「……可以了，請幫我壓住五分鐘再丟掉喔。」
隨著針頭拔出，面露些微難色的中村羽宮在護士的叮嚀下，按住固定於右手腕附近的棉花後徑直起身。
站在一旁的是「國際英雄聯盟（IHA）」海灣分部長，艾麗森。她對於這名害怕針頭的職業英雄露出了極富玩味的微笑，翠玉般的幽綠瞳眸打量著一臉無奈的【冬焰武士】，像是抓到了某個足以致命的把柄。今天是一年一度的職業英雄體檢，作為分部長的她需要親自監督檢查過程，而這逐漸變成她的某種私人年度嘲笑大典。
「——不就還好女朋友沒在現場，真是窩囊啊，第二席。不痛不痛喔——」
「……閉嘴啦。往年不是都抽兩管而已嗎？」
「聯盟條款今年更動，先前有公布在英雄專用系統裡了，你之後可以上去檢視。」
「那就算了……」
對於這名老媽般挖苦自己的分部長，無論基於職權或長久交情，羽宮都是沒有任何回擊姿態與理由的。與其和這種聰明人硬碰硬，不如隨著時間自然流逝等待那種囂張氣焰消逝，這是羽宮自從共事後研發出的——應對艾麗森或伊景能這兩位機掰人的方案。
更何況自己身為職業英雄，必須在粉絲面前保持國家守護者的沉穩氣質。
「雖然有些突然……但您方便幫我簽個名嗎？」
「……」
面對剛剛一臉鎮定地幫自己抽血的護士小姐，現在竟然換上不屬於工作狀態的羞澀神情、拿著【冬焰武士】和【粉色玫瑰】的兩周年交往紀念特典提出要求，羽宮差點沒忍住翻了個白眼。
這個人是不是忘記了，我現在根本沒有空出來的手啊，剛剛叫我壓五分鐘的是妳欸——無奈的武士在心中怨嘆著。
而就是在如此尷尬的橋段，某名金髮少年手插口袋、像個在渡假村裡尋找樂子的觀光客般，刷了門禁卡後從容進入這間醫療室。
「嗯？都抽完了嗎？我還以為你到現在都會怕蚊子叮呢。」
那個臉在平常時真的很欠揍——羽宮在內心篤定，等哪天聯盟與他解除契約，自己一定要成為第一個替天行道的人，那個為民除害的英雄。
該說真不愧是與艾麗森並列的聰明人嗎。景能默默看了護士舉在半空的特典本，接著又轉頭看了羽宮那正在壓著右手腕的左手。於此，惡名昭彰的【黃金惡魔】終於露出作為昔日跨國罪犯的反派笑容。
「——那就由我代勞了喔。」
「……欸？」
當護士終於發現自己手中的筆消失的瞬間，景能已經在特典上簽完了名。
「痾……」
滿臉無言以對的艾麗森眼中，護士在原地成為了彷彿歷經風霜摧殘的石造雕像。羽宮順著人體雕像的眼神望去，特典上那個熟悉又陌生的簽名，那是自己的英雄代號，卻是完全迥異的字跡。
惡劣行為被認知的瞬間，那片壓在羽宮手腕的棉花便瞬間騰空起飛。
＊＊＊
「——好啦好啦，別生氣了。你們情侶檔度假期間的住宿錢我全部包下，行吧？」
「……那就免了，我還沒有落魄到要靠領取罪犯津貼去度假。只要你和艾麗森行行好，別在放假期間跑來打擾、或在死人時間撥電話之類的，我就感激不盡了。畢竟還是在國內，就請兩位暫且做個好人吧。」
醫療室外的護理部門走廊，景能像個許久沒見的高中同學般，搭著彷彿失了魂般的羽宮的肩膀。那種姿態和氣場與其說是「冬焰」，不如說是深夜墓園裡搖曳閃爍的微弱「鬼火」。現在的羽宮感覺自己達到了一種藏傳佛教裡，超脫世俗與凡間塵世的高深境界。他忽然覺得此刻的自己彷彿能夠包容一切，並用有別於暴躁英雄的神聖心態進行徹底淨化。
「度假愉快喔，寵粉狂魔！」
熱情地替羽宮送別的景能，在艾麗森眼中簡直像個無法無天的屁孩。瞧見幽魂般的羽宮自走廊尾端消失，分部長不禁深深嘆氣，當初的條款應該加上「禁止以樂趣之實迫害同事」之類的規定的，但現在已經晚了。
「你可做的真絕啊。」
「能受到分部長的鼓勵與愛戴，在下備感榮幸。」
好似穿越到古代宮廷劇的宮殿造景，景能以異常違反罪犯身分的紳士態度向艾麗森彎腰行禮，動作幅度誇張到路過的醫療人員都不自覺多看幾眼。
「別再大庭廣眾下耍白癡了，剛剛那個可不是甚麼褒獎。」
試圖假裝自己不認識這名金髮混蛋的艾麗森，出於本能用腳步拉開了與景能的距離。對方不尷尬就是自己尷尬，身為聯盟分部長官的她，可不想要員工間流傳自己親自帶啟智兒到醫療室檢查的流言緋聞。
終於願意脫離角色扮演遊戲的景能，彷彿解脫般伸了伸懶腰，隨後換上了截然不同的態度。他看著另一名護士從醫療室內走出，並悄悄遞給了艾麗森一個神祕的金屬盒子。
跟著艾麗森的步伐，景能與她前往電梯，一路向上。
＊＊＊
「——你得先告訴我這東西的用途，我可是為了你的要求而動用分部長的職權更改條款。」
分部建築機密會議室內，艾麗森在主席的座位前打開了盒子，並將置於其中一劑裝有血液的標本試管，放在了空蕩蕩的環形會議桌上。
會議室內僅有兩人，景能於是不再掩飾，而是直截了當地告知艾麗森——自己要求獲得「中村羽宮血液樣本」的理由。
「如果我說，這有機會顛覆世界呢？」
「……給我說人話。」
「我稍後會親自將這個樣本送回聖塔。」愜意地坐在鍾愛的金湯匙造型椅子上的景能，語氣平常到彷彿討論著員工餐要訂甚麼似的。「對於中村羽宮的基因，我本人感到些許疑惑。」
「疑惑？」
「羽宮的靈器——那炳武士刀的誕生方式過於異常。」口吻逐漸專業，景能的言語開始帶到艾麗森、甚至聯盟的理解範圍之外。「不是我刻意要挖人瘡疤，但我私下請克蘿伊去政府單位調過資料，他的妹妹中村靜在那場事故中……是『原地消失』的。」
「……再解釋清楚點，我不明白問題在哪。」
