
第一章 遠行的起點
帝國曆159年 晚夏與初秋交替的清晨/帝國南方大城・優格裡爾市郊・賽巴斯達家老宅62Please respect copyright.PENANALE8WwogDGZ
天色尚未轉亮,涼意悄然降臨。62Please respect copyright.PENANA7u5328JrVn
南方濕潤的風拂過石板路,馬車停在賽巴斯達家古老的門廊前,靜靜等候著啟程的時刻。老宅四周籠罩在晨霧之中,只有蟬鳴與馬蹄偶爾的動作聲,提醒著這裡仍有人醒著。62Please respect copyright.PENANAllKhFhoonc「哥哥,你水袋真的帶了嗎?我昨天特地掛在門邊,你有看到嗎?還有地圖、乾糧包,換洗衣物……你真的檢查過了嗎?」62Please respect copyright.PENANAJfOcf4Qo5O
「賽莉兒,妳昨晚已經確認兩遍了。」62Please respect copyright.PENANAPtjekb5OKQ
亞利一邊繫緊背帶,一邊無奈地笑著回頭看她。他穿著新製的旅行用半甲,背後則背著那柄幾乎與他等高的巨劍——克拉姆。62Please respect copyright.PENANA0tIKaFmMbm
那不是一把方便行走的劍,但他堅持要帶上。62Please respect copyright.PENANA63dqTUZel1
「你每次都嘴上說好,其實包裡亂七八糟。上次你去東城,還不是忘記帶替換靴子!」62Please respect copyright.PENANAGm6Oze1WwD
「這次不一樣,我有漢斯在啊。」62Please respect copyright.PENANA7SCrUu1bUR
說話的同時,亞利往身後抬了抬下巴——穿著筆挺深色執事服、正在確認馬具的男人正是漢斯。他動作俐落、一言不發,將最後一袋乾糧鎖進側箱,還順手調整了繩結的壓角。62Please respect copyright.PENANAKokNAUoxyW
「賽莉兒,妳擔心的幾樣東西,我昨天下午就已經收進去了。」漢斯抬起頭,眼鏡後的神情依舊冷靜,「乾糧包打過防潮封,水袋繫紅線標記,靴子也塞在右側箱子底層,包著了藥草葉以防霉氣。請放心。」62Please respect copyright.PENANAKgdlDj95uJ
「……你什麼時候做的?」62Please respect copyright.PENANAUJmLCLRyFd
「妳在廚房念完一段〈旅行者祈禱文〉之後,我就去準備了。」62Please respect copyright.PENANAEmrgP0cbdp
「……你太過分了,連我在念什麼都記得。」賽莉兒小聲嘟囔。62Please respect copyright.PENANAJxLW6bypHi
但她眼神微垂,聲音逐漸變小。其實她不是不知道漢斯什麼都會替亞利準備好,她也不是不知道自己再怎麼拖延,哥哥還是會走。62Please respect copyright.PENANAXiSKtUPTIt
她只是想讓他多留一點點而已。62Please respect copyright.PENANA1mDW4ptWlK
亞利正要開口安撫幾句時,漢斯忽然轉過身,低聲開口:「少爺,若不想錯過南方前往自治領的行商隊伍,就該出發了。」62Please respect copyright.PENANA2GASth24yH
賽莉兒一怔。62Please respect copyright.PENANAO2LCNOlM5g
亞利這次不是短期外出,也不是帝國內的巡行或演武。他即將離境——從這裡一路南下,跨過帝國邊境,前往自治領,之後找船,出航。62Please respect copyright.PENANATv7mLVBmjg
「……我們真的要走了。」亞利轉身時,語氣輕到近乎無聲。62Please respect copyright.PENANA0wWJGNgmxu
「我知道。」賽莉兒說。62Please respect copyright.PENANAWv4MGLm8Gr
但當亞利走上馬車、推開車門的瞬間,她終究還是忍不住了——62Please respect copyright.PENANAsVnJE60rOI
她衝上前,從背後抱住了哥哥。
那一刻,風停了,蟬鳴也彷彿止息。晨光剛好劃破天際,像一把極細的銀針穿過雲層。62Please respect copyright.PENANASs3PnBDrlK
「哥哥……你要好好回來。」62Please respect copyright.PENANA5LSdDWtale
