突擊部隊如同絞肉機的刀片般緩緩切入巢都的下層腹地。這裡與上層塔尖那些相對整潔、充滿宏偉建築的區域截然不同。甫一進入,一股混雜著機油、腐敗有機物、塵埃與某種難以名狀的、令人作嘔的甜膩氣味便撲面而來,那是死亡與腐朽的味道。
他們身處的通道寬闊而狹窄交錯,曾經是繁忙的工業區,如今只剩下戰火留下的猙獰疤痕。頭頂是密如蛛網、糾結纏繞的巨大管道,鏽跡斑斑,偶爾發出令人牙酸的滴水聲。管道下方的地面崎嶇不平,遍布著坍塌的鋼筋混凝土塊、扭曲的金屬殘骸和不知名的粘稠液體。光線稀少得可憐,只有戰士們頭盔上的探照燈艱難地撕裂黑暗,將短暫的光束投射到潮濕的牆壁上,反射出陰森的光芒。牆壁上曾經的工業銘牌和警告標識早已模糊不清,取而代之的是觸目驚心的血跡、彈孔和一些粗糙的、異端的塗鴉。
空氣中充斥著遙遠的槍聲、爆炸聲和痛苦的哀嚎,這些聲音從四面八方傳來,又似乎無處不在,像活物一樣在通道中迴盪,加劇了壓抑與不安。這裡是一個被帝皇遺忘的角落,一個屬於戰爭與腐爛的領域。每向前一步,都像是在潛入一個充滿惡意的有機體內部,黑暗角落裡似乎總有看不見的眼睛在窺視著他們。
李明被安排在隊伍的最前端,位於艾力希斯連長巨大的動力甲身軀後方不遠處,與幾名鋼鐵救贖者戰士組成了尖兵小組。他手持那把厚重的9-70塹壕工具,拉斯槍則掛在胸前,隨時準備取用。作為尖兵,他必須時刻保持警惕,第一時間發現前方的敵人或陷阱。
令他稍感意外的是,他身邊的幾名戰士,正是之前在貨艙中親眼目睹他快速擊敗叛徒,並下意識將他視作某種領袖人物的那些人。此刻,他們雖然沉默不語,但從他們緊繃的身體和偶爾投來的、帶著一絲依賴與敬畏的目光中,李明能感覺到他們對自己的信任。這種無形的聯繫讓他心中微暖,但也增加了壓力。
而這股壓力的來源便是來自艾力希斯連長的注視。李明沒有直接的證據證明這點,但他能感覺到,一股冰冷、銳利、無形的力量正透過厚重的動力甲,掃描著自己,彷彿在穿透他的靈魂。那不是惡意的探查,更像是一種純粹的、高維度的觀察,像科學家檢查一個有趣的樣本。這種感覺讓他渾身不自在,卻又無處可藏。
不過這也是必需的,「深淵巨口」末日大炮,李明知道自己正走在能夠第一時間接觸那強大武器的道路之上。這讓他心中湧起一股難以抑制的興奮感——那是來自他真實身份的、對目標的渴望。但是,艾力希斯的注視讓他意識到,自己的存在極有可能已經引起了這位星際戰士的注意,即使他尚未展露超凡的力量。在接下來的戰鬥中,他必須表現出足以存活並完成任務的能力,但又不能過度,不能展現出遠超凡人的速度、力量或回復能力,以免徹底暴露。
「該死……要如何把握分寸?既要活下去,又要表現得像個『幸運且勇猛』的凡人,而不是一個……」 他在心裡默唸著,壓下心頭的悸動。每一次呼吸,都彷彿在吞嚥這下巢腐朽的空氣,提醒著他身處的危險境地和必須維持的偽裝。
隊伍繼續深入,穿過一個巨大的、坍塌的鑄造車間。扭曲的機械臂、破碎的熔爐和倒塌的管道橫七豎八地躺在地上。就在他們即將穿過車間時,艾力希斯連長突然舉起了手,身後的隊伍立即無聲地停了下來。