「妳沒聽出來嗎？是『徹底地消失』，沒有骨灰，沒有任何人體組織遺留在現場，簡直像是違反了『物體恆存性』一樣。」
景能從金湯匙椅椅起身，並邁向了會議室的講台。
「靈魔是由『靈力物質化』的奇蹟所誕生，是無限與無限對撞之下的必然。而這種能雙向運作的力量，除了靈魔外的近似特徵對象——就屬日本傳說中的【劍鬼】一族了。」
「——【劍鬼】一族？是類似那種頭上有角、齜牙咧嘴、上半身赤裸的大塊頭嗎？」
「妳指的是世俗對日本鬼記載的形象，而那些神話與妖魔在凡人理解中，通常有誤差或杜撰成分。事實上在聖塔的記載當中，他們外表於人類無異。而與靈魔類似的力量，就是該種族特有的『鬼化』。」
景能將手掌朝上，利用【輪月之力】創造出無數星點能量構成的人體模型。
「鬼化在文獻中的描述，就像是這樣——能夠進行所謂的『粒子化』。」景能將手中的人體模型分解，化為流動的粒子狀能量。「唯有顯性鬼族基因才能進入這個型態。以粒子化進行戰鬥，曾在江戶時代讓一族依靠超凡力量替幕府立功。但隨後，新上任的日本幕府『征夷大將軍』懼怕其『變身』後的力量，據此【劍鬼】家族遭到幕府下令清肅，於是擁有血統的後代紛紛消聲匿跡。幕府也轉而與當時的靈能大家族【逆散家族】和解，選擇不計前嫌締結盟約，在協助剷除【劍鬼】血統後賦予領土自治權。」
闡述完發生於遙遠恆古的歷史後，景能便解除能力。
「國家系統的迫害，加上『粒子化』消耗壽命的副作用，擁有血統的後代紛紛消聲匿跡。在那之後，關於這個種族就毫無消息，彷彿被從歷史中抹去似的，成為靈能界廣為流傳的怪談。」
「——你懷疑羽宮的家族流淌著那個神秘的血統？」
「和聰明人講話果然方便多了。」金髮少年咧嘴一笑。此刻他並非往日的罪犯身分，也非與聯盟簽訂契約的傭兵，更像是發現知音的孤高學者。「中村靜的肉體應當是在極限狀態覺醒『粒子化』，讓身軀和靈魂附著在武士刀上成為靈器。聖塔的生化部門一旦解析完畢，這將會是顛覆靈能界……不，甚至是整個超能世界，都將因為聖塔的研究而受惠。這樣的粒子化細胞若可透過生物科技複製，將在醫療用途上獲得空前突破。」
「你們聖塔不會將它『武器化』嗎？據我所知，任何有腦袋的先進國家，都不會將這種技術限制在醫療用途。這就是人性。」
「聖塔的科技早已領先人類上百年，我們不需要一個會消耗自身壽命的武器。」景能的語氣似乎表明了他在聖塔內擁有一定地位。「『迴靈』這個治癒手段對於常規靈氣師依然有限，若能夠將其製成醫療膠囊或試劑，我們就能在世界的陰影裡，拯救更多生命免於苦難。最重要的是，這也能成為聖塔與世界的相互制衡。」
那個中情局長年來都沒能掌握實際消息的「聖塔」，在艾麗森心中儼然成為了制衡世界的象徵。天資聰穎的她作為分部長當然理解，如今全球的超能力逐漸多元化，面對這樣的趨勢，各國將會不擇手段暗地執行超能者實驗。
而伊景能所象徵的「聖塔」、克蘿伊所屬的那個靈氣師組織，似乎沒有統御世界的慾望。若想這樣的話早該幹了，只要景能的言語屬實，顛覆世界強權僅僅不過是要不要的問題，而不是行不行。如今的新時代仍在運作、美國之所以還能隨心所欲策畫戰爭，全都在「聖塔」的縱容與放任之下才得以實踐。
「聖塔」與伊景能某方面來說，正是這個世界的仲裁者。
他們不被法律約束，不被道德綁架，不受力量限制，卻擁有自己的原則與底線。
曾幾何時，那也是艾麗森心中世界最完美的狀態。
「……我理解了，就交給你吧。」艾麗森拿起桌上的試管並交親手交給景能。「話說，最近沒怎麼看到克蘿伊妹妹呢。」
「她有自己的任務要辦，不須擔憂。」
景能接過試管後放進口袋，便朝著會議室大門邁進。
「感謝妳的配合，分部長。我在此親自向妳保證，聖塔不會辜負你的付出的。」
＊＊＊
海灣國聯盟分部建築內的英雄專用電梯，能很有效地與絕大部分公務人員進行分流和權限區隔。
莉莉安才剛踏進電梯，就看見英雄前輩——【粉色玫瑰】天井玲奈親切地向自己打招呼。
「前輩要去哪呢？」
「聯盟管理的私人保險櫃，我拿個度假要用的東西——妳呢？」
「後山的模擬室訓練，我預約了今天最早的梯次。」
「呵呵，我們的莉莉真是個勤奮的英雄呢，真不愧是聯盟史上最年輕成為首席英雄的人才。」
「不敢當，沒有前輩們和景能的幫忙，我自己絕對無法辦到。」
「保持謙遜是好事，但也要對自己有自信、否則在任務中會適得其反喔。」
「謝謝妳，我會謹記在心的。」
日常的交談後，電梯中瀰漫著寧靜、清爽卻又尷尬的氣氛。
而就在這樣的情境當下——莉莉安腦袋一竄，甚至沒有考慮過適當性，就這麼出於英雄的本能向一旁的玲奈提問了。
「玲奈前輩——殺過人嗎？」
「……欸？」
頓時以為自己耳朵聽錯的玲奈一時沒能從莉莉安嚴肅的發問中回過神來。不過，在見到【神風天使】嚴峻的側臉後，她長舒了一口氣。
「有喔。」
「……」
「那是海灣國史上最大的銀行搶案。犯案者是擁有離譜防禦能力的超能力者，SWAT到場了也沒能有所進展，不過是徒增死傷並更加激怒嫌犯。而且，對方處在所有狙擊手都無法射擊的位置挾持著一名小女孩，恐嚇著堅守在門口的特種部隊們不要靠近。」
玲奈的語氣平穩到像是在道些家常便飯，這樣的平靜連她自己都在內心感到驚訝。