她的聲音輕微顫抖,像壓抑太久的雨終於落下,淚卻還卡在眼角沒掉下來。62Please respect copyright.PENANAVsLxAieavf
亞利僵住。62Please respect copyright.PENANAZcYOlhwODv
他一開始沒明白,甚至還想問她怎麼了。直到此刻,他才終於明白,原來她這幾天的碎碎念,不是為了準備,而是為了挽留。62Please respect copyright.PENANAZjaDG9nwGT
她只是不想他離開。62Please respect copyright.PENANAcVaKbBsQUp
他回過身,輕輕摸了摸她的頭,像安撫一隻因夢魘驚醒的白貓。62Please respect copyright.PENANAmH20EzjK6S
「我會回來的,賽莉兒。我保證。會平安地、盡快地回來。」62Please respect copyright.PENANADiEz6BBtxM
她閉著眼,輕輕點了點頭,終於放開手。62Please respect copyright.PENANAJfwZnaywnc
漢斯已悄悄站上駕台,馬車轉動車輪,緩緩駛離老宅。62Please respect copyright.PENANAkCgn1va57J
亞利坐在車內,望著窗外的紅磚牆與那道熟悉的門廊慢慢退去。他沒有說話,但指節在劍柄上微微用力。62Please respect copyright.PENANAOJw6oVRyFG
「她知道的吧。」他低聲說。62Please respect copyright.PENANAWj22SeTs9J
「知道什麼?」漢斯平靜地問。62Please respect copyright.PENANAcnFOQ3obsu
「我這趟不只是為了鍛鍊或見聞,而是……要走父親當年的足跡。」62Please respect copyright.PENANARQeyiqMzq3
「是,少爺。她什麼都明白,只是沒說破而已。」
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帝國曆150年,亞利的養父——帝國騎士雷歐耐特,接下了人生最後一場任務:討伐魔龍「迪亞波羅」。62Please respect copyright.PENANA1Td7gRXYoZ
那場任務結束後,官方報告為「全軍覆沒、雷歐戰死」。但沒有屍體、沒有見證者、也沒有留下真相。62Please respect copyright.PENANAG5frv3OgBF
只有那柄克拉姆──戰後唯一從現場回來的物件,被寄還至賽巴斯達家。62Please respect copyright.PENANAkztgLNyOnU
亞利從不相信雷歐就這麼死了。62Please respect copyright.PENANA7bUNBU1Xvt
七年來,他不斷鍛鍊自己,閱讀戰地記錄,從散落的線索中拼湊出父親的最後行蹤。而現在,他要親自踏上那段路。62Please respect copyright.PENANAqWBCXzg3LA
從帝國南方出境,先前往自治領,然後找船,渡向父親失落之地。62Please respect copyright.PENANA63lYymS8eS
馬車逐漸駛入寬闊大道,兩側森林披著薄霧,遠方天光灑落,像替旅途掀開了第一層帷幕。62Please respect copyright.PENANAravmSNFBPL
風動、馬行、劍鳴,歷險的開場,從這裡正式開始。
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第二章 馬克威爾之邀
帝國曆159年/南境・普羅斯高地山道62Please respect copyright.PENANAWoUI0FPCCn
高地的風硬,像刀子在耳邊削過。62Please respect copyright.PENANAcd0fTR7VXH
亞利站在馬車側邊,望著眼前蜿蜒的山路。這是他人生中第一次離開帝國本土這麼遠。他努力想像,七年前——爸爸是否也曾在這片土地上,策馬而行,戰劍在手,斬退魔獸如神話中那樣。62Please respect copyright.PENANADccNFgjb7x
「這裡真的是老爸當年出征的路線嗎?」62Please respect copyright.PENANA1s5TEWiqDV
「當年雷歐是獨自從南境繞行這段高地,之後失去行蹤。有人說他曾經紮營於赤岩谷邊緣,但沒有留下明確紀錄。」漢斯說得平實,不帶起伏。62Please respect copyright.PENANA9wULE8eDVS
