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前情提要：從蓮漪的視角切入精靈戰爭，然後——她終於站到隼與莉塔的面前。
前情提要：從蓮漪的視角切入精靈戰爭，然後——她終於站到隼與莉塔的面前。
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蓮漪。
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如同深海一般的湛藍長髮，出現在視野的另一頭。
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隼自從戰爭開始以來就不斷在逃避的問題——現在終於出現在他面前。
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名為時機的死神是不會等你準備好的。隼不禁想起不久前月川對他說過的這句話。
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「是蓮漪⋯⋯對吧？」
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隼忍不住出聲呼喚。這三個月來的時間，他時不時就會掛念著她這個同伴。
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少女緊皺了眉頭，從左手脈搏處拉出了一道蒼藍光芒，那道光芒化成水分子，就這樣拉出了一支水之箭矢。蓮漪擺出拉滿弓弦的姿勢，依靠那個宛如手環一般，比起弓箭幾乎沒有重量的無形之弓——水精靈軍的御用兵器。
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隼與她之間隔著一棵剛才因為她的射擊而癱倒的大樹。僅僅一發水之箭就能輕鬆讓針葉樹的厚重樹幹開出一個大洞，使其失去支撐，這種威力就算是榴彈手槍都比不上。
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「蓮漪，我⋯⋯」
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「不准動⋯⋯隼。」
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蓮漪率先加重了語氣，阻止隼與她談話。
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「我們來談談吧⋯⋯！」
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隼無視她的話語，說道：
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「我們跟妳沒有戰鬥的理由吧⋯⋯拜託了，先聽聽我說的話吧！妳不該是我們的敵人啊！」
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一陣風雪從樹林間掠過。
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呼嘯的風聲伴隨著被捲起的白雪，霧霾般的雪花在遮蔽了兩方的視線，形成一道擋在他們中間的無形之牆。
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趁著這陣空隙，隼用極細的聲音跟莉塔說道：
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「莉塔⋯⋯拜託你了，等等全部都照我說的去做。」
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「咦？」
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語畢，隼解開腰部繫著手槍、強化液、備用彈藥等東西的腰帶，讓它們陷進雪地和雜草之中。然後拿出失去腰帶支撐的太刀。
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白雪紛飛的微霧吹過之後，只見隼雙手舉高表示投降，右手還握著連同刀鞘的整把太刀。
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還沒等蓮漪回應，隼把那把刀往前一丟。太刀落在大概一公尺前方的雪地上，微微陷進白雪和雜草之中。
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「你在幹什麼⋯⋯你以為繳械投降就沒事了嗎？月崎隼不是那麼軟弱的傢伙吧？」
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蓮漪依然瞄準著隼，水之箭的威力和速度可以瞬間把現在的隼的頭顱射成灰燼。即使如此，隼依然選擇手無寸鐵面對蓮漪。
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「莉塔，用步槍瞄準她！」
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莉塔和蓮漪都被這句話驚得不敢動彈。莉塔滿臉驚恐地朝隼瞥了一眼，隨後反應過來，舉起長距離步槍瞄準蓮漪。
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你在耍什麼把戲——蓮漪怒視著隼的表情就像是在這樣說道。
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「和妳說的一樣，我並不軟弱⋯⋯我這麼做只是為了展示我的覺悟，但將性命作為籌碼的無謀之人，只要有一個就夠了！」
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隼選擇拋下武器，沒有任何防備才能換取蓮漪一絲的信任，以及對談的機會——只不過這麼做的風險太高，所以不能讓莉塔也幹這麼冒險的事。
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隼望著拉滿水之箭的蓮漪。
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這點程度連威脅都稱不上。到頭來還是得看蓮漪如何行動。
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蓮漪依然沒有放開弓，她的箭矢對準著隼，宛如要是他說錯了一句話就會身首異處。實際上也的確是如此。
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「⋯⋯你到底想說什麼？」
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蓮漪的語氣依然充滿攻擊性。成功了。再來就是⋯⋯該對她說些什麼？
