天色越來越暗，廟街也熱鬧起來。濕漉漉的地面反著五顏六色的霓虹燈光，亂七八糟的，像打翻了的調色盤。阿哲對照著手機，一邊躲著行人，一邊在水坑裡深一腳淺一腳地往前走。
「搞什麼鬼，這老頭到底躲哪個犄角旮旯了？」他小聲抱怨，盯著老鬼發來的那個模糊定位。手裡那張快被捏爛的紙條上寫著：「去找『過氣歌王』，他那兒有我們要的東西。」
繞了幾個彎，巷子盡頭果然有家破唱片行。門口那塊「懷舊唱片」的招牌，字都掉了一半，亮著半死不活的光，跟淋了雨的煙屁股似的。老鬼說的地方…就是這破地兒？
推門進去，一股子霉味混著廉價酒氣撲面而來。店裡暗得很，小小的空間堆滿了舊唱片、舊卡牌，還有各種叫不上名的玩意兒，簡直像個垃圾回收站。
「有人嗎？」阿哲的聲音輕飄飄的，好像被灰塵吸走了。
角落裡傳來幾聲壓抑的咳嗽，接著「啪」一聲，一盞檯燈亮了。昏黃的光暈裡，一個滿臉褶子的老頭歪在破躺椅上，手裡攥著個酒瓶，眼神渾濁，渾身上下都透著一股子被生活碾過的疲憊。
「什麼風把你吹來了，小子？」老頭的聲音乾巴巴的，比他臉上的皺紋還乾，「多少年沒活人進這破門了，怎麼著，找妞兒找錯地方了？」
「找您…我是說，找霸氣先生，」阿哲往前湊了幾步，「老鬼…他介紹我來的。」
老頭拿酒瓶的手明顯哆嗦了一下。「老鬼？那老小子還沒死？」他哼了一聲，像是想笑又笑不出來，抬了抬下巴，指著對面一張矮凳，「坐吧。沒好茶，就這破酒，喝不？」
「不了，謝謝。」阿哲依言坐下，偷偷打量著老人。這就是傳說中的「亞洲歌王」霸氣？眼袋耷拉著，頭髮稀稀拉拉，身上那件襯衫顏色都快看不出來了，起碼穿了十年吧？手指腫腫的，還戴著幾個一看就很假的塑料戒指。
「有話快說，有屁快放，」霸氣咕咚灌了口酒，眼神冷冷的，「找我幹嘛？」
阿哲小心翼翼地從口袋裡掏出老鬼給的那張「過氣歌王R級卡」，「想問問這張卡…是怎麼回事。」
霸氣的目光落在卡牌上，整個人像是被定住了。那眼神裡的東西太複雜，看得阿哲心裡發毛。過了老半天，老頭才伸出手，但不是去拿卡，而是顫巍巍地撐著扶手站起來，走到牆邊一個舊櫃子前。他拉開抽屜，摸出一個連封條都沒有的卡牌盒子。
「喏，自己看吧，」他把盒子扔到阿哲面前，語氣裡滿是自嘲，「反正都是老黃曆了。」
阿哲打開盒子，裡面是十幾張卡牌，全是「霸氣」的。最上面那張SSR卡，印著他年輕時的樣子——髮型時髦，眼神銳利，簡直就是個萬人迷。那金光閃閃的「SSR」標誌，在昏暗的燈光下依然晃眼。
「想當年，老子比『輝煌』那小子紅多了，」霸氣又拿起酒瓶，眼神飄忽，「SSR卡標價七百萬，剛上市就被那些傻子炒到一千多萬。」他扯了扯嘴角，像是在嘲笑過去的自己，「結果呢？」
阿哲一張張往下翻，SR、R…直到最底下那張R級「過氣歌王」卡。卡面上的人，跟眼前這個頹廢的老頭簡直一模一樣。屬性欄裡的數字低得可憐，連巔峰時的零頭都不到。
「後來…發生了什麼？」阿哲忍不住問。
「一張照片，」霸氣又灌了口酒，長長地吐出一口氣，帶著濃重的酒味，「就他媽一張照片，毀了我所有。」
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霸氣像是打開了話匣子，酒一杯接一杯，話也多了起來，聲音裡帶著點醉意和揮之不去的怨氣。
「那年我剛拿了亞洲音樂大賽的冠軍，什麼『亞洲歌王』，名頭響得很。盛世娛樂的人找上門來，說的天花亂墜，」他眼睛望著虛空，像是在回放老電影，「當時傻啊，以為進了盛世，後半輩子就穩了，抱上金大腿了。」
「然後呢？」