亞利眼睛亮了一下。「那他應該有在這裡跟魔物幹上一場吧?」62Please respect copyright.PENANAPBHUqfRzCH
「沒有。他在這邊主要做的事情是:洗馬、吃飯、睡覺。」漢斯淡淡地回應。
「……你能不能讓人保有一點浪漫幻想?」62Please respect copyright.PENANAkih9W6akor
「不能。我職責之一就是替你去掉浪漫幻想。」62Please respect copyright.PENANABRSMDBQN4x
亞利嘆了口氣,坐回馬車邊緣,將克拉姆輕輕立在膝上。路過的商旅護衛瞥了他一眼,有人低聲評論:「那少年背的劍也太大了吧……不怕砍空了連腰都斷?」62Please respect copyright.PENANABV0dMRbJ9K
亞利沒多理會。他早習慣別人對克拉姆的誤解。62Please respect copyright.PENANAofL1XhtDYD
在常人眼裡,那不過是一柄粗製的巨劍——沉、重、不合常理。能識得它真正來歷的,要嘛是皇宮級武官,要嘛是熟知舊時代的智者。62Please respect copyright.PENANARLy0qwu2dd
他從沒想過用「神器」這種名號換來尊敬。他更希望別人記得的,是自己揮劍的方式。
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行至午後,商隊前方忽然傳來混亂聲響。62Please respect copyright.PENANApJcd6PojLW
數名護衛衝上馬車間奔跑傳訊:「前方疑似有遭襲痕跡——拖痕、斷箭、灑落的貨包……可能是盜賊。」62Please respect copyright.PENANA4v2ctCc0xr
護衛隊長皺眉:「通知雇主,所有人警戒。但不准逞強前進。不是我們的事。」62Please respect copyright.PENANAQCZZVBF2hC
亞利聽完後轉向漢斯。62Please respect copyright.PENANAuznMScP53n
漢斯還沒說話,亞利已經拔腿走下馬車。62Please respect copyright.PENANAUaGHnqVx6i
「我去看看。」62Please respect copyright.PENANA2RVGTzHyrG
「你果然要這麼做。」漢斯嘆氣,「等等我。」
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幾乎是順著山道邊的草痕一路追蹤,他們很快抵達現場。62Please respect copyright.PENANAKvGm8rnEh6
車隊翻覆,兩匹馬倒斃,貨箱四散。五六名盜賊正圍攻護衛,一旁還有受傷的商人呻吟求救。62Please respect copyright.PENANAJzX7BGl67v
亞利沒開口,直接拔劍而上。62Please respect copyright.PENANAe9seVzeZAW
他衝入戰圈,如一道突風。62Please respect copyright.PENANA3WNsjlAPfI
克拉姆在他手中起舞,雖無華麗招式,卻乾淨俐落、力沉如雷。第一個對上的盜賊大概以為這少年只是靠力氣亂揮,想硬擋一記,結果盾裂人翻。其他人還來不及反應,亞利已轉身一掃,掃中兩人小腿,痛呼聲中人仆地。62Please respect copyright.PENANAmGKVmyRaeC
「這、這小子不對勁——!」62Please respect copyright.PENANA4P4opc6zeT
「撤!快撤!」62Please respect copyright.PENANAO8dMb0OMMD
盜賊們亂作一團,逃命的比傷者還多。62Please respect copyright.PENANAGQkCno0bRb
從暗處準備射箭的弓手剛架好弓,就見一道銀光破空飛來,利落穿喉。62Please respect copyright.PENANAodJRLM7vYb
漢斯收回手中第二枚飛刀,語氣冷靜:「你下手太重,這年頭盜賊命也值錢。」62Please respect copyright.PENANAu1aIFtI7ER
「我只出劍。他們閃不開,不是我的錯。」
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「救援真是及時啊。」一名穿深色長袍的男子從主車走下,身形瘦削,眼神如刃,卻始終保持得體微笑。62Please respect copyright.PENANAnTyH3URsis「我是馬克威爾家當家,迪蘭。你們……?」62Please respect copyright.PENANAfz2rEcD0wo