「八成是第一次搶劫過於緊張吧，特種部隊的出現讓他的情緒非常不穩定，他摟住的小女孩隨時都有可能因為他暴躁的舉動而命喪在槍口之下。在這樣的情況，現場的行動指揮官向『IHA』指揮中心緊急申請指定我作為支援。作為時常與英雄們合作的海灣國警方，非常理解英雄們的各自強項。指揮官也知道，只有我的『【藍玫瑰】：「宿命之箭」』能夠創造奇蹟，並一擊鑽過防禦能力的縫隙擊斃嫌犯。」
「在射出那一箭後，前輩有因為自身的道德原則而困擾過嗎？」
「咦？我並沒有像是普通英雄的『不殺原則』呢。別被我可愛的外表騙了，我生氣起來可是很恐怖的喔！」
朝前方做出可愛的張牙舞爪手勢的玲奈十分活潑，令莉莉安實在有些苦笑不得。
「『IHA』的英雄條款實際上賦予了我們在極端情況能夠處決嫌犯的權力。不過，當英雄執勤過程中出現了死亡或重大傷害事件，英雄本人需要在事發後一定期限內向聯盟提交『值勤傷亡事件報告書』，讓『英雄損害事件調查委員會』審核。若有所疑慮，該案件才會移送至特設法院進行接續判決。另外，美國在法院的程序部分和我們有些不同，但核心概念都是同樣的。
說了這麼多，結果還不是交給一群根本沒在現場的人來決定我們該不該殺，講白就是這樣啦。」
玲奈在電梯內伸了個懶腰，口吻輕鬆到不像是在談論嚴肅議題，比較像是在討論晚餐要吃甚麼。
而這樣做為職業英雄的麻木，甚至令莉莉安不自覺打了個寒顫。她內心開始想著自己是否有天也會成為像玲奈前輩一樣，對這類荒謬制度感到「習慣」的英雄。
莉莉安心中暗忖，自己雖然崇拜玲奈，但絕不能變成對錯誤視若無睹的英雄——那會讓她失去作為【神風天使】的赤誠之心，讓她的信仰被磨平、理想被制度吞噬，最終成為連自己都認不出的模樣。但前輩可能也是在意識到自身的力量有限後，才選擇對制度妥協，說不定自己某天也會對「多餘的正義」感到疲倦吧。
就在這時，景能曾在北韓碉堡內的低語，像一道靈魂刻痕般竄入腦海。
『去理解這個世界的黑暗吧，莉莉安。唯有如此，妳才能真正化身光明。』
景能那時在北韓碉堡內的沉重話語，瞬間從大腦深處的黑暗裡竄出。
而莉莉安那強悍又叛逆的靈魂已經明白，這就是邁向「最強英雄」的試煉。
「綜上所述，若妳要問我對於殺人這件事究竟有何感想……說沒有那肯定是假的。畢竟對方不是靈魔，而是一個活生生的人，他也許曾經有愛他的家人，又或者是受到生活所迫才做出這種行為。
但事情發生就是發生了，所以——與其去在乎『殺了誰』，我認為不如將目光放在『拯救了誰』。那些被你拯救的生命，肯定比去探討『英雄該不該殺戮』更有價值。那時迷茫的我，看到了被當作人質的小女孩和封鎖線外的母親擁抱的那一刻，就讓我覺得所有的犧牲、所行使的暴力，都值得了。
我覺得那是『IHA』成立之初的宗旨，更是我們『英雄』存在的意義。承擔殺人罪孽是現代職業英雄的課題，我們必須要堅信——自己那染上鮮血與鬥爭的雙手，是為了讓人們能夠發自內心綻放笑容迎接明天、以及替世界換取更光明的未來。」
莉莉安沉默著陷入了思考，玲奈前輩的心境與理想無疑是現代英雄的業界標竿。由此，她突然想起那個自己非常熟悉的男孩。
「這樣說起來，伊景能也算是個『非法英雄』呢。」
玲奈聽到莉莉安的話後愣了一下，然後輕笑了一聲。她輕輕撫摸著自己的耳環，像是在思考該如何回答。
「伊景能……嗯，算是吧。」玲奈的語氣中帶著些許的無奈，然後她轉過頭看向莉莉安，眼神中帶著一絲意味深長的光芒。「他可不像我們這樣是明確隸屬於『IHA』的身份。他的行為並不是在職業英雄的框架內運作，而是更像是個孤狼，根據自己的判斷和情感去決定行動。這種方式的確會更危險，也更容易讓人誤解。」
莉莉安聽得出玲奈語氣中的不確定與複雜，她隨即低聲詢問道。
「那麼，您認為他是英雄嗎？」
玲奈沉默了片刻，然後像是放下了心中的某種重擔，輕輕嘆息。
「英雄的定義有很多種，正義的標準也不總是一致的。有些人為了理想奮戰，而有些人只是為了保護自己在乎的人。伊景能——他的行為或許偏離了英雄的規範，但他所做的一切，都是為了讓他所珍視的那些人活得更好。我想，這就是他自己的英雄主義吧。」
「所以，您並不否定他是英雄？」莉莉安微微挑眉，目光中不自覺透出一絲挑戰。
「我不會去否定任何人的選擇，畢竟每個人的道路不同，使命不同。我只希望每個人都能找到自己的方向，不至於迷失在這條路上。」
玲奈的目光變得柔和。她嫣然一笑，就像綻放的帶刺玫瑰，溫柔語氣中帶著一些叮囑。
莉莉安聽到這裡，心中的那份不安似乎稍微減輕了些。她沉默了片刻，然後輕聲道：「那麼，前輩認為，我應該如何去看待景能呢？英雄和戀人的身分，真的能夠取得平衡嗎？」
「這個問題，恕我無法給你標準答案。每個人對於英雄的定義都不相同，最終還是要靠你自己去理解他，去做出自己的選擇喔。能夠無畏地承擔選擇的代價，才是真正的英雄。」
電梯的門在這時悄然打開，玲奈朝莉莉安露出一抹欣慰的微笑後，她便走出了那個短暫而充滿思考餘韻的空間。
雖然話題已經結束，但莉莉安的心中卻多了許多疑問——關於伊景能、關於自己，甚至關於那個虛無縹緲的英雄標準。
「如果力量染上了鮮血……我還能成為那個被世人期望的英雄嗎？」
＊＊＊
莉莉安獨自一人搭乘地底列車前往後山。
這座建造於海灣山脈深處的英雄聯盟模擬室，具備足以抵抗核武攻擊的強度，設計用來讓擁有破格力量的英雄們放開手腳進行戰鬥訓練，而不至於對公共設施造成額外毀傷。
