持戒所贈黑玉膏確有奇效，楊赫屁股上的疼痛經過一夜休息立時緩解不少，楊赫與陸峰一大早出發，路上陸峰絮絮叨叨細數赤霄閣的收藏，楊赫屁事一了，此時聽來倒是饒富趣味，積極發問，陸峰更是開心的喋喋不休，二人邊說邊聊，午時方到江寧城中，臨別之際，楊赫雖猜測陸峰多半也是銜命赴馬老英雄之約，但一路多次試探，陸峰無意透漏，楊赫見陸峰口風甚緊，自也不好再問，二人相約往日互訪後，便先散去。
江寧城下午時分，人潮湧動、攤販沿街叫賣之聲絡繹不習，楊赫心情愉悅，一邊前往震威鏢局，另一邊卻不時停下賞玩攤販，深深沉浸在喧鬧之中，不過一路上好幾次遇到到城中捕快正列隊一隊，一臉嚴肅的來回奔走巡邏，路人見狀除閃避外，亦多顯驚懼之色，直連續遇到第三次，楊赫終於忍不住，攔下一個叫賣糖果的小販，問道：「這位哥，敢問今兒怎麼回事，遇這捕快巡邏第三回了」，那小販撇嘴低聲戲謔道：「這些官老爺們，平日納涼，有事就愛演戲，礙的都沒地方做生意，咱只知道城東有戶人家出大事了，聽說光往外運那屍就運了一整天，嚇壞人了，不過細節咱也不清楚，我看這事邪門，你也別多管。」，楊赫一聽，哈哈幾聲謝過小販後，趕忙加緊腳步往震威鏢局走去。
這震威鏢局不愧江寧第二大鏢局，即便已到下午時分，大門前還是四處放著滿滿的貨物，標師、趟子手進進出出將貨物安上馬車，準備出標，外門兩尊大石獅此時像是在監督一樣，正虎虎生風盯著忙碌的眾人，楊赫閃身穿過，請門口小廝通報後，不一時就見一位身材矮壯的大漢，手提長刀僕僕的快步走到門口，來人正是吳有德，吳有德見到楊赫，開懷笑道：「楊兄弟，想不到才不到幾日又再見面了，咱們真有緣分，快進來～一路辛苦，等下馬上帶你去廂房裡安頓一下。」楊赫見到吳有德如此熱情，想到前幾日其實是設計他這老實人，心下一虛，尷尬報拳笑道：「吳大哥，辛苦，這廂房倒是不急，小道想著還是先拜見總標頭，好盡個禮數。」
吳有德用力拍了下自己後腦杓，笑道：「阿，對、對、對，要見要見，我就是個粗人，總是忘東忘西的，阿！」，吳有德喊了一聲，續道：「不過，這幾日局裡來了好幾個標，還好不遠，只是岳總標頭出標去了要明日才回來，現鏢局裡二標頭當家。」，楊赫其實不在乎誰當家，走個程序而已，擺手道：「沒問題，吳大哥，請！」
震威鏢局占地甚大，但格局簡單，前院由四周廂房圍繞成一大塊空地，空地周遭擺滿兵器木架，此處應是供鏢師練武、放置鏢物之用，跨過空地後即是前堂，楊赫注意到周遭的兵器架上大半是空置狀態，前堂則不少人正排隊入堂匯報，二人走過空地，到前堂門前等待時，楊赫不禁向吳有德笑問道：「吳大哥，恭喜阿，局裡最近好生興旺」，吳有德撓頭道：「楊兄弟你怎麼知道？」，楊赫道：「鏢局前門庭若市，我看這周遭架子多空著，想著鏢師應都是出鏢去了，現前堂又排滿了人，想來自是鏢務興旺。」，吳有德笑道：「哈哈哈，真是什麼都躲不了楊兄的法眼，咱鏢局近來接了不少鏢，大夥可是忙了個底朝天，不過說來才巧，那天總標頭排鏢師，發現半月後鏢局內大半兄弟們剛好同時走鏢回來，總標頭那個開心，早命二標頭好好打點，要慰勞慰勞兄弟們，現下前堂這些就是各市採買的夥計，看給二標頭忙的。」
