「你跟弗萊迪發生了甚麼事?你們不是很要好的青梅竹馬嗎?」黛西亞坐在體育館的長櫈問道。現在菲莉婭跟黛西亞等由巴風特負責的學生正在位於禮堂東邊的體育館上課。
他們剛剛熱完身,就已經分好組去進行徒手搏擊的練習。二人正稍作休息,黛西亞順便提及她在學生之間聽到的事:菲莉婭會煮一手好飯及她跟弗萊迪為了亞路福少爺吵架。
從好事八掛的拉米亞們那裡聽來,弗萊迪因為格拉漢與菲莉婭關係親密而吃醋甚至揍了格拉漢一拳。從當時旁觀的學生聽來,他好似打算要往死裡打,讓人生畏。
「他這次做得太過份,所以跟他冷戰。」菲莉婭眼神迴避地說。她當然知道弗萊迪的動機,他一直都是這樣,為了自己就會不惜親手把好不容易建立好的友誼破壞。
明明她已經對自己受到怎麼樣的對待毫不在乎,她只希望弗萊迪能夠跟他人好好相處。
但是每次一聽到菲莉婭有事,弗萊迪總會丟下手上的事撲過來。明明自己傷害得他最深,自己不配獲得他這關注、甚至保護,偏偏他卻如此重視自己,而非跟他母親一樣對自己傾注怒火。
黛西亞聽著菲莉婭講述她見到的事,就嘆氣:「他的確做得太過了。你跟誰談戀愛是你的自由。他再著急都不能隨意決定你們能否在一起吧?不過假如梅莉莎有男朋友我大概都會這樣百般刁難她男友吧?」
「那是誰?」
「我妹妹。大概只有這~麼~小。」黛西亞把手平放到自己座在長櫈時頭頂的位置比劃比劃,目測大概快到一米。
「很小!她不會被風吹走嗎?」聽見菲莉婭的問題,黛西亞忍不住笑了聲:「我們雖然有翅膀,但是我們年幼時的翅膀很細小,就算被風吹都無法乘風飛翔。」
「不過我能理解他的心情,畢竟是同居的,既是親密無間的朋友,亦是家人。會著急是理所當然,不過你都要好好向他說出你的想法才行,否則他老是這麼保護你都很難辦。」黛西亞又說。未等菲莉婭答應,巴風特已經在叫她,似乎打從開學摃上賽蓮妮後,她已經被巴風特重點關注並訓練。大概是對她多次不自量力想要解決紛爭看不過眼,才執意要鍛練她吧?
見她被點名,同樣由巴風特負責的賽蓮妮與她的跟班又在嘲諷:「被重點關注呢!果然流有蠻族血脈就是會互相關注!」
巴風特只是瞪著賽蓮妮,他無法讓她上來進行對練,萬一出意外,校長就會被她那作為校董會幹部的父親施壓。否則他很想教賽蓮妮做人,至少對人要有尊重。
「克魯特,我從赫斯頓聽說過復學後這陣子的事。你為朋友家人挺身而出、不畏危險及權貴確實勇氣可嘉,但是沒有相應的實力,終有一天你會連性命都搭上。所以我會鍛練你,讓你能夠擁有與你這勇氣相稱的力量。」巴風特擺好架式,預備隨時開打。
菲莉婭深呼吸,她知道自己跟巴風特實力差距很大,但她總覺得自己能應付得來。為甚麼?自己曾經應付過比自己更強更高大的對手嗎?
