靈魂痕跡探查所 - 前傳 │ 非法靈魂碎片販賣所與李婆婆

灰暗的天空下，老舊的電線交錯縱橫，偶而從雲隙透出的微弱光芒，彷彿成為了特別的恩賜。

一名黑髮男子穿梭於街中，白淨的外貌在骯髒凌亂的街景中顯得格外突兀。

他腳步輕快，熟稔地繞進了雜亂無序的巷弄內，不久，在一家店前停下了腳步。

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那是一間靈魂碎片販賣所，店鋪櫥窗由特殊玻璃打造，從外頭望去漆黑一片，直到他推門而入，漆黑中才透出一縷幽光——

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「世言你來啦！今天比較晚呢！」一位體格壯碩的古銅色男人從店內走了出來，招呼的很是熟悉。

「泰勒老闆，這是今天採集到的靈魂碎片。」段世言冷冷地說，習慣一進門直接把採集品扔到桌上任由對方親自檢查，畢竟這裡的老闆是出了名的龜毛。

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這裡是第七區。

如果搭乘真空列車，距離第六區大約兩小時的車程，也是最近的貧民區。

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早在好幾年前民間就已經禁止了販賣靈魂碎片的行為，但畢竟這裡可是治安極差的第七區，若真要管制也管不動的地方。

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「我看看呀。」

泰勒老闆愉悅地哼著歌把袋子裡的東西一一拿了出來，仔細地擺放在了桌面上，開始認真查看。

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那是用透明的扁型盒子所裝的「靈魂碎片」，一般人是看不見的，只有像世言跟泰勒老闆這樣的人才有辦法看見，具體原因不清楚，能看見靈魂碎片以及觸碰得到的人聽說少之又少，也因為這樣酬勞通常都很不錯。

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每當看著「靈魂碎片」散發出不同色彩的光芒，段世言總會忍不住去想，這麼漂亮的東西人們為什麼要隨意丟棄呢？

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「你這次挑的靈魂碎片品質都很不錯呢。」

「⋯⋯謝謝，但你能不能快一點？」

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不見任何的回應，泰勒老闆的集中力真是難以言喻。

段世言每次見到泰勒老闆都覺得很不可思議，明明外貌看起來就只是個肌肉發達、不拘小節的人，沒想到卻擁有一顆如此細膩的心。

就連每次例行的檢查作業都可以做上一小時，與其說是細心不如說是龜毛？

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似乎是察覺到了段世言不停投射過來的視線，泰勒原本作業中一直低著的頭，才抬起看向了他，「你別這樣看我，會累的話可以先進來坐。」

「泰勒，我真的趕時間。」

「是不是又被李婆婆發現啦？」泰勒忍俊不住地說。

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李婆婆，是世言的祖母，雖說是祖母但其實與他並沒有血緣關係，關於小時候的記憶一直都很模糊，他只記得雙親因為戰爭去世後，無依無靠的段世言就成了流落街頭的孤兒，直到遇見了李婆婆。

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「你看起來好像很得意，該不會又是你瞞著我通風報信？」

「oh～怎麼會呢～世言先生～你這樣不信任我，我可是會sad的～」

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看著對方此刻浮誇的表情，段世言只是無奈地嘆了口氣。

泰勒老闆還是加快了手邊檢查的速度，眼看只剩下一個碎片盒子還尚未被分類完成，段世言甚感欣慰。但是當他轉頭看向外頭那抹夕陽西沉，便加深了必須得趕緊回去的想法，再晚一點婆婆就會回家了，然後會發現該好好待在家裡的人又偷跑出去。

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或許是察覺到他的不耐，泰勒終於收起笑意，把準備好的交易幣放進袋子，遞到他面前。

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「趕緊回去吧！對了！聽說今晚會下雨，傘先借你。」

「謝謝。」

「這點小事不用謝啦，傘不還我也行～」

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泰勒老闆這傢伙，在公事外倒是挺爽快。

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段世言稍早在第七區採集靈魂碎片時，不小心被路邊的小孩子們給盯上了。

