Cô dùng thanh kiếm gỗ của mình đỡ lấy đòn tiếp theo – lần này là một cú đâm vào ngực. Cú va khiến cánh tay cô tê nhẹ, nhưng cô không lùi.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbZ1nr4t4CZ
Cô bước tới.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCHLxbi6lkz
Chuyển động mượt mà, giữ vững nhịp thở, Thiên nghiêng người sang trái rồi quét ngang hông đối phương bằng thân kiếm. Đòn đánh không đủ mạnh để hạ gục, nhưng đủ để phá thế tấn công của anh ta.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2iGrC4NDN5
Tiếng bình luận rì rầm vang lên quanh sân:
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNU27f9gxc0
– Không phải lính mới thông thường rồi…
– Cô ta di chuyển như người đã quen chiến đấu thật.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpTcC4QfE1C
Người lính chỉnh lại tư thế. Không giận, chỉ trở nên thận trọng hơn. Anh ta bắt đầu tăng tốc – một chuỗi ba đòn liên tiếp: chém ngang, vòng kiếm từ dưới lên, rồi kết thúc bằng một cú đâm thẳng.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmkLOLKkduZ
Thiên lùi nửa bước, né đòn đầu.
Cô xoay người, kiếm chặn đòn thứ hai.
Và rồi chớp lấy khoảng trống, cô vung kiếm, đẩy lệch đường kiếm thứ ba, ép đối thủ lùi lại.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyyRDrPqGxU
Lúc này, khán giả xung quanh đã dồn ánh mắt về cô. Đối thủ cũng thay đổi chiến thuật – không còn dồn dập, mà bắt đầu di chuyển vòng tròn, tìm kẽ hở.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFS8BbHGbxn
Thiên vẫn bình tĩnh.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbNNcEQclve
Từng đòn cô tung ra không thừa. Không phô diễn, không tỏ ra muốn thể hiện – chỉ có sự tập trung tuyệt đối và nhịp di chuyển linh hoạt như một bản năng đã ăn sâu từ thuở bé.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZB9ObVbxVS
Đối thủ bất ngờ đột phá.
Một cú lao thẳng vào, kiếm vung ngang nhắm cổ vai.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ48hqoI6zY4
Thiên hạ người.
Chân trụ xoay, thân gập thấp – rồi vút!
Kiếm gỗ vung lên, chặn đòn và lập tức đổi thế – cạch! – đập mạnh vào cổ tay đối phương.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOX832IUjPz
Đối thủ khựng lại.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJbMYRSGJ6b
Bốp!
Cú đánh nhẹ nhưng chính xác vào ngực – đúng quy tắc kết thúc giao đấu tập.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlOJj0lppBg
Người lính chính quy cau mày, rồi khẽ cười. Anh ta cúi đầu nhẹ, thừa nhận:
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcklUm378pS
– Tôi thua.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbkctj8gTIy
Đối thủ nhặt lại kiếm, nhìn Thiên một lúc – ánh mắt không giận, mà có chút... thừa nhận.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzaVfp0Zucl
Đối thủ (trầm giọng):
– Khá lắm. Không phải ai cũng thắng nổi tôi khi lần đầu vào sân.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡROsUXP3XSb
Thiên (mỉm nhẹ):
– Vậy thì… em may mắn rồi.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcYIqjZ8EXD
Cả sân xôn xao . Huấn luyện viên giơ tay:
– Kết thúc. Người thắng: ứng viên.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcBI0TwfRZB
[Ngay sau trận đấu, Thiên vừa cúi đầu chào đối thủ.]
