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第八章:沉沙之劍
——帝國曆158年,寒冬。34Please respect copyright.PENANABZ04t0B2R5
風雪吞噬巴洛姆東境的群山。遠方旌旗破裂,凍土之上,血未冷,屍未乾。34Please respect copyright.PENANA01OyAX6CFd
里奧再度睜開眼時,已是第幾次看見這片風雪,他早已分不清。34Please respect copyright.PENANAyd0BN0oCCm
他記得這是幻覺,但記得並不代表能離開。34Please respect copyright.PENANAlVrhlS7llO
白霧繚繞中,他聽見自己的呼吸,又一次在泥雪間蹣跚行走。他身上是青龍騎士團制式鐵甲,手中握的是那時候分發的軍制長劍。34Please respect copyright.PENANAmP8cbwYZwY
「又回來了啊……」他喃喃,聲音低啞。34Please respect copyright.PENANA51sEGSedP7
這是他年輕時參與的第一場「實戰」,也是最不堪回首的一場。34Please respect copyright.PENANAquOmhXEl7b
——巴洛姆動亂。
那一年,巴洛姆公國農產歉收,隨即而至的是百年罕見的暴雪,整個公國陷入飢荒與秩序崩潰。盜賊蜂起、傭兵失控,農民為搶奪乾糧組成所謂「復農軍」。帝國以「邦交義務」之名派軍協助,青龍騎士團被抽調最前線。34Please respect copyright.PENANAM2SYDAUqx0
里奧與亞利,當時剛完成騎士訓練,便在名單之列。34Please respect copyright.PENANAKnRJkPD4V0
他記得初戰那夜,寒風吹裂皮膚,敵人的箭從破屋內射出,他身旁的同袍在半句話未說完便倒下。血蒸氣在他臉上凝結。34Please respect copyright.PENANABrAMB44gc6
他記得自己的手第一次穿透人體的聲音,那是盜賊?是傭兵?還是和他年齡相仿的農夫?他不知道。34Please respect copyright.PENANAGuRsCT3H0D
只知道,殺了,才能活下來。34Please respect copyright.PENANA5qAvUmVJSR
那晚他吐了。吐完後,仍得提劍繼續。34Please respect copyright.PENANAwpaTnuD154
因為當你停下,下一秒就會有斧頭從雪堆後砍來。34Please respect copyright.PENANAZxhFFEorUi
幻境中的他,又一次重演這一切。每個細節都如實再現,連凍結在指縫間的血跡都一模一樣。34Please respect copyright.PENANAmIeGi3tzN3
他一劍刺出,喉骨碎裂。吐。34Please respect copyright.PENANANomwNapCRG
他轉身斬落兩人頭顱。再吐。34Please respect copyright.PENANA19bQUprgLW
胃裡早沒東西,但他的身體還在反射性乾嘔。34Please respect copyright.PENANA824DEnhDx9
敵人數量沒有盡頭。幻境不允許他休息。34Please respect copyright.PENANAtPLmW74Os1
他想過用理智抵抗這場夢。但太久了。太久了……
周圍一層一層的人影撲來,不論他怎麼揮劍、怎麼避讓,終究只剩他一人還站著。34Please respect copyright.PENANA18j5ZOvDnj
當他快要再次倒下時,聽見一個熟悉的聲音。34Please respect copyright.PENANAvXXK3S9eqc
「……這種戰場,沒有正義。」34Please respect copyright.PENANASOwo8zt3rZ
他轉頭。34Please respect copyright.PENANAmyPL8LV01d
亞利,少年時的亞利,立劍而立,滿身灰塵卻毫無殺氣。他的劍是乾淨的,衣袍也是,唯一不同的是他的雙眼,那是見過地獄後依然選擇不低頭的眼神。34Please respect copyright.PENANAUPTfpZqVNo
「亞利……」34Please respect copyright.PENANA0PSpRo5aXO
但他記得,亞利說完這句話後,戰爭結束了。他們被允許退伍。身為貴族,他們有選擇離開的權利。34Please respect copyright.PENANAMhmhwXAWbK
離開戰場的亞利並沒有變。他依然能劍指要害,但出招從不過界。依舊以最嚴謹的節奏要求自己。34Please respect copyright.PENANAlT4keimFup
而他——34Please respect copyright.PENANA4LOSMWt3yf
他記得有一次練習,他差點誤殺對手。對方只是慢了半拍,差點被他從肩頭劈成兩半。34Please respect copyright.PENANAfgKeSLgjQ5
那時他就知道了。34Please respect copyright.PENANAE87iRJFuIR
他的劍染了殺氣。34Please respect copyright.PENANA4yN69CU7m5
不是出於仇恨,不是出於狂熱,只是出於想快點結束戰鬥的焦躁。34Please respect copyright.PENANAc0jCl6ptMs
他的劍,不再需要理由,劍只會本能地殺人。34Please respect copyright.PENANAw6b0LO08vw
這與亞利最大不同。34Please respect copyright.PENANAMIwQ7TXKa4
——他的劍沒有信念。34Please respect copyright.PENANAWfTjCCLTYX
也因為如此,他選擇放下劍。34Please respect copyright.PENANAsWRE39WRD7
可現在,這場幻境不容許他放下。34Please respect copyright.PENANAhbjo1L5VZA
