x
Trời vừa hửng sáng.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtFQgCNxAef
Sau một đêm lắc lư mệt nhoài, ánh sáng đầu ngày xuyên qua tán lá, chiếu lên mấy chiếc xe ngựa đang lọc cọc đi qua khu rừng thưa.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjBqeWv8spM
— Dậy rồi hả? Ngủ được không, Thiên? — Xam hỏi, giọng trầm quen thuộc.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaSqnGWWe6b
— Cũng được ạ… — Thiên dụi mắt, ngồi dậy, mắt còn lờ đờ.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡR3smGf75rI
Phía bên kia, một thanh niên ôm đầu than:
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJn5SXkxLYp
— Ngủ sao nổi… xe cứ xóc liên tục như vậy ai mà ngủ cho nổi chứ…
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXzLpw0OZ2B
— Ư ư… mệt quá… — Một người khác ngồi bật dậy, mặt mũi nhăn nhó. — Tôi gần như thức trắng luôn á.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqAuxXivIzf
— Sao lại không? — Ông Bạch vừa vươn vai vừa nói. — Ta thì ngủ ngon lành.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4tNnwfo0Zn
— Ông nói thiệt hả? Bộ ông trâu bò lắm hả…
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡETEt6dRNbh
— Ừ, lão già này ngủ khỏe như hổ! — Ông Bạch cười ha hả. — Có hôm nghe cậu đánh đàn sáo inh ỏi bên nhà, mà lão vẫn ngủ như chưa tỉnh.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEGnF6XcI6l
Mọi người bật cười. Cô gái ngồi kế bên chàng trai đỏ mặt quay đi.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ00USSwBOas
Anh chàng hoảng:
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡddIDR5nBky
— Ơ… không có nha! Ông đừng có nói bậy!
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUiND3ouvVg
— Ủa? Không lẽ ta nghe nhầm? — Ông Bạch làm vẻ ngạc nhiên, mặt tỉnh rụi.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡien3sWQk77
— Tụi con… đâu có làm gì đâu mà…
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFQ0bzOtlvS
— Chắc ta mộng du rồi… — Ông cười nhẹ.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz3ZUUobhe1
— Trời ơi cái ông… nói kiểu đó ......luôn á… — Cậu thanh niên lầm bầm, mặt đỏ như gấc.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbmIAGycb5D
Xam nhướn mày, cười cười:
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnopP0TWo1C
— À, thì ra là hai đứa này ha…
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFUXkIvgQ5L
— Không có mà chú Xam! Không phải như chú nghĩ đâu! Tụi con chỉ là…
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQN8pIWLeb8
Tiếng cười rộ lên, lan cả ra mấy xe phía trước.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrhL24YFuab
Một bà cô bực bội chống tay lên hông:
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTkZAb1pbur
— Nhưng mà nè… đi đêm kiểu này cực thấy bà. Sao không đi ban ngày cho khỏe?
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpdPbC1x8kP
Một binh lính đang điều khiển xe ngoái đầu lại:
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKB1HdwzNLf
— Tối qua chúng ta phải băng qua vùng có mấy con quái nhỏ. Tụi nó không mạnh, nhưng cực ghét những thứ di chuyển phát ra tiếng động trong lãnh thổ. Nghe tiếng lớn bọn chúng kéo đến đông mịt bám riết lên những thứ di chuyển phát ra âm thanh và không chịu buông cho tới khi thứ đó im ru mới thôi.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNMPOCSW1om
— Ủa, vậy đi đêm thì sao?
