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第八章：沉沙之劍
——帝國曆158年，寒冬。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdoeyz6Gqw7
風雪吞噬巴洛姆東境的群山。遠方旌旗破裂，凍土之上，血未冷，屍未乾。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1UjFv3fEQI
里奧再度睜開眼時，已是第幾次看見這片風雪，他早已分不清。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxGCR4LlWw2
他記得這是幻覺，但記得並不代表能離開。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjQ2nTbfKWy
白霧繚繞中，他聽見自己的呼吸，又一次在泥雪間蹣跚行走。他身上是青龍騎士團制式鐵甲，手中握的是那時候分發的軍制長劍。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsDzIJr060y
「又回來了啊……」他喃喃，聲音低啞。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ1A1FGT26y
這是他年輕時參與的第一場「實戰」，也是最不堪回首的一場。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkbaEgwlarf
——巴洛姆動亂。
那一年，巴洛姆公國農產歉收，隨即而至的是百年罕見的暴雪，整個公國陷入飢荒與秩序崩潰。盜賊蜂起、傭兵失控，農民為搶奪乾糧組成所謂「復農軍」。帝國以「邦交義務」之名派軍協助，青龍騎士團被抽調最前線。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZ51tXFRBbh
里奧與亞利，當時剛完成騎士訓練，便在名單之列。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBtrdt989vl
他記得初戰那夜，寒風吹裂皮膚，敵人的箭從破屋內射出，他身旁的同袍在半句話未說完便倒下。血蒸氣在他臉上凝結。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCIE6gWat7t
他記得自己的手第一次穿透人體的聲音，那是盜賊？是傭兵？還是和他年齡相仿的農夫？他不知道。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkgjDroK6pK
只知道，殺了，才能活下來。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzGFV8tI0RO
那晚他吐了。吐完後，仍得提劍繼續。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVMlwUpcov2
因為當你停下，下一秒就會有斧頭從雪堆後砍來。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGnqOWk9Sor
幻境中的他，又一次重演這一切。每個細節都如實再現，連凍結在指縫間的血跡都一模一樣。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZT05WEvxpn
他一劍刺出，喉骨碎裂。吐。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTPLtWDj0zr
他轉身斬落兩人頭顱。再吐。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVRNIeejhzt
胃裡早沒東西，但他的身體還在反射性乾嘔。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvl3UZk28yR
敵人數量沒有盡頭。幻境不允許他休息。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNHhJ3JtWGG
他想過用理智抵抗這場夢。但太久了。太久了……
周圍一層一層的人影撲來，不論他怎麼揮劍、怎麼避讓，終究只剩他一人還站著。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkyV55e74sr
當他快要再次倒下時，聽見一個熟悉的聲音。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLQ4zZSGXsF
「……這種戰場，沒有正義。」86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc5YAVlDG0O
他轉頭。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlJYUhhO3ED
亞利，少年時的亞利，立劍而立，滿身灰塵卻毫無殺氣。他的劍是乾淨的，衣袍也是，唯一不同的是他的雙眼，那是見過地獄後依然選擇不低頭的眼神。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcecfFXvUT2
「亞利……」86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNOUjEjyzQT
但他記得，亞利說完這句話後，戰爭結束了。他們被允許退伍。身為貴族，他們有選擇離開的權利。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjRueHLzCJR
離開戰場的亞利並沒有變。他依然能劍指要害，但出招從不過界。依舊以最嚴謹的節奏要求自己。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8zLh6XQBtJ
而他——86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyRyzxozUqZ
他記得有一次練習，他差點誤殺對手。對方只是慢了半拍，差點被他從肩頭劈成兩半。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8kzTsQTRM0
那時他就知道了。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3U21pibpoM
他的劍染了殺氣。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB2HEUhXWa5
不是出於仇恨，不是出於狂熱，只是出於想快點結束戰鬥的焦躁。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8Uno9pk4P8
他的劍，不再需要理由，劍只會本能地殺人。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTWgbZhQpEm
這與亞利最大不同。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiF33fNPY2w
——他的劍沒有信念。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEOhyiWHJRZ
也因為如此，他選擇放下劍。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5tJ5G2D2RO
可現在，這場幻境不容許他放下。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRqXjF4cGss
