地窖深處，搖曳的馬燈光芒映照着每個人的臉龐，也映照着空氣中瀰漫的、尚未散去的血腥氣和緊張感。
王德福躺在角落裡臨時鋪就的地舖上，臉色依舊蒼白，但呼吸已經平穩了許多。那位自稱“東海”的青衫文士，正小心翼翼地用乾淨的布條（顯然是他們早有準備）和一種氣味有些刺鼻的藥膏，重新處理他手腕上的箭傷。旁邊，巴圖的那位名叫“石頭”的家丁，則端着一碗熱氣騰騰的、似乎是人參熬製的湯藥，準備等他清醒些時喂服。
看到王德福得到了遠比自己之前處理時要專業得多的照料，載湉懸着的心稍稍放下了一些。他知道，至少在醫療條件上，這個神秘的“東海”先生及其背後的勢力，遠比他們之前要強。
他將目光投向東海先生，這位氣度沉穩、眼神銳利的中年文士，此刻是他唯一的依靠，也是最大的謎團。
“先生自稱忠於大清，亦受巴圖壯士臨終所託。”載湉待東海先生處理完傷口，沉聲開口，語氣中帶着試探，也帶着一絲不容置疑的威嚴，“巴圖捨生取義，朕感佩在心。但朕要知道，朕如今託庇於何處？先生背後主事者又是哪位？朕又能信任幾分？”
東海先生聞言，直起身，對着載湉再次一揖，神色坦然：“陛下明鑑。草民‘東海’，不過是江湖上的虛名罷了。我等皆是受‘故主’遺命，忠於大清，更忠於陛下您這位力圖變法革新、欲挽救神州於水火的明君！”
“故主？”載湉追問，“哪位故主？”
東海先生微微猶豫了一下，似乎有所顧忌，但最終還是低聲道：“恭王爺。”
恭親王奕訢？！載湉心中劇震！
恭親王奕訢，洋務運動的早期主持者，曾經權傾一時，主張學習西方以自強，但後來被慈禧排擠，早已失勢多年，並在兩年前（1898年）就已病逝！難道…他生前竟還秘密培養了這樣一股力量，留待後手？！這倒是符合那位“鬼子六”深沉多謀的性格！
這個答案，無疑比其他可能性更讓載湉感到信服和…一絲安慰。至少，這股力量的源頭，是他相對熟悉和了解的、曾致力於自強的宗室重臣。
“原來是六爺的人…”載湉輕聲感慨，心中對巴圖的犧牲更多了幾分敬意和痛惜，“難為你們了。”
“為陛下分憂，乃我等職責所在。”東海先生道，“巴圖他們找到陛下之前，我等已潛伏京中多日，對城內情況略知一二。太后與岑春煊、剛毅等人，確已挾持部分宗室及財寶，於數日前倉皇逃往太原、西安方向。京城目前由各國分區佔領，日軍控制皇城北部及德勝門一帶，俄軍盤踞東城，英美法德等國則主要在內城南部和使館區周圍。目前各國正在商議組建臨時管理機構，秩序混亂，劫掠時有發生，但大規模戰事已基本平息。”
他頓了頓，語氣變得凝重：“只是…陛下，您目前的處境，依然極度危險。”
“此話怎講？”載湉皺眉。
“其一，洋人態度不明。”東海先生分析道，“據聞各國對如何處置大清、處置陛下，意見不一。有主張另立新君者（比如載漪之子溥儁），有主張扶持地方督撫者，亦有主張…‘幫助’陛下復位，以掌控清廷者。無論哪一種，陛下若落入他們手中，都難免成為任人擺布的棋子。”
“其二，”東海先生眼中閃過一絲寒意，“那些追殺陛下的黑衣番子！他們行事詭秘，手段毒辣，絕非尋常匪類！據我們暗中查探，他們似乎隸屬於宮中一個極為隱秘的組織，或許與端王載漪或某些極端排外的滿清權貴有關，又或許…直接聽命於太后！他們不僅在追殺陛下，還在瘋狂尋找那所謂的‘河圖’！傳聞‘河圖’關係到大清龍脈甚至前明寶藏的秘密，他們懷疑此物可能與陛下有關，或是被陛下所得！”
載湉心中一凜！看來自己之前的猜測沒錯！他不僅僅是“礙事”的皇帝，更可能因為某些莫須有的“秘密”而被多方勢力盯上！
“那…依先生之見，朕該如何？”載湉沉聲問道。
“離開京城！立刻！”東海先生毫不猶豫地說道，“京城乃四戰之地，更是眾矢之的！陛下必須盡快離開，前往南方！南方的督撫大員如張之洞、劉坤一等，雖與‘故主’政見不合，但對陛下尚存敬意，且手握重兵，又有地方財稅支持，若能得到他們的支持，陛下或可效仿明末南渡，建立根基，徐圖恢復！”
“離開京城……”載湉喃喃自語。這自然是最好的選擇，可是……“城門皆被洋兵把守，如何出得去？”
“陛下放心，我等早有準備！”東海先生胸有成竹地道，“已打通一條秘密路線，可利用夜色和漕運水道，避開洋兵耳目，潛出外城。只是……”他又看了一眼躺在地上的王德福，“王總管傷勢沉重，恐怕…難以承受長途奔波……”
這再次點中了死穴！王德福現在的狀況，別說長途奔波，就是稍微移動都可能危及生命！
載湉陷入了兩難。是冒着巨大風險，強行帶走王德福？還是…將他暫時留在此處，待日後再圖營救？
就在他心中天人交戰之際——
“咚咚咚！！”外面忽然傳來一陣急促的敲門聲！不是之前那種試探性的敲擊，而是急促如同鼓點！
緊接着，一個壓低的、帶着焦急的聲音從門外傳來：“海先生！海先生！不好了！洋兵…洋兵挨家挨戶搜過來了！好像是在找什麼人！已經到隔壁胡同了！！”
什麼？！
屋內所有人臉色驟變！
真是怕什麼來什麼！他們剛剛找到一線生機，制定了初步的計劃，追兵的陰影就再次籠罩了過來！而且這次是更加難以應付的…外國士兵！
“快！”東海先生也是臉色一變，當機立斷，“此地不能留了！石頭！啟動備用方案！立刻轉移！”
他轉向載湉，語氣急促卻依舊保持着鎮定：“陛下！情況緊急！請隨我來！我們必須立刻離開！”
可是王德福……
載湉看着擔架上昏迷不醒的王德福，又看着門外那隨時可能降臨的危險，心中如同刀割！
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