「開始那幾年，確實風光無限，」他嘴角抽了抽，像是想笑，又像是在哭，「我的SSR卡一出來就賣斷貨，公司那幫人天天吹，說我是『卡牌界的奇蹟』，媽的，我自己都差點信了。」
他仰頭把杯裡的酒乾了，喉結滾動的聲音在安靜的店裡特別清晰，像吞了塊石頭。
「好日子沒過幾年，他們就開始嫌我『刺頭』了。這個商演不想去，那個飯局不想陪，還有他們安排的那些口水歌，老子不想唱…總之啊，就是不聽話。」霸氣臉上露出那種洞悉一切的冷笑，「然後，有一天，地下市場突然冒出來一張黑材料卡——是我跟一個黑道老大的合影，照片上我笑得跟朵花似的，摟著人家肩膀稱兄道弟。還有幾張小卡，說我嗑藥、賭錢、外面養了好幾個小的。」
阿哲眉頭緊鎖，「那些照片…是真的嗎？」
「合影是真的，可他媽的那是個慈善晚宴！我被硬安排坐在那傢伙旁邊，隨便聊了兩句，就被狗仔偷拍了。至於嗑藥賭錢？放屁！全是他們編的！」霸氣好像被點燃了，猛地一拍桌子，桌上的空酒瓶晃了幾下。
「但這不重要，懂嗎？」他瞪著阿哲，眼裡佈滿血絲，「那些粉絲，那些媒體，看到黑材料卡，誰他媽關心『真相』？他們只看到一個跟黑社會勾結的明星，一個私生活亂七八糟的偶像！」
「然後呢？」
「然後？」霸氣的聲音嘶啞得嚇人，像是砂紙在摩擦，「一夜之間，我的SSR卡從一千萬直接跳水到一百萬都沒人要！演唱會退票，廣告解約，卡牌價格天天跌停板。股東急了，盛世那幫高層也急了，開大會批鬥我，說我敗壞公司形象，讓他們損失慘重。」
老人顫抖著手指，指向窗外某個方向，那裡大概是繁華的金融區。
「就那張黑材料卡，你知道讓我賠了多少錢嗎？五千萬！『聲譽崩壞違約金』！」
「五千萬？！」阿哲倒抽一口冷氣，這數字簡直是天文數字。
「對，五千萬，」霸氣點點頭，眼神空洞，「我當時全部家當加起來，也就三千來萬。從亞洲歌王，一夜之間變成欠了一屁股債的窮光蛋，好玩不？」
阿哲看著眼前這個被徹底擊垮的老人，一句安慰的話都說不出來。他想起了林詩雅給他看的那些冰冷的合同條款，原來每一條後面，都可能是一個血淋淋的人生。
「這不對啊，」阿哲還是忍不住說，「你可以告他們，可以澄清…」
「告？」霸氣像是聽到了天大的笑話，笑得眼淚都快出來了，「小夥子，你還太年輕。合同是我自己簽的，白紙黑字寫得清清楚楚。至於那張黑材料卡…你猜是誰放出來的？」
阿哲心裡咯噔一下，林詩雅的話又冒了出來：「黑材料卡，有時候是公司自己放的。」
「是…盛世自己？」
「證據呢？」霸氣無力地攤開手，「我懷疑，但我沒證據。而且，」他停頓了一下，語氣更加苦澀，「就算有證據，又能怎麼樣？在這個地方，法律是給有錢人開的，媒體的嘴巴也是被他們捂住的。」
店裡陷入了沉寂，只有老式掛鐘滴答作響。阿哲的目光又落回到那疊卡牌上，特別是那張R級的「過氣歌王」卡。他仔細看了看卡牌效果描述：「降低對手歌手卡20%魅力值，並有30%機率觸發『過氣警示』，使聽眾產生厭煩情緒。」
「他們居然…還拿你的失敗做成了卡牌…」阿哲感覺胃裡一陣翻騰，這簡直是對人格的侮辱。
「這就是他們的玩法，」霸氣聳聳肩，臉上是一種麻木的笑容，「榨乾你最後一滴油水。既然不能再給他們賺錢了，至少還能當個反面教材賣點錢，對吧？」
他忽然抬頭看了看牆上那個髒兮兮的掛鐘，「得，時間差不多了，該去上班了。」他自嘲地笑了笑，「我現在啊，在附近一家夜總會駐唱，唱的就是我那些過氣的老歌，偶爾賣幾張簽名卡，掙點酒錢。」
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霸氣起身的時候，踉蹌了一下，隨手從一堆舊雜誌裡翻出幾張照片，像是以前的剪報。「喏，看看哥當年的風采。」