「……我不想揮這把劍了……」86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeEykREw7vE
他低聲說，然而敵人仍來。幻境不給他時間，也不給他休息。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGGqmBfdfyr
這是夢魔的操控。他明知是虛幻，但在這虛幻裡，他必須一次次揮劍殺人，否則就會真的死。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoVaHoejH5r
他開始懷疑，若再揮一次，他是否會再也無法分清真實與幻境的界線。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxmGWzVFwzu
「亞利……你怎麼做到的？」他喃喃。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHOvI0QhvcL
他曾以為亞利只是天賦異稟，但現在他開始明白——那是某種堅定。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9omC5oFUIU
一種，選擇不被吞沒的堅定。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMC2SO5l7y7
但他呢？他只是選擇不再戰鬥，這不是堅定，是逃避。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtdCHb5hFty
他垂下頭，手指再次握劍，視線中那些「敵人」一波波逼近。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeKts7VEEh1
他知道再不揮劍就會死，但如果再揮，他會再變回那個陌生的自己。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMHMQOpCJ1O
幻境正以此方式，一點點吞噬他的意志。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa9fVA67qA4
直到——86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJn1lXp0x37
他聽見遠方有什麼聲音。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDvSgCfnsLL
腳步聲。不是敵人那種狂亂，而是清晰、穩定。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjRMsWGQrzy
——不是幻影。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm8a2nN94Mv
他微微抬頭，眼底浮現一點難以言喻的希望。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOAHnOOAcdh
「有人來了……嗎？」86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZqrGPKTDLl
他不確定。但他第一次沒有立刻揮劍。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGL92CQUNSt
手中的劍，微微顫動。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA5UmXuaR1C
——下一步，他要怎麼走，這才是他的考驗。
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第九章：光之所向
這是一座無人的宅邸，華麗而寂靜，彷彿從未真正有人在此生活。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlzWigYD2eP
牆上的掛畫完好如新，地毯厚重柔軟，連銀器上的塵埃都擦得乾乾淨淨。只有一點不對勁——寂靜過了頭。寂靜得像死亡。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡauP0frZGJs
米莉亞站在玄關，雙腳未動，彷彿那是唯一還能保留自我的安全區。
她知道這裡是哪裡。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnG7mjW1Q4m
馬克威爾家。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgg8MdEBmuV
她曾經的家。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3dMDwXPzlK
也是她用盡一切都不願回首的地方。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQEGnofg8sX
幻境裡的她，無法閉眼，也無法逃離。這不是單純的記憶重現，而是某種精準設計過的監牢——以記憶為牆、以情緒為鎖。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0hghXOT7S4
她緩步前行，每走一步，地板便像吞噬聲音的深井。空氣開始變冷，牆上的燭光也在顫抖，像是知道她即將看見什麼。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSceGctaXNS
那年，她八歲。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvOod1vUPLL
母親法莉耶倒在床上，憔悴而溫柔。米莉亞記得她的手很暖，即使整個人病弱無力，仍會輕輕撫摸她的額頭。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgVcZvDAyrh
父親迪蘭站在床邊，語氣激動，聲音顫抖。他在和醫者爭辯，爭辯為什麼救不了她。為什麼再多錢也沒用。為什麼一個平民貴族的命不值這個價。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8EC6EAegHt
她記得，那一天，父親賣掉了整座北邊的莊園。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGGda8lMLaq
那是他第一次違背祖訓，也是最後一次為愛人賭上一切。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSGVCdyFA9l
那夜，母親走了。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1y0Yo5o2xX
父親沒哭，只是沉默了很久，之後就像換了一個人。他不再注視女兒的眼睛，只剩下命令與禁錮。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1PHGWxvdP5
「不能出門。」「不能交朋友。」「要遵守禮儀。」86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlNEUEfmIFj
從八歲到十二歲，那是她第一次發現父親看她的眼神不一樣了。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKKrpr5a0ox
不再是慈愛。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKl1p3YWw71
而是監督。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpSaqmplM4l
——或者說，畏懼。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgHEbh5koXt