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4rkE7gLdXe
— Ban đêm tụi nó rút vô hang sâu ngủ. chúng ta đi lúc đó thì ổn.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVjBIXNuruz
— Thế ban ngày tụi nó làm gì? — Ai đó hỏi.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoC2sZPlSWR
— Đi săn mồi, tuần tra lãnh thổ. Đụng tụi nó lúc đó là rắc rối liền.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlj7AWRhYHN
Vài tiếng “à ha” vang lên. Không khí trên xe sáng hẳn lên, vui hơn nhiều so với đêm qua.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZETCGCspSv
Một lúc sau đó chiếc xe ngựa cuối cùng dừng lại bên vệ đường. Người lính điều khiển xe quay đầu lại:
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8ij4Io3VqI
— Đã đến chỗ nghỉ rồi! Mọi người xuống nghỉ chút đi, lát nữa còn đường dài.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡolTPUuNENS
— Mọi người rục rịch bước xuống, kéo nhau ra chỗ đất trống dưới tán cây. Ánh sáng dịu dàng của buổi sáng hửng lên từ từ, màu sắc của tinh thể đồng hồ trên tay Binh lính cũng chuyển dần theo từng “đốt” thời gian.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk6N7Yu9kul
Thiên vừa duỗi vai, vừa đưa mắt nhìn quanh. Khi ánh mắt cậu dừng lại ở cổ tay một binh lính, nơi có vật gì đó phát sáng nhè nhẹ, cậu liền bước lại gần.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY7S0NaGGL0
— Ủa, cái vòng trên tay anh phát sáng kìa. Đẹp ghê. Là trang sức hay gì thế?
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzg4CRLGWOq
Người lính nhìn xuống, bật cười:
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCwJK7mBi1l
— À, cô chưa thấy loại này bao giờ hả? Đây là đồng hồ tinh thể. Bên trong có lõi phát quang — nó đổi màu theo thời gian trong ngày.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhR2NShma78
— Thời gian trong ngày mà... đổi bằng màu á?
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl9SEQhKIIm
— Ừ. Ở đây, người ta chia ngày thành 20 “đốt”. Nhìn màu là biết đang ở đốt mấy.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPgBDUFOB1d
Thiên tò mò hơn:
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdFmRTwMa0D
— Vậy mấy cái màu đó là sao? Có phân biệt thời điểm không?
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDlE9HJRlbT
— Có chứ. Đốt 1 tới 5 thì sáng xám nhẹ, giống kiểu bình minh. Đốt 6 tới 9 là vàng ấm — tầm sáng rõ. Đốt 10 tới 12 vàng rực, nắng gắt nhất. Rồi từ đốt 13 tới 15 là ánh cam của hoàng hôn, còn 16 tới 20 thì tối dần, chuyển sang đen.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrb6GSp8Sz9
— À, kiểu như chia thời gian bằng ánh sáng... hay thật!
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgn8PmOX8xc
Người lính gật gù:
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJvbclDUGaE
— Đồng hồ này ai cũng dùng. Có bản đeo tay như của tôi, có bản treo tường nữa. Nhìn số với màu là biết giờ liền.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOkP4QunA4X
— Vậy… còn ngày tháng thì sao? Ở đây dùng lịch kiểu gì?
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVGGiFiQITP
— Một tuần có 10 ngày. Gọi là Đầu tuần, rồi Thứ 2 tới Thứ 9. Cuối cùng là Ngày cuối tuần — thường dành để nghỉ hoặc làm lễ.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQZLN6PE9aQ
Thiên cười thích thú:
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtIAySOtOV7
— Nghe gọn ghẽ mà hợp lý ghê. Tụi tôi ở gần biên thì hiếm khi thấy mấy thứ công nghệ như vậy.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLr3MfcHMGS
Người lính vỗ vai cậu:
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqDaOd4XMSe
— Đi xa rồi sẽ thấy còn nhiều cái lạ hơn nữa đấy, nhóc à.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB43QWwiwkw
Xam vừa duỗi lưng vừa bước lại gần, liếc nhìn cổ tay người lính:
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0iaUIvOjIV
— Giờ này chắc cũng trễ rồi ha. Này anh lính. Mấy giờ rồi đó?
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡl9xqng8Gso
Người lính ngó xuống đồng hồ, ánh sáng vàng nhạt đang phát ra từ mặt tinh thể:
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEPKjqcHDVZ
— Đốt 7 rồi, sáng rõ nhưng chưa tới trưa. Còn sớm lắm.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0GmkmvKD5y
Xam gật đầu, mắt hướng về con đường phía trước:
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBIdomOu2po
— Vậy là họ chắc cũng sắp tới nơi rồi…
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEUZ82Ykl1o
Thiên ngẩng lên, tò mò:
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVrukFaPfMe
— “Họ” là ai vậy ạ?