照片大多已經泛黃，但依然能看出當年的輝煌。有一張是演唱會的特寫，舞台上的霸氣穿著閃亮的演出服，氣場十足，台下是密密麻麻的人頭。
「這是在終極體育館，六萬人的場子，」他的語氣裡帶著一絲不易察覺的驕傲，「票十五分鐘就賣光了。那天晚上，觀眾情緒值直接爆表，好像是99.8%，破了當時的記錄。」
阿哲的目光掃過照片，忽然在角落裡看到一個穿西裝的年輕人，側著身子，正搭著霸氣的肩膀笑著說什麼。那側臉…好像有點眼熟？
「這個人是？」阿哲指了指照片。
霸氣瞇著眼看了看，「哦，他啊？陳誠，盛世當時的二把手，現在是陳總了吧。」
阿哲心頭一跳，白金提到的，想見他的那位「陳總」，就是這個人？
「他當時跟我關係不錯，」霸氣繼續說，語氣平淡，「起碼看起來是。我出事之後，他還專門找我談過一次，說公司有個什麼『白武士計劃』，能幫我東山再起，洗白形象。」
「白武士計劃？」阿哲覺得這名字有點耳熟。
「聽起來挺美的吧？說是要幫我請最好的公關，壓制負面新聞，重新打造人設，」霸氣冷笑一聲，「結果呢？我傻乎乎地簽了新的合約，把我剩下那點版權和財產全都交了出去，說是『合作保證金』。然後不到半年，他們就告訴我，計劃『因市場反應不佳』，終止了。」
他猛地灌了一大口酒，「狗屁的白武士！他們從一開始就沒打算救我，只是想用這個名頭，把我最後一點油水也榨乾淨！」
阿哲沉默了。他彷彿能看到白金那張完美的笑臉背後，陳誠坐在豪華辦公室裡，冷漠地操縱著一切，看著他們這些棋子在泥潭裡掙扎。
「你還記得…那張黑材料卡，是通過什麼渠道流出來的嗎？」阿哲換了個問題。
「是一個什麼『地下卡商』放出來的，」霸氣皺著眉，努力回想著，「從來沒聽說過的傢伙，神神秘秘的。聽說在地下拍賣會上賣了個高價。後來有人說，那個人根本就是盛世自己找的托兒。」
「為什麼這麼說？」
「因為，」霸氣的眼神突然變得銳利，「那張卡太他媽的精準了，簡直就是對著我的死穴來的。而且時機也太巧了——剛好那段時間我和公司在談續約，條件沒談攏；剛好我的SSR卡熱度有點降溫；剛好…公司要推新人『輝煌』出道。」
阿哲腦中一道閃電劃過，「所以，他們是故意搞垮你，給輝煌騰位置？」
「不只是騰位置那麼簡單，」霸氣的聲音裡壓抑著多年的憤怒和不甘，「他們還要踩著我的屍體，賺更多的錢！你知道我欠下的那五千萬，最後便宜了誰嗎？」
阿哲搖搖頭。
「合同裡寫著呢：藝人如果因為自身形象問題給公司造成損失，要賠償。這筆錢，明面上是賠給公司的，但實際上，最大的受益者是誰？是股東！而那個時候，陳誠手裡正好握著公司大量的股份。」霸氣冷笑連連，「我倒台的那一年，盛世的股價不但沒跌，反而漲了不少。因為市場覺得這家公司『有魄力』，懂得『壯士斷腕』，『清理門戶』！」
「這…簡直是吃人啊。」阿哲感覺一陣寒意從脊背升起。
「吃人？小子，你看到的還只是冰山一角。」霸氣搖搖頭，像是看透了一切，「你進了這行，早晚會明白，唱歌跳舞什麼的，都是面子上的事。裡子裡，全是資本和權力的遊戲，我們這些所謂的明星，不過是他們桌上的籌碼罷了。」
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天色完全黑了下來，店裡的燈光顯得更加昏暗。霸氣看起來很累了，眼皮一直在打架，但被勾起了往事，又像是不吐不快。他顫巍巍地站起來，走到牆角一個積滿灰塵的大紙箱旁，翻了半天，掏出一張捲起來的海報。
「喏，看看這個。」