「……我不想揮這把劍了……」34Please respect copyright.PENANAoMvamSy4pg
他低聲說,然而敵人仍來。幻境不給他時間,也不給他休息。34Please respect copyright.PENANAPuyWrNs4G0
這是夢魔的操控。他明知是虛幻,但在這虛幻裡,他必須一次次揮劍殺人,否則就會真的死。34Please respect copyright.PENANAO0wlfGYVxa
他開始懷疑,若再揮一次,他是否會再也無法分清真實與幻境的界線。34Please respect copyright.PENANAyxvAQJwc2K
「亞利……你怎麼做到的?」他喃喃。34Please respect copyright.PENANAlGmieWLo4c
他曾以為亞利只是天賦異稟,但現在他開始明白——那是某種堅定。34Please respect copyright.PENANAiQ6a7AhC2l
一種,選擇不被吞沒的堅定。34Please respect copyright.PENANA1ik0YdsDbc
但他呢?他只是選擇不再戰鬥,這不是堅定,是逃避。34Please respect copyright.PENANAxXqjLAONPv
他垂下頭,手指再次握劍,視線中那些「敵人」一波波逼近。34Please respect copyright.PENANAQGlDxEp60Q
他知道再不揮劍就會死,但如果再揮,他會再變回那個陌生的自己。34Please respect copyright.PENANAI9qaErcv8z
幻境正以此方式,一點點吞噬他的意志。34Please respect copyright.PENANAJh1DKV6qZe
直到——34Please respect copyright.PENANAJylH5HqKpN
他聽見遠方有什麼聲音。34Please respect copyright.PENANADu9o7AEkhd
腳步聲。不是敵人那種狂亂,而是清晰、穩定。34Please respect copyright.PENANAmqZwwL7Upy
——不是幻影。34Please respect copyright.PENANAnCEFhCcRg6
他微微抬頭,眼底浮現一點難以言喻的希望。34Please respect copyright.PENANA9ofLLMMEfV
「有人來了……嗎?」34Please respect copyright.PENANAqiGh1Jfs5F
他不確定。但他第一次沒有立刻揮劍。34Please respect copyright.PENANAWQtSXuK1A3
手中的劍,微微顫動。34Please respect copyright.PENANALBidiOxql9
——下一步,他要怎麼走,這才是他的考驗。
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第九章:光之所向
這是一座無人的宅邸,華麗而寂靜,彷彿從未真正有人在此生活。34Please respect copyright.PENANAZkGeZ3RhCI
牆上的掛畫完好如新,地毯厚重柔軟,連銀器上的塵埃都擦得乾乾淨淨。只有一點不對勁——寂靜過了頭。寂靜得像死亡。34Please respect copyright.PENANAPMQF4g6XqJ
米莉亞站在玄關,雙腳未動,彷彿那是唯一還能保留自我的安全區。
她知道這裡是哪裡。34Please respect copyright.PENANA5xeHQwX7eN
馬克威爾家。34Please respect copyright.PENANA4NUWvKvuOo
她曾經的家。34Please respect copyright.PENANAiir9q51PBp
也是她用盡一切都不願回首的地方。34Please respect copyright.PENANAcz9Y0aYgWM
幻境裡的她,無法閉眼,也無法逃離。這不是單純的記憶重現,而是某種精準設計過的監牢——以記憶為牆、以情緒為鎖。34Please respect copyright.PENANAroNJdH1Uxv
她緩步前行,每走一步,地板便像吞噬聲音的深井。空氣開始變冷,牆上的燭光也在顫抖,像是知道她即將看見什麼。34Please respect copyright.PENANATmRMM5x6co
那年,她八歲。34Please respect copyright.PENANANiCyGs3adC
母親法莉耶倒在床上,憔悴而溫柔。米莉亞記得她的手很暖,即使整個人病弱無力,仍會輕輕撫摸她的額頭。34Please respect copyright.PENANAwFi7Q32wQz
父親迪蘭站在床邊,語氣激動,聲音顫抖。他在和醫者爭辯,爭辯為什麼救不了她。為什麼再多錢也沒用。為什麼一個平民貴族的命不值這個價。34Please respect copyright.PENANA8XbfIt2Yp9
她記得,那一天,父親賣掉了整座北邊的莊園。34Please respect copyright.PENANAGWPflzpOSH
那是他第一次違背祖訓,也是最後一次為愛人賭上一切。34Please respect copyright.PENANAwW9E7uiRWc
那夜,母親走了。34Please respect copyright.PENANA39yYHLxNwi
父親沒哭,只是沉默了很久,之後就像換了一個人。他不再注視女兒的眼睛,只剩下命令與禁錮。34Please respect copyright.PENANAe4JMCPSbUK
「不能出門。」「不能交朋友。」「要遵守禮儀。」34Please respect copyright.PENANA6JCSQqDb5U
從八歲到十二歲,那是她第一次發現父親看她的眼神不一樣了。34Please respect copyright.PENANAbRzbeDLKuw
不再是慈愛。34Please respect copyright.PENANAp6qpnfY5H6
而是監督。34Please respect copyright.PENANAePdCYUSLJc
