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雖然一直都是在組織大後方負責籌措資金、物資分配之類遠離生命威脅的工作。但是事到如今，組織已經面臨存亡之際，凱米恩實在沒辦法繼續躲在安全的地方，假裝自己無能為力來避開風險。
沒錯，他承認自己的確只有法爾凱斯說的「八歲本事」，只是個沒什麼用的匿血。要是和其他巫師面對面施咒對搏，自己肯定沒有機會能贏，肯定會打輸被反殺的——
可是就算這樣又如何！只要還有一口氣在，他就會拼到最後一刻，無論如何都不會讓塔瑪爾得逞，讓巫師會毀在那個獵手頭子的手裡。
組織能夠延續到今天，擴展到現在的規模，是我們花了四十多年，犧牲了多少前輩、多少同伴的鮮血和性命換得的！就算賠上我這條命，只要能夠讓大家的信念不會就此熄滅，一切就值得了——
「凱米恩，都說了……你要不就把嘴巴咬緊點，要不就張著嘴算了。拜託你別一直牙齒打顫製造聲響……這樣反倒會容易被對方注意到。」
海茲冷不防地悄聲抱怨，讓凱米恩尷尬地摀住了嘴，耳朵一下子發紅。他本來努力試圖在內心鼓舞自己，要說服自己擠出更多勇氣，但效果顯然很有限。
「我、我……是因為那個、太、太冷……才不是害怕之類的……」
他結結巴巴地辯駁，想在副會長的基層面前守住自己身為前輩的尊嚴。海茲不以為然地揚了揚眉。
「我也沒說你是害怕啊。」
真是的，只是個跟監任務就讓這個前輩緊張成這樣……他姑且還是會長那邊的中階幹部不是？
難不成是因為我剛才那些話的關係嗎？但那也是很合理的推論啊。米瑟勒斯本來就可能會被那些獵犬隊的傢伙當作誘餌，用來釣出我們。對方肯定會料到我們的跟監行動，事先派人埋伏在這附近吧。
如果沒有跟那些獵犬一搏生死的信心，他還不如繼續用商人的身份偽裝下去，做他擅長的事，專心去商行收集情報就好。唉，說什麼不放心讓我一個人，硬是要逞強跟著過來……
「我、我真的沒有害怕！……只、只是，我不常做跟監的工作，擔心會有疏漏之類的，比較緊繃了點……」
「都說了……我又沒說你是害怕。」
「你的眼神……看起來就有這種意思嘛。」
「那是你自己過度解讀了。」
海茲聳了聳肩。凱米恩難堪地眨眼，小聲咕噥。
「我、我覺得，我們還是別繼續聊天了，免得真的被潛伏的搜捕員聽到……雖然有用屏障咒擋著，但還是盡量保持安靜比較好，這樣也比較能聽清楚米瑟勒斯跟那個傭兵團幹部在說些什麼……」
「……從頭到尾不停發出聲響的人，不就是前輩你嗎？」
海茲答得很無奈，他輕嘆了口氣，決定先專心關注不遠處兩人的對話。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3nvyhXFnc6
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空蕩蕩的小街巷口，有幾個鎮民正拿著鐵鏟整理路上的積雪。崁柏特陪著米瑟靠牆而站，聽完了他吐露的近況，摸著下巴思考。
「也就是說……至少這陣子在查諾境內，你都會繼續跟我們一起行動對吧。我聽灰蒙說，我們會在比斯卡特鎮這裡多待一陣子，塔瑪爾好像有安排什麼人要找我們會合的樣子。他有對你們搜捕員透露些什麼嗎？」
「他沒有提這些事情……只是叫基層去找出鎮上的巫師會據點。」
米瑟一五一十地回答。
這是阿奇諾轉告給他的「上層命令」。塔瑪爾似乎判斷出比斯卡特鎮的某個地點藏著巫師會的據點，要他們這些基層做好巡街的工作，並且設法找到據點的位置。
米瑟姑且在口頭上表達知悉了這份工作，卻並沒有打算認真調查。
他來過這座小鎮，也知道巫師會曾經當作據點的「鬼屋」在哪，那段時間的回憶仍舊歷歷在目。希格德當時帶著他來到這裡，想說服維納回去向會長道歉，挽回正在冷戰的姊弟關係。沒想到，他們卻在這裡意外碰上了遭受暗殺的塞德里……
米瑟看著積雪被清開的街口小巷。只要往那條巷子走進去，不到千步的距離就會抵達那間鬼屋了。
伊歐已經離開了快一個月，應該早就把錫牌交付給大家了。就算那間據點曾經有人留守，現在肯定也撤走了吧。
