都鐸玫瑰浪漫譚（ABO ∣ 六攻一受 ∣ 生子 ∣ 歐洲宮廷） - 第十七幕：瘟疫的來襲

翌日，五朔節的慶祝活動繼續如火如荼地進行。

每逢五朔節，森林裡的樹木可倒了大楣，尤其是楓樹、樺樹和橡樹，皆因它們結實耐用，是製作「五月柱」的好材料。

所謂五月柱是一根在戶外空曠地方豎立的柱子，又高又直，通常會飾以鮮花、錦旗和彩帶，是五朔節必不可少的配置。

漢普頓宮的庭院亦豎起了一根華麗的五月柱，無數色彩繽紛的絲帶從柱頂垂下來，在空中飛舞飄揚，像是靈動的彩虹一樣。

之後大家便每人抓著一根彩帶的末端，圍著柱子跳舞，隨著舞蹈的進行，彩帶在柱身交織，最終整根柱子都纏滿彩帶，形成了獨特的編織圖案。

亨利看到一名侍從走向沃爾西，向他低聲報告了什麼，便問沃爾西道：「發生什麼事了？」

「那只是無足輕重的小事，不勞陛下掛心。」

沃爾西趕緊表示。

「只是有些異端者燒掉了豎立在倫敦街頭的五月柱，他們主張五朔節是異教節日，五月柱是偶像崇拜，我會立刻把那些滋事者抓起來嚴加處罰。」

「我只是稍微放鬆了一下，那些異端者便蹭鼻子上臉了。」亨利沉著臉說。

漢普頓宮有個巨大的迷宮花園，五月節的主持人宣布尋寶遊戲即將開始，迷宮裡藏了十二個玫瑰花環，收集到最多花環的人便是勝利者。

勝利者除了可獲得一根純金打造的迷你五月柱，還可挑選一名心上人成為五月國王或王后。

遊戲開始後，各人馬上進入迷宮尋找花環，亨利亦是參加者之一。

亨利很快便找到一個用黃玫瑰編成的花環，當他拐過一個轉角時，看到一名黑髮男子迎面走來，正是安德烈。

亨利沒有跟他打招呼，面無表情地直接走過他，卻被安德烈拉住了手臂。

「亨莉埃塔。」安德烈說。

「誰是亨莉埃塔？」亨利板著臉問，「那個遊戲已經完了。」

「陛下，如果我在無意中冒犯了你，請你告訴我。」安德烈語帶懇求，「但請別躲開我。」

「你做了什麼事，你自己最清楚，不是嗎？」亨利反問。

「我實在沒有頭緒，請你開示。」安德烈誠心地說，「如果我真的做錯了，我甘願接受懲罰。」

被安德烈連番追問，亨利煩躁了，於是發脾氣地說：

「凱撒告訴我，他的手下在倫敦橋的賭場發現一個輸到脫褲的男人，兩邊臉頰有對稱的獸爪傷痕，自稱『疤臉傑克』。

他自稱曾經被赫弗城堡的少爺收買，在艾什敦森林進行假綁架的勾當--聽起來是不是很熟悉？」

安德烈背脊一涼，同時暗罵疤臉傑克不守信用，收了錢卻沒有離開英格蘭，多半是把旅費都輸掉了。

「你覺得我很容易上當是不是？」亨利生氣地問，「騙倒國王讓你很得意吧？」

「不是。」安德烈立刻否認，「我承認曾經付錢給那些盜獵者，但我是為了……」

「為了什麼？」

「為了你，陛下。」安德烈沉著地說，「作為一介平民，我要接近你可謂難於登天，但我實在太仰慕陛下，所以才使用了一些……捷徑。你可以認為我愚蠢，但不能否認我對你的一片真心。」