楊赫又等了好一會，好不容易見到劉在齊，劉在齊一見到楊赫，眉宇間略有失望之意，楊赫倒也不奇怪，畢竟達觀莊雖說應了震威鏢局所邀，但派了楊赫這默默無名之輩，又有點沒將這事放心上的意思，二人客套寒暄一陣，楊赫抓緊機會匆匆結束，離去前，劉在齊向吳有得問道：「有德，昨日城裡那事，你與楊公子說了嗎？」，吳有得一愣，回道：「二標頭，您沒吩咐，尚未說。」，劉在齊擺了擺手道：「嗯嗯，去廂房路上跟楊公子說吧，這幾日你隨楊公子，他有什麼需要，你定全力配合。」，吳有得應了一聲，與楊赫一齊走出前堂。
「吳大哥，昨日江寧到底發生什麼事？」楊赫這問題忍了半天了，二人才稍走出前庭沒幾步，楊赫就趕緊追問。
吳有德皺眉嘆道：「哀，馬大英雄邀眾人來除的那惡人，昨日在江寧犯案了，江寧陳家五十六位男丁，沒一人留下…」
五十六？陳家？楊赫一時不知道是被人數震驚到，還是震驚於受害者的身分，脫口問道：「是『鬥山刀』陳志寬的陳家？」，吳有德一臉嚴肅的點了點頭，楊赫心下震驚，他印象這鬥山刀一派，刀法以密不透風，再藉機反擊成名，與其相鬥就像跟一座山打架一樣，極其穩重難纏，因此兇手武功即便能擊殺陳家數人，可總要耗上點時間，其餘人當有時間求援，特別馬老英雄發帖這事，陳家一定知道，但五十六人一夜之間竟無一能逃出，這兇手難道手握什麼神兵？還是有什麼致命殺手，能讓陳家全無抵抗之力？想到此處，楊赫不禁感到背上一個冷顫。
「不可思議對吧，那現場更為恐怖，我昨日代表鏢局去致意了解一下，不過往那廳裡望了眼，聞到那味，早飯就淹到喉嚨，死稱活稱才藉口跑了出來找個暗地裡吐了，今日到現在都還沒能有胃口吃飯，聽說城裡仵作跑了二個，是家屬花重金把城裡屠戶都給找來，才勉強能把屍身運了出來…」，吳有德見楊赫不語，心下猜出楊赫的想法，不禁咋舌補充道。
「家屬？沒有滅門嗎？」楊赫聽出端倪，開口問道
吳有德沉吟一聲，道：「這好似是兇手的獨特習慣，只殺成年男丁，婦孺老弱一概不殺，昨日現場有幾位俠士也是從淮陰、寶慶來應邀的，說之前兇手幾次外地行凶也是如此，大家可是議論紛紛，說其中必有陰謀，楊兄弟你怎麼看？」
楊赫一時想不到其中有何曲折之處，將一門男丁屠盡，卻留下婦孺，從兇手角度而言，是撒下仇恨的種子，平台引人復仇罷了，哪能有什麼好處，不過這也引起楊赫的興趣，拱手向吳有得道：「吳大哥，我想現在還早，能否帶小道去趟陳家，我想看看現場有無線索，指不定明日英雄群會能有大用。」
吳有得聽到楊赫要去陳家，心跳了一下，趕忙擺手道：「楊兄弟，我看還是別去了，那地現在邪門的緊，明天你再跟其他人問問細節便罷了。」
「吳大哥，我此次下山奉命抓兇，想來出力的部分應是力不從心，但出點主意的機會倒是不無可能，因此犯案現場定是要親去一趟的」，楊赫語氣堅定，吳有德見楊赫堅持，心想倘若不應允，報到二標頭那又要挨罵，愁容道：「好吧，楊兄弟要去那我自然奉陪，只是先說好，我負責帶您進門，之後就在門外首著，那地我是絕不再踏進去的。」
二人在鏢局取了馬後，直奔陳家，陳家在江寧屬大戶，朱紅大門寬七呎餘，兩邊高高的護院上架著青瓷瓦片，大門牌匾上不動如山的大字，頗具氣勢，但現今大門緊閉，路人則對此處無不閃避，四周空蕩蕩的毫無人煙，剩下殘風百般無聊的踢著落葉，二位小廝則倚於門旁，試著用剩下不多的斜陽暖暖身子，吳有德上前打了聲招呼，與二位小廝交談一陣再按塞了幾兩碎銀後，小廝打開大門，吳有德轉身向楊赫道：「楊兄弟，請吧，我剛問他們，現陳家人怕兇手折返，家眷先散住在幾位江寧朋友家，只留下兩位下人看門，剛好你進去探案方便，不過也要小心別動了人家東西，怕引來誤會，我在外面給你顧著，快去快回吧。」，楊赫點了點頭，快步走了進去。
