宇宙曆824年10月8日 皓星首都
清晨的陽光穿透薄霧，為這座見證了皓星百年興衰的城市鍍上了一層淡金色。前夜的雨水洗淨了街道，空氣中殘留著清冷的濕氣，卻洗不掉瀰漫在城市上空的緊張與不安。
前往議會大廈的路上，車流異常稀疏。自動駕駛的車輛無聲地滑過空曠的街道，兩旁的全息廣告牌孤單地播放著市政消息與帝國軍的安民告示，中間還不時插入「關議員的溫馨提醒」。
洛怡的車平穩地停在議會大廈前的廣場外圍。
皓星的議會大廈由一方一圓、一高一矮兩坐相連的建築組成。高座的外牆由玻璃和合金構成，低座則在石雕外牆上有著玻璃穹頂，是議事廳的所在地。議會的正門在高座的那側。
她透過車窗望去，心頭一沉。廣場已經被無形的線劃分成了三個世界。
最外圍是稀疏的人群，他們保持著距離，臉上寫滿了恐懼、迷茫與最後一絲倔強。昨夜太空港的幾人赫然在列。
記者們則像禿鷲般盤旋在他們周圍，試圖捕捉任何一絲情緒的流露。
中央地帶，是關耀正和勞工黨的議員們，他們被閃光燈包圍，正意氣風發地接受採訪，交代著前夜工作的成果和辛勞。
而最核心處，緊貼著議會大廈入口的，是帝國的士兵。他們排著整齊的隊列，黑色的裝甲在晨光下反射著懾人的寒光。身旁的裝甲車炮口雖然斜指地面，卻依然散發著不容置疑的威壓。
這讓門前的柯林斯式大理石柱的雕花之間的皓星象徵——祥龍，多了一絲肅殺之氣。
「他們還真懂得找位置。」琦恩解開安全帶，語氣中滿是毫不掩飾的譏諷。
洛怡沒有回應，只是整理了一下自己的衣領，推開了車門。
在她踏出車門的瞬間，數十道目光齊刷刷地投了過來。有記者的，有關耀正一行人看好戲的，也有遠處市民複雜難辨的。
她沒有理會任何人，只是帶著琦恩，步伐沉穩地朝著大廈正門走去。每一步，都像踩在薄冰之上。
她能感覺到關耀正投來的，那夾雜著輕蔑與勝利的眼神。她知道，在世人眼中，自己這個「投降派」議長，不過是帝國的傀儡。而他，則是皓星「最後的良心」。
「闌議長，您對今日的會談有何期待？是否會繼續出賣皓星的利益？」一名記者突破了警衛的象徵性阻攔，將收音設備遞到她面前。
洛怡停下腳步，目光平靜地直視著鏡頭，聲音清晰而沉著：「我會盡我所能，捍衛皓星市民應有的權利與尊嚴。其他的，歷史會給出答案。」
說罷，她不再停留，徑直穿過那片由攝影機和譏諷目光構成的叢林。在踏上議會大廈台階的那一刻，她回頭望了一眼。陽光正好落在廣場上一對年輕夫婦的雕像上，反射出耀眼的光芒。
洛怡與琦恩走進了大廈內，陽光穿過玻璃灑在光潔的大理石地板上，卻驅不散籠罩在這座建築內的陰霾。她們沒有再回頭，徑直走進了辦公樓的升降機。
走出升降機，洛怡下意識想向左走向自己的辦公室，才想起自己的辦公室已經換到了獨佔全層的議長辦公室。
二人在辦公桌前坐下，琦恩迅速為她調出了帝國代表團的詳細資料，說道︰「為首的還是翟御律，但他身邊多了幾名顧問，看背景應該是帝國的法律和經濟專家。他們這次是有備而來，條款肯定會非常苛刻。」
洛怡點了點頭，目光落在資料上，大腦飛速運轉著。
突然，辦公室的中樞響了起來，是升降機的解鎖請求。不是別人，正是闌振邦的首席助理。洛怡確認了請求。
不一會，闌振邦的首席助理步入辦公室。他遞上一份文件，語氣恭敬卻帶著不容拒絕的意味：「議長閣下，這是外交部長為您準備的談判綱領，他相信這份方案最符合皓星與帝國的共同利益。」
洛怡接過文件，象徵式翻看幾眼便放到一旁，冷冷地說道：「有勞。」
助理剛想接續說下去，卻聽見身後升降機門打開的聲音，和琦恩送客的姿態，他只得躬身退下。
時間一分一秒地過去，離正午的會談只剩下最後的十分鐘。洛怡站起身，整理了一下自己的衣襟，一身深藍色的正裝長裙，莊重而不失銳氣。
「走吧。」洛怡的手在髮絲間一拉到底，彷彿這樣能將不安與疲憊都掃到了地上。
兩人走出辦公室，走向那間決定皓星未來命運的會議廳。長長的走廊上，每一步都彷彿踏在歷史的節點上。
會議廳內，氣氛莊嚴而壓抑。巨大的長形會議桌一側，是以翟御律為首的帝國代表團，他們神情倨傲，姿態從容。
另一側，則是成分複雜的皓星代表。洛怡端坐中央，左方是臨時上任外交部長的闌振邦，右邊則是以維穩代表出席的關耀正，他們身後的議員代表們各懷心思，整個陣營貌合神離。
翟御律掃視了對面的皓星眾人一眼，目光在洛怡臉上短暫停留，隨後清了清喉嚨，用一種不容置疑的語氣宣佈會談開始。
「根據帝國皇帝陛下的仁慈旨意，以及皓星議會的投降決議，」他開門見山說道︰「帝國將全面接管皓星自由邦的行政、軍事與司法主權。皓星將成為帝國的一個行省，市民將享有帝國公民權利，並遵守帝國法律……」
他提出的條款，比所有人預想的還要苛刻，幾乎是將皓星的主權徹底剝奪，連最後一絲尊嚴都不留。這讓皓星眾人一時之間都定住了。
「殿下，」洛怡在沉寂中率先開口說道︰「根據先前的條件，我們討論的，不應該是一份征服條約，而是一份合併的自治章程。」
「那是戰爭爆發前的條件。」翟御律冷冷地應道︰「既然皓星發動了攻擊，帝國自然無法以之前的態度信任皓星。」
ns216.73.216.81da2
