Chapter 12: Sa Gitna ng Apoy
—Minsan, hindi lang gulong ang umiikot. Pati damdamin. At sa init ng makina, nalulusaw ang lahat ng itinagong katotohanan.
Bahay ni Emerick – Tagaytay
Ang lamig ng simoy ay hindi sapat para palamigin ang tensyon sa loob ng bahay.
Tahimik si Alex habang pinapanood si Mikaella at Emerick magplano sa laptop. Para silang sanay na sanay sa isa’t isa—kilos, galaw, at galit. Mas malalim pa ang ugnayan nila kaysa sa inaakala ni Alex, at unti-unti na siyang nasasakal sa tanong:
“Ano pa ba talaga ako sa kanya?”
Hindi siya nagsalita. Hindi rin siya nagreklamo. Pero sa bawat tunog ng tawa ni Mika kay Emerick, parang may sumasabog sa dibdib niya.
Flashback: Mika & Alex – 5 Years Ago, Majayjay Falls
“Alex…” bulong ni Mika habang nakapatong sa dibdib niya sa loob ng tent.12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡm5n2ZbBjBT
“Gusto ko lang malaman mo… kahit saan ako dalhin ng mundo, ikaw ang tahanan ko.”
Kinulong ni Alex ang dalaga sa kanyang bisig.12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnEUgSruS1O
“Wala kang ibang pupuntahan kundi dito. Sa motor ko. Sa likod ko.”
Balik sa Kasalukuyan
Pero ngayon, si Mika ang nauuna sa plano. Siya ang may connections. Siya ang may alam.12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8QgMTOE6zG
At sa paningin ni Alex, para na siyang naging tagasunod—hindi partner.
“Wag mo kong tingnan nang ganyan,” sambit ni Mika.12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxnhbuie9k3
“Buhay mo ang nakataya rito. Ako ang may kasalanan kaya’t andito tayo. Ako rin ang dapat umayos ng gulo.”
“Hindi mo ‘ko sinama noon sa laban mo. Ngayon, lalaban ka mag-isa?”
Hindi sumagot si Mika.12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡexsN27Lg2x
Dahil alam niya—hindi lang laban ito para kay Alex.12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡtgCtIaQIlQ
Laban ito para sa pag-ibig na iniwan niya noon… at ngayo’y unti-unting binubura ng selos, pangamba, at takot.
Meanwhile… Somewhere in Batangas
Isang lihim na warehouse.12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz2Vcb54QBE
X Rider — Riel — ay nag-eensayo. Hindi para sa karera.12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEjCzpYhbrC
Kundi para sa patayan.
Sa gitna ng mga makina, may isang mannequin na may mukha ni Mikaella.12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡclt2MKZMMc
Tinitingnan niya ito habang pinapaikot ang kutsilyong may tatak ng sindikato.
“Alam mong babalik ako, Mika.12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡf6Vioc7tBz
At hindi lang alaala ang dadalhin ko.12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEYP3Dkhkce
Kamatayan ang regalo ko sa ‘yong hiningi mong kalayaan.”
End Scene: Tagpo sa Rooftop
Gabi. Sa taas ng bahay ni Emerick, tahimik na nag-iisa si Alex habang hawak ang lumang picture nila ni Mika sa Majayjay. Nakaipit ito sa lumang ID niya sa underground circuit.12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvJ3seTg1wI
Dumating si Mika, dahan-dahang umupo sa tabi niya.
“Mahal pa rin kita, Alex,” sambit niya, halos pabulong.12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU9D2GdXJi4
“Pero kung pipilitin mong pumili sa pagitan ng puso mo at ng kaligtasan mo—12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrGTKDXZ96D
piliin mong mabuhay. Kahit wala ako.”
Ngunit hindi na siya pinatapos ni Alex.12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaivHGWHeHg
Hinila niya ito palapit.12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLKxaTYIpCU
Hinalikan.12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJXfOhVsqtu
Mahigpit.12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ7J9RmCgjDu
Mapusok.12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLWB9Wxogql
Parang sinasabing:
“Saan man magtapos ang karerang ‘to—sa langit man o impyerno—kasama kitang hahabulin ang dulo.”
Next: Chapter 13 – Tiwala o Trahedya12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡapvlnawdLv
Magsisimula na ang pagsalakay.12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDqU3s3LYUf
May taong magtataksil.12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGmaP2dvLEX
At may lihim na mabubunyag—isang lihim na maaaring ikamatay ni Emerick.12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6Zcx3bagg0
Ang tanong:12Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ5c7gWXUzHU
Kanino mo ilalagak ang tiwala mo kung lahat ay may hawak na kutsilyo sa likod?