楊赫一踏進陳家，刺鼻的血腥味就撲面而來，楊赫立時便知道吳有德為何不想進來，陳家裡木雕流瓦頗為精緻，但僅一眼掃過，就能看見地上、壁上諸多大大小小或成塊狀、潑灑狀或霧狀的赭紅血跡，不難想像昨晚陳家，應是宛如人間煉獄，楊赫提了一口氣，快步往中堂走去，一路上小心繞過地上的血跡，那中堂門扇半掩，楊赫貼著門縫探頭往內看了一眼，登時感到一陣頭暈目眩，楊赫趕緊縮回身子靠到牆上，用力運起達觀莊「無心功」，好一陣才緩過來。
那中堂應是血案第一現場，裡面血跡已不成塊分布，而是像潑灑顏料一般，呈現霧狀的塗抹在牆壁上，恐怖之處在於，亂戰之下，有不少臟器橫飛，一日內尚難以收拾打掃，而這些四處噴濺，已成稀泥狀的器官，在密閉空間裡經炙熱太陽一曬，那血腐之味配上這景象，活脫讓人嚇破了膽。
楊赫緩過神，卻也不敢走進中堂，繞著中堂走了一圈，那中堂後連接陳家後院廂房，除堂外一兩處血跡，果如吳有德所說，兇手並未到後廂行凶，除一路上看到諸多廂房門扇未掩，想來必是陳家人走的心急外，並沒有再看到血跡，而陳家後廂房料是人口眾多，在原有格局外又加蓋不少廂房，路徑頗為複雜，楊赫隨著彎彎繞繞的小徑走過去，晃著晃著走到一偏房小院處，突然地上又出現一小攤赭紅色血跡，楊赫走進蹲下細看，這團血跡與前院不同，除出血量明顯較少外，還有不少往下滴濺的形狀，似乎出血時有用手抵住。
難道兇手也有受傷？不對，倘兇手受傷，血跡必會一路滴濺，且兇手如受傷後急於離開，血跡又豈會於這後院流於一處？還是陳家有人在此處與他交手？楊赫思來想去，不明所以，繞了幾圈後廂也查不到什麼，楊赫只好悻悻然離開，踏出陳家大門時，太陽已落西山，街上紅燈點起，楊赫看吳有德將二匹馬遷到對街，正不住往陳家探望，一臉焦躁，見楊赫出來，吳有德趕緊拉馬過來問道：「楊兄弟，如何，有發現什麼嗎？」。
楊赫問道：「吳大哥，您可知道陳家是否有人見到兇手？有人與他交手後，僅有負傷？」，吳有德遙遙頭：「沒有，就我所知，與他交手的一個都沒活下來，沒聽到陳家有傷者。」
楊赫皺了皺眉，道：「這就奇了！好吧，吳大哥，您知道陳家受害者屍身存放何處？我想應還是要去看看。」，吳有德聽完大驚失色，搖頭擺手道：「不成，不成，這…這…你也看到那場景了，現在又天黑了，那…那…我…」，吳有德講到後面，已接不上話，喘了兩下才緩緩道：「楊兄弟，你要看那怕也是不成，現屍身皆暫放在衙門，應該一二日後即會安葬，衙門那邊說什麼都不會讓我們進去的，且震威鏢局沒問過陳家人就帶去看屍身，怕也不符禮數。」
楊赫拍了拍吳有德的肩膀，安慰道：「吳大哥你別擔心，您只管帶我去衙門，便回去鏢局裡先好生休息吧，剩下我會自己處理，放心，我這默默無名之輩，縱有什麼閃失，不過就是被當宵小，討幾噸打關個幾天，絕對牽連不到鏢局這邊，走吧，快走吧。」，吳有德道：「這…這…」，楊赫也不再管吳有德支支嗚嗚還想說話，拉著他趕緊上馬。
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