夜幕低垂，山林靜謐如水。
帳篷外，火堆噼啪作響，映出三人輪廓的橘紅剪影。阿鷹靠坐在一旁的樹幹上，雖然動作還略顯遲緩，但與兩日前判若兩人。他右臂仍纏著繃帶，左手卻已能穩穩握住雨苓遞來的竹杯，輕抿一口草茶後，低聲說：
「明早動身。」
詩羽聞言手中動作一頓，抬眼望他：「你確定可以了？」
「不全好，但拖不了。」阿鷹語氣冷靜，一如往常，但話中隱隱透著一種回歸行動的堅定。
雨苓坐在他對側，手中細細修理著一柄小劍的護繩，聞言歪頭道：「還剩四天，月圓之前最好能進陣前一步觀察。敵人會在前夜行動，我們不能再被動。」
詩羽沒有說話，只是輕輕點頭。她的目光落在阿鷹微皺的眉頭上，眼底的擔憂未曾散去。
帳篷邊，一陣風拂過，帶起幾片樹葉掠過火光，雨苓放下手中的劍，轉向詩羽，語氣輕快地打趣：「妳今晚可別又不睡，一直盯著阿鷹。當初住咖啡廳的時候妳都沒這麼勤快。」
詩羽輕哼了一聲，沒正面回應，只淡淡道：「那是家，這裡是戰場。」
「哎呀，說得這麼冷靜，妳剛剛替他畫符療傷時，還一副要把人從地獄搶回來的表情。」
詩羽低頭整理衣擺，唇角不經意勾了一下：「我說過，這件事結束之後……我不會讓他再一個人走進任何危險。」
阿鷹坐在一旁沒插話，只是淡淡地看著那堆火光，微微握緊了茶杯。
雨苓望著他倆，嘆了口氣，喃喃自語：「好啦好啦，我這隻閒人明天還要趕路，今晚先去收劍養精蓄銳……不然又要被當成電燈泡了。」
她起身往帳篷走去，走了幾步，又停下來回頭看他們一眼：「詩羽，別太逼他。雖然他是男主角，但也不是鐵打的身體。」
詩羽抬眸與她對視，那雙眼神柔得如夜霧，又藏著不可動搖的鋒芒：「放心。我會讓他好起來，然後……一起走到最後。」
夜風更冷，火光漸穩。
三人心中各有準備，明日天明，他們便要上山，趕往真正的決戰地。距離月圓，尚餘四日——陰氣將盛。
清晨薄霧尚未散去，林間小路濕潤泥滑，鳥鳴稀疏。
三人踏出山區，在蜿蜒的山徑上緩步前行。阿鷹雖已能自行行走，但行動仍帶著幾分沉重，詩羽始終在一旁緊貼著，眼神不時掃過他的步伐與氣息，像是在默默衡量他是否又硬撐了什麼。
雨苓則走在最前方，步伐輕快，時而用木杖撥開雜草，時而回頭指認方位，似乎比任何人都更熟悉這一帶的山路。
「再過一小時就能到下個集落，那裡有地方可以簡單補給，」她回頭輕聲說道，正準備繼續前行，卻忽然頓住了腳步。
詩羽也立刻警覺，伸手按上符袋。前方不遠處，一隻動物正蹲坐在路中央。
那不是普通的野獸。
它體型比山犬還小，毛色灰白，四肢細長，但最詭異的是那張臉——臉部仿若人形，嘴角咧開到耳際，眼窩卻是空的，兩顆死白珠子嵌在裡面，像是用手硬塞進去的一樣，毫無生氣地直勾勾望著他們。
它不動，只是坐著，嘴角那道裂痕緩慢地張合，發出像是嬰孩吸氣般的「咻咻」聲音，讓人汗毛直豎。
「這是……」阿鷹皺眉，聲音低了下來。
「不完整的靈化獸。」詩羽沉聲道，「有人試圖將人魂與動物屍骨強行結合，卻沒控制好，只成了這種……廢獸。」
「靈氣亂到像被拖過地府邊緣再扔回來一樣。」雨苓皺鼻，手搭上腰間的刀。