走下月台後，富有科技感裝潢的模擬室入口前的操縱臺便陳列在莉莉安眼前，能夠選擇訓練用靈魔的強度與監控即時數據。在此的所有靈魔都由聯盟所蒐集的「容器」所提供。靈魔來源與控制權全部在容器晶片的代碼內，而美國在幾年前就研發出讀取「容器」數據的高端技術，並分享給了所有加盟國分部，供所有旗下英雄進行有效的實戰訓練。
至於安全性的問題，模擬室系統全權擁有「容器」的覆寫權，加上場地本身具備監測英雄生命指數、靈力波動訊號接收等功能。除了保障英雄生命安全外，亦能在訓練結束後獲得人工智慧系統歸納後得出的「戰鬥歷程」，幫助英雄在每次的訓練後進行檢討。
莉莉安在操縱臺掃描自己的ＩＤ卡，光學螢幕便出現了「海灣國首席英雄【神風天使】，模擬室授權層級已更新至最高權限，解鎖模擬室所有功能」特殊訊息。接著她在直接輸入五隻「五等危險級」靈魔後，逕自走進了模擬室並關上了防爆門。
厚重的蜂巢狀結構科技防爆牆所包裹的廣大空間，簡直就像是巨型蜜蜂族群建造的壯觀蜂窩。由無數正六邊形防爆塊所拼湊的設計，讓牆體在承受劇烈震動與撞擊時，能夠透過人工智能運算進行微觀運動，從而分攤英雄釋放的龐大動能。其占地面積足足有一整個標準足球場大小，此刻放眼望去——五隻由容器召喚的「卓柏卡布拉（chupacabra）」們，就在莉莉安的正對面張牙舞爪。
這種怪物身高約有兩呎，非常矮小，但擁有尖銳牙齒、紅色眼睛，可以像人類般直立行走，亦可輕易跳至6公尺高，行動迅速。更恐怖的是其舌頭有一根尖管，可插入心臟，吸乾動物血液為止。
海灣國英雄們曾在上次的「靈魔浪潮」行動中，聯手將市區裡的吸血犬群體擊殺，而現在牠們成為了莉莉安用來為激烈戰鬥熱身的對象。
五隻吸血犬呈三角陣列前進，像是在試探著此處的環境，以及佇立於對面的那名——正從腰間掏出一根暗紫色水晶棒的人類。
隨著領頭的靈魔發出嚎叫，吸血犬們發動了攻勢。牠們在水泥地上猛烈奔馳，腦袋裡只有咬破那名女英雄脖子的本能慾望，長有尖刺的細長嘴巴淌下野性的口水，隨著靈魔們的飛竄四處噴濺。
不過，當莉莉安手中的水晶棒變形為長槍型態時，牠們就注定迎來毀滅了。
——【神風】炸裂的瞬間，水晶槍尖便在模擬室內描繪出璀璨而致命的光芒。
靈魔們完全跟不上莉莉安如今的速度，但她並不滿足於此。想起在北韓遇見的那些被政府當成超能力兵器的小孩、及嘴臉骯髒的官員們，她認為自己必須變得更強。於是她閉起雙眼以神速甩動水晶長槍，揮舞【噬魂者】所產生的殘影中，是莉莉安那如吸血鬼般赤紅的美麗雙瞳。
現在，於眾靈魔眼中，這名英雄反而才是真正的怪物。
必須要變得更強。
得變得更強才行。
她知道這還遠遠不夠。
作為英雄的夢想還未結束，這只是個起點。
黑暗與光明，大地與天空。
殺戮與救贖，正義與漠視。
已經被「世界最強」賦予見證真正黑暗資格的這名英雄少女，仍舊沒有停下腳步。
因為她將永無止境地追求理想中的自己。
只因她是原初英雄之魂於世界的投現。
不知不覺中，莉莉安殲滅了所有訓練用靈魔。最後剩下的一隻試圖從莉莉安的背後偷襲，卻被閉起雙眼的莉莉安透過感應靈力波長發現。她直接原地颯爽轉身，朝怪物的頭部猛力擲出長槍。
如飛彈迅疾的【噬魂者】直接捅穿了靈魔的腦袋，並將其釘在了模擬室的一面防爆牆上。牆面在槍頭深深扎進的瞬間爆發強大風壓，震碎了蜂巢強體製造出以螺旋狀分布的龐大裂痕，模擬室頂部的燈條還因為過於暴力的震波而閃爍了幾秒才恢復正常。
靈魔們化煙消失後，莉莉安張開手掌想召回武器，但自己剛剛似乎太過暴力讓水晶槍頭卡在了牆體深處。於是莉莉安有些無奈地走到了防爆牆面前，用左手抵住碎裂的牆面，右手使勁將長槍硬生生拔出來。
而此時，莉莉安查覺到似乎有人出現在了模擬室外頭。於是她在轉身後，就透過操作台的大片防彈玻璃窗看見了艾麗森。
徑直走出模擬室，AI智能語音播報「模擬結束。戰鬥歷程生成中，請稍後。」訊息，光學螢幕的序列渠顯示出所有戰鬥圖表數據，並同步執行彙整動作。
「那面牆造價大概要兩百萬喔。」
艾麗森在莉莉安走出模擬室後調侃了她，而黑髮少女沒有任何回應，只是在收起靈器後隨意瞄了瞄螢幕資訊。眼見莉莉安的心情似乎不太好，艾麗森便和她坐在了操作台附近的觀賞席休息。
「——我們可愛的首席英雄，有甚麼煩惱呢？」
她讓莉莉安將頭靠在自己的肩膀上，並傾聽她的煩惱。在艾麗森的母性光輝下，莉莉安終於願意敞開心房。畢竟這裡是聯盟機密重地，且只有她們閨密兩人，完全可以暢所欲言。
「伊景能他……那時候帶我去了北韓戰爭現場。」
艾麗森雙眼微震，她以為莉莉安的煩惱是出於晉升首席的壓力，怎麼都沒想過她的男友會帶她去戰場進行震撼教育。出於好奇，艾麗森便保持沉默，並用眼神示意莉莉安繼續說下去。
「在龍城官邸裡那些試圖阻擋他的超能士兵、那些看起來根本沒有小我幾歲的男孩和女孩，被自己的國家改造後送上戰場。一想到可能還有其他國家正在暗中做這種非人道實驗，就會讓我想起安潔兒的遭遇，以及她所選擇的結局。對於那些曾經遭受折磨的生命來說，死亡可能就是最好的解脫吧。景能的光芒在世人眼中或許殘忍，但在我看來——那就是救贖的明輝。
玲奈小姐也是。雖然她知道個人力量有限，卻還是在荒謬的體制之下竭盡全力，拯救每一個不該受苦的無辜之人。就算要手染鮮血，她也無所畏懼，那種意志是現在的我無法企及的，我非常清楚。」
