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第四章：修羅場的邀請函
清晨的帝都，雪終於停了。街道邊緣堆著未融的積雪，空氣中仍殘留著凜冽的寒意。亞利與米莉亞穿戴整齊，並肩走在旅館附近的商店街上。兩人說著一些輕鬆的話題，沒有觸及昨夜的事。16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaeTOp46GIK
出門的理由說是採買，其實更多是為了逃避。特別是從賽莉兒臉上看見的表情──那眼神簡直像在說：「亞利哥哥……好色。」讓亞利渾身不自在。
而米莉亞則是被賽莉兒偷偷叫去訓話，還被叮嚀「要注意避孕」，讓她又羞又無言，雖然能理解，但那瞬間還是恨不得鑽進雪堆裡。16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgSl3eqlDJs
兩人邊走邊聊，默契十足地避開任何會讓氣氛尷尬的詞語。亞利的手一度懸在米莉亞旁邊，猶豫不定。米莉亞看在眼裡，雖然沒說什麼，卻悄悄將自己的手套摘下，把手移向對方，擺到一個「最自然的握手角度」。16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD3fdRa4ofW
「今天天氣挺冷的。」亞利說，聲音故作平淡。16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwxajKUs06e
他伸手握住那只赤裸的手掌，溫暖從指尖蔓延。16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnxKOIxY5f1
米莉亞沒戳破這場面，嘴角微揚。「嗯，現在不冷了。」
兩人像是刻意忽視了這牽手的事實，繼續漫步在清晨尚未喧囂起來的街道上。直到，一陣騷動聲打破了寧靜。16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL4ULxNPM1t
「是貓！」16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlFrJzL15FM
路人驚呼聲中，一道身影從屋頂上飛掠而過──那是一名藍髮少女，身形輕巧，正熟練地在屋頂之間跳躍，追著一隻嘴叼魚的小三毛貓。
米莉亞驚訝地停下腳步，而亞利則瞇起眼，露出一種「不是吧」的表情。他當然認得這景象。那不是幾週前在英雄之國凡提洛斯，才親眼目睹過的畫面嗎？16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVIRpi6tHom
少女對著貓說教，又掏出肉乾進行心理攻勢，果不其然──三毛貓乖乖就範。16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZdIQhY7IAr
「阿薩琳……」亞利喃喃，下一刻，那藍髮少女已經從屋頂一躍而下，落地動作乾淨俐落，毫無聲響，像貓一樣穩健。16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP0aXStTvCB
她正是亞利在凡提洛斯王國結識的戰友──王國的第一繼承人，阿薩琳‧凡提洛斯。16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡugi8U7PbPQ
然而，讓亞利震驚的不是她的現身，而是──她身上的衣服。16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFCIsGF3YTM
「……帝國女學院的制服？」16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJQStbep6G9
阿薩琳笑著點頭，正要撲上亞利給個久違的擁抱，卻在半路急剎車，目光落在亞利與他身旁紅髮少女──米莉亞──緊緊相握的雙手上。16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdVQVmEtrVG
場面頓時尷尬到極點。16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTByfFbdRgp
就在此時，另一道沉靜的氣場悄然抵達。
「亞利，好巧。」16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQpsJm0Tthp
瑪利安貝爾‧艾斯卡，帝國皇女，穿著相同制服，站在街道盡頭。她緩步走來，臉上保持著標準禮貌的笑容，眼神卻銳利如刀。16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡADQ7LLx7JM
亞利和瑪利安貝爾是青梅竹馬，月前她曾前往凡提洛斯拜訪，也與阿薩琳建立了深厚的友情。三人原本是再熟不過的熟人。16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwmHq0H09GI
但米莉亞不是。16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQrCs6VxWs1
她能感受到瑪利安貝爾的目光──那不疾不徐的觀察力，正以難以想像的速度剖析整個場景，而絕大多數焦點，全落在自己身上。16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡknTninWlo6
「不好意思，我們快遲到了。」瑪利安貝爾的聲音依舊溫柔，卻有不容拒絕的壓力。「亞利，你們目前是住在旅館吧？我們會過去找你。」16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgdRVE4bnGv
她轉身就走，拉著還在狀況外的阿薩琳。16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBAsFyfvpFp
臨行前，她回頭補了一句──16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGhoRjCdxUq
「今晚在能放鬆的地方，我們想好好『認識』你的新朋友。」16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIhH7E2OVCn
那個『認識』咬字特別清楚。16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK8T31qtvnq
米莉亞心中泛起一絲不安，但她垂下眼，感受到手心裡傳來的溫度──亞利從頭到尾都沒放開過她的手。16Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLp7xjo67yO
這或許，就夠了。
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