KABANATA 16: Features Parinigan
Hindi ko sigurado kung bakit kailangan pang magselos ni Nicole.
Wala naman kaming label. Wala rin naman kaming nakaraan.
At kung tutuusin, siya ang nagsabi sa akin ng malinaw noon: “Doms, may pamilya na ako. Hindi pwede.”21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEqD7ugMsdL
At tinanggap ko ‘yon. Masakit man, pero tinanggap ko.
Kaya ngayon, habang unti-unti akong napapalapit kay Jeanine, ‘di ko maintindihan bakit biglang ang daming parinig, pasaring, at mga komento ni Nicole na parang may pinaghuhugutan.
“Bilis mo palang makalimot.”21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡn8NVXcrk5t
“Nakakatuwa, ang saya mo na ngayon.”21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡq10hYZlXnF
“Cute niyo. Galing niyo magpakilig.”21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡB4WPeGX3Kb
“Admin lang pala, pero parang iba na ata.”
Sa una, pinilit kong bale-walain. Baka nagbibiro lang siya. Baka wala lang siya masabi.21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2volHB69VG
Pero nung naging mas madalas na—at lalo na sa harap ng ibang listeners sa app—hindi ko na alam kung matatawa ako o mahihiya.
At si Jeanine? Tahimik lang.
Wala siyang sinasabi, walang komento, walang pabitaw ng sama ng loob kahit kita ko na paminsan-minsan, tumitigas ang panga niya habang binabasa ang mga komento sa stream.21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhCauqPsnBM
Yung mga "Uy may ka-rival na ata si Jeanine" or "Nicole vs Jeanine, pak ganern!"
Pero isang gabi, habang naka-live kami ni Jeanine—kami lang dalawa sa broadcast—hindi ko in-expect ang mga binitiwan niyang salita.
Bigla siyang nagsalita, habang nakapikit at parang may minememorya lang sa isip:
“You know, I’ve always believed that insecurity doesn’t need to be loud... but sometimes, it screams through sarcasm and subtle sabotage.”
Tahimik lang ako. Nakikinig. Di ako makahinga.
“It’s funny,” tuloy niya, “how people think that being with someone instantly makes them better. It doesn’t. You don’t become more beautiful because you’re wanted. You become more real when you learn to walk away from things that don’t serve your growth.”
Tumingin siya sa camera. Diretso. Buo. Pero hindi galit. Hindi rin mataray.21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLP96gKjl1O
Matalino. May kirot. Pero hindi sarkastiko.
“Sometimes, you don’t lose people. You just realize they never belonged in your life in the first place. And bringing someone down? It doesn't make you taller.”
Nagpatuloy pa siya, habang inaayos ang salamin at ngumiti:
“If you ever feel the need to compete, maybe you're playing a game that the other person isn't even aware of.”
Doon ako tuluyang napalunok.21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLLbdT8gbrv
Hindi niya pinangalanan si Nicole.21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPJfDecTiGO
Hindi niya tinukoy kung sino.21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDGDmze3vI0
Pero alam kong hindi lang ako ang nakaramdam na may tinatamaan sa bawat salitang binitiwan niya.
Tahimik lang ang chat. Walang nag-comment. Walang nang-asar.21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKqzhTylk7W
Walang nagbiro.
At sa ilalim ng broadcast window, isang comment lang ang bumagsak.
Mula kay Nicole.
“Nice talk. 👌”
Pero wala nang sumunod pa.
Pagkatapos ng stream, wala pa ring sinabi si Jeanine sa akin. Parang normal lang ang lahat.
Pero ako? Hindi ako makatulog nang hindi iniisip kung paano niya nailagay sa salita ang lahat ng gusto kong sabihin, pero di ko nagawang bitawan.
Tahimik siyang lumaban.21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgvYKfn98Wq
Eleganteng bumangga.21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡliJm4QEXNw
Walang sigawan, pero malakas ang bagsak.
At doon ko lalong nakita—hindi lang basta maganda si Jeanine.21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9ZEw09wgLm
May lalim. May dangal.21Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡZcz8ulzlh4
At higit sa lahat, may respeto sa sarili.
