視界因慌張而跳動著，月桂連連眨眼才得以重新聚焦，他沒有看錯，夏樹為了保護他們捨身擋下了怪物的攻擊。左胸汩汩流出鮮血，這個方向只能看到背影，但已經是一片慘狀。12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcnYF2nEgKy
與之相反，月桂的心臟撲通撲通地狂跳著。他完全沒膽直視夏樹的眼睛，那雙天真開朗的湖水綠現在該是多可怕的模樣？
淌著血、滿含著怨恨絕望、乃至於已經失去生命的氣息——教人不敢想像。
霧氣早被怪物的騷動攪散，但他眼前仍濕潤模糊。
「別看了，快點！」凡再次拉動他的右手，月桂反射性把腳深深踩進泥地，彷彿要在此生根一樣一動也不動。
「夏樹都已經受傷了，你們怎麼可以這樣！」
「就是因為他已經受傷了才要把他丟下啊，」凡不敢對他動用暴力，可是又無法拋下月桂，「你難道沒看清楚嗎？心臟被戳成一團爛泥，不論怎樣都不可能活下來了好嗎，現在就該用他吸引怪物的注意力，趕快逃走啊！」
月桂回頭看著他們。金髮女生和紅髮男生身邊圍繞著魔法陣，隨時準備突圍，洋裝女生依舊抱著半邊蓮，凡站在他們之間催促著。
「你們為什麼能對同伴的死亡視若無睹！」
「哈？同伴？」紅髮男生大喊：「我不忍了，我才不像凡那麼文雅，我今天就直說！這傢伙只是個噁心的怪物控，誰會把他視為同伴啊？早點除掉不也是好事嗎，省得他像蒼蠅一樣糾纏你！」
然而在他說這種話的同時，夏樹甚至記得連月桂都沒掛心的他的名字。
凡也道：「成天說著交朋友交朋友的固然很討厭，但糾纏小月桂的話就太超過了。只不過是個臭魔族，真不知道哪來的膽子——」
「不准叫我小月桂！我們跟你不是一夥的！」怒意自心底湧上，他下意識吼回去：「你不是月牙哥，你才沒資格這麼叫！」
聽見這個名字，凡的表情一瞬間凝固，月桂也發覺自己說錯話了，凡的銀髮銀眸和月牙有幾分相似，他才會不自覺把兩人拿來類比⋯⋯但這兩個人根本不能比！說錯話又如何，眼前這個人活該被罵！
他望著保持著歪斜坐姿的夏樹，又看了看洋裝女生手上的半邊蓮。草藥⋯⋯不行，不管用啊，七瓣半邊蓮是拿來治毒蛇咬傷的，但這裡沒有毒蛇，只有大量的樹怪。
等等，確實存在毒蛇。月桂猛然回頭，瞪向身後的四人。把蛇被人類賦予的狡詐惡毒形象發揮得淋漓盡致的，是同樣生而為人的傢伙。
這一切都是他們造成的，夏樹明明一直都知道行道樹是怪物，彼此卻相處得很和諧，甚至沒讓其他人發現；凡一出手攻擊樹怪，所有怪物就暴走了。夏樹甚至還嘗試幫他們求情，他們居然狼心狗肺至此？
不對，不對，雖然他們狼心狗肺⋯⋯淚水從月桂眼角流下。
——成天說著交朋友交朋友的固然很討厭，但糾纏小月桂的話就太超過了。
凡那刺耳的聲音迴盪在腦海。本來夏樹不會惹來同組成員的背叛，都是因為他。還以為他和夏樹交好是在幫他，實際上只讓狀況雪上加霜。
一切都是他造成的。
又一次，他身為引起所有麻煩的禍端，可是無力解決。
在中央教堂的時候，冰花和御禰壓制了達理昂的聖騎士，成功把他救出來。之所以順利化解危機，全都是因為兩位學長擁有超規格的實力。但夏樹不是他們，他只是個同樣一年級的學生，平易近人而且天真洋溢。
——我不是救世主，我根本救不了任何人。
縱然很想那樣崩潰地大喊，可是月桂知道，現在不該浪費時間在感傷之上。
——快想。快想想我還能做什麼。