似乎是看上他一頭顯眼的黑髮又異常白皙的膚色就等於好下手一樣，畢竟在這世界上像他這樣外貌的人已經不多了，等同於像在告訴別人有多好欺負。

那些小孩也不想想，為什麼從沒對他們回手呢？他怕萬一力道掌握不好就麻煩了。

雖然，甚至最後連鴿子也加入了欺負他的行列，一直想要啄走他好不容易才到手的麵包，男人感嘆著第七區的治安果然很糟糕，連動物的性格都很惡劣。

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但還是任勞任怨地搜集完散落在附近的靈魂碎片。

畢竟很缺錢，只能向錢看齊。

拖著疲憊的身體才終於回到了第六區，段世言的家就在這裡。

雖然沒有隔壁第七區那樣的貧困髒亂，但入夜後還是不要一個人在外逗留為上。

然而，好不容易回到了第六區卻馬上被某人抓得正著，看來今天真不是好日子——

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「世言！李婆婆在找你！段世言！別裝聽不見！我都看見你了！」女孩朝著雜貨店外一閃而過的黑髮男人喊道。

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視力不虧是本區第一，奔得如此飛快的人影都能看清楚是誰。

意識到似乎是瞞不過了，段世言這才冷著臉走了回去。

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「李婆婆為什麼找我？」

「你說呢？」

女孩小小年紀卻很成熟，外表看著也不超過十歲，此刻看向段世言的眼神卻無奈的不得了。

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段世言當初為了掩人耳目，其實是為了不讓遍佈整個第六區的眼線給察覺才刻意跑去隔壁區工作，李婆婆的人脈關係遠比他想像中的還要廣大。

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「你每天跑來跑去是想故意短命嗎？」

「孫妹妹，妳怎麼還咒哥哥我會早死呢。」

「還敢說，身體不好就別一天到晚跑上跑下了！」

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因為被說中了痛處，段世言臉又更冷了。意識到自己可能話說太重了的女孩也跟著安靜了下來。

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「我先走了。」

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真生氣了？

轉眼還來不及哄哄這位年上好哥哥，人又不見蹤影了。

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女孩看著男人離去的背影總覺得有點可憐，下次還是對他溫柔點好了，雖然可能一秒後就會後悔。

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＊

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回家的路上果然下起了雨。真神奇，一直以來泰勒老闆的氣象預言總是特別準確。

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男人抬頭望向那片漆黑的夜空，凝視著一滴滴緩緩墜落的雨水，這種在雨夜發愣的習慣，他始終沒能改掉。

大顆雨滴打在臉上時微微作痛，卻意外讓他感到著迷，眼看雨勢漸強，段世言這才匆忙撐開傘。

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那是把粉紅色的雨傘，他嘴角微微一笑，真是一點也不符合泰勒老闆平日的形象。

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他沿著熟悉的路徑走回家，不久便抵達。

然而一推開門，他便察覺到些許異樣。

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未免也太安靜了。

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「我回來了。」段世言看著面前一片漆黑的客廳，不禁眉頭微皺，雖說僥倖逃過被罵的命運，但總感覺心裡不太踏實。

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「婆婆？在家嗎？」

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平常這個時間，李婆婆早就已經回家了。

今天也沒有什麼特別的研究工作需要幫忙。段世言卻感到一股說不出的不安，正當不安的情緒逐漸蔓延時，口袋裡的手機忽然震動響起——

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「世言！李婆婆現在在醫院裡。」是雜貨店孫老闆的聲音。

「婆婆她怎麼了？」

「李婆婆她沒事，她要你慢點過來就好，切記別跑！聽見了嗎？等等，那是什麼聲音？東西掉地板了？世言你該不會又跑——」

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完全顧不上電話另一頭的聲音，段世言連傘都沒帶，便衝了出去。

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奔往醫院的路上，段世言腦中閃過了無數個念頭。

如果今天就是李婆婆的死期，是不是該說的話都說給她聽過了呢？

雨水拍打在身上的刺冷、胸口隱約傳來的痛楚，彷彿都在告訴他，這一切都還沒有準備好。

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唰——

面前病房的門忽然被拉開，似乎是被眼前完全淋濕的段世言給嚇壞了，李婆婆一臉詫異地從病床上坐了起來。

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「小言你怎麼濕成這個模樣！還喘著這樣呢！你這孩子！我不是叫你別急慢慢來就好了嗎！」

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「哈啊⋯⋯哈⋯⋯」

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可能方才跑得太慌太急，男人原本白皙的臉龐更顯得蒼白，胸口微微發疼，他很清楚這是什麼樣的情況，但沒事的。段世言喘著氣想，這顆心臟真是麻煩又沒用。