莉莉安的血紅瞳孔好似要溢出淚水般，與自身靈魂的初衷一同動搖。
「所以……我越來越不知道什麼才是『正確』或『正義』了。『殺戮』與『救贖』，真的能夠相互抵消嗎？」
「……」
身為聯盟分部長的艾麗森比任何人都清楚，這是一名英雄蛻變化羽的過程。她處理過無數有關聯盟的行政與刑事案件，也無數次選擇與固有的制度妥協。這個世界的黑暗，她看得比莉莉安更早，也更深。
而【黃金惡魔】的出現，顛覆了這兩名少女的認知。
景能的到來讓艾麗森理解，世界上真的有如此凌駕國家與法律的超凡存在，甚至能與全球最強組織談條件，那無疑是極致力量的具象化，他的存在某方面來說正是象徵人類制度的過時與腐敗。
至於莉莉安，據她本人所言，景能讓她意識到自己的天賦，並拓展了她在超能時代的眼界。雖然價值觀有所碰撞，但在安潔兒的事件與艾麗森後續佈局之下，兩人完成了可歌可泣的雙向救贖，這樣完美的斷章結局是當初艾麗森從沒想過的。
也許這一切的相遇，就是所謂的命運吧——艾麗森一臉釋然地微笑道。
「我覺得『試圖去抵銷』這件事本身對英雄來說，就是莫大的傲慢。」雖然身為閨密，但艾麗森在重要關頭的言語可是毫不收斂。「伊景能的強大不只奠基在力量之上，反而是他的覺悟——那種『絕對不與世界妥協』的覺悟。他不怕被稱為罪犯，不怕被仇恨纏身，不怕手染鮮血，更不怕承擔罪惡與命運。」
在之於世界的認知上，從這番話話語裡便不能難看出——艾麗森從某方面來說，是比莉莉安更理解景能的。
雖然此刻的莉莉安在心底有點小小吃醋，因此不自覺地嘟起了小嘴，可她也無可否認自己的閨密所言是無比正確的。艾麗森的肺腑之言和敏銳的見解，讓莉莉安心中的陰霾消散了許多。此刻她終於了解到，身為英雄是需要承擔代價的，這絕不是那種空有力量或熱忱就能勝任的職業，這世界沒有那麼仁慈。
「話雖然說得有些難聽，但我真的相信莉莉安會成為那個『最強的英雄』喔。也許在追逐理想的過程中有所顛簸，不過那份渴望就是妳最珍貴的寶物，希望妳不要丟失或太操勞自己了。」
艾麗森了解莉莉安想變得更強的願望與堅持，因而她讓莉莉安別太逼緊自己。換作是伊景能，一定也不想看到她在追逐夢想的過程中過度磨耗了自己的身心。
「妳好久沒有像這樣對我撒嬌了呢，尤其是在交了個外國男友後。」
「……妳很吵欸。」
艾麗森像個母親般摸了摸莉莉安的頭，她們閨密倆便度過了短暫的休憩時光。
不過，艾麗森突然接到了來自櫃台分機的專線。出於方便，艾麗森便在開了擴音後，就直接將手機放在身旁的椅子上。
『打擾了，分部長。美國布雷克集團的兩名代表，申請臨時與【神風天使】見面。並且對方表示——他們是莉莉安小姐的家長。』
「……」
莉莉安在聽見家長二字後當即擺出了臭臉，而艾麗森十分清楚她和父母的關係。
「請兩位先至會客室招待，我馬上把人帶過去。還有——」
換上遵循分部長身分的嚴肅口吻，艾麗森向櫃台人員下達了指令。
「另外聯絡『實習生』，叫他立刻到現場。」
＊＊＊
「我應該說過，布雷克集團和我沒有任何關係了吧。」
「血脈難斷。你媽和我對於妳在海灣國的成就十分驕傲，就這麼對我們夫妻倆不待見嗎？」
聯盟分部豪華會客室裡的火藥味十分濃厚，讓景能剛踏入時還以為自己穿越到了世界大戰時期的混沌戰場。
「我的成就是我個人的事，和你們毫無關聯！當初竭盡全力阻止我、還安排了一堆無意義的相親，不就是為了延續集團命脈嗎？對我的命運肆意妄為、對我的夢想指指點點，那是身為家長該做的嗎？」
莉莉安怒吼中帶著的滿腔憤慨，連景能都可以感受到醞藏在其中的往昔恩怨對於自己的戀人來說，是多麼地沉重。清官難斷家務事，因此景能在莉莉安身邊的位置坐下，決定和艾麗森一樣讓她肆意發洩。
「我到底是你們的孩子，還是你們的傀儡？」
「我們倆就妳一個孩子，集團的未來必須要有人接下！妳打算大義滅親嗎，莉莉安？」
「——夠了！」
面對不願坐在位置上好好溝通的莉莉安，布雷克集團的現任執行長、亦是莉莉安的母親——「菲歐娜．布雷克」制止了自己的丈夫繼續發言，並對女兒投以銳利的眼神。這名年過四十仍風韻猶存的成熟女性散發著執行長特有的穩重氣質，卻內斂著某種生人勿近的殺氣。
「別給我太猖狂了，孩子。」菲歐娜的目光好似要射穿莉莉安般凶狠。「無論妳躲到哪裡，無論妳是否要繼續玩那些英雄家家酒遊戲，妳都是布雷克集團的大小姐，是唯一的正統繼承者，我可不想把公司的命脈交給隨便某個毛頭小子手上。過去為妳安排的那些相親對象，是為了讓妳對婚姻與交易有所概念……」
「那時候的我才十三歲，是天殺的十三歲欸！妳們到底是有多喪心病狂，才想讓自己尚未發育完全的女兒面對那種事啊？」
「這可是妳生來的責任，莉莉安。而妳選擇了逃避，逃到了這個依靠著歐美勢力支撐的東亞島國，這個無論軍武、能源和糧食都須從外進口的落後國家。」
「海灣國是我成就夢想的起點，不許妳們這樣汙辱它！」
「我有哪裡說錯嗎？看看這個世界，看看妳現在所站位置，莉莉安！妳正在限縮自己的視野！」菲歐娜在情緒渲染下也猛烈地站起身，色似女兒的烏黑秀髮呈波浪狀，兩人就這麼各自站在桌子的兩邊相互對峙。「妳身為職業英雄不到一年，就成為了這個島國的首席，美國有的是舞台讓妳發光發熱！妳對於我提出的『企業英雄計畫』非但毫不考慮，甚至逼我在分部長的面前發飆，這樣做真的正確嗎？」