阿哲接過海報展開，上面是「卡牌租賃聯盟」的廣告，顏色倒是挺鮮豔，標語也很誘人：「平民也能享受SSR卡魅力！改變命運，從租卡開始！」
「這是什麼？」
「財閥控制底層窮鬼的另一種手段，」霸氣坐回躺椅，語氣疲憊，「給那些買不起高級卡的傻小子們畫個大餅，讓他們以為租幾張好卡，就能在比賽裡贏錢，就能翻身。」
「聽起來…好像也沒什麼問題？」
「你啊，還是太天真，」霸氣苦笑了一下，「租金算過嗎？月息兩分，就是說年利率240%！保證金是卡牌面值的30%。而且，租來的卡要是弄壞了，或者市場價跌了，你得全額賠償。這就是個無底洞，看起來很美，實際上是讓那些窮小子永遠欠著債，永遠離不開他們。」
阿哲腦子裡立刻閃過肥龍的身影，那個總是找他借錢周轉，每次比賽完都緊張兮兮檢查卡牌的胖子。原來…肥龍也是被這聯盟套牢了？
「最好笑的是，」霸氣繼續說，「好多人還真把這當成『機會』，為了這個所謂的『機會』，什麼都肯幹，連臉都不要了。」
阿哲的目光落在海報右下角，那裡有個二維碼，旁邊還有一行小字：「特別通道：以身相抵計劃，零門檻，零押金，以歌會友，快速通道。」
「這是什麼意思？」阿哲指著那行小字問。
霸氣的臉色瞬間陰沉下來，「別碰那玩意兒，」他警告道，聲音壓得很低，「那是他們搞的最骯髒的買賣。有些年輕卡師，特別是那些長得好看的，為了租到好卡，或者還不上租金，就用『特殊服務』來抵債。」
「特殊服務？」
「陪酒，陪唱，陪睡，」霸氣的眼裡幾乎要噴出火來，「甚至還有更噁心的…專門坑那些有天賦但沒背景的年輕孩子。」
阿哲的腦海裡突然浮現出希悅那張蒼白而倔強的臉，想起她在地下賽場後台說的那句：「卡牌不重要，重要的是你要懂規矩，大人的規矩。」
「那些財閥…他們知道這些事嗎？」阿哲的聲音有些乾澀。
「知道？」霸氣發出一聲短促而尖利的笑，「小子，這套玩法就是他們設計的！那些所謂的地下『私人會所』，哪個背後沒有財閥的影子？」
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霸氣像是想起了什麼，又翻出一個舊相冊，讓阿哲幫忙找幾張特定的照片。阿哲一邊漫無目的地翻著，一邊聽霸氣絮絮叨叨地講著過去的輝煌。突然，一張照片讓他渾身一震，差點把相冊掉在地上——照片上，一個眉清目秀的少女站在霸氣身邊，笑容靦腆，手裡捧著一個獎盃。
「這…這不是林詩雅嗎？！」阿哲失聲叫了出來。
霸氣湊過來看了一眼，「哦，你說小雅啊。對，她參加過我以前帶的一個選秀節目，拿了個新人獎。是個好苗子，嗓子特別好，就是性子太…太直了點。」
「你認識林詩雅？！」阿哲感覺自己的心跳都漏了一拍。
「認識啊，」霸氣點點頭，奇怪地看了阿哲一眼，「她後來不是去了盛世嘛，包裝成那個什麼『星光少女』，挺火了一陣子。你認識她？」
「她…」阿哲猶豫了一下，不知道該怎麼說，「我們算是…朋友吧。」
霸氣的眼神瞬間變得銳利，「她還活著？」
這個問題讓阿哲懵了，「活著啊，當然活著，為什麼這麼問？」
「外面有傳言，說她死了，」霸氣的聲音壓得更低了，「在那場『意外』之後。」
「什麼意外？」
霸氣警惕地朝門口看了看，雖然店裡根本沒別人。「三年前，星塵大樓不是失火了嗎？你不知道？」
阿哲茫然地搖搖頭。
「算了算了，不提這個，」霸氣擺擺手，似乎不想再談下去，「既然她還活著，你就好好待她吧。那孩子…命苦，吃了太多虧。」
「她到底遭遇了什麼？」阿哲急切地追問。
霸氣卻閉上了嘴，只是意味深長地看了阿哲一眼，「你是她朋友，這些事，你該去問她自己。有些傷疤，不該由外人來揭開。」
