楓的身體僵直，像是被封鎖在一層無形的枷鎖之中，連微微的顫抖都顯得那麼脆弱。她的指節發白，金色的鐮刀像是她僅存的依靠，若是不緊緊抓住，她甚至覺得自己會隨著風散去，化為虛無。
伊蒂絲站在一旁，眉頭深鎖。她向來樂觀，但此刻卻找不到任何一句話可以安慰楓。她從未見過這樣的她——這位在戰場上縱橫無敵的地獄戰士，竟然露出這樣的表情。
不安、愧疚、恐懼、悲痛，全都交織在那雙琥珀色的瞳孔裡，像是一場吞噬靈魂的風暴，正在蠶食著她的一切。
時間仿佛被無形的壓力凝滯，兩人站在門外，等待著來自米蘭達的決策。然而，比起那場會議的結果，伊蒂絲更擔心的是楓——她怕這位戰神無法承受這樣的打擊。
正當沉默即將壓垮兩人的時候，大門被匆忙推開，一道熟悉的身影闖入了楓的視線。
「楓！」
是霍爾。
他大步向前，沒有任何猶豫地伸出雙臂，將楓緊緊地擁入懷中。
楓原本緊繃的身體猛地一顫，像是失去了最後的支撐，整個人隨著他的擁抱而崩潰。
「霍爾……」她的聲音沙啞，帶著壓抑已久的痛苦，眼淚終於不受控制地滑落。
霍爾沒有說話，只是將她抱得更緊。他的下巴抵在她的髮間，感受到她身體微微顫抖，手臂收得更緊了一些，像是在告訴她：「沒事的，我在這裡。」
伊蒂絲安靜地看著這一幕，沒有打擾。她知道，楓需要這樣的慰藉，需要有人能讓她放心地崩潰一次。
霍爾輕拍著她的背，感受到她微微顫抖的肩膀，低聲道：「妳不用強撐著的，楓。」
楓深吸一口氣，努力想要平復自己的情緒，但淚水還是不爭氣地滑落。
「我不該讓他們死的。」她的聲音顫抖，像是懇求，又像是自責。
霍爾的雙眼微微暗了暗，藏起了內心那抹無法言喻的情緒。他的手掌輕輕地在她的背上劃著安撫的弧度，語氣穩重而柔和：「這不是妳的錯，楓。」
「但……」楓的手死死抓著霍爾的衣袖，指節發白，像是溺水的人緊抓住唯一的浮木，「我應該能救他們的……如果我能再快一點……如果我能再強一點……」
霍爾的眼神沉了沉，伸手扶住她的肩膀，強迫她抬起頭來直視自己。
「聽著，楓。」他的聲音低沉而嚴肅，「妳沒有錯，他們的死不是妳的責任，而是希瑞斯的罪孽。」
楓的嘴唇微微顫抖，眼底仍然閃爍著痛苦與動搖，但她終究還是沒有反駁。
她不知道該如何接受這個事實。
她只知道，這一切讓她喘不過氣來。
霍爾輕輕地嘆了一口氣，語氣放柔：「妳總是把所有事情都往自己身上攬，這樣只會讓自己承受更多的痛苦。」
楓沒有回答，只是低下頭，眼淚仍在滑落。
「但我知道，妳不會停下來的，對吧？」霍爾微微一笑，語氣中帶著一絲無奈，「妳還是會繼續前進，直到親手終結這一切。」
楓的呼吸微微一滯，然後緩緩地點了點頭。
她知道，這條路已經無法回頭了。
她只能往前走，直到見到希瑞斯的血染上這片土地的那一天。
霍爾沒有再多說什麼，只是再次將她擁入懷裡，讓她在這片黑暗之中，稍微尋找到一絲可以喘息的溫暖。
楓仍然沉浸在自己的思緒中，淚水浸濕了霍爾的衣袖，她的呼吸雖然已經趨於平穩，但心裡的痛楚卻沒有減輕半分。霍爾靜靜地抱著她，沒有說話，只是讓她感受這片刻的安穩，彷彿想用這樣的方式讓她相信自己並不孤單。