「亞利・賽巴斯達。」他挺直背脊,拱手,「這是我的管家,漢斯。」62Please respect copyright.PENANA9fX1RkpvCG
「賽巴斯達……雷歐的那位?」迪蘭目光一閃,「原來是那位騎士的兒子。」62Please respect copyright.PENANAibmyeRnZ8x
「是我爸爸沒錯。」62Please respect copyright.PENANA6ROI9QWknX
「嗯……」迪蘭點頭,「無論如何,今天欠你們一個人情。請容我以莊園之禮款待。」62Please respect copyright.PENANAvZUgRDL2pw
他轉身進車廂前,對護衛低聲怒斥:「一群養不起的廢物,連幾個山賊都擋不住。」62Please respect copyright.PENANAsdah4II6y9
漢斯眉微挑,沒說話,只是記住了這句話的語氣與順序。
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馬克威爾家的莊園宛如山中要塞。62Please respect copyright.PENANAT5But9Uvn7
紅瓦白牆,層層圍籬與花園環繞中央石造主樓。亞利走在長階前,忍不住自語:「這跟帝國某些大貴族的宅邸差不多了吧?」62Please respect copyright.PENANAXsG09okcop
漢斯:「有錢人不缺幻想。」
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晚宴準備得華麗無比,長桌兩側排列的僕人比賓客還多。62Please respect copyright.PENANALp1pFQoyLQ
米莉亞是最後入席的。
她靜靜走入廳堂,身著月白絲裙,銀金細鏈在胸前交疊,卻無一絲多餘裝飾。她坐在亞利對面,只是淡淡一禮,沒有多語。62Please respect copyright.PENANAqvK6mHXRVr
「今日之恩,感謝。」她聲音柔得幾不可聞。62Please respect copyright.PENANAj9aTMOlGue
「不過是舉手之勞。」亞利本想多說幾句,卻發現她的眼神並不真正投向他——她好像早已習慣將目光藏起來。
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宴席中,迪蘭舉杯低聲道:62Please respect copyright.PENANAv2TQbLujgu
「這一帶……最近出了麻煩。不是盜賊。」62Please respect copyright.PENANAhoj361JEFX
亞利停下刀叉,看了他一眼。62Please respect copyright.PENANA6a9pLpKx1N
「你指的是?」62Please respect copyright.PENANAHuFsxhEFt5
「龍人。」他刻意壓低聲音。62Please respect copyright.PENANAE0OHCum0Cc
長桌另一端的氣氛瞬間微妙。62Please respect copyright.PENANAJtOLzafX82
「龍型巨人,據說五米高。有人說牠是被詛咒的古代魔獸,也有人說牠是神的審判。」62Please respect copyright.PENANAovuUCYIrzX
「那只是教廷的說法吧。」亞利脫口而出,語氣帶著一點懷疑與不耐。62Please respect copyright.PENANA7ykDV3Yp1m
迪蘭眯起眼睛:「你不信?」62Please respect copyright.PENANAYTAHcieyGY
「我沒說不信……只是,我覺得有些話,是人講出來讓人怕的,不是事實。」62Please respect copyright.PENANAJ3GC9rcGy9
米莉亞抬起頭看了亞利一眼,眼中閃過一絲意外。62Please respect copyright.PENANAPxX1eMYVdN
亞利抓了抓頭,有些不好意思地補了一句:「我不是什麼虔誠的信徒啦……」62Please respect copyright.PENANAteiXyvrJxt
「那你是什麼?」62Please respect copyright.PENANAomgiAW5mqw
