麟說到這裡，眼神沉了下來。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnwZB19egD6

「她回來了。但從那一代起——每一個滿十八歲的孩子，都……」54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfoWYkEKJoA

他抬起頭看著我，那眼神沉重得像壓住整片山的石碑。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFDnH9I59Ot

「……都在生日那天，化為風暴，消失於人世，肆虐大地。」54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRWdeolh2vS

我像被這句話鎖住了喉嚨。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbpbyvjjZOV

「嬿淇……她……」我幾乎無法說下去。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIPJr5NaTsu

麟點頭，語氣平靜得像已經看過太多次：「她今年十七歲了。再不到一個月，就是她的十八歲生日。」54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡTHfE2YLmmY

「所以她也……會變成那種……」54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO9tkzgnQug

「是的。她會變成風，像她的祖先們一樣，意識被吞沒，靈魂被詛咒叫醒，然後消失。」54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrZyPROF2KE

我沉默很久，整個人像溺在黑水裡。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡg7KittalwL

麟站起來，走到我面前，壓著我的肩膀。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOyWD19NCnX

他低沉的聲音裡充滿了期盼54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRqgAPIDd64

「活了萬年，我從沒見過像你一樣，靈魂如此純淨的人，你是變數。」54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4vlngptBdq

「是我們唯一的希望。」 54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡovGwJ2kMjj

我抬起頭看向麟。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5bRxkt4a22

「等一下……」我低聲說，「你說，十八歲就會變成風暴，對吧？」54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjU2sxg0bpn

「沒錯。」麟點頭。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡC11FOojZER

「那……那如果……不生孩子呢？」我問出口，聲音裡帶著一絲絕望中求生的希望54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgFRtSlwH1p

「就斷絕後代。所有人都不再延續這個血脈，詛咒……不就結束了嗎？」54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCqeaYxCFGT

麟聽了，沒有立刻回答。他靜靜地看著我，像是在看一隻第一次問出這句話的、天真的動物。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHvDn7nd7jB

過了幾秒，他才開口。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQ8AEk1r8Mf

「……我們也曾這麼想過。」他的語氣忽然變得更低，「但那不是血脈傳承。不是肉體遺傳。」54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhwjc9tLczV

「那盒子，與昑楓的靈魂完全融合。那不是生理上的繁衍，是靈魂上的——分裂。」54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡO1eKbPX1tb

「分裂？」我重複。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡieAP66UwUY

「就像那盒子的複製機制。當時間與條件成熟，盒子會從昑楓的靈魂中『撕下』一小片，成為一個獨立的個體——那些個體，就是她的後代。」54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3hpnwV4JVb

我整個人僵住。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9v2S6FRLl3

麟說得很緩慢，彷彿要讓每一個字滲進我骨頭裡：54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyq2K7EhqTI

「那些分裂出的後代出生的時候，已經被盒子污染。他們活著的每一天，靈魂就像一塊被下了毒的種子，在無聲中成熟。」54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ472RN5C5bf

「到了十八歲，污染徹底爆發。然後——」54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡc0P2N9vEaU

他輕輕抬手，他輕輕抬起一根手指，指向牆壁上某幅圖：54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHPPaoFQUXI

風像巨獸從天而降，將一整片村落吞沒，無聲無息，只有人影被撕裂成絲線般的灰色輪廓。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZRzrD6fGMW

「變成災難，並殺死更多人類。」54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvCOVJUUFda

我喉頭發乾，努力壓住胸口的不適。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6tsIEBeOYc

「他這樣做的意義到底是什麼？」我問，語氣不穩，「那個惡魔……他這樣操作整個族群，是為了什麼？毀滅？娛樂？還是……」54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7O092PgXFa

我說不下去。太龐大，太殘酷。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBXTsDDOKTS

麟看著我，像看一塊剛被鑿開的石頭，語氣低穩：54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJPeew7FInO

「我沒有見過他，但我觀察過許多族人，靈魂的變化與時間點的重合……」54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡi2u1wDpsP0

「依我推測——他不是在屠殺，也不是在取樂。」54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2ZrWRciKh6

「他是在設計，一種能長期運作的靈魂供應鏈。」54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlJavBAyYse

我愣住：「供應……給誰？」54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3jO778wbIw

麟沉默了幾秒，然後說：54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWugIkTkyj1

「我也不知道。但可以肯定的是：他對『靈魂』這種東西，有極高的興趣。」54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG3MSTuQjot

「不是一次性的使用。是循環性的收集。像是農業，像是畜牧。」54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUutCciOuFn

我後背發冷。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡsYO7J6VJF3

「而這萬年來，我一直尋找，在等待…」54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrHUgiTZxKr

麟輕輕吸了口氣：「等待那個不在祂設計圖裡的人。」54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLkvyM2qdiO

他看著我，像是在確認我是否意識到——那個人，就是我。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2XE4GB5ves

我無法回答，看著他蒼老的模樣，我突然意識到54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡopHBPTisjN

「不對！那你..是怎麼能活那麼久的……？」54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡepFbZI3yHU

麟不說話了。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIDPEAVq06L

他只是靜靜地望著遠方，像是在思考，也像是在逃避。54Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUKN51wwoBX

空氣凝結了片刻，他沒有轉頭，也沒有給我一個解釋，但在他垂下眼神的那一瞬，我彷彿從他深陷的眼眶中，看見了一道裂開的過去——