即便知道舊據點的位置在哪，米瑟也沒打算對任何人說出口。因為那幾個搜捕員幹部隨時都在背後盯著自己，他不想讓塔瑪爾的手下取得任何關於巫師會的情報。
上次甩開了他們私下會見團長，結果事後被萊格叫去訓話了好一陣子。
雖然嚴格來說，他那天的行為並不算是違反規定。他沒離開外城區，還照規定在城門關閉的鐘響前，回到了宿舍門口。可是萊格還是硬挑毛病，訓了他半小時。
因為米瑟怎麼樣都不肯透露自己當時溜去酒館街做了些什麼。萊格對他的嘴硬很氣惱，嚴厲警告了他，要他別以為能有本事藏住什麼秘密。然而，米瑟對他的斥責敷衍了事，完全沒有認真聽進耳裡。
他看得出來，這個幹部表現得惡狠狠又刁鑽，實際上只是在掩飾內心的恐懼。萊格是太害怕被塔瑪爾追究跟丟人的責任，所以才把這口氣怪罪在他身上，藉此宣洩不滿。
後來，萊格去找路人探問，自己設法調查出米瑟當天做了什麼。他在酒館街找到看見灰蒙．安斯頓帶走米瑟勒斯的目擊者，推敲出事情原委，最後把他偷偷去跟傭兵團一夥人見面的事情回報給了首領。
但塔瑪爾並沒有對此追究，像是默許了米瑟勒斯的這種行徑似的，於是萊格只能忽略了這件事，繼續照慣例監視下去。
此時此刻，他也埋伏在某個地方，悄悄監聽著兩人的對話。
米瑟能夠猜出萊格躲在什麼區域。他觀察這幾個幹部久了，已經摸透了他們的做事慣性。
「哦……原來魔神教徒在這裡有個據點嗎？難怪塔瑪爾會叫我們多戒備一點。所以，你找得如何？」
崁柏特隨口一問，他明白米瑟不會認真聽話去找。
「我不知道據點在哪，就算知道也不會告訴他們。」
米瑟刻意加重了語氣，答得很堅決。
崁柏特噗哧笑了出來。他看到米瑟的雙眼直瞪著街角的方向，好像料到了那裡有什麼人躲著，故意要把話說給他們聽似的。
「你啊……真是，我從剛認識你的時候，就這麼覺得了——你做人處事真的太筆直了啦，米瑟。」
他苦笑著拍拍米瑟的肩膀，忍不住多勸了幾句。
「很多事情，心裡想怎麼做都是個人的自由，可是不見得非得要說出來讓每個人都知道嘛。畢竟話一出口就沒有挽回餘地了，該怎麼說呢——人際關係上啊，有很多東西是會『見光死』的，你要多學點收放的技巧比較好。」
不出所料，米瑟一臉納悶的模樣，沒有理解他所指為何。崁柏特搔了搔頭，繼續把話說下去。
「唉，怎麼說才能讓你比較好理解。啊，譬如像是打獵的時候吧，要小心不能打草驚蛇把鹿嚇跑，才能成功獵到獵物對吧？人與人之間，有時候也得學著把這種目的藏在心裡，不讓別人知道，才能更容易達成你要的結果嘛。但你所做的事，就像是心裡想著要獵鹿，就衝著牠面前大喊『跟我一決生死吧！』一樣。哎……說真的是勇氣可嘉啦，不過，這種做法也讓那頭獵物被你一喊就沒了，對吧？」
米瑟靜默地聽著，專注地思考起來。見他遲遲沒有回話，崁柏特又多問了句。
「怎麼樣？……這個比喻有讓你聽懂嗎？講得更白一點，我說的『鹿』，就是你想達到的目的之類的吧……」
「我能聽懂，我明白你的意思了，一隊長……不對，崁柏特。」
米瑟匆匆收回了自己的習慣性稱呼。畢竟崁柏特提醒過他，他如今已經不再需要對他們幾個人加以「敬稱」了，身份上應該要直稱他的名字比較妥當。
他每次想到這件事都心情惆悵。這深切提醒了他，他已經不再屬於阿爾特傭兵團一員的事實。
「也就是說……我清楚聲稱自己的目的，是件愚笨的行為對吧？要是獵物膽如林鼠，就會飛竄逃走。如果獵物猶如棕熊，我的聲稱也只會激怒對方，引禍上身。」
「哦！你說得不錯，就是這種感覺，你還懂得舉一反三啊——」
崁柏特正要誇獎他的進步，米瑟先打斷了他的話，滿是認真地把話說下去。
「我本來以為面對他人，誠實是件『公平』的舉措，但事實不是如此，我錯了。我的作為反倒是在蔑視他人，誇大自己。我認知的『公平』，事實上是蔑視了對方的力量，認為無論林鼠如何避逃、棕熊如何襲來，我自身都能應付得宜……這絕對是錯誤的傲慢。」
「對，欸，好像又不太對？不是——哪裡怪怪的，怎麼感覺你把事情理解成了某種太嚴重的方向去……但是好像道理又說得通……」27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRq7HXhLrNi