「我只是個拿劍的人。」他笑了笑,「能不能解釋成神罰我不知道,但要是牠真存在,出現在人要走的路上,那我就會拔劍。」62Please respect copyright.PENANAzQTI06Hq8j
迪蘭沒有立刻回話,只是注視著他,許久,才抿了一口酒,低聲道:「……真是孩子氣。」
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宴會結束時,米莉亞沒有離開。她坐在那裡,望向庭園夜色。62Please respect copyright.PENANAaga7WL4CpV
那一刻,她的表情沒有任何明確情緒,但亞利忽然感覺——62Please respect copyright.PENANAKiTv6zsDxz
她彷彿早已知道,自己注定無法改變什麼。
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第三章 花園的笑靨
帝國曆159年/普羅斯高地・馬克威爾家豪邸・景觀涼亭(晚宴後)62Please respect copyright.PENANAm4Pm8Jpttj
夜空無雲,群星密佈。62Please respect copyright.PENANAmqXcXjbmPH
馬克威爾家的花園靜得出奇,與白日的金碧輝煌截然不同。涼亭位於東側花牆之後,由白色石柱圍繞,攀滿紫藤,隱隱散發著夜花的香氣。62Please respect copyright.PENANAtzkGjbByUX
亞利推開花園小門,腳步輕緩,彷彿怕驚動什麼。62Please respect copyright.PENANAohbUyqjWrt
他遠遠就看到她坐在涼亭裡,側身倚欄,披著一襲淺紫色的薄披肩。那背影孤獨得像一朵靜夜裡沒人看的花。62Please respect copyright.PENANAtfSiDDUl1X
是米莉亞。
他本想轉身離開,卻又鬼使神差地靠近。62Please respect copyright.PENANA1CpSp51gxy
「還沒休息嗎?」62Please respect copyright.PENANAYG0cQgYtbX
「……你也還沒睡。」她沒有轉頭,只淡淡回了一句。62Please respect copyright.PENANAcbEBJ7j4OM
亞利乾笑兩聲:「我是習慣了夜晚守衛……其實是吃太飽走不動。」62Please respect copyright.PENANAmVZW55f4DK
米莉亞沒回答,只輕輕撫了撫自己膝上的布料。62Please respect copyright.PENANAH7otenJZMe
風吹過,紫藤葉沙沙作響。62Please respect copyright.PENANALWMrLIoP5G
亞利走上階梯,在她對面坐下,雙手撐著膝蓋,有些不知從何說起。62Please respect copyright.PENANAPOybE51OuY
「這裡……挺安靜的。」他試圖開場。62Please respect copyright.PENANAhekuj2E6Wv
「這裡的安靜,是用很多不該有的聲音換來的。」62Please respect copyright.PENANA5wuk42YSeg
亞利一愣。62Please respect copyright.PENANAZpbiQLjzog
她轉過臉來,眼神仍平靜,卻比宴席上更真實。「你今天看到的……只是這個家的表面。龍人很可怕沒錯,但如果你真想活命,就該離這裡遠一點。」62Please respect copyright.PENANASZg66FeCyP
這話說得不重,卻像冷水潑在夜色裡。62Please respect copyright.PENANA5vSlUqKSds
亞利沉默了一下,沒有急著問細節。62Please respect copyright.PENANAWKn5jptSq3
他知道這不是能繼續追問的話題,也知道米莉亞能說出這樣的話,意味著她已經走到情緒的邊界。62Please respect copyright.PENANAeRBmCkkl91
「……那我只問一個問題。」他笑了笑,抬頭望向星空,「妳今天看到我出手,有沒有覺得我很帥?」62Please respect copyright.PENANAFbS8k7O89z
米莉亞微微睜大眼睛。62Please respect copyright.PENANAF2Dfd7I4jb
「雖然……只是幾個小角色,但我可是連一劍都沒被打中。還記得有次我在東境邊界,獨自對上十三名匪徒,其中有個號稱會操雷魔法的怪人,還有個雙手斧巨人……」62Please respect copyright.PENANA9B2rLggIlo
