兩人沿著帝都鋪砌著古老石板的街道緩步而行，正午的陽光熱烈而明亮，在高聳入雲的魔導高塔與精緻典雅的樓宇之間交錯灑落，如同無數跳躍的金色精靈，隨著紫鈴與楓夜的腳步緩緩地推移，將兩人的身影拉得很長，又漸漸縮短。
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紫鈴低垂著眼眸，凝視著自己纖細的手指，指尖白皙而修長，此刻正安靜地垂放在身側，片刻的沉默之後，她忽然輕聲開口，語氣平淡而溫柔，卻帶著一絲難以言喻的自我提醒與內省：「……我好像已經有一段時間，沒有再使用古石進行練習了呢。」
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她的話語中，沒有絲毫的抱怨或懊惱，只是一種極其自然的自我回顧，「自從離開莫塵大哥身邊之後，確實發生了太多意料之外的事情。雖然經歷的每一場戰鬥，每一次冒險，都像是在進行著某種形式的修行，讓我在實戰中不斷成長，但我原本詳細計畫好的召喚儀式與古石試煉，卻一直被各種突發狀況所耽擱，就這樣擱置了下來。」
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她說這番話的時候，臉上的表情平靜而淡然，沒有過多的情緒起伏，一種極其自然的自我回顧與梳理，她的語氣中也聽不出任何沮喪或懊惱的情緒，反而像是透過這番回顧，讓她對自己接下來應該如何行動，有了更加清晰的認知與規劃。
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她微微抬起眼眸，那雙紫水晶般的瞳孔，如同倒映著遠方天際般，凝視著遠處一座高聳的魔導塔頂端，正閃爍著如同呼吸般富有節奏的淡藍色結界光暈，她的聲音輕柔而舒緩，「但是……不知不覺之間，時間就這樣流逝了，而我原本計畫好的修行，卻也一直停留在紙上談兵的階段，始終沒有真正開始。」
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她的語氣中，沒有絲毫的焦躁不安，也沒有任何自責或愧疚的情緒，只是靜靜地承認了自己修行進程的暫時停滯，這並非是一種放棄，而更像是一種沉澱與反思，讓她能夠更加冷靜地審視自己當前的狀態，為接下來的修行之路做好更充分的準備。
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她忽然轉過頭，那雙紫水晶般的眼眸，帶著一絲探詢的光芒，望向身旁的楓夜，像是突然想起了一件重要的事情，輕聲問道：「對了……我記得之前沂沂姊姊曾經提過，烜衡……他現在是在赤煞城那邊嗎？」
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「那裡……聽起來不是什麼能輕易離開的地方吧？」
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她的語氣不是單純的探問，而是她開始意識到——這個世界的守護者們，所面對的現實遠比她原以為的殘酷與艱難。也或許，正因如此，她才更想成為一個能並肩同行的人。
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楓夜聽見她的提問，沒有立刻作答，只是輕輕地偏過頭看了她一眼，眼神依舊深邃而沉靜，彷彿正在思考該如何讓她安心。
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片刻的沉默之後，楓夜終於語氣平緩地開口，他的聲音不大，卻如同溫暖的陽光，帶著一股令人安心的力量，驅散了紫鈴心中那絲淡淡的憂慮：「烜衡那邊，妳不用太過擔心。他是那種不到真正極限，絕不會輕易倒下的人，而現在的赤煞城，對他來說……從某種程度上而言，反而是一場難得的機會。」
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他稍微停頓了一下，那雙深邃的眼眸中，隱隱透出一絲異於常人的冷靜與洞察力，彷彿能夠穿透迷霧，看清事物的本質：「他目前的魔晶狀態已經接近一個瓶頸期，想要再往上突破，僅僅依靠普通的磨練和積累是遠遠不夠的。真正的突破，往往需要來自生死邊緣的極限壓力——那種只要踏錯一步，就可能萬劫不復的瞬間，才能夠最大限度地逼出他體內潛藏的極限潛能。」
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楓夜的語調依舊平緩，但話語中卻透露出一股令人心寒的坦率與直接，彷彿在剖析著戰鬥與強者的本質：「赤煞城目前的戰況雖然嚴峻而混亂，但那種程度的混亂，並不是我真正關注的焦點。」
