艾琳娜的靈師生涯 - FLOWER 6、第二次靈師測驗（6）

「小姐雖然做事有些迷糊，但待人處事上相當和藹善良，並沒有因為仗著主人身分而苛待下人。」費奇管家說。

「索亞小姐嗎？她人很好，即便在用餐的時候我一不小心弄翻了酒杯，害得她的衣裙弄髒，不過小姐不僅沒有責備，反而還好言為我開脫，所以說實話，當一聽到小姐被鬼怪附身時確實心疼不已，也希望小姐體內的鬼怪能快點脫離出去。」一個小侍女說。

「小姐很喜歡各種花卉，所以經常是我幫小姐採擷不同的花，放置在她的房中。」一個男園丁說。

「索亞小姐在有些事情上領悟不過來，但她在讀書上聰穎過人，甚至可謂是百年一遇的天才了。」索亞的家教說。

阿蒙奇道：「比如說她懂醫術？」

「是啊，」家教道：「鎮上的醫者都不由誇讚小姐的醫學造詣非常之高，甚至已經可以親手醫治幾個病人了。」

不過，一路問下去，卻有出現轉折：

「小姐待人是不錯，但有時候脾氣容易暴躁，陰晴不定，還不許我們過問她的事情。」一個侍女偷偷訴苦著。

「小姐從以前就是這樣古怪，不是折斷手腳，不然就是鬧自殺，我們做下人的得時常留心啊...」一個侍女對於昨夜索亞的自殺而感到頭疼。

「欸？我怎麼沒見過小姐喜歡花？比起鮮花，她更喜歡書，尤其是醫書。」一個男侍者說。

「小姐雖然喜歡看書，但也不是天天抱著醫書不撒手，但毫不疑問地，小姐確實有習醫的天分。」費奇管家說。

過了大半天，深秋的暖陽映照在梨白如雪的宅邸，一排梨白窗櫺照射一道道淡黃暖意。

「總結下來，每個人口中的索亞小姐不盡相同啊！」阿蒙在小冊子上一一註記。

奧格斯塔道：「這和鬼怪有關聯嗎？」

阿蒙道：「按照我和蘇菲亞親眼目睹，索亞小姐顯然忘記了自己昨夜發生的事，以目前的推測，還有這些下人們的說詞，說明了她可能很早之前就被鬼怪附身了！」

艾琳娜依然不解道：「可是即便是這樣，但為何那鬼怪最近才開始殺人？」

阿蒙有點為難，道：「妳這麼一問，我也一時推敲不出什麼...」

這時，一道身影自陰影處緩緩走出，他們藉著暖陽看去，迎面來的是一個年邁婦人，她頭髮黑灰透白，滿臉皺紋，蓬頭厲齒，行動遲緩而不靈活。

奧格斯塔有禮的微笑問道：「敢問這位女士是？」

老婦卻答非所問：「你們方纔是在談論索亞小姐嗎？」

艾琳娜聽其言語，便推測出她是宅邸裡的老侍者。「是啊，我們是為了驅逐小姐體內作祟的鬼怪...」

話音未落，那老婦突然沖了上來，兩隻枯瘦見骨的手掐著艾琳娜的手臂。「求求你們！」老婦激昂的哀求道：「請你們一定要救救小姐！」

阿蒙忙道：「老奶奶您放心，我們正是為此而來...」

「不！」老婦漣漣搖頭，張著幾乎潰爛的牙口嘶聲道：「那鬼根本不算什麼，人心比鬼還要骯髒可怕啊......」

艾琳娜聞言，動了惻隱之心，瞅一眼其他人，其他人亦相視點頭，帶她來到鎮上的一間餐館。那老婦便開始娓娓而道：

「我原是山多爾侯爵小姐的奶媽，名叫費奧努拉（Fionnuala），索亞小姐便是喝著我的奶水長大，所以我自然待她如母，但好景不長，侯爵的元配夫人，也就是索亞小姐的生母因病早逝，這原是一件十分哀傷的事情，但過沒多久，侯爵老爺便馬上續娶了如今的阿萊莎夫人（Alaisa），這夫人相貌美麗卻心如蛇蠍，小姐八歲時因為阿萊莎夫人的長期虐待而曾經跳樓自殺過，但萬幸小姐活下來了，但夫人卻依然不放過她，不僅不給她溫飽，也不準她出門，對她一直採用無視的態度，直到被傳說小姐體內有鬼怪，夫人這才罷手。而我正是為了小姐挺身而出，卻沒想到被夫人狠狠修理一頓，不僅打斷我的腿骨讓我半殘，還命人拔光了許多牙齒，讓我關在這座宅邸裡等死......」