伊蒂絲站在一旁，看著這一幕，心中百感交集。她不是個擅長安慰人的人，向來只有用行動來表達自己的情感，但此刻，她甚至不知道該不該開口。她知道楓需要時間，但戰爭不會給她喘息的機會。希瑞斯的陰謀還在繼續，終界族與地獄族之間的衝突尚未結束，下一次交戰，或許楓將再次面對那些熟悉的臉孔，卻不得不揮刀相向。
「楓……」伊蒂絲終於開口，語氣難得地溫和，「我們還有更重要的事要做。」她看向霍爾，似乎在尋求他的認同，「我們不能讓這些犧牲變得毫無意義。」
楓的指尖微微收緊，像是抓住了一絲僅存的理智，她緩緩從霍爾的懷裡抬起頭，淚痕未乾的臉上滿是倔強與不甘。
「……我知道。」她的聲音雖然低沉，卻帶著一股隱忍的力量。
霍爾微微一笑，像是欣慰她的堅強，但心底的陰影卻更深了一層。他輕輕拍了拍楓的肩膀，語氣依舊溫和：「現在先休息一下，接下來的路不會輕鬆。」
「休息？」楓冷笑了一聲，眼中閃過一絲鋒利的光芒，「我們哪有時間休息？希瑞斯還在那裡，他還在計劃更多的實驗，更多的人會死……」
她握緊了拳頭，琥珀色的瞳孔閃爍著痛苦與怒火。
「我絕對不會讓這種事情再發生。」
霍爾望著她，眼底的情緒晦暗不明。他清楚楓的性格，當她決定要做一件事時，沒有人能夠阻止她。
「我們會阻止希瑞斯的。」霍爾語氣篤定，像是在給楓承諾，「但不是靠衝動，而是靠計劃。」
楓深吸一口氣，閉上眼睛讓自己的情緒稍微冷靜下來。伊蒂絲見狀，終於鬆了一口氣，勾起嘴角道：「妳還是先去洗把臉吧，我可不想看到我們最強的戰士淪落成這副樣子。」
楓翻了個白眼，沒好氣地瞪了她一眼：「妳哪隻眼睛看到我是最強的？」
伊蒂絲聳聳肩：「至少比凱爾強多了。」
提起凱爾，楓瞬間回想起之前那場戰鬥，不禁嗤笑出聲，情緒稍微緩和了些許。霍爾看著她，眼底閃過一抹複雜的情緒，卻沒有多說什麼。
「好了，我們走吧。」霍爾輕輕一拍楓的肩膀，語氣柔和地催促。
楓點點頭，雖然眼神仍然沉重，但她已經沒有剛才的崩潰。她知道，她還有事情要做，她不能倒下。
而霍爾，只是靜靜地跟在她身後，眼中閃過一絲難以察覺的陰影。
就在楓稍微平復情緒時，大門再次打開，沉穩的腳步聲迴盪在安靜的空氣中。
米蘭達與珊並肩而出，站在夜色下，她們的表情比平時更嚴肅，透露出這場會議的結果並不樂觀。
「看來妳們已經回神了。」米蘭達的紫色瞳孔掃視著楓、伊蒂絲與霍爾，語氣一如既往地冷靜，「我們已經確認了希瑞斯的計劃，情況比我們想像的更糟。」
楓抬起頭，握緊拳頭：「妳是說，他還有更多這種實驗？」
「沒錯。」珊接話，語氣冷硬，「我們獲得了情報，這次的實驗室只是其中一個。他已經在地獄族與終界族的邊境秘密建立了數個研究據點，並且……」她頓了頓，眉頭微皺，「我們無法確定他究竟掌握了多少活體實驗樣本。」
楓的指甲幾乎掐進掌心，心中湧起的憤怒幾乎讓她喘不過氣來。
「希瑞斯這個瘋子！」她低聲咒罵，琥珀色的眼瞳閃爍著危險的怒火。
米蘭達示意她冷靜，語氣仍然淡然：「這次，我們必須謹慎行動。我已經決定，將派遣精銳小隊進行突襲，但不能像這次一樣魯莽。希瑞斯的行動比我們預想的更縝密，他早有準備。」