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隼思索著⋯⋯他究竟該對蓮漪說些什麼？
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可能這三個月來他就一直在思考這個問題。要是遇上了蓮漪，該怎麼辦？隼絕對不想和她戰鬥，更別說真要打起來，輸的會是隼。因此——他需要的是進行交涉。
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「我們逃走吧，蓮漪。」
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隼這麼說道。
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「我們都是軍隊的一員，能隨時得知雙方軍隊以及戰況的動向。這樣一來我們就能脫離戰線了。」
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「⋯⋯逃走？」
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「聽起來不錯吧？逃離戰爭、脫離這個我們必須互相殘殺的世界⋯⋯拉迪斯這麼大一塊，還有很多人類根本沒能踏足的未知領域，我們可以到任何地方隱居啊！對了，也找上似鳥吧，我們一起去一個不用打仗的地方，就像以前一樣⋯⋯」
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沒錯，只要逃走就好了。這樣一來誰也不用打仗，我不用思考該怎麼面對曾是朋友的敵人、不用看到那片地獄般的城市景象、也不用和強得毫無道理的敵人戰鬥——
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「要逃去哪裡？逃到什麼時候？」
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蓮漪的話語相當冰冷，就像是她完全沒有觸及到隼所說的話語，要逃到什麼時候？那還用說嗎？當然是⋯⋯
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「那當然是戰爭結束啊！」
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隼的話語在森林中響徹。即使是初夏，極北地區的天氣還抱持著一絲寒冷，而且雪根本還沒完全融化，寒氣逐漸侵蝕兩方的氣氛。
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冷冽的眼神注視著隼。
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「戰爭要怎麼樣才會結束？直到其中一邊輸給另外一邊嗎？哪邊會輸？數量壓倒性低於人類的精靈嗎？是等到人類把精靈，全部都驅逐出境的那一刻嗎？」
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那個時候，這個世界就不會有任何精靈了。
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「但是，要不是你們的軍隊不講道理地攻進拉迪斯，事情也不會變成這個樣子！妳有看到奧恩貝林的樣子嗎？那幅毀滅的景象⋯⋯就是因為精靈的戰鬥造成的啊！」
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「水之精靈沒有做出那種事！」
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蓮漪的怒吼震動了雜草堆上的碎雪。
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隼跟蓮漪並不一樣。
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不只是種族上或是立場上這種顯而易見的差異。隼是一個以自身利益為首要判斷條件的傭兵，但此時的蓮漪是一名軍人。對隼來說只要自己和同伴平安就沒問題了，但蓮漪她——擁有隼所沒有的事物。
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身為精靈、身為貴族的身份認同，以及身為軍隊一員的驕傲。所以她不可能⋯⋯就這樣捨棄一切。
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蓮漪如此說道。
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「我想你大概不知道吧⋯⋯在戰爭爆發的這三個月，人類軍就一直在無條件『狩獵』精靈喔。
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只要抓到精靈就監禁起來，管他是不是主戰派⋯⋯被關進集中營還算好的了，最慘的還被捆綁起來拷問，甚至有人類嚷嚷著精靈破壞他們的城市，就用年輕的女精靈發洩⋯⋯」
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「那是因為⋯⋯」
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隼急於反駁蓮漪的話語，但卻什麼話都沒能說出口，想法沒能編織成話語。
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蓮漪輕嘆了一口氣。是非常、非常輕的一口氣。在這個瞬間，隼感覺某樣東西變質了。
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「隼，你還沒發現嗎⋯⋯你說的都是『敵人的理論』。」
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「敵人的⋯⋯理論？」
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「沒錯，你以人類的立場發言，只考慮到自己遭遇的事物以及想法來發言⋯⋯所以才會沒有說服力啊。」
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蓮漪的話語猶如一支冰箭刺入隼的心臟。寒冷的氣息吞噬他的臟器、隨著呼吸系統蔓延至全身。
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隼冒著冷汗。不對，不是這樣。必須反駁。必須告訴她不是這樣的。沒錯，就是因為不是這樣，才會不斷地發生衝突、分裂——然後戰鬥。隼必須要反駁，不能屈服於這個無法逃脫的因果螺旋之中。不然的話，他跟蓮漪就會變得⋯⋯