艾琳娜聽聞紛紛凜然。蘇菲亞道：「阿萊莎夫人如此惡劣的對待妳跟繼女，侯爵也不吭聲嗎？」

費奧努拉悵然搖頭，哼道：「老爺就是因為知道，所以才至今默不作聲！」

艾琳娜勃然站起，道：「索亞小姐可是他的親女兒，他就這麼不在乎她嗎？」

費奧努拉道：「其實在從前老爺還未襲承爵位的時候，便是和阿萊莎夫人在一起的，他們兩個原本也私訂終身，卻無奈地因為政治婚約，侯爵才不得已和索亞小姐的母親結婚而拋棄了阿萊莎夫人，後來沒多久元配夫人逝世後，侯爵才將未婚的阿萊莎重新迎進家門，從與這兩位夫人的互動來看，明眼人一看就知道侯爵相當喜愛著阿萊莎夫人，而與元配之間的關係淡漠如水，所以由此可知，侯爵即便是知情，也因為對阿萊莎夫人的愧疚與深愛而選擇漠視不理。」

佐凝思有頃，道：「這真是一樁複雜的事情......」

「所以，現在的問題是若是驅逐小姐體內的鬼怪，夫人往後一樣會繼續虐待她，但若我們不出手，夫人雖然不會動手，但鬼怪一樣會跑出去殺人...」艾琳娜鄭重看著費奧努拉，「您希望我們怎麼做呢？」

費奧努拉道：「將阿萊莎夫人的罪刑公諸出來，讓她受到應有的懲處，並同時讓小姐體內的鬼怪分離出去。」

「太難了，」奧格斯塔冷不防地道：「您這不是讓我們為難嗎？」

「但如若事成了，我們肯定能獲取高分。」艾琳娜欣然應允費奧努拉的請求。

蘇菲亞道：「就是啊，難得多了一項挑戰，相信事成之後，這次測驗擠進五十名內不成問題。」

奧格斯塔見一個個如此堅定不移，便無奈笑道：「真是一群眼裡只有獲勝的狂人。」

笑意剛歇，突然有人高聲道：「不好了！又有小兒被姦殺了！」

所有人霍然站起，阿蒙上前詢問道：「敢問一樣是在黑月林裡？」

「是的，這次是個八歲女孩，而且還是...還是...」

費奧努拉愈加不安起來：「還是什麼？」

「而且還是山多爾侯爵管家的孫女！」

所有人凜然不已，爾後蘇菲亞道：「第十二組是不是正在調查這件事情？」

艾琳娜肅然道：「肯定是這樣。」

由於侯爵定下的規矩，白天全程由第十二組負責鬼怪的調查跟收服，她們便在事發後的黑月林裡調查，但林子裡卻颳起了陰森森的冷風。

薰不安的捻緊十指，喊道：「莉莉，露絲，妳們在哪裡啊？」

分明覺得有一雙眼睛在盯著他們，可是每次猛地回頭，又不見人影。

薰倒抽一口冷氣，喝斥道：「誰！趕緊給我出來！」

莉莉安娜道：「妳發神經嗎？這樣會嚇跑鬼的！」

突然，一道雪白的身影自樹林暗處竄出，莉莉安娜拔出長槍，喝令道：「全體戒備！鬼怪來了！」

那鬼怪披著一頭淺色的霜髮，一時也瞧不見其面容，不過從四肢可以看出他很消瘦，又嘶嘶發出細小的低鳴，不似雄性的沉吼，莉莉安娜推斷應當是個女鬼。

露絲道：「別殺她！她是索亞小姐！」

「我知道！」莉莉安娜對著披髮的女鬼喝道：「區區鬼怪，看我怎麼把你趕出來！」

當女鬼咆嘯而上，莉莉安娜的長槍狠厲一掃，即便她的一隻手被艾琳娜弄斷，但她依然武力中上水準，非慣用的左手亦能使力，將女鬼飛得幾尺的距離。接著，女鬼繼續飛撲上來，伸出十指利爪凶狠劈上薰跟露絲，薰以強大的水柱轟走女鬼，但女鬼身強體壯，全然沒有索亞以往在榻上的虛弱無力。露絲則擊出風球一一砸向女鬼，女鬼身姿矯健躲過所有的風球。