「那還等什麼？」楓冷笑了一聲，「我們現在就該出發，把他的實驗室一個個燒成灰！」
「衝動不會讓我們贏。」珊的眼神鋒利，像是能洞穿楓的內心，「希瑞斯比我們更希望妳衝動行事，因為他有足夠的後備計劃等著讓妳掉進陷阱。」
「我們的首要目標，是找到他的核心據點。」米蘭達的語氣不容置疑，「如果只是一個個摧毀這些實驗室，他還是能繼續進行這些殘忍的實驗，但如果能找出真正的控制中樞——我們才有機會將這場戰爭結束。」
伊蒂絲抱著雙臂，若有所思：「所以，妳的意思是我們要潛入？」
米蘭達微微頷首：「沒錯，我們需要收集更多確切情報，這次不能再靠蠻力解決問題。」
楓深吸了一口氣，盯著米蘭達的雙眼：「那麼，我能加入這次行動嗎？」
米蘭達微微一笑：「我本來就打算讓妳參與。」
珊冷哼了一聲：「不過，這次妳必須學會服從命令。」
「這話應該是我對妳說吧。」楓不甘示弱地回應。
米蘭達搖搖頭：「我們沒有時間再內鬥了，接下來，準備迎接一場真正的戰爭吧。」
夜色深沉，而這場戰爭，才剛剛開始。
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楓回到了自己的房間，輕輕地將金色鐮刀放在桌上，手指顫抖著，彷彿這把武器仍殘留著戰場上的鮮血與悲鳴。她低頭看著自己的雙手，傷痕累累，紅腫的掌心印著她緊握武器時留下的痕跡。紗布早已脫落，露出了指節間細微的裂痕，每一道都像是她無法言說的傷痛，提醒著她這一路走來的代價。
她深吸了一口氣，試圖讓自己冷靜下來，但內心卻像被無數碎片劃過，痛得無法癒合。她緩緩走到鏡子前，昏暗的燈光映照出她憔悴的面容，琥珀色的眼瞳少了以往的銳利，取而代之的是掙扎與迷茫。
「這真的是我嗎？」楓低聲呢喃，指尖輕輕觸碰鏡面，冰冷的觸感讓她微微顫抖。
她曾經驕傲地站在戰場上，從不懷疑自己的選擇，但如今，她開始動搖了。她到底是為了復仇而戰，還是為了守護那些逝去的人？她還能相信誰？她真的能改變這場戰爭的結局嗎？
思緒紛亂，她感覺自己的心彷彿被困在一個沒有出口的牢籠裡。她想起了霍爾的安慰，伊蒂絲的陪伴，珊的堅定，甚至是米蘭達那雙總是帶著深思的紫色眼睛。她並不孤單，她知道這一點……但為什麼，這一刻，她仍感到前所未有的孤寂？
楓疲憊地坐在床沿，手輕輕按住額頭。房間內靜得可怕，只有窗外夜風吹動樹葉的聲音陪伴著她。她知道，這一夜又將是難以入眠的夜晚。但即便如此，她還是得撐下去，因為明天，戰爭仍未結束。指尖傳來陣陣鈍痛，她甚至沒發現自己不知何時又用力握緊了拳。
她以為自己能習慣孤獨，畢竟她在地獄族的競技場裡從來都是一個人拼搏。可此刻，她卻無比渴望有人能與她說上幾句話，哪怕只是些無關痛癢的閒聊。
就在這時，門外傳來了輕輕的敲門聲。
「楓。」是珊的聲音，冷靜中透著些許不自然的遲疑。
楓愣了一下，沒想到珊會在這時候來找她，她深吸了一口氣，讓自己的聲音聽起來正常一些：「門沒鎖，進來吧。」
門被推開，一身白色輕裝的珊站在門口，手上拿著兩瓶透明的飲品，瓶身泛著微微的冷霧，看起來是剛從冰櫃裡拿出來的。
