“呜——呜——呜——！！！”
比任何一次都更加凄厉、更加急促，“烛龙”级最高战斗警报，如同死神镰刀挥落前的最后尖啸，毫无预兆地撕裂了南天门基地的死寂。刺目的猩红警报光，瞬间将冷硬的合金墙壁涂抹上一层粘稠的血色。空气里弥漫着高压电弧烧灼绝缘体的刺鼻焦糊味，每一次警报长鸣都像重锤敲打在紧绷的神经上。
然而，这一次，本该在0.1秒内如精密钟表般运转的指挥中心，却陷入了数十秒令人窒息的瘫痪。巨大的环形屏幕上，代表敌我态势的蓝红光点疯狂闪烁跳跃，如同濒死巨兽混乱的心跳。可那条象征着指挥权流转、维系着整个战争机器的金色数据流，却如同凝固的冰河，死寂地横亘在屏幕中央。
高级军官和顶尖科学家们，仍被“林修远的遗言”与“周正刚的冤案”共同掀起的滔天巨浪所吞没。悔恨、震惊、狂怒、恐惧、茫然……这些足以熔断理智的复杂情绪，像一团厚重得令人窒息的浓雾，彻底锁死了每个人的思维核心。周正刚的副官李斯特上校双目赤红，布满血丝的瞳孔死死钉在那份刚刚解密的档案上，指关节因过度用力而泛白，仿佛要将那冰冷的文字捏出血来。天文部那位德高望重的老教授，则失魂落魄地瘫在椅子里，苍白的嘴唇无声开合，反复咀嚼着那个古老的卦象：“未济……未济……”
“敌袭！确认敌袭！”雷达监测区，一个年轻分析员的声音因极致的恐惧而扭曲变调，像被扼住咽喉的尖叫，“方位！土星轨道外侧！确认归墟文明‘尖锥’级侦察舰！它……它利用了太阳风暴的引力透镜效应，已经无声撕开F环防线！目标锁定‘昆仑’母舰！速度……0.8倍光速！正在高速突进！！”
这绝望的警讯在空旷的指挥大厅内徒劳地回荡、碰撞，却得不到任何有效的回应。
南天门计划，这台凝聚了人类最高智慧的战争巨兽，此刻就像一个被斩首的巨人，空有伟岸的躯壳和蛮力，却只能僵立在原地，眼睁睁看着那柄来自黑暗深空、淬着致命寒光的匕首，精准无误地刺向自己毫无防备的心脏——那承载着亿万生灵最后希望的“昆仑”母舰。
……
七号医疗中心。
林蔚是被那几乎要钻透骨髓的警报声，硬生生从混沌冰冷的意识深渊里拽出来的。她的眼睫剧烈地颤抖着，每一次颤动都牵扯着遍布全身的灼痛神经，仿佛灵魂正被无数冰冷的正十二面体棱角反复切割。最终，那双紧闭了超过七十二小时的眼睛，艰难地掀开了一道缝隙。
视野模糊而晃动，灵魂似乎仍被遗留在那片绝对秩序的囚笼中徘徊。但肉体的剧痛却如苏醒的火山岩浆，汹涌地灼烧着每一寸被超低温液氫肆虐过的肌肤。每一次心跳，都像钝器猛击在脆弱的胸腔；每一次呼吸，干裂的肺泡都发出不堪重负的撕裂声，吸入的空气如同滚烫的砂砾。
“蔚蔚！你醒了？！”守在一旁的陈岩，激动得差点失手摔掉手中的生命体征监测仪。他布满血丝的眼中瞬间涌上失而复得的狂喜洪流，几乎要满溢出来。他有千言万语想倾诉：她的状况、昏迷的时间、以及……那刚刚从他颤抖的手指间破译而出、如同神启般关乎人类最终命运的“河图洛书”奥秘！
但林蔚仿佛隔绝在另一个世界。她没有看向陈岩，甚至没有感知到他的存在。她那刚刚恢复一丝微弱焦距的瞳孔，正死死倒映着天花板上疯狂旋转闪烁的猩红警报灯。那刺目的红光，与她意识沉沦前看到的、归墟母星所散发出的、冰冷无情的绝对秩序之光，何其相似！