莉莉安娜赫然一凜，啐道：「嘁！她可真靈活！」

卡瑞莎道：「莉莉，我們幾個前後合力夾擊，讓鬼怪動彈不得。」

莉莉安娜道：「妳的月靈在此刻派不上用場，別礙著我！」她繼續長槍劃出火焰，她的火靈絢麗擊向女鬼，女鬼卻隱秘消失在斑黃的林中。

葛勞左顧右盼，道：「女鬼在何處？」

薰突然道：「她來了！」

一團銀白呼嘯撲棱，莉莉安娜一記橫劈慢了半拍，頃刻間，她的胸口被一記手爪用力劃過，美滿的胸膛劇烈噴血！

卡瑞莎失聲道：「莉莉！」

「叫什麼叫！」莉莉安娜疼的咬牙，撕扯著嗓門道：「跟艾琳娜那個賤人羞辱比起來，根本不算什麼！」

女鬼甩了甩手上的鮮血，還湊上去嗅了嗅，似乎是覺得無趣了。露絲凜然一瞥，道：「糟了，女鬼要跑了。」

莉莉安娜依然倔道：「都給我閃開！」

女鬼露出一隻猙獰的大眼睛，她看著她們的鄙棄神情猶若在看著頑劣的活物，有頃，便嘩嘩沖出林子，快的不見蹤影。

莉莉安娜踉蹌立腳，恨恨咬牙道：「真是個可憎至極的鬼怪！」

「何必做無謂的逞強？這種情形下理應大家合作才是，」葛勞冷然道：「都是因為這樣，女鬼才會落跑的。」

莉莉安娜勃然怒道：「你這是在馬後炮的責怪起我來了？」

葛勞道：「如果是第八組，肯定不會讓這種情形發生的。」

莉莉安娜道：「你......」

兩人對峙間，琥珀色的樹林鬱鬱染血，薰朝他們揮手道：「喂──快來看看卡瑞莎她們發現什麼！」

她們在幽藍的溪流上發現了一具女屍，這女孩死前明顯被蹂躪了下體慘死，真是怵目驚心，紛紛喊著「天神啊！」

樵夫早已顫不成聲，踉蹌跌坐在落葉堆上，「又死了一個，而且還是個女孩......！」

事不宜遲，連忙通報了山多爾侯爵，當侯爵趕到的時候亦喊著「天神啊！」更認出了這個慘死的女孩就是管家費奇的孫女！

費奇管家抱著孫女的屍身痛哭流涕，當他恨恨詢問兇手是誰時，卡瑞莎想都不想馬上道：「是那名樵夫做的。」

樵夫嚇得驚慌失措，矢口否認道：「這不可能！我只是一個路過砍柴的樵夫，怎麼可能認識什麼侯爵管家的孫女？」

莉莉安娜道：「雖然沒抓到女鬼實在氣不過，但我也認定就是那樵夫幹的。」

「有道理，」露絲冷冷道：「女鬼畢竟還是女人，除非是拿硬物，否則哪有可能隨意滿足？」

「女孩們說的沒錯，」阿萊莎夫人緩緩走來，面有難色的小聲道：「剛才聽女醫說了，那受害的孩子體內有...有...」

侯爵道：「有什麼？」

阿萊莎夫人猛地撇頭，不再看他：「有男人宣洩過後的痕跡......」

她一說完，所有人臉上已浮上凜然之色。卡瑞莎凜然蹙眉，道：「所以由此可見，殘害小兒的，和被手爪殺害的鎮民是不同的兇手。」

樵夫慌道：「就、就算是這樣，那也不該是我做的啊！我已經有了妻小，更不曾有過戀童癖好，我何必殘殺那些無辜的孩子們？」

「被害死者到底是是你先發現的，」侯爵冷冷道：「而且也都死在同一片樹林裡，更死在你經常工作的區域，這片林子廣袤深遠，難道就只有你一個樵夫？你不覺得這種種過於巧合了嗎？」

「大人！」樵夫跌坐下來，「請您一定要相信我，我真是在劈完材，準備回去時撞上的屍體，我、我也是無意間撞上的啊。」

「無意的？」卡瑞莎似有不信的揚眉，「誰知道你貿然出現在這林子裡到底是行兇犯案，還是老老實實的砍你的材？你敢說你不是拐走幼兒並姦殺他們？」

「小姐，妳說話要有良心！」樵夫勃然怒道：「誰會想天氣大好時撞上這種壞事！」

卡瑞莎將厭惡盡收眼底，道：「聽你的語氣顯然很心虛呢，感覺起來是剛宣洩完累著了。」

樵夫氣得頓足：「妳！妳看起來就是個貴族小姐的氣派，妳竟然說我...說我...」

阿萊莎夫人驚噓：「天神啊，這可真是難以置信啊！若是潘史塔曼小姐不說，我還真不想相信！」她覷起的藍瞳盈盈一轉，很是艷麗：「只是...只是...這樵夫也終究是男子，時間又這麼湊巧在案發現場附近，實在很難不想像當時的情景啊！」