要獨力戰勝樹怪群簡直是天方夜譚，但若真的讓凡帶著其他人逃掉，那他一個人連自保都有困難，就別說夏樹殘破的身體該如何留下一線生機了。必須叫更多支援來。
「發報器！」月桂靈光一閃，想起保命符的同時朝凡伸出了手。
然而凡搖著頭把小小的金屬立方體舉高，「在這裡發出訊號的話，老師就知道是我們闖出規定區域了，我們先回區域內，再告訴老師是他自己跑出去才被襲擊，這樣比較不會惹上麻煩。」
「嗯，本來就是他在前面亂衝嘛。」金髮女生攤手：「我們也只是換種說法陳述事實而已。」
無法溝通。這才不是好好溝通就能成為朋友的程度，但是現在只能利用他們了。月桂深呼吸一口氣，摸著檸芙的頭，稍微冷靜下來。這些人渣沒有丟下他閃人，可見他們在乎他，他自己就是唯一的籌碼。夏樹急需治療，即使心臟被貫穿，放棄希望也還太早，這裡可是異世界，不能用正常邏輯來思考——沒錯，冷靜想想，根本不需要考慮脫困後去哪裡找醫院的事啊？
貴族擁有淨化氣息，天生能夠靠接觸治癒別人。其中聖女無疑是血統能力的頂峰，就連復活死者都能辦到，儘管他沒接受過正規的聖女教育，憑本能施展應該也略有幾分效果，而只要那幾分，也足夠為一個還沒斷氣的人穩住性命！
如果他能搆到夏樹，那麼一切都還有救。為此他需要有人破開這幾步之遙間樹怪的重重阻擋，不用說，能擔重任的只有凡他們幾個。想到這裡，他一咬牙，使出吃奶的力氣甩開銀髮少年，踉蹌往友人靠近幾步。
「小月桂！」
「他還沒斷氣，我就不會放棄，至少讓我看一眼，徹底死心了我才走！」
月桂發出聽似無理取鬧的抗議，凡和紅髮男生交換一個眼神，連忙點點頭。多待一秒多一分危險，心愛的月桂願意有條件跟他們撤退，當然沒問題。
「聽我口令，數到三開始行動，狄狄和米蕾雅左右開路，我來顧你們背後，安跟著小月桂過去，看到就馬上撤！」凡大手一揮，其餘三人蓄勢待發。「三二一走！」
火球與彎鐮同時脫韁，瞬間爆發力般的襲擊讓樹怪們措手不及，一下子便亂了陣腳。四人默契十足的配合固然沒有對牠們造成顯著傷害，也已經足夠他乘著大好時機趕到夏樹身邊。
殘破的衣襟近看更加駭人，鐵鏽味濃烈地昭示這裡的慘劇，少年的胸口看上去毫無起伏。「好了吧，我們快走」，金髮女生那樣說著伸出手要從後面抱起他，脫離可怕的第一線戰場，月桂深吸一口氣猛然旋身，高高踢起的腳正中她胸口，措手不及的金髮女生隨之向後仰，失去平衡摔在了泥地上。
「你⋯⋯」
她的眼睛裡滿是不可置信，原本清澈的堅信染上慌亂的混濁。開什麼玩笑，做著背叛別人的勾當，輪到自己被當作墊腳石的時候怎麼還會露出那種表情？
「不要過來！」月桂高舉雪臨行前塞給他的吊飾，一大串魔道具連帶從他口袋裡被扯出來，除了護身符還有很多很多東西。被他捏起的木雕小獅子發出幽微光輝，在怪物面前張開障壁。這能保證他和夏樹的安全——雖然只有幾秒鐘。
樹怪圍繞在錯愕的四人身邊，月桂和他們已經徹底分散了。儘管自己也被怪物包圍，月桂眼裡卻只有好友。匆匆忙忙地伸出雙手，他才察覺到一件唯有這麼近距離下才能發現的事——夏樹滿是鮮血的胸膛上，並沒有剛才那個令見者飛魂喪膽的血洞。散落體表的血肉殘渣確實糊成一片，但也因此掩蓋了真相。
怎麼回事？自癒？如果是這樣，那他不難理解夏樹為什麼親手把枝條拔出來，照理說會使失血加劇的動作其實是為了逐出異物，讓身體能好好自癒。
可是，新問題是，老師都說快速自癒是怪物才有的技能啊？夏樹他⋯⋯？
『別追究了，我也不知道！看上面！』