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuENzxuUiur
Tiếng bước chân nặng và đều vang lên trên nền đất sân huấn luyện. Đám đông dần im bặt, quay đầu lại.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbwQ6Mz15jO
An – đội trưởng vệ binh – đang tiến lại gần.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvgmXjFsO7Q
Bộ giáp da sẫm màu phủ lớp bụi mỏng, thanh kiếm dài đeo sau lưng, ánh mắt anh sắc như lưỡi dao nhưng không hề mang theo sự căng thẳng. Chỉ là một vẻ điềm tĩnh thường thấy ở những người từng lăn lộn ngoài chiến trường.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDDvR7RFDfq
Anh dừng lại trước Thiên. Cô còn đang thở nhẹ, mồ hôi chưa kịp ráo.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPbNkqsiAeu
An (giọng trầm nhưng không nghiêm nghị):
– Ổn đấy cô gái trẻ à.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv3YSH0zGQ8
Cô ngẩng lên, không giấu được bất ngờ.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeQ8glF4J8i
An:
– Bình tĩnh, chắc tay. Mấy người mới thường hỏng ở đoạn cuối, em thì không.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡanbCpHm9gA
Một thoáng lặng giữa hai người. Thiên chưa biết nên đáp thế nào.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf1EnsLXu98
Anh nhìn cô vài giây, rồi nhẹ gật đầu, giọng thấp hơn:
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFowntGNSCu
An:
– Làm tốt lắm cứ tiếp tục có gắng hơn nữa.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡimrBUw8ERY
Nói xong, anh quay sang người phụ trách ghi chép, chỉ tay về danh sách bên cạnh:
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxW6CTji0jL
An:
– Mức đánh giá : tốt
– Cô ấy, nhóm huấn luyện chính. Ghi tên đi.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡylwHEI2qOG
Người ghi chép vội gật đầu, lật sổ.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKRwpcZwAMt
Thiên khẽ cắn môi, rồi cúi đầu:
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCL7SuHTh6K
Thiên:
– Cảm ơn đội trưởng.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqPoUhA0pcD
An không đáp, chỉ bước đi, dáng người cao gầy hòa vào đám đông đang tản ra.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkPiAN5KXrC
Thiên đứng yên một lúc, lòng còn vang âm câu nói ban nãy.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtlhuF6b6Rw
> “Làm tốt … Cứ tiếp tục cố gắng.”
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUIX8VG0zSE
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJgVMABCcBN
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9rFIU8cAzR
Nó đơn giản thôi. Nhưng lại như một cái vỗ vai lặng lẽ, khiến trái tim cô ấm lên giữa nắng chiều vàng vọt nơi sân luyện tập.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWCzzJuT9Wa
Sau khi hoàn thành bài kiểm tra một lúc
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrccQDKeUUl
Thiên ngồi xuống băng ghế gỗ, thở chậm lại. Mồ hôi trên trán chưa kịp khô, nhưng cô chẳng buồn lau. Tay vẫn nắm nhẹ thanh kiếm gỗ đặt ngang đùi.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRSYacwTNzs
– Cậu đánh tốt đấy.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRDf3N91x7K
Thiên quay sang. Là cô gái lúc nãy — người dùng song kiếm. Cô ấy đứng đó, tay khoanh trước ngực, tóc đen cột cao, vài lọn bung ra hai bên má.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDly53GzGog
– Cảm ơn. – Thiên đáp khẽ.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEEfVWoClZD
– Tôi tưởng cậu mới tới, không ngờ lại đánh được kiểu đó. Khá lắm.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE7CqjIBaIr
– Tôi... cũng không nghĩ sẽ gặp lính chính quy.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKe3r92qJDU
Cô gái bật cười:
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡESPC7PypmW
– Tụi tôi hôm nay ai cũng bất ngờ một trận. Tôi là Ly.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD1BD9bonfq
– Thiên.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkyon9iT6Yb
– Ờ, có nghe tên cậu lúc họ gọi kết quả. Chắc cả hai đều được vào khu chính rồi.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5T3RlgK6qn
Thiên gật đầu, nhìn xuống đất. Không biết nên nói gì tiếp.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5KGc05svXq
Ly ngồi xuống cạnh, thoải mái như quen biết từ trước.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi8HLq6Q4SW
– Lúc đánh xong, tôi cũng ra ngồi đây. Giờ tới lượt cậu.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcVwXvmWYip
– Cậu thắng sát nút nhỉ. Tôi thấy cú chém cuối cùng.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkesQ9eTkrp
– Ừ, mém thua đấy. Hên là tay còn nhanh. – Ly lắc đầu, rồi cười. – Còn cậu thì chắc đối thủ bị bất ngờ luôn. Ai đời tập sự mà phản công kiểu đó.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3j2EYaZvjA
Thiên khẽ cười.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFIKIyxnhlP
Một lúc sau, Ly nói:
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡypqNDXkLqA
– Không biết khu luyện tập chính thế nào ha?
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfKeuAFyyw3
– Chắc... không nhẹ nhàng hơn đâu.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPGPd85G1Ol
– Cũng đúng. Mà thôi, có gì thì ráng. Biết đâu lại gặp nhau hoài.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2j01PLh9jp
Thiên gật nhẹ:
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrlYukEQ5KL
– Ừ, có thể.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJWpV2doZm7
Ly đứng dậy, vươn vai:
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV9PHKo137n
– Tôi đi vòng vòng chút. Gặp sau ha?
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiFZQwtwDKH
– Ừ. Gặp lại sau nhé.!