那獸似乎也察覺他們接近，緩緩起身，嘴角不自然地咧得更大，動作卻不快，只是踉蹌著往他們走來，像是某種本能驅使它接近靈氣較強的目標。
阿鷹剛要上前，詩羽就已取出一張黃符，符文上還泛著微弱靈光。她口中輕唸：「無常令，斷氣還魂，還未成形者，不得近人。」
黃符一揮，靈氣如微風般掃過，那獸身子一震，發出難以分辨是嘶吼還是哀鳴的聲音，四肢顫抖了幾下，便僵硬地倒在地上，整張臉皮如紙糊般裂開，露出裡頭乾癟的骨架與被繡線縫合的人牙。
雨苓走上前，蹲下來翻動獸屍，表情沉重：「這是給靈獸灌錯魂了。泰系降術才會這樣搞，將怨魂跟畜骨混煉，養成的東西很快會反噬……這應該是試驗品。」
「他們在調整陰魂的相容性……要培養更高等的靈體。」詩羽眉頭緊蹙，眼神越發凝重。
阿鷹沒說話，只是目光掃向山道的盡頭，沉聲道：「我們得快一點。他們可能已經成功了。」
雨苓拍了拍手起身，望著遠方即將亮起的天光：「好啦，打掃完小型菜鳥練功點，走吧各位，我們還有一場大戰要趕場。」
三人重新整隊，步伐比剛才快了些，靜靜地朝山外前進。而那地上未完全腐敗的獸屍，在他們背影消失後，突然微微抽搐了一下，空洞的眼窩中，似有什麼細絲蠕動……
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山路漸轉陡峭，周圍的林木也開始變得濃密。太陽已完全升起，但陽光照進這片林間卻異常無力，像是被什麼籠罩著似的，照不出暖意。
雨苓忽然停下腳步，蹲在地面前，一手撥開灌木與枯枝，另一手指著地面幾處焦黑的痕跡：「這裡……有東西動過。」
地面隱約刻著複雜的圖紋，似是某種臨時布設的法陣。符紋大多已被破壞或自行崩解，但中心還殘留著微微蠕動的黑氣，像墨汁滴入清水般一縷縷擴散開來，滲入周圍泥土中。
詩羽走近一步，站在那破碎陣紋邊緣，眉頭緊鎖。她微微閉眼，靈識輕探，卻立刻像被什麼撕咬了一口似的睜開雙眼，額角沁出一絲冷汗。
「不是單純的靈陣，裡面有……降頭術混合的構式。」她聲音低沉，「他們不是在召喚什麼，是在「釘」什麼，這地氣已經被扭曲了，怨煞被強行鎖進陣中煉過一次。」
雨苓蹲在另一側，手掌貼地，一絲青光自掌心探入土層。過了幾息，她抬頭：「殘留的氣流還在逸散，時間不久……最多三個時辰。」
阿鷹默不作聲地掃視周圍，他眼神如鷹，早已察覺數十步外的幾處落葉有被人踩過的痕跡。他抬起下顎，朝一個方向指了指。
「他們走那邊。」
詩羽也點頭，望著山徑斜前方：「那裡有股氣……混濁得不自然，好像有什麼東西在前頭等著我們。」
風，忽地靜了一瞬。林間枝葉微顫，空氣中瀰漫著一種說不出的壓迫感，就像有人在遠處注視著他們。
阿鷹站直身，雖然氣息未復全盛，但眼神冷定：「再遇上這種陣，不用多想，直接破了它。他們的準備越多，代表我們離正面接觸越近。」
雨苓站起來，咬著茶草梗輕笑了一聲：「那可得多帶點香火，這些泰系玩意兒最煩人了，一個不小心就連夢裡都來纏。」
「四天。」詩羽望著遠方幽暗起伏的山路，「距離月圓，還剩四天。我們得在他們完成之前，把一切停下來。」
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