阿哲還想再問，但看霸氣的樣子，知道再問也問不出什麼了。他站起身準備離開。「霸氣前輩，有什麼…我能幫上忙的嗎？」
霸氣盯著他看了半晌，忽然笑了，笑容裡滿是疲憊和無奈，「小子，心意領了。但在這個遊戲裡，規則是人家定的，你我這樣的小蝦米，能活著就不錯了。」
他像是下定了決心，顫巍巍地站起來，從抽屜最深處摸出一張用塑封袋仔細包好的卡片，塞到阿哲手裡，「拿著吧，也許對你有用。」
阿哲低頭一看，是一張從未開封過的卡牌，包裝印著「限量典藏版：霸氣最終演唱會記錄卡」。
「這…這應該很值錢吧？」阿哲有些不敢接。
「對我來說，就是一段再也回不去的過去，」霸氣的眼裡閃過一絲難以言喻的悲傷，「但對你…說不定能在關鍵時候幫上忙。這是我最後一次公開演出的全記錄，也許…裡面藏著一些你想知道的真相。」
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回到安全屋，已經是後半夜了。外面的雨更大了，砸在鐵皮屋頂上，咚咚作響，吵得人心煩。阿哲渾身都濕透了，冷得直哆嗦，但他沒心思管這些。
「林詩雅？」他輕輕推開門，屋裡黑漆漆的，「你醒著嗎？」
沒人回答。他摸到牆上的開關按下，燈亮起的一剎那，他整個人都僵住了——林詩雅蜷縮在門口的地板上，臉色異常潮紅，呼吸又淺又快，像是發著高燒。
「林詩雅！」阿哲心臟猛地一縮，幾步衝過去，顫抖著手把她抱起來，「醒醒！你怎麼了？！」
「阿…哲…」她費力地睜開眼，聲音小得像蚊子叫，「藥…我的…藍色藥丸…」
阿哲把她抱到床上，手忙腳亂地去翻她的背包。紙張、零件、各種工具掉了一地，就是找不到那個熟悉的白色小藥瓶。操！上次在街上吃的肯定是最後一顆了！
「你等著，我去找老鬼要藥！」阿哲轉身就要往外衝。
「沒用的…」林詩雅虛弱地拉住他的手腕，「這次…不一樣…咳咳…」
阿哲這才注意到，她裸露的手腕上，那些詭異的藍色紋路，不知何時已經爬到了小臂，像活物一樣在她蒼白的皮膚下緩慢蠕動。
「媽的！我送你去醫院！」
「不行…」她虛弱地搖頭，「被發現…我們都完了…」
阿哲急得像熱鍋上的螞蟻，又撲回去翻她的背包，希望能找到點別的什麼急救藥品。混亂中，一個用膠帶封得嚴嚴實實的卡牌從包的夾層裡掉了出來，看樣子有些年頭了，邊角都磨損了。
那是一張閃閃發光的SR卡。卡面上，是大概五年前的林詩雅，穿著綴滿亮片的白色紗裙，笑得像個不諳世事的天使。卡牌的標題——「盛世新星：星光少女」。
阿哲呆呆地拿起卡牌，看看卡面上那個光芒萬丈的少女，又看看床上氣息奄奄的林詩雅，心臟像是被什麼東西狠狠揪了一下，疼得他喘不過氣。這兩個人，真的是同一個人嗎？
他下意識地用AR眼鏡掃描了一下卡牌。屬性高得嚇人：魅力96，共鳴92，感染力95。特殊技能：「星光炫目」——能讓觀眾在5到8秒內陷入極致的視聽享受，多巴胺分泌瞬間提升至90%以上。
這就是林詩雅曾經的輝煌？她為什麼從來不提起？
他把卡牌小心地放回包裡，轉身看著林詩雅蒼白的臉。她的嘴唇乾裂，呼吸越來越淺。時間正在一點點流逝，而他，束手無策。
「白金…」林詩雅突然喃喃自語，「只有…他有藥…」
阿哲的心沉了下去。白金，盛世的走狗，陳誠的心腹。去找他，就等於投降，就等於背叛他們的計劃，背叛老鬼，背叛所有反抗的人。
但如果不去…
窗外，大雨淋漓，雷聲轟鳴。林詩雅的呼吸聲在雨聲中越來越微弱，像即將熄滅的燭火。
「什麼意思？」
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