「妳還醒著？」珊看了一眼楓坐在床沿的模樣，語氣裡沒有平時的冷漠，反而帶著一絲微不可察的關心。
「睡不著。」楓抬起頭，語氣淡淡的，卻掩飾不住眼底的疲憊，「妳有事？」
珊沉默片刻，然後走了進來，把其中一瓶飲品遞給楓：「聽伊蒂絲說妳心情不太好，我想我們應該聊聊。」
楓挑了挑眉，接過瓶子，晃了晃裡面的液體，發現那是某種發著淡藍色光芒的果汁：「這不是酒吧？」
「我可不想在今晚還要把妳從酒醉的狀態裡拖起來。」珊語氣平淡地坐到楓對面的椅子上，「妳怎麼了？」
楓低頭看著瓶中的液體，指尖來回摩挲著瓶身，良久後，她才開口：「妳知道的，希瑞斯的那些實驗。」
珊沒有急著開口，只是靜靜地等著楓繼續說下去。
「我殺了他們。」楓的聲音幾不可聞，但在這寂靜的空間裡，卻清晰得如同一記重擊。「那些人曾經是我的戰友，我們一起經歷過生死，但現在我卻只能親手結束他們。」她的手指微微發抖，喃喃道：「我沒有選擇，我不能讓他們繼續被折磨，可是我沒辦法說服自己，他們已經死了。」
房間內陷入漫長的沉默，直到珊緩緩開口：「這不是妳的錯。」
「可我還是做了。」楓的聲音有些苦澀，「妳覺得他們在最後一刻，恨我嗎？」
珊深深地看了她一眼，語氣難得放緩：「我不知道他們當時的想法，但如果是我，至少我會感激——因為妳沒有讓我繼續成為那種怪物。」
楓愣愣地看著珊，這是她第一次聽到她這樣說話。她一直以為珊是個冷酷無情的指揮官，但現在，她卻從對方的語氣裡聽到了難以察覺的柔和。
「妳一直背負太多了，楓。」珊輕輕地敲了敲瓶身，像是在提醒她喝一口，「妳的確是一名強大的戰士，但戰士不是沒有感情的機器。妳可以痛苦，妳可以難受，妳可以後悔，但妳不能讓這些情緒摧毀妳自己。」
楓沒說話，只是低下頭，目光落在瓶中的液體上，似乎在思考著什麼。
珊嘆了口氣，語氣裡帶著難得的無奈：「如果真的睡不著，明天一早來訓練場找我，打一場試試？」
楓終於抬起頭，嘴角微微上揚：「怕妳輸不起。」
「哼。」珊輕哼一聲，「誰輸誰贏，等明天再說吧。」
兩人沒有再繼續說話，只是坐在房間裡，靜靜地喝著手中的飲品。房間內不再像剛才那樣沉悶壓抑，反而多了一絲平靜。
楓仍然不確定明天醒來後，她是否能夠真正放下那些陰影，但至少現在，她知道——她並不孤單。
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夜晚的沉悶逐漸散去，取而代之的是天際微微泛起的晨光。
終界城的訓練場被柔和的晨曦籠罩，地面上還殘留著昨夜的露水，讓空氣帶著些許濕潤的清冷感。
楓站在場地中央，手中握著金色鐮刀，指尖感受著那熟悉的冰冷觸感。她昨晚幾乎沒怎麼睡，但內心的紛亂似乎因為珊的話而稍稍平息了一些。她知道，自己無法逃避內心的痛苦，但如果能透過戰鬥讓自己冷靜下來，那就足夠了。
珊則站在她的對面，綁緊了自己的馬尾，碧藍色的雙眼在晨光下顯得更加銳利。
「來吧，楓，我希望妳別讓我失望。」她微微一笑，握緊了自己的雙刃劍。
「放心，我可沒打算放水。」楓勾起嘴角，身體微微前傾，腳步踩穩地面，戰意逐漸升騰。