——或者說,畏懼。34Please respect copyright.PENANA4I8ORLvtpj
她不知道那種眼神是從什麼時候開始的。可能是某天她與人說笑太久,可能是某天她說了一句母親曾說的話。34Please respect copyright.PENANAZtIVO4NI1f
那段時間,她學會了沉默,也學會了放棄。34Please respect copyright.PENANAfQu5jvyOOc
她以為,只要照著做,父親會回到從前。34Please respect copyright.PENANAY4OU744C8W
可惜,他沒回來。34Please respect copyright.PENANAvPnVHlEJln
她被囚禁在這棟豪宅裡,穿著最精緻的衣物,吃著最昂貴的食物,卻連窗外的陽光都無法自由享受。34Please respect copyright.PENANAra22SxeT8u
——直到那年,她十七歲。34Please respect copyright.PENANA86gNGaAs2M
亞利來了。34Please respect copyright.PENANASijKzlbex5
她記得那一天。他抱著遍體鱗傷的她,站在門外,面對父親與家僕的重重包圍。34Please respect copyright.PENANAFHPBoQPBAz
她記得那夜,她用盡力氣撬開門,拿起匕首,抵在自己脖子上。34Please respect copyright.PENANA4xqtDw1AJK
「如果你們要把他帶走,那就從我屍體上踏過去。」34Please respect copyright.PENANAOt9qu9ZQoY
她記得自己聲音顫抖、雙膝發軟。34Please respect copyright.PENANAE7kea9zPyR
她以為這是最後一次了。34Please respect copyright.PENANAPQP8YsIXgB
她不知道亞利哪裡來的膽子,只記得他走到她身邊,沒有勸阻,也沒有驚恐。他只是握住她的手,低聲說:34Please respect copyright.PENANAVticjSHuDA
「你沒必要再證明什麼。你已經夠勇敢了。」34Please respect copyright.PENANA9X4Be4zFPh
在那一刻,幻境撕裂了。34Please respect copyright.PENANApxJPZfXlcy
像一道光,從她的意識深處斬開黑暗。34Please respect copyright.PENANAEGnZMDSlFN
那道光不是神蹟,不是奇蹟。34Please respect copyright.PENANAZAQ0Qd4Fk3
是他的背影。34Please respect copyright.PENANAblNmfujBur
他站在夜色中,沒有耀眼的盔甲,沒有華麗的稱號,卻像一道最清澈的晨光,從她一生的暗夜中穿透而出。34Please respect copyright.PENANApFvZh0EJSU
光灑下來。34Please respect copyright.PENANA3ns86vY3V6
她的身體突然發顫。34Please respect copyright.PENANAtXB6VtxSgy
她低頭,才發現——自己的手中,握著一塊鋒利的尖石。
那不是幻象。34Please respect copyright.PENANAODIxGDFObh
她真實地站在某處殘破的房間中,手指抓緊尖石,力道大得指節發白。34Please respect copyright.PENANAhsURvB2msU
那是一塊可以殺死自己的石頭。34Please respect copyright.PENANAztGitssfNt
她鬆開手,石頭落地,脆響如雷。34Please respect copyright.PENANAecWFVH8B8n
她蹲下,將臉埋進掌心。34Please respect copyright.PENANAViYjSwhF8b
這一刻,她終於明白。34Please respect copyright.PENANAve5LaeCiFk
不論父親後來變成什麼樣子,不論他有多少罪行——34Please respect copyright.PENANA0PfkeSPLsL
他曾經,是真的努力活過。34Please respect copyright.PENANAmpHXRMmQEU
曾經,是真的捨命救過她與母親。34Please respect copyright.PENANACltncXd9iR
那份恩情,無法抹滅。34Please respect copyright.PENANAQEyXAmtweJ
她不會原諒他。34Please respect copyright.PENANAIUpJjpE5ay
但她也不想再否定自己的存在。34Please respect copyright.PENANA7C3qQtDZBh
她曾因父親的惡名而自卑,也因為父親的控制而否定自己。但現在,她終於能說出那句話:34Please respect copyright.PENANAjpH0E9jPSy
「我……並不是錯誤。」34Please respect copyright.PENANAUoGk4P6Xkg
幻境漸漸淡去,牆壁化為霧氣,地毯融為塵埃,馬克威爾家的幻影,終於散場。34Please respect copyright.PENANAl8Yjbr63Uq
只剩夜色與她。
現實的黑暗依舊籠罩,這片無明黑夜彷彿象徵著未來的茫然與未解的痛苦。34Please respect copyright.PENANAscUWkoFdEs
但她已不再畏懼。34Please respect copyright.PENANASEEyXP2xK3
因為她知道,無論多深的夜裡,那個背影依舊會出現在她的記憶中。34Please respect copyright.PENANArNPZrorsLg
亞利。34Please respect copyright.PENANAYb4QP0tvbH
——她的光。
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