檸芙無聲的吶喊把他扯回現場。障壁消失，某隻樹怪伸出枝條嘗試襲擊他，只是更恐怖的還在後面，物理意義上的後面。伴隨「姆咩」這樣溫馨到詭異的叫聲，比犀牛還大的綿羊一口咬住樹怪，後者應聲攔腰折斷。
「那什麼東西啊！」而且環視四周，旁邊已經到處都是了！
『植食羊或狼牙羊之類的吧，我忘了！反正是掠食行道樹的東西，牠的咬合力兩秒就能咬碎人頭骨——』
檸芙說得太晚，大啖面前樹怪的巨羊吃光了礙事的獵物，直奔濕地中央的珍饈而來。血盆大口當頭蓋下，月桂下意識抬手去擋，有一剎那他真的感受到羊的牙齒就咬在自己小臂上，強大的推力與鈍痛讓他翻倒在地，離奇的是，牠的攻擊僅止於推力，並未對他造成實質傷害。
這是⋯⋯？
月桂身上連根毛都沒掉，相對地，魔道具鑰匙圈上綴滿的珠串之中，不知名的某顆碎成了齋粉落下。替身道具！多到他還以為是裝飾的珠子顆顆雕綴著看似不祥的紋路，一顆一顆緊密串起來，又以一串串為單位編織成吊掛諸多魔道具的鑰匙繩圈。
數量嚇人的替身玉珠讓他看得眼花撩亂，心怦怦地狂跳了起來。假設這每顆都是能擋下巨羊攻擊的珠子，那麼他手上形同拿著千百條命。嗚哇⋯⋯好可怕。
——你們有需要的時候，我一定會確保你們安全，所以就算這個人這麼掉線你也不用擔心。
雪臨啊啊啊啊！你帥斃了！你是我一生的推！
終於明白朋友當時話中的含意，月桂激動得難以自制。發動另一個魔道具，他藉著電玩遊戲般乍現於怪物頭上的浮標箭頭迅速清點對手數量，除了自己以外的生物一共有樹怪十三隻，巨羊二十八隻，人類五個以及無法辨識種族的檸芙。
原本滿坑滿谷的樹怪急遽減少中。等牠們被吃乾抹淨，八成就輪到學生們了。
「各位聽我說！如果想活下去就不要分散，大家同心協力，其他事情等平安脫身再算帳！」
「⋯⋯切，好啦！」巨羊破壞力實在太驚人，紅髮男生和其他三人不用幾秒就接受了他的指揮。
好的，現在該怎麼辦呢？夏樹處在昏迷狀態什麼也不能做，他雖然能勉強抱著少年脫困，但另外四人必死無疑。就算他們罪有應得，別人的性命也不是現在的月桂有辦法裁決的事情。周圍一片凌亂，倒插在泥濘裡的發報器壞得徹底。遠處陣陣騷動，或許是聽到聲響的實習老師們正在趕來——
「嘰咿咿咿咿咿咿！」
不容分神，一箭之遙的騷動馬上奪回眾人注意力。震耳欲聾的異質吼叫撼動紅樹林，殘存的樹怪頓時昏厥，巨羊發瘋似地開始四處亂竄，見活物就咬。
「嘰咿咿啊啊呃啊——」
不明怪物的吼叫再次響起，明明乍聽之下像撕心裂肺的嘶吼，其中蘊含的情緒竟然是⋯⋯興奮？雀躍？這是什麼啊？
噗哧！
一點鐘方向發出異響，月桂剛剛轉頭，上一秒還在那裡耀武揚威的巨羊竟然已經被筆直切裂成兩半，綠色鮮血噴得足以搆到月桂腳邊，距離最近的洋裝女生避無可避，全身一片慘綠。
自兩份殘骸中踐踏而過，新的怪物終於現身，牠揮舞前爪肢解羊身，意思意思吞掉了半隻。
「嘰咿咿⋯⋯」
「那、那是什麼鬼啊！」
「誰知道！圖鑑裡有這玩意嗎！」
在他們面前的是身長至少十幾公尺、高三公尺，擁有蜈蚣般的百足與螳螂似的鐮刀爪，令人聯想到巨型昆蟲的生物——然而這東西絕對不是昆蟲，牠全身上下長滿了精實的肌肉，沒有皮膚而通體鮮紅，像是⋯⋯沒錯，像是生物教室的人體肌肉組織模型。
牠三角形的頭部上開著兩個小孔，從中透出樹蛙卵泡一樣的眼睛，骨碌碌轉動著打量他們。
「嘰咿咿呵呵咿嘻嘻⋯⋯」
這次就很明顯了，絕對是在笑。
