在慶竹苑內，小霖正在打掃地方，我在桌案前努力工作。沒辦法，為了使節團的準備，現在我被困在晉王府內的時間越來越長。早出晚歸，本來的話本進度大落後，連顏少璍想要跟我說些甚麼都沒機會。應該說，我沒有給他機會。
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「小姐，宵夜做小籠包好嗎？」小霖拿著掃帚經過時順道問一句。
「可以。鮮肉餡和菜包餡都要。」繼續埋首在文書當中，沒有抬頭的我隨便回應。
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良久，房門「吱呀」一聲打開了。以為是小霖，我沒有任何反應。直到身後突然靠來的體溫，回首已經躲避不及的我只能任由身後的人禁固自己。
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「愛妃，天色已晚。怎麼還未就寢休息？」顏少璍輕聲細語的在耳邊吐息著，這樣曖昧的氣氛讓我不禁骨頭酥軟。
「怎麼來了？」上半身被環抱著，雙手動彈不得。手執畫筆的右手不能運力，身體無力招架，心裡無奈無比。我也想休息啊！誰叫你哥這麼霸道，怎樣也不願放人。我本來也有自己的工作，不做不行啊。
「想愛妃了。」平淡的回應讓顏少璍知道，身前人並不抗拒他的肢體接觸。大膽試探，埋首在依人頸後，繼續開口。「愛妃，最近在忙甚麼呢？」
「你沒看見嗎？」動一動右手示意，多一句說話都好似想要我的命一樣，惜字千金。我真的累了，放過我好嗎？
「是這樣嗎？」目光投放在案上的插畫之上，顏少璍若有所思。每次跟著她出門，最後的目的地都是在晉王府，她跟兄長究竟有甚麼不為人知的秘密？既然她不願說明，自己也不好勉強。
「沒事的話，就請回吧。」想要掙脫雙手卻不果。
「有事。」深呼吸一口，他緩緩開口。「兩日後有使節團到訪，我們作為皇家代表應邀出席。愛妃不用擔心，到時候甚麼都不用做，坐著就行了。」
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怕是突如其來的消息會把深閨的我嚇到，顏少璍再次補充當日盛典的流程，想讓我有心理準備。可是我，早以在顏子忍口中得悉一切，並有特別任務在身。
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「嗯，知道了。」簡單回應一下，便把家主趕出門外。
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時間來到盛典當日，整個帝都普天同慶。明明只是外地使節團到訪，怎麼連帶帝都大街小巷都有嘉年華活動？甚麼戲班遊人、美食巡禮、手作工坊突然一夜之間憑空出現。
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「小姐，妳有所不知了。」同坐在馬車內的小霖解釋。「使節團不單單進宮朝聖，還會在市井地方打轉。現在商家是想借這個機會展示自己的產品，希望被使節團看中，從而開展新的貿易方向。」
「原來如此。」我不自覺地感嘆。
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果然是精明的商界，慶祝活動可以吸引外來機遇之外，也能在本地宣傳增加客源。加上這段時間達官貴人頻繁走動，多少也會來消費，這樣一舉三得，何樂而不為？
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在馬車前的兩匹領頭駿馬，在上各自是顏氏兩兄弟。駒上風采迷倒萬千少女。要顏值有顏值、要權勢有權勢、要財富有財富。明明是所有人夢寐以求想得到的東西，可惜如此流於表面的物質我卻不渴求。這就是顏少璍想不通猜不透的事。
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一樣的入宮面聖，跟上次討公道時的感覺截然不同，現在雄偉的皇宮默默散發莊嚴的氣場。作為普通人的我，自然是大氣也不敢偷喘一口。
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席間，在最高處的王者，身邊是首次出現皇后的蹤影，次一級是當朝太子藍洛河。左右兩邊依皇室身份、貴賓使節、重點官員的官階遞減形式分座。二人一枱，流水式的餐點，中央舞臺翩翩起舞。
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晉王跟商王地位同樣，自然不會以先後之分。晉王為長子，在皇上左邊一排。商王為次子，在皇上右邊一排。我既是商王府的人，自然是跟在顏少璍身邊。小霖在身後侍候。
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歌舞完滿結束。使節來朝，以棋會友。終於來到最緊張的時刻。對方派出棋手指點一二，中樞界自然也在貴族子弟之間點名上場。
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老實說，對中樞界而言象棋是新式玩意。比不過人家是情有可原，可是一連三場權貴子弟的敗北，掃自家顏面之餘亦長他人志氣。再看不過眼的顏子忍請示皇上，想要邀請一位孩童上場。
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語畢，全場嘩然。連權貴子弟都勝不了，區區孩童又怎可能有勝算？不要開玩笑了。齊齊望向提出者，他可是人人畏懼的晉王。沒辦法，大家都只能在心裡嘲諷著建議的可行性。
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在小公公把孩童帶上擂台時，首次面對台下眾人突然壓力暴增，膽怯的表現讓在座中樞界代表頻頻搖頭。直至耀祖掃視到坐在右一排的我，他才敢露出唯一一次的笑容。在座位上默默為耀祖加油打氣的我很欣慰。每一步、每一子，他都是有自己的想法。
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相比起之前走過場般權貴子弟，耀祖的表現實在出色。在對方幾次「將軍」的困局下，都能想到辦法救起主帥。可能是用不慣的紅子，攻守之間轉換還是差一點。不過以他的年紀，已經贏得全場的讚賞和支持了。
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最後結果當然是對方勝出。下場走到我的面前，耀祖再也堅強不了。哇哇大哭出來，說甚麼辜負了大家的期望。把耀祖放在膝上緊緊抱住給他支持，他已經做得很好了。哄著耀祖時，面前突然走出一個人影。
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「晉王殿下？」抬頭看著顏子忍，我不自覺打了個招呼。
「耀祖怎麼了？」半蹲下來的顏子忍嘗試與耀祖保持平視。
「我、我沒有贏，我浪費了王妃姐姐的心血。」哭成包包臉的耀祖努力冷靜自己。
「沒有、沒有，耀祖做得很好！」用衣袖替耀祖擦去淚水，我繼續安慰道。「耀祖有沒有看到之前的哥哥們，他們一下子就說投降了。耀祖很厲害的，幾次將軍都能起死回生。」
「王妃姐姐，耀祖真的很厲害嗎？」耀祖明顯是不相信我的話。
「嗯，耀祖真的很厲害。」我再把他抱緊一點示意真心支持。
「晉王叔叔，耀祖真的很厲害嗎？」像是想要尋求真相一樣，耀祖轉向顏子忍再度提問。
「王妃姐姐說得沒錯，耀祖真的很厲害。」顏子忍一句說話像是定心丸一樣，安撫了耀祖的心情。
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坐在旁邊的顏少璍一直在狀況外的狀態。兄長跟愛妃關係密切一早已經知道了，可是這個孩子是、甚麼的一回事？目測孩子已經五、六歲了吧？早於成親前愛妃有說明自己已經是兄長的人，難道他們早已珠胎暗結了？那孩子是、他們的，在晉王府上養著的？
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在現場，兄長跟愛妃，加上這個孩子，感覺他們才是真真正正的一家三口。自己只是一個外人。
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