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxsDXs4cOhk
— Mấy thương nhân từ Vân Sa. — Xam đáp. — Họ đang trên đường sang Thạch Giới, mà phải đi ngang qua Liên Thành — vương quốc mà mình sắp vào. Ta đã nhờ họ mua vài món đồ giùm, hẹn gặp nhau tại điểm dừng này.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsJsWonBCBK
— Ra là vậy… — Thiên khẽ gật, ánh mắt sáng lên. — Vân Sa tới Thạch Giới thì xa lắm, ha?
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCGNePkPMtf
— Xa chứ. Vân Sa nắng như thiêu, Thạch Giới thì núi đá dựng đứng, gió lộng quanh năm. Muốn qua đó, bắt buộc phải đi ngang Liên Thành. Giao lộ này lúc nào cũng nhộn nhịp, đủ thứ người ghé qua.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTtuBLfHXiy
Xam nheo mắt, nhìn xa xa phía đường cái:
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFxt9bKdEfr
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH4WCMIu8G0
— Nếu đúng lịch trình, chắc lát nữa thôi là sẽ thấy họ.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgGDmgrRJy0
Chưa dứt lời, từ phía chân đồi thấp, một làn bụi mờ bốc lên.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk229ncob8d
Người lính giơ tay che nắng, nheo mắt:
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcYyOmGZjXp
— Có người đang tới… ba, không… bốn chiếc xe ngựa. Cờ buôn treo bên hông. Đúng là họ rồi.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyEWOFgvtlH
Tiếng vó ngựa dần rõ hơn trong gió, từng nhịp đều đặn vọng lại giữa rừng thưa. Mọi người trong đoàn xôn xao, vài người đứng dậy, bước ra ngoài xe.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLSC2SaaGRq
Một đoàn lữ hành đang tiến gần, gồm bốn chiếc xe ngựa lớn phủ bạt, mỗi xe kéo bởi hai con ngựa to khỏe, bụng nở vai dày. Bên cạnh là lính áp tải khoác giáp nhẹ, kiếm buộc ngang hông, đi bộ cạnh xe.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzssssxDRGQ
Người đánh xe ngồi vững vàng, tay giữ dây cương, mắt dán vào con đường gập ghềnh phía trước.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmpG5hbk7lM
Trên xe, những thùng hàng được ràng chắc bằng dây thừng. Một số góc lộ ra vài món đồ gốm, túi da đựng thảo dược, cuộn vải sặc sỡ từ vùng Tây Ngạn.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIBHFUsyrp9
Không khí sôi động lan khắp khu trại tạm. Trẻ con chạy ra coi, người lớn thì vẫy tay chào đón.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfCjXtr5Gpu
Xam khoanh tay, khẽ gật đầu:
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3ASpYDfsSv
— Đúng giờ thật. Giờ thì xem họ mang được gì về nào…
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5oJG8TBGfL
Sau đó một Cậu trai trẻ bước chậm chậm về phía người đàn ông đang đứng bên xe đầu đoàn. Càng đến gần, cậu càng để ý rõ hơn từng chi tiết.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡllLIfoNBHE
Dáng người vững chãi… đúng như cha nói. Vai rộng, lưng thẳng, không cần gồng mà trông vẫn có sức nặng. Không cao lắm, nhưng nhìn chắc nịch, không dễ bị lay chuyển.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMnzCON3pjX
Ánh sáng ban mai lướt qua, hắt lên mái tóc ngắn màu đen xen vài sợi bạc. Cậu dừng chân cách một khoảng, nheo mắt nhìn kỹ khuôn mặt ông ta. Góc cạnh, nhưng không thô. Râu cằm kiểu balbo cắt gọn, thêm nét từng trải, điềm tĩnh. Đôi mắt nâu, sâu và yên lặng như thể đang chờ điều gì đó đến gần.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmEc1dw5D3Y
— Chú là Xam phải không ạ?
