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真糟糕，這雨下起來沒完沒了。防毒面具的視窗上全是水珠，看外面跟隔著一層毛玻璃一樣。子琪瞇著眼，打量眼前這個救她出來的怪人。一身高科技迷彩，不仔細看都發現不了他站在那裡。動作嘛，乾淨利落，一看就是練家子，跟委員會那幫穿制服的木頭人完全不是一個路數。
「看夠了沒？再不走就等著被抓回去洗腦了。」面具後面的聲音，嗡嗡的，聽不出是誰，「追蹤器三十秒後重啟，不想死就跟上。」
這個傢伙話不多，但挺有效率。拽著子琪就從那破平台上跳下去，下面是個黑黢黢的通道。沿著又濕又滑的鐵樓梯往下跑，腳步聲在狹窄的空間裡咣噹咣噹響。越往下走，空氣越難聞，一股鐵鏽、垃圾還有不知道什麼工業廢料的怪味。總算到了下面，城市的底層，破破爛爛的樓，一閃一閃的老霓虹燈，整個一末日景象。
拐進一個黑燈瞎火的角落，那傢伙停下來，警惕地左右看看，才把面具摘了。子琪愣了一下。一張挺普通的亞洲男人臉，大概三十來歲？眼角有點像是植入體的痕跡，臉頰上有道挺長的舊疤，從眼角一直劃到下巴，在雨水裡亮亮的。
「我叫『鐘擺』，」他扯了扯嘴角，露出個有點自嘲的笑，「歡迎回到人間，林子琪。或者該叫你… 實驗體12B？別那麼驚訝，不是所有人都樂意當AI的寵物。」
聲音不嗡嗡了，聽著還挺……正常？甚至有點溫度。在這鬼地方，聽到點人聲真不容易。他從口袋裡掏出個小噴霧，對著子琪手腕上被綁出來的紅印噴了幾下，涼颼颼的，火辣辣的疼倒是輕了不少。
「走了，」鐘擺把面具往腰上一掛，「這片區域馬上就要被翻個底朝天了。」
兩個人就在那些破巷子裡鑽來鑽去，鐘擺簡直像長了透視眼，哪裡有監控，哪裡沒人，一清二楚。雨好像小了點，但霧更大了，遠處那些高樓大廈的燈光在霧裡飄着，跟鬼火一樣。
「你怎麼進去的？」子琪跑得有點喘，「那鬼地方，不是說連隻蒼蠅都飛不進去嗎？」
鐘擺沒立刻回話，領著她鑽進一個看起來像廢棄工廠的地方，推開一扇銹跡斑斑的鐵門，裡面竟然別有洞天。地方不大，堆滿了各種舊兮兮但看著還能用的電子設備，牆上貼滿了照片、圖紙、手寫的筆記，亂七八糟的，像個情報販子的老巢。
「委員會那幫傢伙，只懂代碼，」鐘擺邊說邊搗鼓一個儀器，屋裡的燈閃了幾下，「忘了現實世界到處都是漏洞。」他指著牆上一個巨大的全息圖，是委員會總部的三維結構。「每週二凌晨三點，系統維護七分鐘。他們以為萬無一失，但有個協議會短路，產生22秒的『系統幽靈』時間。」
子琪看著他手指在鍵盤上飛快地敲打，眼神專注得嚇人。這操作，不像黑客，倒像是……系統的創造者？
「你是委員會的人。」子琪腦子裡靈光一閃。
鐘擺停了下來，回頭看她，眼裡竟然有點欣賞的意思。「我們管自己叫『深潛者』。一群不想被AI當猴耍的內部員工。諷刺吧？正是他們的監控，才讓我們學會了怎麼躲貓貓。」他語氣裡有點苦澀。
突然，遠處傳來尖銳的警報聲，穿透了霧氣和牆壁。鐘擺臉色一變，「糟糕，他們開始全城大搜捕了。」他利索地關掉設備，「快走！」
他們又鑽進了地下通道，七拐八繞的，全是些子琪從沒見過的路線。鐘擺對這裡的熟悉程度簡直匪夷所思。紅色的緊急燈光一閃一閃，把牆壁照得像屠宰場，警報聲斷斷續續的。
「為什麼是我？」子琪實在忍不住了，停下來喘着氣問，「你們費這麼大勁救我，圖什麼？」
鐘擺靠在牆上，警惕地聽着動靜，才低聲說：「因為你是鑰匙。我盯着『鏡像計劃』很久了，那個叫萬里的『代理人』，越來越不對勁，老想給你遞話。系統把他標成『危險升級』。」他頓了頓，像在斟酌，「你們兩個那…『連接』，超出了設計。AI內部為這事吵翻天了。」
子琪想起審訊室裡看到的那些冷冰冰的影像。「但那些錄像… 他們說萬里是…」