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只剩下戰鬥一途了。
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「就是因為這種事⋯⋯就是因為存在這樣的事情，我們才不該被捲進這種無窮紛爭的漩渦裡面啊！
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我們跟妳⋯⋯要是什麼都不去思考，只是一味地彼此廝殺，這樣的事情⋯⋯這樣不得不打的戰爭是錯誤的啊！！」
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「隼，你認為會有正確的戰爭嗎？」
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蓮漪輕描淡寫地說道。
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隼語塞。
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這場戰爭從一開始就是錯誤的。這樣的錯誤一開始是如何形成的已經不重要了，現在所有人和精靈都被捲入這個錯誤的因果螺旋中，重複著因為殺而被殺、因為被殺而去殺；因為破壞而被破壞、因為被破壞而去破壞的輪迴——只能不斷重複著同樣的錯誤。
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直到戰爭結束為止。
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直到尋找出那個也許永遠不可能找出的和平方案，或是——直到把其中一邊，殺到不剩一兵一卒。
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「隼、莉塔。我把你們視為我的同伴，這絕對不是謊言。但是⋯⋯現在我是水之精靈軍的分隊長，並以此為傲的——蓮漪·曼珠沙華。我不會在你們面前屈膝的。
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所以，拔刀吧，隼。」
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蓮漪的話語既明確又堅定。
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已經不可能被改變了。
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隼的表情矇上一層陰影。
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「⋯⋯我知道了。」
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隼一邊說道，視線飄向他丟到遠處的太刀。
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他稍微邁開步伐。
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「蓮漪，妳一定覺得我在胡說八道⋯⋯只不過是在試圖讓妳混亂、讓妳願意回頭、或者——只是不想和妳戰鬥。」
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蓮漪注視著隼，只見他緩緩低下身子，雙手依然高舉，慢慢地靠向那個一公尺以上之外的太刀。
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「只不過，有件事我必須讓妳知道⋯⋯就算妳認為我說的話全都是騙人的漂亮話、都是滿口謊言。」
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隼繼續說著。
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「我不想和妳戰鬥——我跟妳保證這句話絕對是真心的。」
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隼低下身子。
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快速地舉起剛才連同腰帶落在地上的榴彈手槍。瞄準蓮漪。
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——榴彈手槍！？
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蓮漪瞪大眼睛。
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怎麼可能，他剛剛明明就沒有繫著這個武器。
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不對，隼他⋯⋯
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打從一開始就把那個藏在草叢裡面嗎！
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隼扣下板機。拖著灰色煙霧的子彈朝蓮漪殺去。蓮漪及時射出箭矢。
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水之箭擊中砲彈，然後——漆黑色的高濃度煙氣一口氣炸裂開來，煙幕彈把在場三人的視野染成黑暗。
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隼在那之前，射出左手臂的鋼索，剛巧勾住了不遠處太刀的空心設計的刀鍔。隼收起鋼索，太刀便宛如磁鐵一般回到隼的手裡。
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與此同時他回頭一把抱住莉塔往煙幕彈爆裂的反方向狂奔。
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炸開的煙幕很快就追上兩人。在視野全是黑煙的狀態下，隼牽著莉塔的手不斷地往前衝。
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「隼⋯⋯這是！」
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「我說了不想和她打吧！？快點趁這波煙幕逃走吧！」
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「你連這個都想好了嗎？？」
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要是交涉不成，就用煙幕彈逃脫——