「……什麼是錯誤，什麼又是正確，可輪不到妳來教我！」
幾乎是徹底用吼出來的憤恨嗓音，讓離莉莉安最近的景能默默闔上雙眼，內心則給予無上的讚譽。
「嘖……真是頑固。」
菲歐娜看著眼前好似要化身猛獸的莉莉安，就像是看著當年固執的自己，那個曾經想反抗卻屈於恐懼的黑髮少女。決定不再注視昔日幻影的她，注意到了坐在莉莉安一旁，重新睜開雙眼注視著她們的景能。
「這又是妳的誰？」
「——我的男朋友，有意見嗎？他可遠比妳當年介紹的所有相親對象的總和，還要強上超過一億倍呢。」
些微消氣的莉莉安一屁股坐下並揚起嘴角，在以勝利的目光注視景能後，她毫不客氣地對母親進行回擊。
「……外表和氣質確實出眾，就算在英國人當中也是非常出色的，我不否認妳挑對象的眼光。但——」菲歐娜女士在嘆氣後慢慢坐回單人沙發上，打量著景能本人並給出評價。「我聽說他還是個實習生，並且比你年長。妳確定他不會成為妳未來發展的拖油瓶嗎？」
絲毫不留情面的言語，讓景能和艾麗森都差點忍不住憋笑出來。他們兩個本該是最專業的、受過社會和命運訓練的高標準人士，不應該在賓客面前一副肚子痛的。但憋不住就是憋不住，沒有任何其他理由，笑點就是這麼純粹。
「有甚麼好笑的？」菲歐娜銳利如鷹的眼眸，洞悉了兩人的小動作。
「——啊，女士，真是抱歉。我剛好想起了一件非常令我高興的事。」
「還能是什麼事，難不成你把我女兒搞懷孕了？」
「噗……您完全誤會了。」
景能差點噴笑出聲，而後方不遠的沙發上，分部長艾麗森已經完全把持不住自己了，於是她立刻把自己的臉埋到隨身平板後面。斜眼看到艾麗森狀況的景能又一次差點破功，所以他在菲歐娜無言以對的注視下，直接動用【輪月之力】操控體內靈力流動以穩住心跳，並深舒長氣後再次回應，搞得連莉莉安都不知所云。
「……是……關於您女兒的職業前景。」金髮少年轉眼間便找回原先該有的貴族氣質。「布雷克集團是全美最大的農業帝國，版圖跨及全球，在糧食供應上無疑是業界頂尖。」
這番透露著專業與遠見的口吻，引起了執行長菲歐娜的注意，讓她不自覺身姿靠前。見對方無意間暴露身體語言，景能便決定乘勝追擊。
「但您若執意將她帶去美利堅合眾國，並作為集團英雄重新出道，會有兩個問題：第一，美國無論是文化或法規，都與海灣國相去甚遠，莉莉安必須要重新適應新環境。第二，美利堅的英雄席位，撇除並列首席的羅森姊弟外，幾乎由特雷斯所屬英雄佔據，可以說美國英雄業界幾乎都已被這個科技帝國壟斷，市場過於飽和。莉莉安到美國除了沒有戰力優勢，更會失去海灣國原有的粉絲基數。」
無懈可擊的分析與縝密邏輯，令菲歐娜對這名陌生的金髮少年有所改觀。
「布雷克集團內部不可能沒做過市場調查與沙盤推演。所以我懷疑，菲歐娜女士您這此次前來的目的根本不是為了說服莉莉安回美國重啟英雄生涯，而是……」景能的深邃瞳眸洞悉了一切，少年自信且昂然地宣告對方的動機。「——妳只是想念著自己的女兒罷了。」
「……」
景能話語一出，沙發上的菲歐娜便陷入了沉默。莉莉安對於景能的推理能力再次感到驚嘆，隨即不可置信地望向自己的母親，彷彿是在尋求本人的佐證。
但——接待室裡凝結的空氣，其實就已經是答案本身了。
「……我其實很想念妳，莉莉安。想念著當初叛逆的妳，想念母女倆那些因為夢想與未來而吵架的日子。」
菲歐娜將身體靠上椅背，仰天長歎。
「看見妳在海灣國出人頭地，看見妳朝著自己的夢想更進一步，我真誠地為妳感到高興……也同時不免產生了一絲忌妒。」
「忌妒？」
「沒錯，我忌妒著能夠自由地追求夢想的妳。」看著終於願意透露真心的菲歐娜，景能知道自己的計策已然奏效。「在看見妳成為首席英雄的新聞後，我不禁想著——如果當年我也能這麼勇敢追夢就好了。和妳吵架，就像對著當年懦弱的自己遷怒，實際上只不過是妄想而已。除了這種方法，我們想不到如何和妳展開話題……如何和妳聊天。」
「……」
一臉不敢相信母親真話的莉莉安雙眼睜大，像是在審判著卸下防禦、暴露出脆弱一面的菲歐娜，以及一旁沉默已久的父親。
「……妳和他大老遠飛來海灣國找我吵架……其實只是想找我聊天？」
「雖然我知道妳不會相信，但確實就是這樣。也許這就是我們夫妻倆的報應吧……」
「——開什麼玩笑！」
【神風天使】莉莉安嘴角扭曲，陷入盛怒，這股情緒甚至讓她不自覺釋放了一股強大氣壓。慍怒之風席捲整個接待室，讓某些裝飾在室內的花瓶與畫作砸落在地。
「試圖將我的英雄之夢徹底絞碎卻失敗後，現在又一臉偽善地打著親情牌來關心我？妳們實在是不能再噁心人了！過了這麼多年，妳們有關心過我嗎？哪怕打個電話，一次也好！但妳們這些年選擇了沉默，就休怪我現在如此狠心！」
將長年來對於父母的怨懟盡數宣洩，莉莉安起身奪門而出，伴隨著凌人的盛氣。
「——給我滾回美國！我接下來的人生再也不想看見妳們了！」
「……」
菲歐娜失落的神情，昭示著她已經理解——她們和女兒的關係是不可能破鏡重圓了。
「……少年，稍後能幫我給她帶個訊息嗎？能辦到的話我們馬上就走，並且發誓再也不會出現在她的人生裡。」
「我洗耳恭聽。」
「……我們夫妻倆一直都知道當初傷她甚深，也早已接受了報應。扮黑臉來，其實只是想做最後的告別，起碼確保自己在她心中……仍然是那個不負責任的家長。看到她能在異國如願追夢，對我們來說就已經是無上的幸福了。」