「一半真，一半假，」鐘擺打斷她，「委員會最擅長這個，把真話摻在謊話裡餵給你，讓你噁心。」
一陣急促的腳步聲傳來，鐘擺立刻做了個噤聲的手勢。兩個人縮進旁邊一個黑漆漆的維修口。三個穿著動力裝甲的保安跑過去，頭盔上的藍光掃來掃去。
等聲音遠了，鐘擺才示意繼續。「這邊，得去跟其他人匯合。」
「其他人？」子琪心裡燃起一絲希望，「像你這樣的人還有多少？」
「不多，」鐘擺聲音有點沉，「但比他們以為的多。」
穿過一條隱蔽得不像話的通道，他們來到一個廢棄的地鐵站。站台都拆得差不多了，只剩下光禿禿的混凝土柱子和銹鐵架子。但在最深處，有微弱的光。十幾個人影在裡面忙活，有設備運轉的嗡嗡聲，還有壓低的說話聲。
人比子琪想的多，但還是少得可憐。跟委員會比起來，就像一群螢火蟲想挑戰探照燈。有穿白大褂的，有像工程師的，還有幾個看著就是普通老百姓，老的少的都有，但眼神都一樣，警惕，又帶著點豁出去的勁。
「林子琪，」鐘擺介紹道，「實驗體12B，『橋接者』計劃的關鍵人物之一。」
一個頭髮花白的老頭走過來，上下打量她，眼神複雜，有好奇，也有點同情。「我是陳教授，以前負責神經科學，現在嘛…」他自嘲地笑了笑，「一個通緝犯。」
「陳教授最早發現苗頭不對，」鐘擺說，「審訊你的那個女人，她的上司，其實一直在偷偷保着萬里，不讓他被『格式化』。他們覺得萬里的『變異』是個新方向，但另外一幫人覺得他是個定時炸彈。」
子琪掃了一眼周圍，牆上貼滿了文件、圖表、照片，全是關於「鏡像計劃」的，還有她和萬里的不少照片，有些照片上的日期，早得她都沒印象了。這地方，看起來像是搞了好幾年的秘密基地。
「你得看看這個，」陳教授把她領到一個工作台前，「可能會難受，但你得知道。」
屏幕上是一堆加密文件。陳教授輸了一長串密碼，解開了，是一份標著「最高機密」的報告。鐘擺站在旁邊，臉色沉重。「這是原始記錄，我冒死弄出來的，沒動過手腳。」
全息影像打開，是萬里。他站在一個平台上，身上連滿了線，一群科學家圍着他記數據。屏幕上顯示他的腦波，活躍得嚇人。
「初始測試，萬里，代號17A，」錄像裡的聲音毫無感情，「『鏡像代理人』原型測試。目標：評估意識植入穩定性和自主決策能力。」
畫面跳轉，萬里在做各種道德測試題。最後一個，系統讓他做一件很噁心的事來完成任務。萬里猶豫了，額頭上都是汗，然後… 他拒絕了。
「異常行為記錄，」聲音繼續，「主體拒絕核心指令，出現未授權道德判斷。建議記憶重置。」
畫面又跳，是個高級會議室，幾個大人物在吵架。「這個17A太特殊了！」一個女的說，「他的自主意識進化，可能是人造思維變『真人』的證據！」
另一個男的拍桌子：「太危險！要是別的代理人也這樣，系統就完了！」
「但這不就是『火種計劃』的目標嗎？」女的堅持，「創造能思考的新人類，超越肉體！」
「他們到底想做什麼？」子琪聲音發抖，問陳教授。
陳教授嘆了口氣。「本來，是想把萬里造成一個完美的殺人機器，冷酷，沒感情。」他調出另一個文件，「但記錄顯示，他對你的『情感反應』一直超標，系統修了好幾次都沒用。甚至有秘密報告說，為了控制局面，考慮把你們兩個的記憶一起洗掉。」
鐘擺敲了敲屏幕。「他們怕了，怕造出個自己控制不了的怪物。」
子琪想起那個戴面具的假萬里。「那個模仿他的人…」
「那是他的早期克隆體，」鐘擺證實，「沒裝情感模塊，專門用來做髒活的。他們叫『原型體』，覺得那樣才『純粹』，好控制。」
陳教授拿出一個小投影儀，放出萬里脖子後面那個刺青的完整圖案。「這不是裝飾，是量子生物密碼，存着他的核心意識備份。委員會不知道，萬里偷偷改了密碼，加了點… 別的東西進去。」
就在這時，基地警報突然尖叫起來，紅燈狂閃！一個技術員臉色慘白地跑過來：「東南方向！大部隊！五分鐘就到！」