在菲莉婭思考如何進行攻防時,巴風特已經攻過來:「戰鬥守則第一條:對手不會讓你有時間思考策略,並且會咬住破綻進攻!」
卻沒想到自己的拳頭被菲莉婭撥開,並迎頭相撞。但菲莉婭被直接撞飛,並倒地。
菲莉婭想不透發生了甚麼事,她只知道身體非常自然地動起來並應對巴風特的突襲,卻沒想到對方的頭顱如此堅硬。對撞後反而是自己覺得天旋地轉。
見她正勉強自己站起來,巴風特並沒有留手,並繼續追擊:「戰鬥守則第二條:對手不會給予時間喘息,必須儘快讓自己恢復!」
正當巴風特又再次向菲莉婭揮拳時,菲莉婭雙手抱頭預備接受衝擊。果然這拳揮下後,她感到雙手都快要骨折了,自己亦撞破牆壁飛了出去。
與此同時,有另一組一年級生正在上體育課,負責老師正是亞奎拉。但跟之前在音樂課時那西裝筆挺的形象大相逕庭,他頭戴羽飾、全身都只穿著一條跟四角底褲一樣的褲子、頸上戴著由獸牙跟手織繩編織而成的部落護身符、雙手亦戴著織有部落圖騰的護腕,再加上手中長矛,使他一瞬間化身成鳥人的部落戰士。
不過當然,這裝束在人類及天翼族眼中跟暴露狂無異,尤其是在原國家作為貴族階級的人類學生。
他們聚集起來發出譏笑,但亞奎拉不為所動。
他把手上長矛插在地上:「認為自己有能力保護自己的就先上前跟我過兩招,能夠打敗我的就先回去休息吧。我沒有任何東西教你們。」
見可以提早放學,其中一個天翼族立即催動魔力嘗試,只是即使無詠唱發動,亞奎拉已經一個箭步到達那男生面前,並一掌把他拍飛。
「天翼族大部份的確可以無詠唱。但是施展魔法需要時間,如果在那段空檔被襲擊的話,你們很大機會就一命嗚呼了。所以即使認為粗野也好,你們還是有學習徒手搏鬥的必要,這是為了保障你們的性命安危。」亞奎拉語重心長地說道。見這是性命攸關的,那些起哄的天翼族及人類前貴族們立即噤聲了。
見學生們都安份了,亞奎拉的鳥喙頓時泛起笑意:「那麼就先分好組再進行練習,亞路福。你來跟我練習。下一個是你,奧立維。」
沒錯,這兩傢伙剛好同樣由亞奎拉教授體育。兩人被點名頓時彈了一下。格拉漢更是一副焦慮的樣子走到亞奎拉面前。
大概是為了同胞,打算好好教訓作為剝削方的亞路福少爺吧——這是大多數學生的揣測,包括格拉漢自己都是這麼認為。
儘管身為資本家少爺,要學會多方才藝可說是義務……但這只限被當作繼承人培育的孩子們。格拉漢很不幸地是繼承順位位於末位的一位,因此可想而知,他完全是被放養的。既沒有精英導師指導,幹甚麼都隨心所欲的。所以他亦只按興趣去學習其他事物。
因此他不似自己家裡的兄長及親戚,集百般武藝於一身,琴棋書畫樣樣通,而是一個吊車尾。
想當然,他只有被亞奎拉當作生魚摔來摔去的份兒。不久,格拉漢就躺臥在地不願動。
「站起來!你的志氣只有這些嗎?」亞奎拉咆哮道。但格拉漢自認為不可能打贏眼前老師兼前戰士,不太想理會他,甚至認為他在單方面針對自己。
直到亞奎拉說:「你這樣還能守護自己愛人嗎?連這點都幹不到,就趕快分手!」
這話讓格拉漢無法冷靜下來,先不論亞奎拉從哪裡知道自己跟菲莉婭成為了情侶,弗萊迪現在更是一副充滿殺意的模樣,恐怕若非會被制止或是會被送走,他恐怕會打死格拉漢。
但是亞奎拉說得對,要守護自己重視、愛護的人,不能就此放棄,至少自己要從家族中保護菲莉婭。