他開始滔滔不絕,編得眉飛色舞,還附帶了幾個誇張的手勢和模擬動作。62Please respect copyright.PENANAhNC7ORGAu0
「……然後我就從山坡跳下去,劍這樣——咻——地一揮,那些人當場全被震開——」62Please respect copyright.PENANAcrXmFNbuHj
「你騙人。」62Please respect copyright.PENANALDjLg2OPHQ
米莉亞的聲音忽然插進來,語氣不疾不徐,卻像刀切奶油般切斷了整段話。62Please respect copyright.PENANAA3KzRYooVh
亞利頓住,尷尬地摸了摸鼻子:「怎麼這樣,至少也讓我講完再拆穿吧……」62Please respect copyright.PENANATxZF8beiSz
「你講得太順了,不像親身經歷。你不是想說服我你很強,你只是在想辦法轉移話題。」62Please respect copyright.PENANAuqThTwNmMh
亞利沒說話,望著地磚笑了笑。62Please respect copyright.PENANAsJdJYyhOPu
「我從小就知道怎麼看人臉色。」米莉亞輕聲說,「我知道你沒說出口的事——你其實也聽出來了吧,我想讓你走。」62Please respect copyright.PENANAkTJmi1mQND
亞利點了點頭。62Please respect copyright.PENANARAQq15h7YF
「但你選擇講些奇怪的事,讓我笑出來。」
「那……妳笑了嗎?」62Please respect copyright.PENANAQnvyEe4ulO
米莉亞一愣。62Please respect copyright.PENANAWIhXKw23ry
剛才她其實有笑,只是一瞬——那是在亞利誇張模仿他從山坡跳下揮劍時的表情,她忍不住勾起了一點嘴角。62Please respect copyright.PENANAMzXGcpllK2
她沒回答,但低下頭去,輕輕掩嘴。62Please respect copyright.PENANA9YxcCCtA0j
亞利在那一刻看到了她眼中閃過的微光——柔和、閃爍,不再冷硬。那是她第一次展現出像個普通少女的神情。62Please respect copyright.PENANAIpUxbqr4gS
心中某處,像是被小小點燃了一點什麼。62Please respect copyright.PENANAr2kThIOvZ5
不是雷,不是劍——是想守護的心意。62Please respect copyright.PENANA9XNN33RERw
他望著她的側臉,忽然有點喘不過氣。62Please respect copyright.PENANAyzUkzVZjzo
——糟了,我是不是戀愛了?62Please respect copyright.PENANAd9029Ly4y7
這念頭來得突然又荒唐,但他發誓,這是他人生第一次,想為一個人的笑容全力揮劍。
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遠處的花叢後方,漢斯靜靜站著,一手抱胸,一手拿著小本子記什麼。62Please respect copyright.PENANAqmV9IKGYyj
「……整體氛圍營造尚可,開場生硬但氣氛回穩,對話回應略嫌青澀,不過臨場應變尚可。」62Please respect copyright.PENANAuviJrkzmUH
他寫下一行字:「及格邊緣,有成長空間。」62Please respect copyright.PENANA9TEtsh7bB7
看完這兩人的互動,他一邊搖頭一邊往主樓走去。62Please respect copyright.PENANArM6NkOuKLU
「……總之,比早上那副只會瞪地圖傻笑的樣子要好太多了。」
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夜色深了,花園一片靜謐。星空下的少年與少女並肩坐在涼亭,沉默卻不再疏離。風中殘花輕落,如一場不動聲色的祝福。62Please respect copyright.PENANA252KgujwgY
而故事,也就從這一個微笑開始,悄悄改變了方向。
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