她不知道那種眼神是從什麼時候開始的。可能是某天她與人說笑太久，可能是某天她說了一句母親曾說的話。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBCjCp9Ex5n
那段時間，她學會了沉默，也學會了放棄。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHg516nieXV
她以為，只要照著做，父親會回到從前。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT7vbgN0B8O
可惜，他沒回來。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNEOMGWKg3C
她被囚禁在這棟豪宅裡，穿著最精緻的衣物，吃著最昂貴的食物，卻連窗外的陽光都無法自由享受。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡavTdLNI9Yk
——直到那年，她十七歲。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8a5aYTby8Y
亞利來了。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuWHMYrzUYL
她記得那一天。他抱著遍體鱗傷的她，站在門外，面對父親與家僕的重重包圍。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCNQv4TistR
她記得那夜，她用盡力氣撬開門，拿起匕首，抵在自己脖子上。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8zs1DWUub6
「如果你們要把他帶走，那就從我屍體上踏過去。」86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKZeLSHHQAJ
她記得自己聲音顫抖、雙膝發軟。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfHpRauqeBz
她以為這是最後一次了。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWmkfPnY4F4
她不知道亞利哪裡來的膽子，只記得他走到她身邊，沒有勸阻，也沒有驚恐。他只是握住她的手，低聲說：86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc5ie3kzJZh
「你沒必要再證明什麼。你已經夠勇敢了。」86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXvdCjjPUoT
在那一刻，幻境撕裂了。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh50v6gUNKh
像一道光，從她的意識深處斬開黑暗。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr9sKfSdMBC
那道光不是神蹟，不是奇蹟。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnc4IfleMjz
是他的背影。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF1bLDH2Jqx
他站在夜色中，沒有耀眼的盔甲，沒有華麗的稱號，卻像一道最清澈的晨光，從她一生的暗夜中穿透而出。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO5H1TpFnqz
光灑下來。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvvN3UKCoEi
她的身體突然發顫。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡarIRyACoXH
她低頭，才發現——自己的手中，握著一塊鋒利的尖石。
那不是幻象。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAwyWZ4zD6H
她真實地站在某處殘破的房間中，手指抓緊尖石，力道大得指節發白。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzO0EUVuZKf
那是一塊可以殺死自己的石頭。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbhxPMfN5ip
她鬆開手，石頭落地，脆響如雷。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRyjSVD2Ctt
她蹲下，將臉埋進掌心。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqqrHrZozLa
這一刻，她終於明白。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIdnE22WhQy
不論父親後來變成什麼樣子，不論他有多少罪行——86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6XpWKbB0Gb
他曾經，是真的努力活過。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKnoiWXle4f
曾經，是真的捨命救過她與母親。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu6S7cAVop1
那份恩情，無法抹滅。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWmlDsCkR5P
她不會原諒他。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5WpIV3KTjL
但她也不想再否定自己的存在。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLZGKgeH7nP
她曾因父親的惡名而自卑，也因為父親的控制而否定自己。但現在，她終於能說出那句話：86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaZZ9QkzwL0
「我……並不是錯誤。」86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUwspHRxIDl
幻境漸漸淡去，牆壁化為霧氣，地毯融為塵埃，馬克威爾家的幻影，終於散場。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDB9oELweOY
只剩夜色與她。
現實的黑暗依舊籠罩，這片無明黑夜彷彿象徵著未來的茫然與未解的痛苦。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0aP2wWiZtc
但她已不再畏懼。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡprdEun6cSF
因為她知道，無論多深的夜裡，那個背影依舊會出現在她的記憶中。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQc7ydF1QRR
亞利。86Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnqZsReIzpI
——她的光。
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