兩人幾乎在同一時間衝了出去！
楓的身影如疾風般閃動，金色的鐮刀劃破空氣，帶著強勁的破風聲朝著珊橫掃而去。然而，珊早有準備，身體微微後仰，雙刃劍翻轉，穩穩擋住了這記攻擊，刀刃與鐮刀碰撞的瞬間，火花四濺！
「速度不錯，但還不夠快。」珊低聲道，腳下一蹬，強行推開楓的鐮刀，反手朝著楓的肩膀刺去！
楓迅速低身閃避，利用鐮刀的長度迅速在地面一劃，掀起地上的灰塵阻擋珊的視線，隨後身影瞬間消失在煙霧之中。
「還挺聰明。」珊微微一笑，閉上眼睛，憑藉著多年戰鬥的直覺捕捉著楓的動向。
突然，她側身一閃，果然，一道金光從煙霧中疾馳而來，楓的攻擊狠狠劈向她的腰側，但珊卻在千鈞一髮之際翻身閃避，甚至趁勢用手肘撞向楓的胸口，將她擊退數步！
楓穩住腳步，嘴角微微滲出一絲血跡，但她卻興奮地舔了舔嘴唇：「這才有趣。」
珊哼笑一聲：「那就讓我看看妳還能撐多久。」
兩人的身影再次交錯，在晨光的映照下，刀光劍影交織成一場激烈的較量。
戰鬥持續了許久，最終以楓氣喘吁吁地坐在地上收場，而珊則雙手抱胸站在一旁，額角滲出幾滴汗珠，但仍然維持著冷靜的模樣。
「妳比我想像中的還要能撐。」珊輕輕甩了甩劍上的灰塵，語氣中帶著一絲難得的讚賞。
楓喘著氣，笑道：「我還能再打。」
「別逞強了。」珊走過去，坐在她身旁，「我們都是戰士，但妳得記住，我們不是只有戰鬥這條路可走。」
楓愣了一下，低頭沉思。
「昨晚妳問我，地獄族的那些戰士最後一刻是不是恨妳。」珊側頭看著她，目光深邃，「我無法替他們回答，但我可以告訴妳，戰士的榮耀不在於存活，而在於他們願意為了信念而戰。」
楓握緊拳頭，喃喃道：「他們是為了保護地獄族而戰，可是我卻沒能保護他們。」
珊拍了拍她的肩膀：「沒有人能獨自改變戰局，這場戰爭不是妳一個人的責任。我們所有人都在努力，不只是為了復仇，而是為了讓這場毫無意義的屠殺停止。」
楓沉默良久，最終笑了出聲：「妳總是這麼理智嗎？」
「不。」珊聳了聳肩，「我只是知道，當一個人陷入憤怒時，他會看不清真正重要的事情。」
楓看著她，終於露出一抹淡淡的笑容：「謝謝妳，珊。」
珊站起身，伸出手：「走吧，米蘭達還等著我們。」
楓握住她的手，站起來，目光比剛才更加堅定。她知道，這條路還很長，但至少現在，她不再是孤身一人。
楓與珊並肩走向米蘭達的議事廳，終界城的天空已逐漸轉為灰藍，戰爭的陰影籠罩在每個人的心頭。戰士們在廣場上進行晨訓，他們的動作一絲不苟，卻帶著一種隱約的壓抑與緊張。楓能感覺到，他們都知道大戰即將來臨，終界族與地獄族的未來懸於一線。
當兩人走進議事廳時，伊蒂絲已經站在米蘭達身旁，雙臂交叉，神情嚴肅。霍爾則站在不遠處，眼神深邃，嘴角勾起一抹意味不明的微笑。
米蘭達抬頭看向楓與珊，語氣依舊沉穩：「妳們回來得正好，我們需要制定下一步行動。」
珊點點頭：「希瑞斯的實驗室並非唯一的據點，我們懷疑他還有其他秘密基地，持續進行非人道的研究。如果不阻止他，我們將會面對更多強化改造的怪物。」