下一秒，一股源自灵魂深处的、冰冷刺骨的战栗感，毫无征兆地席卷了她。那是一种她亲身“触摸”过、深入骨髓的杀意——冰冷、纯粹、毫无生命情感，完全由逻辑与计算构成的“绝对秩序”感。它穿透了厚重的甲板，无视了所有的物理屏障，如同跗骨之蛆，精准地锁定了她的感知核心。
——归墟！它们来了！这绝非雷达屏幕上一个冰冷的信号点，而是深渊本身投来的、充满毁灭意志的凝视！
“我的……剑！”林蔚开口，声音沙哑干涩得如同砂纸摩擦，每一个音节都带着撕裂的痛楚，却蕴含着一种不容置疑的、仿佛从灵魂深处熔炉中锻打而出的钢铁意志。
“蔚蔚！你刚脱离危险期！所有生命指标都在悬崖边缘！”陈岩语无伦次，试图按住她挣扎着想要撑起的肩膀，手指能清晰地感受到那具躯体下虚弱的颤抖，“老师的信息！我破译了！我们有方向了！但你现在需要的是时间！是恢复……”
“剑。”林蔚打断了他，目光如淬火的利刃，穿透了陈岩眼中的慌乱。她用尽残存的力气试图坐起，但极度衰竭的身体背叛了她的意志。仅仅是微微抬起上半身的动作，就让连接在她身上的心脏监测仪爆发出刺耳的、如同丧钟般的尖啸！剧烈的眩晕如黑潮般瞬间淹没视野，她眼前一黑，身体猛地一软，险些再次坠入无边的黑暗。
“我来。”一个苍老而沉稳的声音在病房门口响起。公输衍不知何时已悄然伫立在那里。他那双布满岁月刻痕、曾打造过无数精密机关的手，此刻正无比郑重地捧着那柄属于林蔚的“承影”。古朴的剑柄在他掌心，泛着幽冷的微光。他缓步走到病床边，小心翼翼地将剑柄放入林蔚冰冷、微微颤抖的手中。老人浑浊的眼中，翻涌着极其复杂的情绪：有见证奇迹复苏的欣慰，有对她残破躯体的深切忧虑，有对她那如钢铁般不屈意志的由衷敬佩，以及……一丝沉甸甸的、将整个文明存续的渺茫希望都寄托于她一人肩上的、近乎残酷的恳求。
“丫头，”公输衍的声音低沉，带着一丝难以察觉的、如同老旧齿轮摩擦般的微颤，“指挥中枢……彻底瘫痪了。墨家的星槎群还在大气层外与归墟主力缠斗，分身乏术。‘昆仑’……‘昆仑’现在，能指望的，或许……只有你了。” 那“或许”二字，沉重得如同叹息。
林蔚没有言语，只是用尽全身残存的力量，死死攥紧了手中那冰冷而熟悉的剑柄。一股微弱却无比精纯的能量，如同涓涓细流，悄然从“承影”中流淌而出，浸润着她几近枯竭的经络，带来一丝久违的暖意。她艰难地转过头，望向一脸焦灼、眼含泪光的陈岩。那双片刻前还残留着迷茫与痛楚的眼睛，此刻已重新凝聚起星辰般锐利而坚定的光芒。
“陈岩……帮我。”她的声音依旧虚弱，却带着一种磐石般的决心，“我比任何仪器都更‘了解’它。它的……‘味道’。”
……
五分钟后。 在陈岩和公输衍的全力搀扶下，林蔚勉强套上了一件临时改装的、布满接缝和补丁的轻型飞行服。她的身上，被陈岩用医疗胶带和紧急固定束带，粗暴地捆扎着七八个高浓度自动注射泵。肾上腺素、强效神经兴奋剂、高渗透压营养液……这些维系着最后一丝战斗力的“燃料”，正通过一根根深深刺入她苍白皮肤下静脉的冰冷针头，源源不断地注入她那早已不堪重负的躯体。这已非治疗，而是最残酷、最绝望的“续命仪式”。