安德烈知道亨利為人感性，比起跟他講道理，打動他的內心才是最重要。

亨利沉默了一會，之後說：「原來是這樣--我信你才有鬼！你只是想攀上國王，好讓自己飛黃騰達！」

安德烈暗叫糟糕，「不，這並非事實……」

「只要有機會，你便會抓住往上爬，對不對？」亨利質問，「對你來說，我只是一個地位更高、更容易上勾的荷莉‧珀西，是不是？」

聽到那個名字的瞬間，安德烈的臉色一下子蒼白了。

「你說愛上了一個地位懸殊的人，還為那個人譜寫情歌，那就是荷莉‧珀西吧？」亨利紅著眼睛問。

安德烈還來不及解釋，亨利便拋下一句「我再也不要見到你」，雙目含淚地跑走了，留下那個象徵猜疑與嫉妒的黃玫瑰花環。

自從亨利和安德烈在迷宮花園發生爭吵後，接下來的五朔節活動亨利都沒有再跟安德烈有任何交流。

安德烈失寵的消息很快傳遍了整個宮廷，眾人都說他將會是下個義律‧勃朗特。

托馬士‧博林對次子的表現非常失望，為了不再讓安德烈在這裡丟人現眼，甚至進一步激怒國王，勒令他回去赫弗城堡反思己過。

查理在英格蘭逗留了大約一個月，到了許多地方，還參觀了亨利自豪的戰艦，並且在溫莎城堡簽定了條約。

隨著六月到來，查理的英格蘭之行也要結束了。

當查理揚帆歸國後，這位皇帝發現他及時離開英格蘭是明智之舉，因為這讓他逃過了接下來發生在這片土地的災難。

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最近凱撒心情絕佳，一連串好消息讓他心花怒放。

先是亨利宣告懷孕，之後是外甥查理到訪英格蘭，再來是亨利和安德烈鬧翻，最終那個滿嘴法語的混蛋只能夾著尾巴滾回老家。

自從亨利懷孕後，他的信息素變得越來越芬芳，甚至帶有一絲甘甜的奶香，比平時加倍誘人，讓凱撒忍不住心猿意馬。

他從不明白，為什麼有些Alpha會趁著他們的伴侶懷孕時外出尋歡，他現在滿腦子都只有亨利，根本沒空去想別人。

然而為了不傷害亨利腹中的寶寶，他只能竭力克制，壓抑住心中翻湧的慾望。

這天凱撒在漢普頓宮的書房寫好一封信，吩咐哈斯道：「幫我把這封信……哈斯？」

凱撒察覺到哈斯有點不對勁，只見他不斷地打冷顫，臉色蒼白，眼神渙散，下一秒這個高大的摩爾人便像軟泥般倒了下去。

「哈斯！」

凱撒立刻上前扶著他，並且傳召醫生，不祥的預感在他胸口蘊釀。

醫生檢查完哈斯的身體後，神情凝重地告訴凱撒：「陛下，這是汗熱病，我們必須馬上把他隔離。」

凱撒早已猜了個八九不離十，因為他初次踏足英格蘭時，也曾遭遇這種疾病。

汗熱病是一種神祕的傳染病，從十五世紀末期開始在歐洲流行。

據說這種病最初是由亨利七世的軍隊從法蘭西帶來，那是一支由傭兵和囚犯組成的雜牌軍，自登陸威爾斯後，行經之處無不死病慘重，人稱「都鐸詛咒」。

患者會出現類似嚴重感冒的症狀，之後便會發熱和大量流汗，到了最後階段，患者會陷入昏睡，然後迎來死亡。大家都說這個疾病「始於汗水，終於淚水」。

汗熱病已經不只一次在英格蘭大規模地爆發，不論貧富貴賤都受到影響，連王族也難逃一劫。

「亨利……」

凱撒立刻想到亨利，心頭一陣恐慌。如今亨利已經懷孕七個月，萬一染病，對他和腹中胎兒都會有致命的影響。

慶幸的是，亨利目前身處溫莎城堡，那裡比漢普頓宮更遠離倫敦。把亨利安置在那裡是太后的主意，因為她親身經歷過多次瘟疫，知道繁華鬧市往往是傳染病的溫床。

早前太后因為感染風寒久病不癒，一直臥床休息，無力處理國家大事，大家都有預感她餘下的壽命不多了。但她就像一棵根深蒂固的老樹，儘管被風雨摧殘，卻依然屹立不倒。

為了遏止傳染病擴散，太后勉強打起精神主持大局。313Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5FxGQXovGn

她首先下令封鎖漢普頓宮，嚴禁閒雜人等進出，讓大部分貴族返回他們的領地，而且任何有染病跡象的人都會被驅逐。313Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr41JX8Vqcs

倫敦市的所有大型集市都必須關閉，街道要進行徹底清洗，市民要減少出門。病人必須被隔離，屍體要立刻下葬，死者的衣物要統統燒掉。313Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYRLZsL04sw

沒有人了解這些措施背後的理論，人們只是從長期觀察和經驗得知，做了這些事後，便能防止疾病蔓延。正如麵包師雖然不懂發酵的原理，但他知道只要加入酵母，便能讓麵團膨脹。313Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPtOyADA1mA

至於瑪麗小公主，儘管凱撒捨不得跟她分開，但為了她的健康，仍是忍痛把她送到威爾斯的勒德洛城堡。與她同行的還有她的保姆、告解神父和侍女們。313Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYxRdpGLCMN

而亨利身處的溫莎城堡，亦採取了極其嚴格的防疫措施，大部分侍女和侍從都被遣散，只留下必要的人，包括御醫、助產士和藥師。

他們全都不能擅自外出，並且要確保身體健康，所有用品都必須用醋清洗，而且要經常用酒洗手，保持空氣流通。

雖然已經使用了一切防疫手段，但是亨利依然病倒了。313Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrnpMC5b8kH

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第十七幕：瘟疫的來襲

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