第四章 風暴與黑影
帝國曆159年／普羅斯高地・馬克威爾家提供之臨時據點／午後88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh2AoFSFAYT
五日來，亞利與漢斯沿著赤岩谷與高地山徑四處探查，試圖尋得那隻傳說中的「龍人」的蹤影。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjtAEYtHxiI
結果，依然是空手而回。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeSSfImkKjd
不論是羊腸小道上的老農、酒館裡的商人、還是神神叨叨的流浪巫者，說的都只是同一件事：88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCKgxzM8NyW
「我聽人說……」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGMviFdowhS
「那天只活了一個……」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPQtn1UqPiV
「是從天上掉下來的火柱……」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeGqsjRJo18
沒人真正看清那個「東西」是什麼，只有混亂的聲音、殘缺的遺體與不知真假交錯的恐懼。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKzlPnUCBkG
第五天午后，亞利獨自回到據點。漢斯仍未歸，山風正烈，草葉倒伏如潮。這間位於岩腰的木屋，是馬克威爾家安排的臨時駐所，建得頗為堅實，據說曾是某代護林人的小屋。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡezMAtQsYYu
今天應該是又一個空白的日子，卻在推門之際，出現了意外的身影。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUMLat1gS3s
「……妳怎麼來了？」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk0typEQgWX
「送補給。」米莉亞站在門邊，手裡拿著一包乾糧與水袋，「不放心你會不會餓死。」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQoVWOOK6UY
她身後，站著三名穿便裝的馬克威爾家護衛，看似輕鬆實則緊盯，眼神比風更冷。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ179K63etaI
亞利沒有多問。能在這樣的日子見到她，已經是最好的消息。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡF1qRbb3zAu
他接過補給，笑著說：「還真是意外的豪華補品。妳親手準備的？」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuALkugcqEM
「我下令廚房準備的。」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQZQWUIcgeE
「那就當作是妳做的吧。」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDkG4SimMmS
米莉亞眼角微動，似笑非笑。
雖然身邊圍著形同監視人的護衛，但兩人之間的空氣並不壓抑。亞利一邊替她倒水，一邊講著山路上的見聞，她則靜靜聽著，偶爾點頭。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCcljsszDhT
他沒有提馬克威爾家，甚至連「你父親」這三個字都巧妙繞開，只談龍人、風聲、走過的斷崖、遇見的老翁與酒醉的修道士。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡItKC2vHuiD
「那個修道士最後說：如果真的遇上龍人，他會用《姆亞福音》第十三章咒文去喝退牠。」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡahnt7vQtf6
「有效嗎？」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyHgmqd02Sb
「他說他用那套驅走過牆上的老鼠。」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY6XEBJiMJD
米莉亞笑了。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5pV5AorSfw
就在此時，門外突然傳來騷動，一名護衛跌跌撞撞衝進來，肩頭染血。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡu0in2lRTTF
「——敵襲！是、是盜賊！」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeQSC1KI5XZ
亞利瞬間抽劍。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNE8jpdimKq
護衛還沒站穩，後方就傳來爆破聲與破門碎木之音，緊接著是粗聲大嗓的嘶吼與刀劍交擊。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgf2qY1B5LK
據點，已被包圍。
—
火光在窗外閃動，箭矢破空穿入屋簷，三名護衛中已兩人中箭倒地，剩下一人背貼門板死守。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkDTlCOz2Pa
木屋的門被砸開，一道身影走進屋內——披著舊皮甲、背著巨斧，臉上有著未曾掩飾的凶光與傲慢。
「我們終於見面了，愛管閒事的少爺。」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaTkeUvfTAl
「你是……？」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMH7v4USJLB
「霍克。記住這個名字。你上次壞我好事，今天我可不會再讓你搶風頭。」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMUptd62uYQ
亞利警戒後退半步，將米莉亞護在身後。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeAONO8I2X2
「米莉亞小姐——」霍克一揚斧頭，指向她，「今天你跟我們走，我保證你還能留全屍。」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡP1f4zteMFB
他語氣輕浮，眼神在她身上來回掃視，毫不遮掩那份惡意。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcBfUOdu1EH
「你要的是她？」亞利低聲問。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhWvsZIEH2S
「我可沒興趣當英雄救美。」霍克冷笑，「我是來收回馬克威爾家欠我的東西。她只是其中一部分。」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWQhOXOj5Ag
亞利眼神轉冷。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOcMtu0Ub2m
霍克耸肩：「你守不住她的。你也不該賣命給那種骯髒的家族。幫她值嗎？你知道她爸爸是怎麼做生意的嗎？知道他底下藏過多少——」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbjGek1euYE
「閉嘴。」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSnPN3edg1O
亞利低聲道。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO6V7A5xFVC
「喔？惱羞了？那我再告訴你，我準備怎麼『招待』這位小姐——」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFL0RNDWfGI
霍克話未說完，亞利身形一震，劍風驟起！
—
斧與劍交擊，火星四濺。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2Roa9dFrB1
霍克的戰技超出亞利預期——他的每一擊都準確有力，斧法沉重卻靈活，老練得像經年累月在屍堆中磨出來的殺意。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2AUAzgbf83
「小子，這不是宴會——」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2MpZfkhSQA
他一斧劈空，地面裂出一道淺痕，「這是殺人的世界！」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzXrNtiIqWV
亞利沒回答。他只是退、閃、躲，直到下一個瞬間。
——克拉姆釋放。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡe0iQqvKkwp
他雙手握劍，靜止半秒，然後如風掃平霧障。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaxgTuDeoV7
那一劍之下，三名盜賊瞬間倒飛。霍克的巨斧被震開，斧刃上出現一條淺淺的裂縫。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBwtURPf9yn