須臾，侯爵森冷問道：「事已至此，你還有什麼想說的？」

樵夫憤怒至極，道：「死無對證！居然是死無對證！你們這些個混蛋，有種就殺了我！我死後必定化作惡鬼，天天跑到你們這些惡人的夢裡相會！」

侯爵見樵夫竟如此強硬，便心中有些遲滯，片刻喝令道：「先把這人關進死牢裡，待證據充足後再來治他的罪！」

樵夫連連淒厲笑道：「好！好！我就是為了洗刷冤屈而下獄的！至於那些孩子們的冤魂，我會在牢裡面天天咒罵著，祈求他們向真正的兇手索命去！」

他咧咧罵著，阿萊莎夫人倏然驚得跌落在侯爵的懷裡，「天神啊！這人心之惡防不勝防啊！」

樵夫被捲入其中後，接著換艾琳娜他們調查鬼怪了，索亞恰好受了涼意，便虛弱地倒在榻上。醫師囑咐道：「小姐的病需要靜養，這幾日就不宜再外出了。」

他又順道一提被姦殺的小女孩，讓索亞登時惶惶起來：「沒想到竟然發生那種事情，真是太可怕了...」

艾琳娜道：「索亞小姐還記得妳白天有出門嗎？」

索亞道：「咦？妳這麼說，我卻沒有印象...」

艾琳娜心道：看來又是鬼怪肆意行動了。

「對了，我這兒有一件小東西，想著要送給妳。」她遞上一片橘黃色的鋸齒草。

索亞接過，歡喜道：「哇啊！好可愛的小草。」

艾琳娜道：「這是我在沿路上採擷的，雖然比不上宅邸裡的豔麗花園，但是它是生長在北方獨有的草葉，希望妳能喜歡。」

索亞驚嘆道：「原來在外面也有不少這麼漂亮的事物。」她說著，淺黃色的眼眸微微垂下來，「因為我長年生病的關係，沒機會去外面看一看。」

艾琳娜道：「這世間之大絕對超乎妳的想像，等天氣暖和一點，我便帶妳去四處看看，怎麼樣？」

索亞登時抬眼，淺黃的眼裡閃爍一星光芒。「感覺起來妳特別會照顧人呢！跟其他的貴族很不一樣。」

艾琳娜凝起一抹微笑，道：「我是別人家的侍者。」

索亞有點訝然道：「妳是侍者？」

艾琳娜頷首道：「是啊，還請多多指教，小姐。」

索亞捂著嘴巴呵呵笑道：「不用這麼拘謹，就叫我索亞就好了。」

艾琳娜哂笑：「是，索亞。」

「我這兒有一本書，想著給妳看一看。」索亞將自己手上的書遞給艾琳娜。

艾琳娜忙道：「喔不不不，我不怎麼喜歡書，妳還是借給我的另外兩個同伴們吧！他們可是書蟲呢。」

「書蟲？」索亞噗哧一笑，「妳說的其中一個有戴著圓框眼鏡的男孩嗎？他看起來真的很有學士的樣子，而且也很聰明。那另外一個是誰呢？」

艾琳娜道：「另一個便是妳熟知的二王子殿下。」

索亞露出知道一件新鮮事的表情：「真看不出來呢！」

「是吧！」艾琳娜掩嘴笑道：「我偷偷告訴妳，其實我還在他面前說他長得像北方凍屍。」

「這太震驚了！」索亞驚訝道：「妳真的在高貴的王子殿下面前這麼說？」

艾琳娜笑道：「是啊，若妳在場，肯定能瞧見他當時候的表情。」

索亞亦笑道：「妳這麼說，那王子不是要氣壞了？」

艾琳娜道：「哎呀，他想來不會放進心裡去，妳看他冷冰冰的，我不曾看過他走過來的路上長出一株草來~」

索亞饒富趣味地道：「難道王子沒有過一路走來時，有一片夕陽照得他臉上紅通通的畫面嗎？」

艾琳娜腦中卻瞬間浮過佐在與自己跳舞時的笑容。突然間，心裡面「撲通！」一響。

艾琳娜怔愣的沒回神過來，索亞淡然如雲的道：「這麼看來，妳真有一群好朋友呢。」

艾琳娜見她淡薄的表情，以為她在傷感，正待開口時，索亞突然嫣然道：「我有一個非常要好的朋友，她的名字叫艾德華絲（Edelweiss）。」

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FLOWER 6、第二次靈師測驗（6）

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