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躲在暗巷裡竊聽兩人對話的凱米恩，實在憋不住笑出聲，趕緊摀住自己的嘴巴。他注意到海茲投來的無奈目光，小聲辯解道。
「對不起嘛，但是他說話真的很不可思議，好像從別的世界跑過來的外域人……不對，甚至不怎麼像人的感覺……原來米瑟勒斯是這樣的人啊，我現在才知道。」
「他不是被魔族養大的嗎？講話會怪也很正常吧。比起這個，他剛才提到的『工作』才重要，塔瑪爾果然正在派人搜查我們在鎮上的聯絡據點。還好這邊的其他人都提前撤走了——」
海茲正說到一半，忽然被凱米恩伸手打住了話。他往嘴邊比出「噓」的手勢，神情異常認真地盯著對面的巷口。
「我聽到……有陣訕笑聲，說『那個可笑的小野民』。從那裡傳來的，那個距離常人不可能清楚聽見米瑟勒斯的聲音。西北西一百二十公尺外，埋伏的搜捕員就在那邊，對吧？」
凱米恩十拿九穩地指著聲音的位置，隔著一條街之外的小巷。他說話完全沒了剛才的緊張發顫，顯得異常沉著。海茲愣住片刻，仔細聽風了一陣子，才注意到那個方位的細微動靜。
他說得沒錯，確實有巫師藏在那個位置，人數不只一個。他們也施咒屏蔽了聲音，但做得馬馬虎虎，有一些對話聲模糊漏了出來。
海茲不由得對凱米恩另眼相看，他居然能在剛才那種分心的情況下，瞬即回神察覺到這種細微的跡象。連自己都不小心忽略了，絲毫沒有發現……不愧是比自己多四年資歷的組織幹部。明明他是匿血，卻是個巫術本領不差的前輩。
「唔，確實有人在那。既然已經知道對方的位置，我們接下來——」
海茲正要說出自己的建議，結果被凱米恩打斷。
「我們快逃吧，海茲！趕快先撤吧。他們有三個人，三對二打不贏的……總之、總之先聯絡柯塞特，我們先等他來，多加幾個人增援什麼的，再繼續跟監下去吧！這樣下去太危險了，啊啊啊，被盯上就完蛋了！」
海茲被他突然一變的慌亂模樣傻住，連忙抓住要起身逃跑的他。
「你……你先冷靜點，前輩，現在是我們發現了對方，還佔著優勢，也不用急著撤離吧——」
「不——不不不，海茲，我們都可以發現他們了，他們等一下下就會發現我們了。他們就在那裡靜靜釣魚，我們就是魚啊，海茲！」
凱米恩焦慮得語無倫次了起來。
「真的太冒險了，危險到不行，會死掉——總而言之，我們先撤到安全距離外再說——」
海茲沒有被他動搖，仍舊不動如山地蹲坐在牆邊。
明明巫術上算是有本事，不過……前輩應對敵人的反應還真是一塌糊塗，簡直像兔子一樣膽小。我們的屏障咒沒有疏漏，不至於讓聲音外漏出去啊，他也對自己的能力太沒自信了吧。
而且這種程度的危機，根本遠遠不到我曾經碰過的困境，他就承受不了了……
「你冷靜一點，凱米恩。坐回來，慢慢吸氣——再吐氣——沒事，我們還安全，什麼事都還沒發生……真是的，明明我是後輩，卻要反過來教你冷靜，你也顧慮一下我尷尬的處境吧。」
海茲安撫他到最後，忍不住把內心話小聲嘟囔了出來。
凱米恩的肩膀緊繃得發顫，硬是咬住了牙關，免得牙齒喀喀作響。他聽了後輩的話，用鼻子僵硬得吸氣，又長長呼氣。持續幾次，才總算冷靜一些，鬆開了嘴巴說話。
「我、我靜下來了……所以，我們可以離開了嗎？」
海茲抓住再度想逃走的他，揚了揚眉說。
「嗯，差不多可以離開這裡——跟上他們了，米瑟勒斯等人往北北東方向移動了。」
凱米恩發出了一陣哀鳴，滿臉絕望地被海茲推著往前走。海茲坦然地做出承諾。
「別擔心，要是真的被他們發現，情況應付不來，你到時候就先跑吧，前輩。我會設法替你爭取時間的。」
「這、這怎麼可以……與其要我這樣、還不如……」
「還不如陪我一起赴死嗎？」
「還不如——現在就先拖著你跑……」
海茲笑了出來，又推了推凱米恩的後背。
「我不會讓你得逞啦。走吧，好好把工作完成。這次能探聽多少情報算多少吧。」
「嗚嗚……」
凱米恩苦著臉，只能頹然喪氣地跟著他走。27Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlmTo0OR5AN
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