「……這股力道……」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAEXuWQuEsM
霍克退了半步，眼神顫抖地看著那柄大劍。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAhzqYGRDYs
記憶被喚醒——多年前，在冒險者還自由行走於帝國疆域的時代，他曾遠遠目睹一人：那人單手使劍，克拉姆於月光中如虹——雷歐耐特。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ02GIHCErrY
「你是……他的兒子……」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhBzfC4arE3
亞利不想聽下去，他踏前一步，準備一劍斷局。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGXZbHnZD7i
——轟！88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1JTTdEm2iD
山道彼端，黑煙升起，樹林倒塌，巨響如雷。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkKnyPa7rgx
下一刻，龍吼震耳。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHPSbaq49LQ
他們都看見了。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLfaU2pMRan
那隻「龍人」——88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡabeMEF4A4T
巨大的影子躍過山坡，火光在牠口中閃爍，背上長著不對稱的骨翼，雙目如熔鐵般紅亮，鋒爪掃落十餘名盜賊如割草。
「怪、怪物啊——！！」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgUuoo0nDCL
盜賊們如驚弓之鳥般潰逃。霍克站立不穩，滿臉冷汗：「不是說只有傳言……這是真的？！」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡthtiellTZf
亞利握緊克拉姆，那一刻，血液沸騰。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXfzKuKQ5u0
他的武者之心、騎士之魂，在這未知的敵人前被徹底點燃。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjnLqqUyzJg
——這是命運挑戰。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUcxXRIUimu
他正要衝出去迎敵，卻忽然聽見背後傳來熟悉的聲音。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrpbgsdKVJI
「亞利——別去！」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyGLLRc9WoP
米莉亞的聲音緊咬著恐懼與理智，攔下了他的腳步。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCObXMZlrNn
亞利一震。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkfpZOe3PfH
她的眼中沒有計算，只有發自內心的恐懼與擔憂。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLzwErf9xHP
他想起她說過的——88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz6Xh4HboRE
「比起龍人，這個家更危險。」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPa1AHa9Yaj
他低頭望向她。她渾身發抖，但仍堅定拉住他的手腕。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt5uChUBC1c
「……可惡。」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbB5ABbsYRq
亞利收劍，一手抱起她。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVLSOauXJga
「抓緊了。」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrowEDgqggr
然後縱身而出，衝進火與風交織的亂局。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJIdmIgxkuB
他不是為了撤退，而是為了守住那道笑靨。不是為了殺怪，而是為了不讓她再被奪走任何東西。
—
山林間烈焰翻騰，屍骸四散。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIBblHTY5EN
一場未預告的暴風，從此刻正式席捲亞利的命運。
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第五章 教團與異變
帝國曆159年／普羅斯高地・某廢村遺址・深夜88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqHKn3BeyRF
風從樹縫中穿過，掀動斷瓦碎木的灰塵。濕氣中彌漫著舊木與血的味道。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHFf5zADmGW
一棟半毀的木屋孤零零地佇立在廢村中央，四周無人。唯有月光如水，照亮枯草與焦黑地面。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡo4rPfh4LJa
漢斯站在屋前，雙手負背。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡI5RTQgLahF
他不動，靜靜聽著——不是聲音，而是這片土地過去留下的震動。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzyMIKk0s1M
他摘下眼鏡，雙眼同時睜開。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6QnQoVZeYX
瞳孔泛起冰藍與深紅交錯的光芒，彷彿映照著另一個時間軸。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0ZCP70rgyN
空間顫動。世界開始倒轉。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNmQ3IDW0Ae
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風景變了。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8pT8zeXXia
倒塌的屋頂重組。焦黑牆面回復原貌。木桌椅復位，桌上仍放著半吃的麵包和濃湯。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoIvu8IXDDC
那是半月前的深夜。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡay8wqrCVRS
一對夫妻與一名小女孩圍坐餐桌，談笑聲細微而溫柔。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdw8DVAG5i9
然後，門開了。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxrkFTMp3Xr
不是被敲開，而是被砸破。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKJ78UWIA7s
四名陌生人衝入。男人驚喊，女人撲向女兒。利刃閃過。血濺牆面。木桌翻倒，湯灑滿地。小女孩的尖叫聲在空間裡劃開長線。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡb0OYWkSmy2
火被點起。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNUy3e8x3e6
畫面加速。屍體橫陳。煙與灰覆蓋了屋內的一切。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjHBeitfaDl
漢斯的雙眼捕捉著「現實未留下的記錄」。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEEkcqA4iao
這不是推理，這是事實的重播。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx9V9bUcaI3
他輕聲自語，像是為了讓這些事更具「承認的意義」：88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4n8cJIc28n
「三人家庭。男主人是馬克威爾家的內部運輸員……原打算舉報自家某項內部不法行為。信件被攔截，結果反而惹來殺機。」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡexIHNU4XaD
「滅口。」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0tdWexgxZt