從小李婆婆總是千叮萬囑要段世言別跑，千萬別做劇烈運動，說是他的心臟跟一般人不太一樣，小小的世言曾經問過她：「到底是哪裡不一樣呢？」看著同齡人蹦蹦跳跳的模樣很是羨慕。

「因為你的心臟比一般人還要弱，就像藏了不定時的炸彈一樣。」李婆婆說，語氣凝重。

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此刻李婆婆急得眼眶都發紅了，甚至還想要走下床去扶穩對方的身子。

但是被段世言擺了擺手給拒絕掉了，他捂著胸口努力地緩了緩氣，期待這過快的心跳可以趕快緩下來，身上的衣料也被雨水給浸濕了，貼在肌膚上那濕濕黏黏的觸感，的確又更不舒服了。

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「你這孩子也真是⋯⋯」

「婆婆我沒事，休息一下就好了。」段世言邊說，伸手扶住了一旁的椅背，生怕在她老人家面前倒下的話反而會更刺激到她的病情。

「小言，過來婆婆這裡，我有些話想對你說。」

「⋯⋯」

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聽見她這樣說，男人片刻都無法往前跨步。

段世言其實很害怕。

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一直都很害怕，還會再次失去家人的這件事情。因為真的太痛苦了。

雖然小時候發生的事情他已經記不太起來了，但是卻永遠不會忘記那擁他入懷卻逐漸失去的溫度。

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在年輕的男女紛紛斷氣前，似乎還對著小男孩說了什麼，他們很努力地說了很多很多，似乎是察覺到這將是與他最後一次的對話了。

年輕女人的嘴裡似乎不斷地嚷嚷著，對不起、對不起。直到感受到那股屬於母親的溫熱逐漸變得冰冷，男孩才忍不住放聲大哭了起來。

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但是在二十多年前像他那樣的戰時孤兒簡直是數不勝數，段世言很快就被奪去了哀傷的時間，擺在眼前更多的是要如何生存下去的現實。

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沒了大人的庇護，很快就瞭解到了何謂現實的殘酷。

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因為戰爭不斷各地都缺乏糧食，在世言快被餓死前，甚至還偷過陌生人家的麵包，還因為這樣被周遭的大人們抓去毒打過。慶幸從小他的體質就弱，時常打沒幾下就徹底暈死了過去，那些人怕惹出麻煩會出人命，久而久之就自然放過他了。

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靠著到處偷搶的日子過活，每晚找個姑且能睡的地方休息，日出再次啟程，最後拖著疲憊不堪的身體來到了第六區，就是在這裡，小小的段世言遇見了李婆婆。

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男孩不曉得自己倒在路邊有多久了，越發虛弱的身體連時間的概念也開始變得曖昧，他只覺得這次可能真的會死。死了也不錯，這樣就可以去找他們了。

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在他逐漸模糊的視線前，有一抹女人的身影闖入了他的眼裡。

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「跟我走吧。」她說。

「我⋯⋯不⋯⋯要⋯⋯」

我不想跟陌生人走，我要跟爸爸媽媽一起走。後面這句話他沒說出口，但女人似乎是察覺到了男孩此刻的想法，她淡淡一笑，只是溫柔地牽起了他的手。

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「你要活下去才行，因為——」

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這段話的後頭就記不清了。

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等到段世言長大後想起了這段回憶，曾經想從李婆婆那問出下文到底為何，但她卻從未正面回應過他，彷彿像是什麼禁忌似的。

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所以直到現今，段世言依舊不知曉那句話的含義。

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似乎是感受到了男人的躊躇，李婆婆微微一笑，嗓音特別的溫柔，一改日常與世言的相處對話模式，就像是那日初遇，撿他回家的那天。

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「小言，有些話只能現在說。」

「⋯⋯我不想聽。」段世言被雨水打濕的瀏海垂在了眼前，髮尾還不斷往下滴著水珠，順著臉龐滑落了下來，看起來既乖巧又無助。

「你這孩子怎麼還長不大呢，看看我。」李婆婆既心疼又無奈。

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聞聲，段世言鼓起勇氣抬頭看向了她，視線撞上她的眼神後，沈默片刻，咬了咬唇才緩慢地走到了床沿，湊近一看，才察覺到李婆婆看起來已經病得很嚴重了。

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雖然她的嗓音一如往常，但他近距離可以感受到對方此刻靈魂的色彩正逐漸衰弱。從小就見過這樣的畫面了，第一次是雙親死去的那天，之後，便是在將死之人身上看見過——