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAHXYStoq1g
Ly quay lưng đi, tóc đung đưa nhẹ trong gió. Thiên nhìn theo một chút, rồi cũng quay mắt về sân tập, nơi trận đấu tiếp theo đang bắt đầu.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ56INpJScxR
Giờ chiều đã đến
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQXNr2hTB2t
Khi ánh chiều bắt đầu nghiêng dài trên sân, tiếng chuông từ tháp canh vang lên ba hồi.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZiBE54uScL
Một người lính bước ra giữa sân, giọng rõ ràng nhưng không quá nghiêm nghị:
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKlAHtuiCoX
– Buổi kiểm tra kết thúc tại đây. Những ai đạt yêu cầu sẽ được dẫn đến khu huấn luyện chính vào sáng mai. Đừng quên mang theo thẻ xác nhận.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIzOPyLNPxR
Anh nhìn quanh một lượt, rồi tiếp lời, chậm rãi hơn:
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5j9qbaFvXH
– Còn những ai chưa đạt, đừng nản. Khu luyện tân vẫn mở. Hãy tiếp tục rèn luyện và thử lại vào đợt tới.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbRnDQmwLFz
Sau đó, anh gật đầu chào, rồi quay đi. Không khí sân tập dần lắng xuống, chỉ còn vài tiếng thì thầm rời rạc dưới ánh nắng nhạt cuối ngày.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEllRzJVQbK
Chiều muộn.
Thiên đẩy cửa bước vào, ánh sáng nhạt dần sau lưng cô. Căn nhà nhỏ vẫn như cũ – yên tĩnh, ấm và thân quen.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpQmfsSOMqX
Xam đang ngồi bên bàn trà, một tay cầm tách, tay kia lật xem vài tờ giấy cũ.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz4WepiMEyy
Ông không quay lại, nhưng giọng trầm vang lên:
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFIljeGIpx9
– Về rồi à?
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSID93djaZ2
– Vâng.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl2Xfgdld5K
Thiên đặt kiếm gỗ lên kệ, bước chậm vào trong. Cô vừa tắm xong, tóc còn hơi ướt, áo đơn giản, gương mặt có chút mệt nhưng ánh mắt lại sáng rõ.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡACN0X67upc
Xam nhìn sang, mắt ông dừng lại một chút ở vết xước nhỏ bên cổ cô.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqSkpji1i8J
– Con Bị Thương à?
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwKZxCiBbCj
– Không sao, chỉ trượt một đòn thôi. Con xử lý được.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEhFK1OVRSS
Ông gật đầu, nhưng ánh mắt vẫn chưa rời khỏi cô. Sau đó, ông chậm rãi rót trà:
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh8wijgRRBA
– Vậy… kết quả?
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQDECz47tsk
Thiên đón lấy chén trà ông đưa. Gật nhẹ, giọng nhỏ mà chắc:
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdiTY1QxWeY
– Con đã đạt bài kiểm tra.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHFHXEPlSeg
Một khoảng lặng ngắn.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUTUb5vlMW9
Xam không nói gì, chỉ hơi nhướng mày, rồi khẽ gật đầu. Không có lời khen ngợi lớn tiếng, nhưng trong ánh mắt ông – sự tự hào hiện lên rất rõ.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDRWaKqJi2G
– Tốt. Nhưng đừng để điều đó khiến con chủ quan. Huấn luyện thật sự chỉ mới bắt đầu.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4o5HkaxM4J
Thiên khẽ cười, nâng chén trà:
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡveYfnupEk6
– Con biết rồi. Ngày mai con sẽ cố gắng hơn nữa.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO2XAslfbWg
Ông đứng lên, bước về phía phòng trong. Trước khi đi khuất, ông dừng lại, nói không quay đầu:
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgnwcMm8Byz
– Ăn tối xong thì nghỉ sớm. Không có vết thương không có nghĩa là không mỏi.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiwbh6z3cGi
Thiên nhìn theo, tim khẽ ấm lại.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrA8x3fmjgO
> "Cha vẫn vậy… chẳng nói nhiều, nhưng luôn lo cho mình."
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo3pT7D12nw
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKU7QudyDpK
( Hết chương 0.2C )
Bạn đọc tới đây rồi à? Nếu vậy, để lại một dấu "." cũng được – để mình biết có người đã đi cùng truyện tới tận cuối chương.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO1NL0LW6G3
Nếu bạn thấy hay, dở, hay có gì muốn góp ý... thì cứ thoải mái để lại lời nhắn nhé. Mình sẽ đọc hết.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoroSkUJCm2
Cảm ơn bạn đã dành thời gian.
17Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbN8cXjfNEC
– Tác giả: Vodanh2254
ns216.73.216.143da2