巨大的机库此刻死寂得如同坟墓。所有地勤人员都已撤入深埋地下的防空掩体。空旷得能听见自己心跳回声的空间里，只剩下三个渺小的人影、一架遍布战争创伤、几乎支离破碎的“苍鸾01”号战机，以及一个用九死一生都不足以形容其渺茫的、近乎自杀的任务。
“蔚蔚！听我说！”陈岩一边用肩膀奋力顶住林蔚摇摇欲坠的身体，协助她艰难地攀爬进那狭窄得如同棺椁的驾驶舱，一边用最快的语速、带着哭腔嘶吼道，“能源系统！只勉强恢复了不到六成！反物质主喷口有三处裂缝，我用了所有应急材料也只能暂时封堵，随时可能再次撕裂！武器……只有主炮！我能在远程强行超频，让它最多再咆哮两次！但每一次开火，都有超过八成的概率直接炸膛！机体结构……到处都是应力裂纹和疲劳损伤！任何超过8G的机动，都可能让它……在空中解体！你……你真的要……” 后面的话，被巨大的恐惧和绝望堵在了喉咙里。
林蔚没有回答。她几乎是跌坐进那无比熟悉又冰冷刺骨的驾驶座中。布满裂纹的合成纤维座椅，硌着她满是伤痛的脊背。她伸出微微颤抖的手指，带着一种近乎虔诚的温柔，轻轻抚过面前冰冷光滑的操纵杆。这架战机，早已是她血肉与意志的延伸。此刻，她们同样伤痕累累，同样濒临崩溃，也同样……抱定了向死而生的决绝。她抬起头，透过布满刮痕的驾驶舱舷窗，望向机库大门外那片深邃无垠、吞噬一切的宇宙黑暗。那黑暗，像一个沉默的、即将与她共赴黄泉的恋人。
“老伙计……”她低声呢喃，沙哑的声音里带着一丝温柔的歉意和无限眷恋，嘴唇轻轻触碰着冰冷的操纵杆顶端，如同一个诀别的吻，“又要……辛苦你陪我玩命了。不过……看来这次，”她深吸一口气，那口气仿佛抽干了肺里所有的氧气，眼中骤然爆发出玉石俱焚的厉芒，“我们真的要……一起走最后一程了。”
话音未落，她不再有丝毫犹豫，用尽全身残存的力气，猛地将操纵杆狠狠推至极限！
“轰——！！！”
一声悲怆到极致的、仿佛要将整个机库穹顶都撕裂开来的轰鸣，骤然爆发！“苍鸾01”号，这架承载了人类无数血泪、荣耀与最后希望的传奇战机，拖着一身狰狞可怖的战争创伤，带着驾驶舱内那个燃烧着生命之火的渺小身影，如同扑向烈火的飞蛾，义无反顾地冲出了机库大门，一头扎进了那片冰冷、浩瀚、充满杀机的宇宙深渊。
在它决绝的背影之后，是灯火通明却陷入混乱瘫痪的南天门基地，是庞大如山岳却危在旦夕的“昆仑”母舰，是数以亿计对头顶星空即将降临的灭顶之灾还茫然无知的同胞生灵。
而在它伤痕累累的机首所指的前方，在亿万公里外土星冰冷的星环阴影之下，一艘如同幽灵般潜行、散发着冰冷“绝对秩序”气息的归墟“尖锥”级侦察舰，正以0.8倍光速的死亡之吻，刺向人类文明跳动的心脏。
一场力量悬殊到令人绝望、注定要以生命和钢铁的残骸谱写的——殊死守护，就此拉开序幕。
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