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMDc9wJYGUU
Người đàn ông quay lại, nở nụ cười ấm áp:
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgPL5WEI77B
— Ừ, ta là Xam đây. Còn cháu là ai?
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcxCxclmaEc
Cậu trai thở phào nhẹ nhõm, gật đầu:
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTqShwVJyeO
— Cháu là Lân, con trai của ông Khang.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSdNeeIympQ
Xam nhìn chăm chú, ánh mắt thân thiện:
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7WVzErMieH
— À, ông Khang đấy hả? Cha cháu đâu rồi?
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHZN6NXrVHE
Lân hơi cúi đầu, giọng có chút buồn:
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8pmplHvVQu
— Cha cháu đang bị bệnh, nên cháu được ông ấy nhờ đi thay.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMCGQFTOYB1
Xam gật gù, ánh mắt thông cảm:
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrGX91wcvpj
Đây là thùng đồ mà cha cháu đã dặn — cậu vừa nói, vừa đặt thùng xuống trước mặt Xam — Cháu được giao mang đến cho chú. Chú có thể kiểm tra nếu muốn.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ19J70YXHdp
Xam nhìn thùng đồ, gật đầu:
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkOfjpBtWPL
— Được, để ta xem qua một chút.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGVoZD80Sbg
Xam mở thùng đồ, nhìn qua từng món rồi gật đầu hài lòng:
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7A19HzubYr
— Được rồi, đã đủ đồ rồi. Của chú hết bao nhiêu đồng bạc?
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL1MXw5jc8k
— Dạ của chú tổng cộng 17 đồng bạc với 3 tinh thể,
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx8jcyZYgI7
— Xam : được rồi của cháu đây.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAsqkbPCZP9
— Lân kiểm tra lại : đủ hết rồi ạ. Đấy là của chú.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoDqqsvbpht
Sau một thời gian trao đổi , đoàn thương nhân đã bắt đầu lên đường tiếp.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9a9HW3gyrr
Đã thêm 1 giờ trôi qua
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4nb6TwYoSO
Binh lính nói:
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTkimy8bN0z
— Được rồi, mọi người chuẩn bị lên đường thôi. Khoảng hai tiếng nữa chúng ta sẽ tới nơi.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrKWMqgxWdl
Mọi người bắt đầu thu dọn hành lý, dắt ngựa lên yên. Tiếng cười nói rôm rả vang khắp đoàn, ai cũng phấn chấn hơn sau lúc nghỉ ngơi.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsFZNHa5ddk
Những tia sáng đầu ngày xuyên qua tán cây, lấp lánh trên những giọt sương còn đọng lại trên lá, gió nhẹ thổi qua mang theo mùi hương đất và lá cây.
71Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgWBFWVd2Xj
Cả đoàn lại nối tiếp cuộc hành trình, từng bước vó ngựa đều đều trên con đường đất, kéo dài về phía trước, nơi đích đến đang chờ họ.
( Hết chương 0.1B )
"Chào các bạn! Ở bộ truyện này, có lúc mình viết chương dài, có lúc lại ngắn, tùy theo diễn biến câu chuyện và nhịp độ cần thiết. Mục tiêu là giữ cho câu chuyện vừa đủ chi tiết nhưng cũng không quá lê thê, để các bạn dễ theo dõi và cảm nhận trọn vẹn từng khoảnh khắc. Mong các bạn tiếp tục đồng hành và đón đọc nhé!"
Và
"Mình cũng muốn chia sẻ thêm về thumbnail của truyện. Hiện tại thumbnail vẫn chưa hoàn thiện , mình rất mong nhận được góp ý từ các bạn về những điều các bạn muốn thấy hoặc cảm nhận ở thumbnail này. Mình sẽ ghi nhận và cân nhắc để làm sao hình ảnh phù hợp và hấp dẫn hơn. Cảm ơn mọi người đã luôn ủng hộ nhé!"
ns216.73.216.197da2