「妻女同日身亡。男主人……重傷未死。」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡw4onc84u57
畫面再次變化。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ16Ii78ErOC
第二天的清晨，屋內靜悄悄。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAi27JfxM8K
男人倒在血泊中，氣息微弱。他沒死。就在極度痛苦與憤怒中，他的身體開始異變。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ12AHXeNEdJ
皮膚撐破，骨節錯位，肌肉異常膨脹，皮膚下出現異樣紋理與角質層。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEBpkSdSvmY
呼吸變得斷續，眼神崩裂。再無理智。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2RY1s1pau2
他掙扎著站起來，走出房屋，跌跌撞撞地消失在山道盡頭。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8Fn1iEOXIX
漢斯闔上雙眼，結束視覺連接。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnjyBu0n0sy
他重新戴上眼鏡，語氣平淡：88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3mEAKmDKvi
「……實驗觸發型異變。」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVchgzGEE9z
「隨機，非可控。血肉強化與精神崩解並行。導向為龍型異化……火屬性強烈。」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyWHerfjQgD
他站在廢墟中，眼神冷靜如水，緩緩總結：88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkDqpPmfjyK
「這場滅門與異變，雖發生在同一戶人家，卻是兩件完全不同的事。」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡImisqxI5Kk
「前者是家族秘事洩露引來的清算——與馬克威爾家有關。」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhuprx7bvJ2
「後者……則是教團在背後植入的禁術裝置隨機發動——與馬克威爾家無關。」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOceeRR5WRE
他語氣如列清單：88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEe4ieCCl0l
「實驗對象：馬克威爾家員工。條件：重傷垂死、情緒極端。結果：龍人一體。」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAHCDT28k2b
他低聲念了一句：88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHKAm1krSui
「姆亞教團的手段，還是一樣粗暴……」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9Ih4lvNUQW
就在這句話出口的一瞬間，林中動了。
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枯枝搖曳，地面突然長出一道道纖細觸手般的藤蔓，從四面八方無聲襲來。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqoutFHFwy0
不是植物。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEwFTESJMV7
那是以「自然」為偽裝的感知系殺機。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuQwKRJTmMH
漢斯沒動，只是輕輕地推了推鏡框，雙眼再次亮起。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJHMHYolsLN
世界靜止一瞬。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfqyXzwI29b
腐蝕從他腳下擴散，像一層無色煙霧。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgXaJu38UNQ
所觸之物——枝枒、藤蔓、空氣中的塵埃——全數化為灰燼崩解，瞬間失效。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdKkk32F3MK
然後，樹影中，一道人形影子竄出。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqNUtAjIKKp
那是個黑衣覆面者，身形細長、動作詭異，手中持的不是劍，而是與常理不符的扭曲金屬管狀裝置。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4kJt1trCsv
教團兵裝。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCZhpuH9rdT
漢斯沒有說話。他只是轉身，步伐優雅地前踏一步。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡT1hndsn3wc
雙眼微光乍現。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgc1UP9uz5t
那人影在半空中便像失去物質支持般開始崩解，整個人從內部開始腐朽、瓦解、碎裂。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiPiOcz6MID
沒有悲鳴，沒有劇烈碰撞。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1V956YqYz5
只有靜靜的粉塵，無聲地散入夜色。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwavwWREHqn
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幾秒後，空氣恢復寧靜。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhPXGz2Z0Yo
夜風重新回來。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK1SlojCQ8J
漢斯重新戴好眼鏡，轉身走出焦黑屋簷。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡD1B9hwJVf8
他像什麼都沒發生過一樣地伸手整了整袖口，自言自語：88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPRkGz0Bp2m
「說出口了還真會引來掃除任務……下次應該找個更沒人的地方。」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡymbLPNTzUr
他從懷中取出記事本，寫下一行字：88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLF5lJ03COq
【記錄編號0847：實驗啟動。體變型：龍型暴走體。認證為：非控制成功體。】88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEwn73PjwHK
【調查行動：已清除現場。追蹤連接者：已處理。】88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4sbFBgQuNS
然後，他闔上記事本，頭也不回地走入夜林之中。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhBBieOfN5Y
但正當他準備翻身踏回山徑時，一道極輕、幾乎不存在的聲音，從耳後傳來：88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡomIb7DBfkC
「……你看得太多了。」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWhlXC8oLca
漢斯停下腳步。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJVc2VeQne3
沒有回頭，只是輕聲說：88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5h7aNhqaA3
「……那就多一點也無妨。」88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqYG5Vncsvn
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月亮升至中天，照亮這場無人知曉的除草與清掃。88Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrCzPOFevYz
而真相，仍舊埋在灰燼底下，只留風在替它低語。
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