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「總要以防萬一吧！而且，我可不能讓妳跟我一起冒這種白痴的險啊⋯⋯！」
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莉塔緊緊回握隼的手，不斷地朝前方前進。
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就在這時，一道強烈至極的殺氣衝了過來，隼跟莉塔邊跑邊壓低身子，所以這發水之箭僅僅是掠過兩人的腦袋上方。黑色煙霧被硬生生開了一個洞，水之箭如同一棵鑽頭一樣，衝入前方一棵針葉巨樹的樹幹，只留下深深的衝擊痕跡便消失了。
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「看來也不會這麼容易呢⋯⋯」
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隼回頭一看，撐滿視野的黑色煙幕中，有個被水之箭硬鑽出來的空洞。空洞的另一方當然沒有人，只不過——蓮漪就在這片黑霧的另一頭。
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To be continued…
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蓮漪。
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少女緊皺了眉頭，從左手脈搏處拉出了一道蒼藍光芒，那道光芒化成水分子，就這樣拉出了一支水之箭矢。蓮漪擺出拉滿弓弦的姿勢，依靠那個宛如手環一般，比起弓箭幾乎沒有重量的無形之弓——水精靈軍的御用兵器。
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隼與她之間隔著一棵剛才因為她的射擊而癱倒的大樹。僅僅一發水之箭就能輕鬆讓針葉樹的厚重樹幹開出一個大洞，使其失去支撐，這種威力就算是榴彈手槍都比不上。
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「蓮漪，我⋯⋯」
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「不准動⋯⋯隼。」
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隼無視她的話語，說道：
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一陣風雪從樹林間掠過。
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趁著這陣空隙，隼用極細的聲音跟莉塔說道：
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「莉塔⋯⋯拜託你了，等等全部都照我說的去做。」
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「咦？」
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語畢，隼解開腰部繫著手槍、強化液、備用彈藥等東西的腰帶，讓它們陷進雪地和雜草之中。然後拿出失去腰帶支撐的太刀。
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還沒等蓮漪回應，隼把那把刀往前一丟。太刀落在大概一公尺前方的雪地上，微微陷進白雪和雜草之中。
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蓮漪依然瞄準著隼，水之箭的威力和速度可以瞬間把現在的隼的頭顱射成灰燼。即使如此，隼依然選擇手無寸鐵面對蓮漪。
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「莉塔，用步槍瞄準她！」
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莉塔和蓮漪都被這句話驚得不敢動彈。莉塔滿臉驚恐地朝隼瞥了一眼，隨後反應過來，舉起長距離步槍瞄準蓮漪。
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你在耍什麼把戲——蓮漪怒視著隼的表情就像是在這樣說道。
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隼選擇拋下武器，沒有任何防備才能換取蓮漪一絲的信任，以及對談的機會——只不過這麼做的風險太高，所以不能讓莉塔也幹這麼冒險的事。
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隼望著拉滿水之箭的蓮漪。
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這點程度連威脅都稱不上。到頭來還是得看蓮漪如何行動。
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蓮漪依然沒有放開弓，她的箭矢對準著隼，宛如要是他說錯了一句話就會身首異處。實際上也的確是如此。
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「⋯⋯你到底想說什麼？」
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蓮漪的語氣依然充滿攻擊性。成功了。再來就是⋯⋯該對她說些什麼？
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隼思索著⋯⋯他究竟該對蓮漪說些什麼？
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可能這三個月來他就一直在思考這個問題。要是遇上了蓮漪，該怎麼辦？隼絕對不想和她戰鬥，更別說真要打起來，輸的會是隼。因此——他需要的是進行交涉。
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「我們逃走吧，蓮漪。」
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隼這麼說道。
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「我們都是軍隊的一員，能隨時得知雙方軍隊以及戰況的動向。這樣一來我們就能脫離戰線了。」
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「⋯⋯逃走？」
