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山風自北而來，挾雪過嶺，林枝斜斷，落痕如織。
遠處霧靄之中，有兩道人影緩緩行來。一人白衣負杖，身形修長，步履不疾卻穩，雪氣拂過衣角，如雲縹緲；杖點於雪石之間，聲聲清脆，似為探路，亦似與這天地對話。偶有輕咳自他喉間逸出，聲微而忍，隱隱透著久病未癒之意。
其後女子一襲淡綠長衣，背負漆黑古琴，步伐輕盈而從容。五官精緻，神色靜靜，眉眼未語，卻像早知前路會有風雪，也會有他。
此處為北嶺隘口，山徑漸狹，兩側崖壁如斧削般逼近。落雪未止，路痕漸淺，石面覆上一層半融冰霧，每一步皆需試探。
墨天拐杖微頓，傾身探路。杖頭點在一處薄冰之上，只聽「咔」一聲脆響。他微偏頭，低聲道：「前頭有裂隙，靠左些。」
魏音輕應一聲，提步繞過，裙角掃過雪間岩草，碎雪簌簌而落。她一手拉緊琴帶，一手扶壁，步步謹慎。
「寒玉關……還有幾日路程？」她忽然問。
「七日左右。」墨天答，語聲平靜，無悲無喜。
寒玉關，北境之界。過此關，便是無主雪原——傳說之外，人跡未定之地。此行至此，既是終點，也是開始。
魏音輕嘆：「七日太久。得再想法子偷個酒壺，夜裡哄少爺早些睡才好。」
墨天唇角微揚，似笑非笑：「不必偷。妳向誰討酒，我便向誰討柴。妳彈琴，我煮粥……只不過，這一路的粥，怕都不如妳吹得動聽。」
魏音輕哼一聲，腳下一滑，正要出聲反駁，卻被他拐尾一撐，穩穩架住。
她抿唇笑道：「這便是少爺詩意起來，連罵奴煮得難吃，也繞三繞四不肯明說。」
墨天不語，杖點三聲，像是步點，也像是答話，最後只淡淡道：「快些走罷，風轉北了。」
她不再戲言，只提步跟上。雪靜靜落下，覆於衣上、琴上、葫蘆之側。無人拂去，只任它們落，落得像塵，像病，像心上無聲之事。
山徑漸轉，嶺後隱現一處風雪削蝕的古石碑，字跡早已模糊，唯「斷」字尚殘一筆。墨天未觸，只在行過時稍稍頓步，咳聲低伏，沉而壓喉。
他收回心神，再次抬步。拐杖點地，聲聲如弦，如與天地對弈，又似與某段未說出口的過往對峙。
前路霧濃，風重。寒玉關，已不遠了。
松骨坳地勢內斂，三面環山，一面朝北，風從谷口斜斜灌入，挾著未化的濕雪，打在人身上不痛，卻冷得發黏。這裡本不成市，卻因鄰近寒玉關，久有行腳之人駐足歇腳、補水換馬，日久天長，也聚起幾間鋪子，撐出一線人間煙火。
正午時分，兩人入坳。街旁雜聲不絕，有販夫拉嗓吆喝雪棗糖，有老婦提壺賣鹿骨湯，聲啞如舊柴，又有鐵鋪少年拍桌罵鐵：「這鎖再敲就斷啦！」柴火正旺，香氣撲鼻，一家酒肆門口還掛著一盞歪斜燈籠，雪沾在頂端未化，燈芯未點，仍隱隱滲出陳年的酒氣。
魏音提琴而行，裙角輕拂雪線，眉目溫靜，道：「少爺，此地雖小，卻也熱鬧。不若歇一歇？」
墨天略一偏首，足下杖聲輕頓。那氣息交錯之間，他未言語，只稍一頷首。
兩人轉入酒肆。鋪內旅客寥寥，一桌飲湯，一桌老者閒坐，銅煙斗中星點未盡，煙氣裊繞。角落有一人斜靠木柱，眼神懶散，衣襟敞開，身上酒氣未散。見兩人入內，視線便不自覺落在魏音身上。
她面上戴紗，身後背琴，行姿嫻雅。那人先是愣了一瞬，旋即輕聲與旁人說了句什麼，引得幾道眼光斜斜掃來，半遮半露。
小二迎上前來，見是二位穿著不俗的客人，笑意立現：「客官要歇腳是吧？我們這兒銀魚豆腐鮮得緊，還有雉雞蒸餅，熱湯也才剛上爐。」
魏音回道：「都來些便好，酒也添一壺。」
小二應聲退下。
正此時，角落那人挪了挪身子，聲音壓得不高不低，卻正好傳入耳中：「來得倒靜雅，還背了琴……不知這爺請的是曲兒，還是人？」
語氣雖輕，話卻重。
有人悄悄瞥了魏音一眼，旋即又把頭轉開。另一桌有人低聲咕噥：「這鬼天，還敢惹人……不是找削嗎？」9Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbvXL931N6x
也有人裝沒聽見，只悶著頭喝湯，像習慣了這等閒事不干己事。
魏音未理，斂眸落座，指腹輕落琴袋，像撣去一粒灰，也像是隔著雪，觸到一種早已厭過的舊氣味。
那人見狀，又低笑：「裝得像個貴門小姐，莫非真以為這路邊鋪子，能容得清倌？」
墨天未語，僅拈起酒盞，一手仍橫杖膝前。
那人說著說著，竟真起了身，帶著醉氣晃了幾步，腳步未穩，眼神卻已有了幾分戲謔：「裝得再像，還不是要吃飯喝酒？不過就是個養的——」
話未落，一聲清響。
無人看清怎麼動的，只聽那杖聲如竹擊雪，一下折膝，一下斷音。
那人已跪倒在地，臉色瞬白，喉間哽聲未出，便已癱軟半席。眾人皆驚，卻見墨天依舊垂首，盞中酒尚未灑出，拐杖靜靜橫在膝頭，仿佛從未動過。
片刻靜寂中，魏音替他輕輕倒酒，聲音低緩：「奴知少爺耳力極好，那人說得確實太響了些。」
墨天未答，杖頭微抖，似點了點雪，又像回應。
同桌酒客面色慌張，上前將那人半扶起，低聲道：「這位爺……兄弟喝醉了，說話無狀，還望大人有大量，別與他計較……」
墨天只微微頷首，未再言語。
那人被同伴拖出門外，腳步拖過門檻，濺起一地積雪。炭火尚燃，湯香仍在，酒肆中又回到原本模樣。只是再無人說話。
窗外雪更重了。風未停，瓦簷上結了新冰，像什麼未說出口的話，一層一層，壓了下來。
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