於是格拉漢站起來,並開始盡所能地試圖突破亞奎拉的防守,儘管還是被他化解攻勢並絆倒。但是亞奎拉並沒有責罵,反而開始鼓勵他:「就是這樣!儘管去嘗試、跌倒、再站起來!只有這樣反覆嘗試、變強,才能有能力去保護身邊的人!」
最終,格拉漢已經筋疲力盡了,但他都未能動到亞奎拉的防守。亞奎拉亦見格拉漢體力透支而放他休息,然後就讓弗萊迪上前。
弗萊迪看著因為對練而筋疲力竭的格拉漢,自他與菲莉婭成為情侶的事傳到弗萊迪耳邊,知道她在海西利亞遭遇的弗萊迪不禁懷疑格拉漢跟他家人一樣,會歧視身為人類與魔人族混血的菲莉婭。所以才這麼抗拒格拉漢成為菲莉婭男友,但現在看來格拉漢是真心的想跟菲莉婭一起。
待會要道歉了……弗萊迪走到亞奎拉面前,亞奎拉已經預備好隨時招架弗萊迪的攻擊。
按之前二人的對練,亞奎拉主要是以柔道的方式來應對。以硬碰未必能攻破他的防守。弗萊迪緩緩的接近亞奎拉,亞奎拉雖是老師,亦得知所有負責學生的基本資訊;但弗萊迪真的讓直覺敏銳的亞人感到毛骨悚然。
幼年時明明被陽炎灼燒,據說當時事件使他身體大面積燒傷,再加上陽炎那連海水都能蒸發的可怕高温,根本不可能似眼前一樣能夠自由活動。
只見弗萊迪微微彎膝後就開始快步朝亞奎拉攻去,亞奎拉打算伸手去格擋,但弗萊迪刻意壓下身姿、往後伸手觸地作支撐。
大意了!亞奎拉想到他的目的時,弗萊迪朝亞奎拉雙腳踢去。幸好得知他的攻擊目標,在被踢倒後亞奎拉雙手觸地,以雙手為支撐並用腳踢向弗萊迪。弗萊迪以右手擋下,但還是被踢開一段距離。
「很好很好!那麼我放心了!」亞奎拉重新站起來換個姿勢,雙手握拳在前,似乎他要轉守為攻。
但在他出招前,一聲巨響從體育館那邊發出。吸引了一眾正在操場上體育課的師生的注意。那聲巨響的來源是某人被打出門外,那個人影撞破體育館大門,並在地上翻滾。當眾人定睛一看,一些眼尖的傢伙立即認出那奇特長相是誰——這所學校唯一的混血兒菲莉婭。
亞奎拉看見巴風特的對練如此過火,不禁扶額:「唉……梅莉婭恐怕又要發飆了……」
只見菲莉婭翻滾著起來,再跑回體育館對巴風特進行猛攻。
連巴風特都感到意外,明明身體瘦弱且因無法控制陽炎而燒掉教學樓。眼前這丫頭卻似是注射雞血一樣,明明這拳以她那瘦弱身軀而言有機會骨折,她都會站起來再度進攻。就似那個人一樣。
正當巴風特把她與自己認識的某人作對比時,菲莉婭已經到達眼前,並提起腳預備進行踹擊。巴風特連忙雙手架前招架,結果被這腳推開了一小段距離。
在巴風特剛剛穩住身姿,菲莉婭又再次闖進他的視野。她那非人的金瞳更是讓曾經參與戰爭的他感到戰慄——他彷彿看見流傳於家鄉古老傳說當中、曾多次毀滅地上一切的那頭惡龍炎魔蘇爾特爾一樣。
雖感到戰慄,巴風特卻興奮地笑了:這丫頭看來能讓我盡興的打一場!
於是他趕緊跳開、拉開距離,並把手收在腰部,紮好馬步,一副要開大絕的樣子。
「就看看你能否接下這招吧!」巴風特興奮地大叫,無數風魔素凝聚於他的拳頭上,菲莉婭直覺這招很危險,因此快跑到巴風特面前,把陽炎纏到手上試圖阻止。但一幢由陽炎組成的火牆制止了他們。
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