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「聽起來不錯吧？逃離戰爭、脫離這個我們必須互相殘殺的世界⋯⋯拉迪斯這麼大一塊，還有很多人類根本沒能踏足的未知領域，我們可以到任何地方隱居啊！對了，也找上似鳥吧，我們一起去一個不用打仗的地方，就像以前一樣⋯⋯」
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沒錯，只要逃走就好了。這樣一來誰也不用打仗，我不用思考該怎麼面對曾是朋友的敵人、不用看到那片地獄般的城市景象、也不用和強得毫無道理的敵人戰鬥——
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「要逃去哪裡？逃到什麼時候？」
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蓮漪的話語相當冰冷，就像是她完全沒有觸及到隼所說的話語，要逃到什麼時候？那還用說嗎？當然是⋯⋯
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「那當然是戰爭結束啊！」
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隼的話語在森林中響徹。即使是初夏，極北地區的天氣還抱持著一絲寒冷，而且雪根本還沒完全融化，寒氣逐漸侵蝕兩方的氣氛。
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冷冽的眼神注視著隼。
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「戰爭要怎麼樣才會結束？直到其中一邊輸給另外一邊嗎？哪邊會輸？數量壓倒性低於人類的精靈嗎？是等到人類把精靈，全部都驅逐出境的那一刻嗎？」
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那個時候，這個世界就不會有任何精靈了。
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「但是，要不是你們的軍隊不講道理地攻進拉迪斯，事情也不會變成這個樣子！妳有看到奧恩貝林的樣子嗎？那幅毀滅的景象⋯⋯就是因為精靈的戰鬥造成的啊！」
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「水之精靈沒有做出那種事！」
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蓮漪的怒吼震動了雜草堆上的碎雪。
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隼跟蓮漪並不一樣。
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不只是種族上或是立場上這種顯而易見的差異。隼是一個以自身利益為首要判斷條件的傭兵，但此時的蓮漪是一名軍人。對隼來說只要自己和同伴平安就沒問題了，但蓮漪她——擁有隼所沒有的事物。
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身為精靈、身為貴族的身份認同，以及身為軍隊一員的驕傲。所以她不可能⋯⋯就這樣捨棄一切。
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蓮漪如此說道。
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「我想你大概不知道吧⋯⋯在戰爭爆發的這三個月，人類軍就一直在無條件『狩獵』精靈喔。
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只要抓到精靈就監禁起來，管他是不是主戰派⋯⋯被關進集中營還算好的了，最慘的還被捆綁起來拷問，甚至有人類嚷嚷著精靈破壞他們的城市，就用年輕的女精靈發洩⋯⋯」
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「那是因為⋯⋯」
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隼急於反駁蓮漪的話語，但卻什麼話都沒能說出口，想法沒能編織成話語。
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蓮漪輕嘆了一口氣。是非常、非常輕的一口氣。在這個瞬間，隼感覺某樣東西變質了。
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「隼，你還沒發現嗎⋯⋯你說的都是『敵人的理論』。」
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「敵人的⋯⋯理論？」
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「沒錯，你以人類的立場發言，只考慮到自己遭遇的事物以及想法來發言⋯⋯所以才會沒有說服力啊。」
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蓮漪的話語猶如一支冰箭刺入隼的心臟。寒冷的氣息吞噬他的臟器、隨著呼吸系統蔓延至全身。
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隼冒著冷汗。不對，不是這樣。必須反駁。必須告訴她不是這樣的。沒錯，就是因為不是這樣，才會不斷地發生衝突、分裂——然後戰鬥。隼必須要反駁，不能屈服於這個無法逃脫的因果螺旋之中。不然的話，他跟蓮漪就會變得⋯⋯
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只剩下戰鬥一途了。
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「就是因為這種事⋯⋯就是因為存在這樣的事情，我們才不該被捲進這種無窮紛爭的漩渦裡面啊！
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我們跟妳⋯⋯要是什麼都不去思考，只是一味地彼此廝殺，這樣的事情⋯⋯這樣不得不打的戰爭是錯誤的啊！！」
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「隼，你認為會有正確的戰爭嗎？」
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蓮漪輕描淡寫地說道。
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隼語塞。
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這場戰爭從一開始就是錯誤的。這樣的錯誤一開始是如何形成的已經不重要了，現在所有人和精靈都被捲入這個錯誤的因果螺旋中，重複著因為殺而被殺、因為被殺而去殺；因為破壞而被破壞、因為被破壞而去破壞的輪迴——只能不斷重複著同樣的錯誤。
