麟說到這裡，眼神沉了下來。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUo3n0pSXld

「她回來了。但從那一代起——每一個滿十八歲的孩子，都……」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡwQ94quXSPQ

他抬起頭看著我，那眼神沉重得像壓住整片山的石碑。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡk8tD2KMACY

「……都在生日那天，化為風暴，消失於人世，肆虐大地。」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi5W66QQjFy

我像被這句話鎖住了喉嚨。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeuthJ6B6eg

「嬿淇……她……」我幾乎無法說下去。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5enrs7mPUW

麟點頭，語氣平靜得像已經看過太多次：「她今年十七歲了。再不到一個月，就是她的十八歲生日。」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡL1pHE2HqRQ

「所以她也……會變成那種……」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHe3sulTVfy

「是的。她會變成風，像她的祖先們一樣，意識被吞沒，靈魂被詛咒叫醒，然後消失。」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ81zmqJrk7B

我沉默很久，整個人像溺在黑水裡。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSxy9ZZdVpv

麟站起來，走到我面前，壓著我的肩膀。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2pJQqkjpIg

他低沉的聲音裡充滿了期盼36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡv0BFYXbAxM

「活了萬年，我從沒見過像你一樣，靈魂如此純淨的人，你是變數。」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbJfWUp1MQK

「是我們唯一的希望。」 36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ44dAfhd8eJ

我抬起頭看向麟。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkUdehKrIbk

「等一下……」我低聲說，「你說，十八歲就會變成風暴，對吧？」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡW1kAxlHOO2

「沒錯。」麟點頭。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYB8ap6hE6O

「那……那如果……不生孩子呢？」我問出口，聲音裡帶著一絲絕望中求生的希望36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡunc36tmeg8

「就斷絕後代。所有人都不再延續這個血脈，詛咒……不就結束了嗎？」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkmI5j8NDGT

麟聽了，沒有立刻回答。他靜靜地看著我，像是在看一隻第一次問出這句話的、天真的動物。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgwJ7rCXY7K

過了幾秒，他才開口。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpJaCSOpRmp

「……我們也曾這麼想過。」他的語氣忽然變得更低，「但那不是血脈傳承。不是肉體遺傳。」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrnkP4s5cEj

「那盒子，與昑楓的靈魂完全融合。那不是生理上的繁衍，是靈魂上的——分裂。」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6VvLzvPqmk

「分裂？」我重複。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOXgvCWg8C9

「就像那盒子的複製機制。當時間與條件成熟，盒子會從昑楓的靈魂中『撕下』一小片，成為一個獨立的個體——那些個體，就是她的後代。」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8v9PvYEfEi

我整個人僵住。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLLwDyc8sE2

麟說得很緩慢，彷彿要讓每一個字滲進我骨頭裡：36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBXQllTi4vN

「那些分裂出的後代出生的時候，已經被盒子污染。他們活著的每一天，靈魂就像一塊被下了毒的種子，在無聲中成熟。」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmD7cTvCjW6

「到了十八歲，污染徹底爆發。然後——」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhpZOWd69Kq

他輕輕抬手，他輕輕抬起一根手指，指向牆壁上某幅圖：36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRH85Lu6qGw

風像巨獸從天而降，將一整片村落吞沒，無聲無息，只有人影被撕裂成絲線般的灰色輪廓。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXOhlLfqtg7

「變成災難，並殺死更多人類。」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3SimHoSJZy

我喉頭發乾，努力壓住胸口的不適。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqQzEfvnZ73

「他這樣做的意義到底是什麼？」我問，語氣不穩，「那個惡魔……他這樣操作整個族群，是為了什麼？毀滅？娛樂？還是……」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1l9gWIXOaT

我說不下去。太龐大，太殘酷。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQInxNNj8Hy

麟看著我，像看一塊剛被鑿開的石頭，語氣低穩：36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLG6jH89fxQ

「我沒有見過他，但我觀察過許多族人，靈魂的變化與時間點的重合……」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGRJwfILLh0

「依我推測——他不是在屠殺，也不是在取樂。」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa64khx8uzC

「他是在設計，一種能長期運作的靈魂供應鏈。」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzq7uYtE56D

我愣住：「供應……給誰？」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjDNRlgNtyP

麟沉默了幾秒，然後說：36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQJqsg8zjIB

「我也不知道。但可以肯定的是：他對『靈魂』這種東西，有極高的興趣。」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTjgkSX6UdN

「不是一次性的使用。是循環性的收集。像是農業，像是畜牧。」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmDnfUwIL5F

我後背發冷。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6Q8x28aaH6

「而這萬年來，我一直尋找，在等待…」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlebuhmOymv

麟輕輕吸了口氣：「等待那個不在祂設計圖裡的人。」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiJdIKziLVU

他看著我，像是在確認我是否意識到——那個人，就是我。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfP6NOqd32r

我無法回答，看著他蒼老的模樣，我突然意識到36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGEfAG0xF7l

「不對！那你..是怎麼能活那麼久的……？」36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡokEdq3IEnR

麟不說話了。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpCxWNsXKGq

他只是靜靜地望著遠方，像是在思考，也像是在逃避。36Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ5PXAFKZtD

空氣凝結了片刻，他沒有轉頭，也沒有給我一個解釋，但在他垂下眼神的那一瞬，我彷彿從他深陷的眼眶中，看見了一道裂開的過去——