顧天晴的小說教學 - 【顧天晴的小說教學】(三二)編劇：從遊戲《黑暗靈魂3》看故事必要性

【前言】

　　前幾期曾經以漫畫來討論，如何從編劇的角度，讓角色戲分成為塑造角色的助力。

　　前陣子我剛把《黑暗靈魂3》玩完，所以，本期想要從遊戲地圖的角度來探討，故事劇情其實存在著某種「必要性」。

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【黑暗靈魂3】

　　雖然這期不是來做遊戲評論，但很多遊戲相關內容我還是不得不提。

　　首先，對於我這個第一次接觸黑魂系列的玩家來說，《黑暗靈魂3》除了真的爆幹難，有夠容易死以外，還有一個非常非常明顯的的感覺。

　　看不懂。

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　　這邊的看不懂包含非常非常多的層面。總結來說，這款遊戲的劇情非常難懂，甚至沒有正常的「起承轉合」，一切都是用某種極度隱晦的方式在訴說。

　　說個最簡單的，主角是誰？

　　整款遊戲玩完，玩家只知道自己是「無火的餘灰」，但卻不像其他同樣身為餘灰的NPC，有自己的名稱，有自己的過去。

　　除了要打BOSS，把薪王們的靈魂都帶回來以外，其實我根本不知道這款遊戲在幹嘛。

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　　說到BOSS，那身為玩家，我也很好奇遊戲裡面的那些BOSS是誰？

　　然而，除了某幾個BOSS被提及幾次以外，大多數BOSS我根本不知道「為什麼這個BOSS在這裡」、「為什麼要打這個BOSS」、「為什麼他是BOSS」。

　　我只知道，如果我不趕快翻滾，等他過來三刀我就準備躺了。

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　　再過來，NPC之間的關係如何？

　　舉個例子吧。遊戲裡面有個角色叫做沉默騎士霍拉斯，從幾次對話中可以發現，他正在追捕一個名叫「吞噬神明的艾爾德利奇」的BOSS。

　　單從這邊來看，這個NPC的目標跟主角並沒什麼不同，都是要打BOSS。

　　但是、但是！

　　如果你仔細查看沉默騎士霍拉斯的某個道具，你會發現物品的說明其實有提及，沉默騎士霍拉斯是吞噬神明的艾爾德利奇的孩子。

　　媽啦！連這都不直接講，還要挖道具說明才會知道，真的是有夠沉默的欸！

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　　但這並不代表，這款《黑暗靈魂3》是一款什麼都沒設定，只為了打怪而打怪的無腦遊戲。

　　正好相反，我覺得這款遊戲花了非常非常非常多的心思，在思考角色之間的關係該如何呈現，背後必然也有詳實且完整的設定，來支撐整個遊戲世界觀的運作。

　　只是，他們選擇將精心準備好的故事打散、打碎，然後埋進遊戲的角落。

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　　而晦澀難懂這一點不只出現在遊戲劇情，從《黑暗靈魂3》的地圖也看得出來。

　　這款遊戲的地圖不太有逼迫玩家一定要「先這樣，才能那樣」的強制性。通常一次都可以通往兩三個不同的地圖，玩家想先打哪個BOSS都可以。

　　只不過，如果你先打掉某些BOSS，可能會造成某些劇情被跳過，無法觸發。

　　換句話說，就算你七零八落掉了一大堆劇情沒觸發，你還是可以繼續玩下去。

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　　除了敵人以外，所有可以讓你學法術、買特殊道具的友方NPC，要不就是藏在需要某個邊邊角角的地圖角落，要不就是需要滿足特殊條件才會出現。

　　這就代表，如果不特別繞路處理，單純往BOSS直衝，你可能從頭打到完都不會遇到半個NPC。

　　甚至，就連遊戲裡面的BOSS，有好幾個也不是一定要打，可以直接跳過。

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　　好，說了這麼多，終於講到我們今天的主題──故事必要性。

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【故事的必要性】

　　從《黑暗靈魂3》的例子可以看出，這是一款遊戲非常沒有「故事必要性」的遊戲。

　　請注意，是沒有「故事必要性」，不是沒有「故事」。

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　　相對於《仙劍奇俠傳》、《風色幻想》這種會拉著玩家跑主線的傳統RPG遊戲，《黑暗靈魂3》簡直就是另一個極端。

　　不只不逼迫玩家跟著劇情跑，甚至讓想跟著劇情跑的玩家，根本沒有可以跟著跑的劇情。

　　你不想看劇情沒關係啊，人家劇情也不一定想給你看呢，哼。

　　……原來是傲嬌型遊戲啊。

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　　針對遊戲，我們其實可以這樣做歸納：

　　有些遊戲會盡量拉著玩家進行主線劇情，再安排少量的支線彩蛋，讓「遊戲拉著玩家去體驗」。

　　有些遊戲會像平偉拆車，將劇情拆得支離破碎，將劇情藏得非常低調，仰賴玩家自行發掘與推理，讓「玩家自己想辦法體驗遊戲」。

　　兩種遊戲都有其愛好客群，很難說直接判定誰優於誰。

　　然而，這是針對遊戲而言。

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　　如果你的目標是要寫大眾小說，那我可以告訴你，你只能做第一種，不能做第二種。

　　因為，小說和遊戲不同。

　　小說，是一種單向的媒介，必須要由作者拉動讀者。

　　這不代表，小說作品裡面不能有作者故意不說清楚的「話外之音」，只是在最重要的主線劇情上，還是要令讀者能夠輕鬆讀懂。

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　　一款遊戲即便撇開劇情不看，還可以依靠遊戲性來吸引玩家；一部小說如果看不懂劇情，那等於完全沒有內容。

　　所以，針對小說作家，我想提出一個用來自我思辨的問題：

　　我的「遊戲地圖」有在拉著讀者進行「主線任務」嗎？

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　　換個方式來說：

　　我的「文字」有在幫助讀者「推進劇情」嗎？

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　　譬如，你想寫的是一個「主角走路去上學，抵達教室」的故事。

　　這時，你特別描寫了主角拐彎進便利商店買早餐，在商品架前猶豫該吃飯糰還是三明治，頭很痛。282Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCUGZzWH9qf

　　請問這段劇情跟「抵達教室」有任何關係嗎？

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　　假如有，因為猶豫太久而使得主角遲到，被擋在校門外面，他必須爬牆進學校。這是「有故事必要性」的劇情。

　　假如沒有，單純是作者寫到這邊，突然覺得上學應該要吃早餐，又覺得主角是猶豫個性，應該要在商品架前猶豫，實際上對於抵達教室這個主線劇情沒有任何影響。這是「沒有故事必要性」的劇情。

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　　寫小說，請務必將「沒有故事必要性」的劇情(也就是遊戲中「不一定要打的BOSS」)刪減，只留下最精彩且至關重要的部分。

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【結語】

　　最後，我想特別提一下，雖然我在文內說《黑暗靈魂3》劇情很難懂，玩完什麼都看不明白，但是……

　　這款遊戲真的超、好、玩！

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　　如果你是喜歡劇情的玩家，那你可以從道具、地圖、NPC的行為，來慢慢挖掘故事可能的真相。

　　如果你是不喜歡劇情的玩家，那你連跳過都不需要跳過，反正這款遊戲根本沒花多少篇幅在講劇情。

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　　我已經連續熬夜好幾天，只為了不停「滾滾滾」、「砍砍砍」、「死死死」。

　　明明被凌虐成狗，還是不自覺想要再來一次，這簡直就是在吸毒了。

　　下一期，我想從故事必要性的角度，來看「故事篇章」。

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