「夭壽啊⋯⋯」這最好打得過！挑釁幾隻怪物就引動整個生態系大狩獵也未免太過真實！
別說牠了，他們全部人加起來對付羊都有困難，樹怪⋯⋯樹怪早不復見，大概全被吃光了。
紅肉蟲顯然挑起了巨羊的原始恐懼，牠們的眼神全部落在月桂身上，意圖也很單純——吞了這個補品，戰勝背後的掠食者，才有一線生機。
救命喔！他抱緊夏樹，搖搖晃晃地站起來，朝紅肉蟲相反的方向衝刺。羊齒從四面八方襲來，閃避、翻滾、卸力，外加替身玉珠的庇護，月桂勢如破竹。
有破口！可以突圍——
『蹲下！』
月桂反射性照做，頭頂隨即被陰影籠罩。嚓！紅肉蟲的鐮爪正從剛才他所站之處揮過，緊急發動的障壁形同無物，轉眼被斬碎成一團渣。
這⋯⋯這威力和巨羊不在同一個檔次啊⋯⋯
無法保證玉珠是否也能對鐮爪奏效，他不敢冒險。羊群的破口又堵上了。不解決紅肉蟲逃不走嗎？
『看來是。沒辦法了，我下場當誘餌！下不為例啊！』
從他口袋飛出來，檸芙振動嬌小的翅膀，義無反顧向上衝。
「喂、等等！」
『我身上有跟你相似的氣息，可以奏效的！』
「不是那個問題！」驚覺紅肉蟲真的朝她撲去，月桂一方面不敢辜負地拔腿狂奔，一方面又害怕得不知所措。我哪敢讓妳冒這種險啊！
『沒事，你跑你的，跟我拉開距離！』檸芙畫出令人暈頭轉向的飛行軌跡，紅肉蟲也隨之起舞。『喝了你的血，我也不能都不幹活吧？我還沒！缺德！到這種地步！』
檸芙猛然拉高，紅肉蟲蜷腳躍起；月桂壓低身體，近乎滑壘地通過羊胯下。他回頭正好目睹雙鐮交錯，眼見即將中招的電光石火之間，檸芙四片翅膀竟然泛起螢藍光輝，融化並包裹她身軀，光中人影消失，取而代之的是他左肩上令人安心的重量。
傳送⋯⋯啊⋯⋯
感到身心俱疲的月桂放開夏樹扶著膝喘氣。妳會就早講嘛⋯⋯
『我不會，這是翅膀的性能。它和你的項鍊連結，要是拉開距離超過十公尺，我會被強制傳回你身邊。大概和藍芽耳機的訊號差不多遠呢，哈哈⋯⋯』檸芙的心音湧入腦海：『但剛剛真的夭壽恐怖，你跑不夠快的話我就要腦袋分家了。』
那倒是先解釋清楚啊⋯⋯
『現在最好有時間啦！』
失去誘餌，怪物們整齊劃一轉身，面對闖出包圍圈的他，如一面高牆逐漸逼近。沒遭到針對的四人也個個全身是傷，完全靠不住。
月桂蹲下身攙起夏樹，先將他左手拉到自己右肩上，再伸出手——
啪！
那個瞬間，不可思議地，少年另一隻手強而有力地搭了上來，撐起自己的身體。慢半拍睜開的眼睛，依然蕩漾著澄澈明亮的湖水綠。
「對不起對不起，我睡了多久哪？」眾人詫異的注視中，夏樹抹了抹臉上的泥濘，張望戰場情況。「行道樹呢——喔喔，變成狩獵會了？」
立馬領悟的怪物迷看了看狼狽的他，又看了看正猛烈撲來的巨羊與紅肉蟲。
月桂清楚看到，他的招牌笑容消失了。
「怎麼可以欺負月桂，你們這群壞孩子。」
夏樹再次孤身走向前去，畫面與十幾分鐘前如出一轍。
「欸、你不要⋯⋯！」
他慌忙阻止，但好友不理不睬。
「雖然我很喜歡怪物⋯⋯」站在最前線，一改形象散發出幽暗氣場，少年抬首輕嘆：「但是，偶爾還是會遇到這種欠教訓的野孩子哪。」
迎向以排山倒海之勢壓來的怪物，夏樹僅僅是啟唇：
「——坐下。」
唰啦！
話音方落，二十七隻巨羊無視慣性，齊唰唰下落貼平在泥地上，收起獠牙，順從得連頭也不敢抬起來；就連紅肉蟲也踉蹌退後，警戒地壓低了身體。
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