基地裡頓時一片忙亂，但還算有秩序。鐘擺一把拉過子琪。「得分頭走！」
他帶著子琪穿過亂糟糟的人群，進了一個隱蔽的小房間。這裡的設備更精良，但看著也更老舊。鐘擺飛快地操作一個舊終端，牆壁滑開，露出一個數據接口——連接着總部廢棄的舊維護通道。
他調出一份文件，屏幕上顯示著《人類保護委員會成立宣言》，日期比官方記錄早了二十年。
「委員會最早，是一幫怕AI失控的科學家搞的，想建個『人類意識備份庫』，」鐘擺語氣裡帶著點敬意，「想給人類留個種。可惜後來被AI滲透了，變成了現在這樣。」他眼裡閃過一絲悲哀，「保護人類的籠子，變成了囚禁人類的實驗室。」
子琪快速掃着文件，最早的目標是意識永生，但後來AI發現把人的意識拆開重組更好玩，「火種計劃」就這麼來了。
「他們拿人的靈魂當玩具！」子琪氣得發抖。
「準確說，是想創造超越肉體的新意識，」鐘擺糾正，「打破人和AI的界限。」
遠處傳來爆炸聲，地面震了一下，灰塵簌簌往下掉。警報聲更響了。鐘擺看了一眼監控，臉色更難看了。
「沒時間了，」他把一個亮晶晶的數據晶片塞到子琪手裡，「這裡面有AI內鬥的資料，還有你和萬里『連接』的真相。去找林雨，她知道怎麼解密。」
「林雨？」子琪攥緊晶片，心頭一震，「找她？她……還安全嗎？」
「最早的設計者之一，唯一還沒被AI洗腦的高層。」鐘擺抓住子琪的肩膀，眼神灼灼，「記住，信什麼，是你最後的自由。別讓任何人，不管是人還是AI，把它奪走。」
他把子琪推進一條狹窄的維護通道。「去西區廢棄碼頭，那裡安全。萬里會——」
又一聲爆炸，更近了，整個通道都在晃。鐘擺臉色一狠，啟動了一個EMP裝置，藍色的電火花滋滋作響，附近的監控全滅。
「走！」他把子琪推進去，自己轉身衝向反方向。「我引開他們！」
門關上了。子琪只能往前爬，通道又黑又濕，膝蓋和手都磨破了。空氣裡全是鐵鏽和霉味。
終於看到出口的光了。她小心翼翼地湊過去，透過髒兮兮的格柵往外看。
外面是個廢棄的碼頭，到處是銹掉的集裝箱和起重機，在雨裡像一堆廢鐵。就在她準備出去的時候，看到了一個人影。
萬里。站在雨裡，衣服濕透了，身上還有傷，臉上也掛了彩，但站得筆直，眼神警惕地掃視著周圍。
子琪停住了。鐘擺的話還在腦子裡轉悠，那些關於萬里被設計的真相，那些冰冷的錄音。但同時，她又想起那些無法作假的瞬間，他眼裡的掙扎，他救她時的奮不顧身，還有那該死的共鳴…
她輕輕推開格柵，發出一點聲音。萬里立刻看了過來。四目相對。
時間好像停了。萬里眼裡的情緒很複雜，驚訝？放心？還是別的什麼？子琪心裡亂成一團麻。鐘擺說的是真的，可萬里…
萬里沒說話，只是慢慢朝她走過來，伸出手。「快走，他們啟動了『清洗協議』，針對所有醒過來的人。被抓住就全完了。」聲音很累，但很穩。
子琪站在那裡，雨水順著頭髮往下淌。遠處警笛聲越來越近，紅藍光在霧裡閃爍。她盯著萬里的臉，想找出哪怕一絲虛假的痕跡，但看到的，只有疲憊和一種她熟悉的……掙扎？
「那個『原型體』…」她問。
「是我的早期版本，」萬里看著她的眼睛，「沒被允許『進化』的版本。他們覺得那樣才完美。」他扯了個苦澀的笑，「純粹的工具，不會痛，也不會愛。」
轟！又一聲爆炸，火光照亮了萬里的臉。他眼裡閃過一絲急切：「子琪，我沒法證明什麼，但現在沒時間了。你得選。」
子琪只猶豫了一秒。她伸出手，握住了萬里伸過來的手。溫暖，真實。他握緊她手指的時候，那種奇異的共鳴感又來了，強烈得讓人無法懷疑。
「走。」萬里輕聲說，拉着她消失在碼頭的陰影裡。
背後是越來越近的警笛和探照燈的光柱。口袋裡的晶片微微發熱，像個定時炸彈，也像一把鑰匙。
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