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他輕輕地抬起眼眸，深邃的目光如同穿透層層雲霧般，投向遙遠的天際，語氣變得更加深沉而直接，彷彿在說著一個期盼：「我希望在那裡……會出現上位異族。」
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他的話語擲地有聲，帶著一種不容置疑的篤定：「只有那種真正強大的、位於異族頂端的對手，才能夠將烜衡真正逼入絕境，激發出他所有的潛能，也只有在那種等級的極限壓力之下，他才有可能找到突破現有瓶頸，邁向更高境界的契機。」
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紫鈴聽到楓夜這番話，心中不由得一震，如同平靜的湖面被投入一顆巨石，激起了層層複雜的波瀾。那句話語中毫不掩飾的期待，如同鋒利的刀刃，直接切開了她以往對於「保護」的認知，讓她一時之間有些難以消化。
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不是擔心烜衡可能會在戰場上受傷，而是……期待出現比他更強大的敵人？這種近乎渴望挑戰的心態，與她一直以來所理解的守護與安全的概念，似乎有著本質上的不同。
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「……你希望牠們出現？」她喃喃地問道，聲音裡帶著一絲明顯的遲疑與不解。她無法理解，為何會有人期待那種代表著毀滅與死亡的上位異族降臨。
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楓夜卻只是微微地點了點頭，臉上的神情依舊平靜得如同深邃的夜空，讓人幾乎無法從他的表情中窺探到此刻內心真實的波動。
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紫鈴聞言，那雙紫水晶般的眼眸微微一怔，其中閃過一抹複雜難明的神色，她沒有想到，在她的認知中，應該盡力避免的災難，而在楓夜的眼中，竟然會成為一種期待，甚至是一種磨練的機會。
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她下意識地想要開口說些什麼，或許是表達自己的不解，或許是想要辯駁他的觀點，但她的話語還未出口，就被楓夜接下來的一句話，如同無形的手掌般，輕輕地打斷了。
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「真正的強者，往往是在沒有退路的地方，被逼著前行。」
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他隨後將目光收回，轉向身旁的紫鈴，那雙深邃的眼眸中，此刻卻多了一絲不易察覺的溫柔與理解：「就像妳，不也是在一次又一次的生死邊緣，經歷過無數的挑戰與磨礪，才一步步走到今天的嗎？」
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他的聲音極輕，如同拂過寧靜水面的微風，溫柔而舒緩，卻如同投入湖心的石子，在紫鈴的心底激起了一圈又一圈細微而複雜的漣漪，楓夜的話語，如同黑暗中的一盞明燈，瞬間照亮了她過去所經歷的一切艱辛與不易。
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那些曾經讓她感到痛苦與恐懼的時刻，如今在他的口中，卻彷彿都轉化為了她成長的養分，她一直以來都習慣於默默承受，習慣於將所有的努力與付出都視為理所當然，卻很少有人能夠如此清晰而溫柔地點出她成長的軌跡。
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楓夜的這句話，讓她一直緊繃的心弦，似乎在不經意間放鬆了一些，她抬起頭，有些怔怔地望著楓夜，那雙紫水晶般的眼眸中，閃過一絲複雜的情緒，有著被理解的溫暖，也帶著一絲難以言喻的觸動。
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「更何況……」他聲音微頓，緩緩補上一句，「據我所知，黎刃然……也已經出現在神炎域一帶。」
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紫鈴原本輕快的腳步微微一滯，如同被一股無形的力量牽引，她的身形也隨之停頓了一下，那雙如同紫水晶般明亮的眼眸中，原本因為楓夜那番話而稍稍平復的情緒，再次被一抹明顯的驚疑與難以言喻的悸動所取代，她的心跳，彷彿也跟著漏了一拍。
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「黎刃然……？」
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