菲歐娜女士的嗓音中滿盈著身為家長的無奈，與身為罪人的惋嘆。她牽起身旁丈夫的手站起身，並重新穿著名貴大衣和皮包，卻沒有絲毫執行長的氣勢，反而像是個接受自身命運的長者。
「你輕易地揭穿了我們的謊言，說明你擁有過人的洞察力與智慧——我能把女兒放心託付給你嗎？」
「——當然。」景能的答案沒有絲毫猶豫。他也隨著菲歐娜站起身，並直率地回應她的請求。「在我有生之年，我會確保她永遠朝著自己心目中的理想前進。直到鮮血流盡、直到留下最後一口氣，我都會守護她到命運的終點。」
「……！」
金髮少年雙眸中宛如朝陽般堅定的光芒，讓菲歐娜相信了——自己沒有看錯人。她嫣然一笑，臉上滿懷著感傷與欣慰，以至於注視著眼前的少年好幾秒。當略帶著哀傷的沉重眼神落下，菲歐娜便牽著丈夫邁向接待室的出口，在艾麗森的帶領下離開了這裡。
「那麼……我那固執又勇敢的女孩——就交給你了。」
＊＊＊
熙來嚷往的海灣分部建築大廳內，景能正在寬敞的座位區滑手機納涼。
拿起桌上的玻璃杯小酌幾口啤酒後，隨著手機通知訊息震動，他點開與克蘿伊的聊天室，接著嚴謹檢視妹妹傳來的所有文字內容。然後，像是對什麼事情感到非常滿意般，少年自顧自地點了點頭並輕勾嘴角。
看著自己的伴侶在大廳座位區作著令人費解的舉動，至分部頂樓獨自散心結束後的莉莉安剛踏出電梯，就走向景能並對著他露出難以言喻的尷尬表情。
「——有甚麼高興的事嗎？」
「……雖然這麼說一定會讓妳不爽。但不得不承認，妳在某些方面確實與菲歐娜女士有所相似。」
「我不否認，畢竟我可是在那個女人的掌控下活了十五年。」莉莉安在景能對面坐下後嘆了口氣。之所以沒有坐在景能身旁，除了她現在仍需要些個人空間喘息外，也是避免讓兩人關係過於高調。「……她走之前有說什麼嗎？」
「對於妳的成就，她們感到非常欣慰，也為妳感到高興。」景能在說完在說完這句話後身體前傾，並舉起啤酒杯搖晃，好似已將某種珍貴的東西納入囊中似的。「還有——她正式將自己的女兒託付給我了。」
「虧她還有臉講這種話……」
莉莉安臉上帶著些許羞澀與無盡的釋然，而在那樣複雜的情緒渲染中，嘴角又若有似無地多了點微笑。對這名當年來到異國海島勇敢追夢的少女來說，那可能是對於自家人最後的溫柔了。
「能得到親家母的認可，我感到非常榮幸喔。」
「她的認可是多餘的，畢竟——我早就認定你了呢。」
「看來我是世界上最幸福的惡魔啊……」
將剩餘的啤酒一口飲盡，景能好似獲得了前所未有的暢快感。兩人滿溢尊重與信任感地相視而笑，便一同起身離開了公共休息區。
不過，就在兩人要離開大廳走出分部建築時，大門口似乎有什麼騷動。
伴隨著眾人此起彼落的驚嘆聲，一名身穿高調粉金雙色西裝的人物，從停在大門車道的勞斯萊斯轎車中出現，在私人管家們的簇擁下邁入分部大廳。
艾列克．特雷斯的步履裡蔓延著深不見底的陰影，他在大廳中央的聯盟標誌金屬雕像前停下，並隨意打量這個極東島國的英雄之家。其配戴的黃金墨鏡具備先進的變色鏡片與光學顯示，具備辨認旁人資訊的功能，於是他很快便在墨鏡的捕捉和過濾下，確認了在附近的莉莉安與景能兩人的身分。
「——初次見面，海灣國首席英雄，我希望妳不會對我的唐突造訪感到反感。」艾列克在走向莉莉安的過程中維持紳士口吻進行首次招呼，並同時抬起左手透過黃金智能腕錶查看自己剩餘的時間，作為行程滿檔的科技總裁，他明顯不能浪費任何一丁點時間。「由於時間有限，就讓我們進入正題吧。」
「……抱歉，您是哪位？」
「——啊？」
滿腔熱情被打入冷宮，莉莉安沉默中帶點空虛的眼神，證明了她真的不曉得自己是何許人物。艾列克收起原先因驚訝而張大的嘴巴，而後將金色墨鏡拉到額頭上，一臉不可置信卻又死要面子地維持著紳士氣質，對於莉莉安的無知展開追問。
「特雷斯天界全能科技（TCOT）執行長、世界首富、全球最強軍工業領導者、美利堅科技支柱、超能新世代的史帝夫賈伯斯……真的沒有任何印象？」
「雖然有些令人不可置信，但我一向對於國際新聞沒甚麼了解。」
「我去……算了，不懂也沒關係。」艾列克意識到自己對莉莉安進行窮舉法根本毫無意義，便放棄了讓對方知曉自身在超能世界之分量與地位的念頭。「妳只需要知道，我們特雷斯家族鉅額投資職業英雄產業，因此我也算是紐約總部常任委員之一。我想邀請近期晉身海灣國首席英雄的妳前來美國，進行一趟屬於頂尖英雄的交流之旅。」
眼見莉莉安的瞳孔似乎閃爍些微光芒，艾列克在內心竊喜。對於這名天性單純的英雄，他已經掌握了能讓莉莉安感興趣的把柄。接下來只差臨門一腳，只需要讓她和自己前往美國，一切便水到渠成，屆時再尋找適宜時機下手即可。
「當然，行程費用自然由聯盟全數包下。至於飛機的部分——若妳現在願意，我就能馬上帶妳前往美國……」
「——不好意思，想請教您貴姓大名？」
「……艾列克．特雷斯。」
對於這名白癡又天真的英雄，艾列克本就所剩不多的耐心已經瀕臨極限。這還不是最令他感到不爽的，還有那個從頭到尾就在莉莉安身旁，一臉好像要當場殺死自己——正在用陰冷眼神瞪著自己的金髮少年，那個已經和聯盟簽訂契約的「特別登記戰力」。