艾力希斯頭盔的光鏡掃描著車間深處的陰影。李明也循著他的目光望去。藉助超常視力,他看到遠處的黑暗中,一些身影正在活動。他們並非之前遭遇過的「熔爐之子」——那些穿著粗糙戰鬥服、揮舞著鏈鋸劍和劣質槍械的狂熱叛徒。
這些新出現的敵人,身形扭曲而怪異。他們中的許多人有著不自然彎曲的四肢、多出的手臂,臉部皮膚呈現出不健康的青紫色,眼睛突出而無神。他們沒有統一的制服,只穿著破舊的工人服或隨意拼接的裝甲,手中揮舞著簡陋的土製武器——鋼管錘、鋸刃砍刀,以及一些看起來像是改造過的工業工具,甚至有幾個個體揮舞著原生生物的利爪或骨骼。他們步履匆匆,時而發出低沉的、不成調的咕噥聲。
更令人警覺的是,其中一些體型較大、肢體更為複雜的個體,正靈巧地在廢墟間跳躍,移動速度遠超常人,他們的皮膚呈現出鱗片狀的光澤,彷彿與環境融為一體。
李明看到,這些怪異的生物正與零星的「熔爐之子」叛徒交織在一起,偶爾發生短暫而殘酷的交火。雙方似乎並非緊密的盟友,更像是在同一片區域爭奪地盤的敵人。
艾力希斯在通訊頻道中以低沉的、只有高級士官(李明作為陣型最前鋒的小隊伍隊長而加入到通訊頻道中)能聽到的聲音說道:「這是……基因竊取者邪教。情報中從未提及他們的存在。他們通常隱藏在巢都最陰暗的角落,直到時機成熟才會顯露。」
他的語氣中帶著一絲凝重。基因竊取者邪教是泰倫蟲巢艦隊的前奏,他們滲透社會,暗中發展,直到數量足夠多時便會揭竿而起,為到來的蟲潮艦隊掃清障礙。他們的出現,意味著這場戰爭的性質可能比他們原先想像的要複雜得多,也兇險得多。
「『熔爐之子』…基因竊取者邪教…這兩股勢力之間有何關聯?誰是主導者?難道這背後的黑手,不是尋常的混沌叛徒,而是……更為古老、更具掠奪性的存在?」 艾力希斯的靈能掃描著眼前的景象,試圖從混亂的能量波中讀取更多信息,但下巢的污濁與壓抑阻礙了他的感知。
就在艾力希斯思索之際,通訊頻道中突然開始出現一種細微而惱人的雜音。那不是尋常的靜電干擾,而是一種古怪的、難以捉摸的聲音,時而像遠處模糊不清的低語,時而像金屬摩擦的尖嘯,時而又像某種電子設備失控的抽搐。它悄無聲息地滲透進每一個戰士的通話器,夾雜在瓦羅團長和各小隊士官下達的指令之間。
這種干擾帶有一種超自然的、令人心悸的特質,彷彿是來自另一個維度的惡意試探。它不會完全遮蔽通訊,卻迫使每一個士兵都必須全神貫注地貼緊通話器,豎起耳朵,才能勉強分辨出命令的內容。任何一絲分神,都可能錯過關鍵的指令,導致戰術失誤,甚至送命。
緊張感如同潮水般在隊伍中蔓延開來。在已經令人窒息的下巢環境中,這種來自靈魂層面的騷擾,讓戰士們的精神更加緊繃。李明也感受到了那股低語,它像無數隻冰冷的小蟲在耳膜上爬行,試圖鑽進腦海,帶來混亂與扭曲。他咬緊牙關,努力將注意力集中在眼前的通道和身後傳來的、被雜音模糊了的指令上。
戰鬥的陰影籠罩而下,前方的敵人,通訊中的干擾,以及艾力希斯那無形的注視,共同編織成一張密不透風的網,將李明和他的隊友們籠罩其中。他們是刺入黑暗的矛尖,而黑暗本身,似乎正以超乎想像的方式,釀養著反擊。11Please respect copyright.PENANAm6PUadXlOS
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