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「如果我死了，你就去五區的第十一條街找到靈魂痕跡探查所。」李婆婆的語氣聽起來一點都不像在開玩笑。

「為什麼要這麼做？」

「你找到以後就會明白了，答應我，一定要去。」

「⋯⋯」

「回答呢？」

段世言遲疑了片刻，「⋯⋯我答應妳。」

「還有，等你到了我說的地方後，就別再回六區了。」

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從沒想過李婆婆會這樣說，段世言一臉錯愕地看向了她，然而看著這樣的他，李婆婆的眼神忽然變得哀傷。

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「為什麼⋯⋯不能回來？」

「你去了以後便會明白。」

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李婆婆還是如此，重要的事情總是不說出口。

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段世言神色複雜地看著病床上的李婆婆，實在是無法想像今後沒有她的日子。鼻尖湧上了一股酸楚，眼裡頓時打轉著淚光。

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「我不想離開這裡⋯⋯這裡有好多好多回憶⋯⋯還是跟婆婆一起的回憶⋯⋯」

李婆婆見眼前的成年男子臉上佈滿了淚痕，一臉沒輒地笑了，她伸出手摸了摸對方的頭，笑得沒心沒肺。

「長這麼大了還是那麼愛哭啊⋯⋯長這麼帥就別哭了多難看！」

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李婆婆心裡一直都知道，段世言平常都很堅強，甚至寡言，卻只在信任的人面前展示出脆弱的一面，就連這點也令她很放心不下。

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「愛哭跟長得帥沒有關係。」

「這種時候腦筋就動的特別快。」

「還不是學婆婆的。」

「你這孩子，趕緊把自己弄乾，感冒就不好了。」

「妳先擔心妳自己吧臭老太婆。」

「臭小子你說啥？！」

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似乎是回到了平常的鬥嘴模式，見她還挺有精神，段世言竟莫名的鬆了口氣。

李婆婆見狀，從床頭櫃裡拿出了一條毛巾，盡全力地扔在了他的臉上。

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然而，李婆婆的病情惡化得很快。

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後來段世言才從醫生口中得知，原來早在一年前她就已經知道自己生病了，知曉實情後，好一段時間他都無法理解，甚至感到異常的憤怒。

直到她死後，段世言才逐漸意識到，或許李婆婆跟他一樣都只是膽小鬼——

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一樣都會害怕接受親人死亡的這件事情，所以才會遲遲不敢說。

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住院生活沒持續多久，李婆婆就走了。

在她去世的前一晚，兩人如往常般在病房裡聊天。

或許是因為成天被關在醫院裡的日子沒什麼有趣的話題，李婆婆總是吵著要他說一些最近發生的事。

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一開始段世言實在是沒什麼能說的，畢竟都是他不聽話偷跑出去工作的事情。

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李婆婆卻笑著說：「我早就知道你總愛跑去泰勒小弟那了，你小子真以為我會不知道？哈哈哈。」

段世言雖感到無奈，但還是不禁閃過了這麼個念頭，如果可以一直這樣下去的話該有多好——

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「當初那個男孩已經長這麼大了啊⋯」

聞聲，他欲言又止，因為怕說出口的話會染上哽咽的氣息。

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然而這句話，是他從李婆婆那聽到的最後一句話。

看著病床上那張年邁的臉龐，因歲月流逝而佈滿皺紋的面孔，眼前的畫面卻與二十年前的她，重疊了。

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那擅自闖入生命裡的身影，那雙溫柔牽起男孩的手。

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「跟我走吧。」

謝謝妳，李婆婆。

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「李婆婆⋯⋯謝謝⋯⋯當初對年幼的我這樣說⋯⋯真的⋯⋯謝謝妳⋯⋯」

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雖然答應過李婆婆在她死去時絕對不會哭，但段世言卻還是哭了。

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他一次次抹掉了臉上的淚水，倔強的不想在她面前落淚失約，然而在這冰冷又寂靜的病房裡，那透明的液體卻顯得滾燙無比。

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體驗了人生第一次的泣不成聲。

男人在病床旁緩緩地彎下身去，伸手牽住了從白色被單下滑落的手。

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「這次換我牽起妳的手了，李婆婆。」

他輕聲說。

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前傳 │ 非法靈魂碎片販賣所與李婆婆

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