【黃金惡魔】伊景能，英國靈能總會「聖塔」的第一使徒。艾列克對他的強大早有耳聞，不過其之於企業或美國利益沒有衝突，因此艾列克本打算置之不理。不過現在，他總算知道這名金髮少年之所以要和聯盟簽訂契約的真正理由了。
說到底，不都是一樣為了女人嘛——艾列克為自己的情報失誤感到些微沮喪，但他沒有放棄。這名執行長決定無視景能的壓迫感，並將注意力放回莉莉安身上。
「艾列克先生，非常感謝你代表美國總部邀請我，不過我目前並沒有出國參訪的打算。」莉莉安直截了當地拒絕了艾列克的邀約，而這是身為科技巨擘的他這輩子第一次被女人拒絕。「若我往後有機會到美國，一定會去總部與您和眾頂尖英雄們打個招呼的。」
「——」
徹底無言的艾列克，遭受了他這輩子目前最大的失敗。而這股失敗令他內心惱羞成怒，於是他終於毫不掩飾自己的慾望，開始用尋覓雌性獵物的有色眼光打量莉莉安的全身上下。
莉莉安那身為女性職業英雄的姣好胴體雖被她保守的穿搭所遮掩，卻還是勾勒出了迷人的線條。
艾列克拉下奢華的金絲眼鏡，鏡片後不懷好意的眼神在莉莉安的不同部位游走，讓她感受到了無形的壓迫感。而在莉莉安身旁，敏銳的景能當然注意到了艾列克發情野獸般淫靡的目光。
就在那一瞬間，金髮少年憑空召喚一組【日蝕陣列】打出黃金雷射，將艾列克的金屬鏡架當場熔毀。
「她可是我的女人。眼睛放乾淨點，否則下次貫穿的就是腦袋了。」
與此同時——自大廳角落湧現的暗影中，一名迅疾現身的黑衣刺客將暗刃抵在了景能的脖子。不過同步地，刺客的腦袋旁亦浮現另一面光盾，匯集著耀眼的能量。
對於這番閃電般短暫的頂尖較量，大廳內的眾人終於做出了反應。多數職員在爆出短暫驚呼後立刻後撤遠離，剛好擔任大廳武裝保全值班的克里斯隊長，也馬上舉起步槍指向不明刺客，並同步用無線電向同僚請求支援。莉莉安也幾乎在同時將腰間的【噬魂者】抽出，注入靈力變形為長槍型態。
肅殺的氣氛，於轉瞬間充斥在整個分部大廳。
至於抵在喉頭的暗影匕首，景能對這無力的威脅絲毫不慌，於是他語氣平穩地勸告對方，同時加倍雙瞳和光盾的能量蓄積。
「……這樣啊，還真是個棘手的能力呢。不過我還是勸妳好好在腦裡分析一下——看看是妳的揮刀速度快，還是光速比較快喔。」
影子女刺客身旁的黃金光盾好似在威嚇般閃爍光芒，但她絲毫沒有要放下武器的念頭。
「——夠了，艾希。」艾列克抬手示意大家冷靜，並意味深長地瞟向莉莉安手中的紫晶長槍。在他暗自得出解答後，先前不懷好意的眼神也隨之消散。「我們無意與自己人為敵，與加盟國發生敵對行為是不智的行為。更何況，這裡有昔日的惡魔在場呢。」
在艾列克的命令下，刺客終於放棄執念。身穿暗黑緊身科技裝束的她留有和莉莉安十分相似的黑色秀髮，以及那對辨識度極高的赤紅眼瞳。蒙起鼻子和嘴巴的面罩遮掩了瓷白的面容，但可以確定對方的顏質不俗，甚至在一瞬中帶給景能類似初見莉莉安的感覺。
而這些事實令觀察力入微的景能感到無比震驚。
意識到現場除了自己以外的人都撤掉了武裝，少年便解除了【日蝕陣列】的發動，並將一部份精神著重在比對這名女刺客與莉莉安各自的靈力波長。艾列克似乎沒發現這些枝微末節的資訊，所以當景能發現她們兩人的靈力波長中——有一段極為相似的共振頻率時，他強忍住心中的驚訝，並開始動用自身的靈魂權能，試圖干擾艾列克對於她們兩位女性的靈力感知——若艾列克有那種能耐的話。
出於景能的高估，艾列克本人完全沒有感測靈力波長的能力。這也無可厚非，畢竟這項技能需要感測者天生具備龐大靈場範圍。
「對於方才的失禮，我代表特雷斯家族向您致歉。」
「……請您立刻離開，海灣國不歡迎你們。」
面對莉莉安渾身凜然散發的正義氣息，艾列克一臉無奈地長嘆，便揮手示意刺客和西裝管家們離開。出身美國靈氣師家族的艾列克，在這波小規模衝突中知曉了莉莉安的性格，以及那恍若永不妥協的英雄之魂。於是他完全打消了當初的貪婪念頭。
「……原來如此。妳和愛麗絲一樣，都是滿腔正義的無趣女人啊。也罷，算我白跑一趟了。」
自知理虧的艾列克面露邪笑撂下這句話後，以他為首的一行人就接連邁出大廳門口，在衝突情態變得更為複雜與緊繃前，搭上豪華車隊抽身而退。
＊＊＊
「……他離開了嗎？」
『是的，艾列克執行長就在剛剛與私人車隊一同離開現場了。對於方才爆發的衝突，您該如何解決？好險今天沒有任何記者在現場……』
「聯絡櫃台人員和克里斯負責安穩現場秩序，並留住【實習生】和【神風天使】，請他們兩位稍後到會議室等我。」
位於聯盟分部建築上層的分部長辦公室的私人廁所內，艾麗森一臉憔悴地倚靠著洗手台。她將開啟擴音模式的手機放在大理石流理臺，於向秘書下達指令後掛斷通訊，接著抬頭注視鏡子中的自己。
「呃……噁……」
一想到艾列克．特雷斯的臉孔竟重新出現在自己的人生裡，就讓艾麗森不禁想起那段程塵封已久，不願讓任何人知曉的過往。而這令艾麗森的胃袋深處再次湧上一股強烈的噁心感，於是她又一次弓起身子大力嘔吐在了洗手台內。
猶如要將來自黑暗歷史的餘孽全數吐盡般，艾麗森劇烈扭曲自己腸道與食道，嘴巴洩洪般吐出一切形似汙穢的消化物。
「咳咳咳……」
吐光了所有積蓄在內臟的噁爛濃液，艾麗森那被沉重眼皮所覆蓋的翠綠瞳眸中——燃起了屬於【憤怒】的滔天烈焰。
「那個畜生……」
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