「而且他已經掌握了某種能控制地獄族戰士的方法。」楓低聲補充，拳頭不自覺地握緊，「我不會再讓他把我的戰友變成沒有靈魂的屠殺機器。」
米蘭達輕輕敲了敲桌面，目光掃過在場的每個人：「所以我們的選擇是——主動出擊，還是先穩住防線？」
伊蒂絲歪了歪頭，語氣帶著躍躍欲試的興奮：「我支持直接殺進地獄堡壘，把那個瘋子從他的王座上拖下來。」
「不行。」霍爾緩緩開口，語氣出奇地冷靜，「希瑞斯已經將大部分勢力收編，如果我們貿然攻擊，很可能正中他的下懷。他需要我們去送死，好讓他有理由對終界族全面開戰。」
「所以我們什麼都不做嗎？」楓皺眉，「眼睜睜地看著他繼續殘害戰士？」
「我沒說什麼都不做。」霍爾嘴角微揚，目光深邃如淵，「只是我們得讓他以為我們還沒發現他的真正目標，先讓他放鬆戒備。」
「真正目標？」珊捕捉到關鍵詞，眯起雙眼，「你知道些什麼？」
霍爾沉默了一瞬，然後才低聲道：「我收到情報，希瑞斯不只是想控制地獄族的戰士他想重啟一個被禁忌的計畫。」
米蘭達的眼神驟然變冷：「你是指——『深淵降臨』？」
楓與珊同時皺起眉頭，這個詞語她們從未聽過，但從米蘭達的語氣來看，這並不只是個普通的計畫。
「深淵降臨是什麼？」楓開口問道。
米蘭達深吸一口氣，緩緩解釋：「那是數千年前地獄族曾經研究的一種禁忌之術，能夠開啟連接『深淵』的裂縫，從中召喚更強大的惡魔軍隊但代價是，地獄族本身也會被深淵侵蝕。」
珊瞳孔微縮：「所以你是說，希瑞斯打算……」
「沒錯。」霍爾語氣低沉，「他想用這股力量讓地獄族徹底凌駕於其他種族之上，無論是終界族，還是人族……都將無法阻擋他的擴張。」
議事廳內陷入短暫的沉默。
最終，米蘭達緩緩開口：「那麼，我們必須趕在他成功之前，阻止他。」
楓抬起頭，目光銳利：「給我一支小隊，我要親自進入地獄族的領地，找到他。」
「不行，這太危險。」珊立刻反對，「妳剛剛才從那場混亂中脫身，現在單槍匹馬衝回去，無異於自殺。」
「我不是一個人。」楓看向伊蒂絲，對方對她露出一個自信的笑容，「伊蒂絲會跟我一起去。」
伊蒂絲聳聳肩：「反正我早就等不及了。」
珊的眉頭皺得更緊，正要開口時，米蘭達卻先說道：「不，珊，讓她們去。」
「米蘭達——！」
「這是我們唯一的機會。」米蘭達語氣堅定，「我們無法發動大規模戰爭，但如果楓她們能夠破壞希瑞斯的計畫，這場戰爭就有機會被終結。」
珊緊咬牙關，最終還是別過頭：「我不贊同，但我知道妳一定會去。」
楓輕輕一笑，拍了拍珊的肩膀：「妳認識我也不是一天兩天了。」
珊深吸一口氣，語氣仍然帶著不滿：「答應我，不准逞強。」
「放心，我還想回來再跟妳打一場呢。」楓調侃地說，試圖讓氣氛輕鬆些。
伊蒂絲大笑：「那我們可得快點解決希瑞斯，不然楓回來時，妳們倆的決鬥場早就被其他戰士佔滿了。」
米蘭達點頭：「準備行動吧，希瑞斯的時間不多了，我們的時間也不多了。」
楓深吸一口氣，金色的鐮刀微微閃爍著寒光。
她知道，這次的行動將決定所有人的命運。14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA1OfYe2r7e