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直到戰爭結束為止。
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直到尋找出那個也許永遠不可能找出的和平方案，或是——直到把其中一邊，殺到不剩一兵一卒。
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「隼、莉塔。我把你們視為我的同伴，這絕對不是謊言。但是⋯⋯現在我是水之精靈軍的分隊長，並以此為傲的——蓮漪·曼珠沙華。我不會在你們面前屈膝的。
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所以，拔刀吧，隼。」
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蓮漪的話語既明確又堅定。
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已經不可能被改變了。
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隼的表情矇上一層陰影。
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「⋯⋯我知道了。」
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隼一邊說道，視線飄向他丟到遠處的太刀。
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他稍微邁開步伐。
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「蓮漪，妳一定覺得我在胡說八道⋯⋯只不過是在試圖讓妳混亂、讓妳願意回頭、或者——只是不想和妳戰鬥。」
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蓮漪注視著隼，只見他緩緩低下身子，雙手依然高舉，慢慢地靠向那個一公尺以上之外的太刀。
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「只不過，有件事我必須讓妳知道⋯⋯就算妳認為我說的話全都是騙人的漂亮話、都是滿口謊言。」
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隼繼續說著。
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「我不想和妳戰鬥——我跟妳保證這句話絕對是真心的。」
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隼低下身子。
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快速地舉起剛才連同腰帶落在地上的榴彈手槍。瞄準蓮漪。
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——榴彈手槍！？
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蓮漪瞪大眼睛。
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怎麼可能，他剛剛明明就沒有繫著這個武器。
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不對，隼他⋯⋯
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打從一開始就把那個藏在草叢裡面嗎！
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隼扣下板機。拖著灰色煙霧的子彈朝蓮漪殺去。蓮漪及時射出箭矢。
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水之箭擊中砲彈，然後——漆黑色的高濃度煙氣一口氣炸裂開來，煙幕彈把在場三人的視野染成黑暗。
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隼在那之前，射出左手臂的鋼索，剛巧勾住了不遠處太刀的空心設計的刀鍔。隼收起鋼索，太刀便宛如磁鐵一般回到隼的手裡。
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與此同時他回頭一把抱住莉塔往煙幕彈爆裂的反方向狂奔。
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炸開的煙幕很快就追上兩人。在視野全是黑煙的狀態下，隼牽著莉塔的手不斷地往前衝。
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「隼⋯⋯這是！」
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「我說了不想和她打吧！？快點趁這波煙幕逃走吧！」
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「你連這個都想好了嗎？？」
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要是交涉不成，就用煙幕彈逃脫——
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「總要以防萬一吧！而且，我可不能讓妳跟我一起冒這種白痴的險啊⋯⋯！」
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莉塔緊緊回握隼的手，不斷地朝前方前進。
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就在這時，一道強烈至極的殺氣衝了過來，隼跟莉塔邊跑邊壓低身子，所以這發水之箭僅僅是掠過兩人的腦袋上方。黑色煙霧被硬生生開了一個洞，水之箭如同一棵鑽頭一樣，衝入前方一棵針葉巨樹的樹幹，只留下深深的衝擊痕跡便消失了。
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「看來也不會這麼容易呢⋯⋯」
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隼回頭一看，撐滿視野的黑色煙幕中，有個被水之箭硬鑽出來的空洞。空洞的另一方當然沒有人，只不過——蓮漪就在這片黑霧的另一頭。
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To be continued…
