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阿哲睜開眼，那光線直愣愣地刺過來，搞得他頭昏腦脹。昨晚在林詩雅的病房磨蹭到挺晚才回窩，結果呢？好不容易迷迷糊糊睡著了，那場比賽的破事兒還在腦子裡頭演大片似的，一幕幕閃回，簡直要把人給逼瘋。
他費老鼻子勁才摸到通訊器，好傢伙，螢幕上的訊息提示多得跟要爆炸似的。就這麼一夜的功夫，「黑馬阿哲掀翻盛世王牌」這檔子事，簡直像是病毒一樣，把整個網路世界給刷了個底朝天。那些個評論啊、影片分析啊、還有粉絲們那股瘋勁兒，嘖嘖，真是沒眼看。
「我的老天鵝啊…這都什麼跟什麼啊？」阿哲使勁揉了揉還有點迷糊的眼睛，死死盯著那些嚇死人的數字看：他那個破個人主頁，關注數從昨天那可憐兮兮的幾千，坐火箭似的蹦到了五十萬！比賽影片的回放點擊，乖乖，破了七千萬！還有那些煞有其事解析他那套「心之律動」卡組有啥奧秘的帖子，簡直是鋪天蓋地。這種感覺……太陌生了，陌生得讓他心裡頭髮毛。
通訊器嗡嗡地震個不停，全是各路神仙發來的私信。滿螢幕的「代言邀請」、「簽約意向」、「專訪請求」，還有好些他聽都沒聽說過的直播平台，開出來的價碼……嘖，那數字，簡直能把他眼珠子都給晃悠出來。
「喂，阿哲！你他媽的還在挺屍呢？」肥龍那大嗓門，隔著通訊器都能把人耳朵震聾，「整個地下圈都炸鍋了！你自己眼瞎不會看消息啊？」
阿哲趕緊把通訊器挪遠了點，沒好氣地說：「我這不才剛醒嘛，到底演的哪一齣啊？」
「哪一齣？」肥龍笑得跟個地主家的傻兒子似的，「你小子現在可牛掰了，整個地下卡師圈都把你當活傳奇供著呢！跟你說，昨晚『嘶吼』那個破酒吧，硬是塞進去平常三倍的人，就為看你那場比賽的重播！那場面，我的媽呀，跟趕廟會似的，熱鬧瘋了！」
「至於嗎…」阿哲嘟囔了一句，心裡還是有點犯嘀咕。
「至於個屁！你小子是真不知道還是假不知道？那些平時拿鼻孔看不起咱們這些底層圈子的狗屁主流媒體，現在都跟聞著腥的貓似的，一個個轉發你的新聞。就這一晚上，『阿哲』這倆字，簡直成了『草根逆襲』的活招牌！底層那些卡師們，現在都快把你當成精神領袖，就差給你立生祠了！」
阿哲一時半會兒還真不知道說啥好，這種突如其來的爆紅，把他給整得有點暈頭轉向，腦子都快不夠用了。
「對了，」肥龍的聲音突然壓低了不少，神神秘秘的，「小聚那小子跟我說，今天上午，少說有六撥穿得人模狗樣的商業代表，跑到『嘶吼』那邊打聽你的聯繫方式。他們開出來的價碼…嘿，我跟你說那數字，你小子保證眼珠子都得掉出來。」
「數字什麼的，先放一邊，」阿哲直接打斷了他，語氣急了點，「詩雅…詩雅她現在怎麼樣了？」
「詩雅啊…」肥龍那頭明顯頓了頓，聲音也沉了些，「聽小聚說，她情況還算穩得住，但是那個藥…唉…」
阿哲的拳頭，一下子攥得死緊。林詩雅的病，還眼巴巴指望著白金那邊的「星辰藥劑」續命呢，偏偏今天，就是白金給的最後期限…真是要命！
「那你…到底怎麼想的？」肥龍小心翼翼地問出了那個最要命的問題，這問題沉甸甸的，壓得人喘不過氣。
阿哲沉默了好半天，久到肥龍以為他斷線了。「我…我得先去趟醫療點，看看詩雅再說。」
「不是，我說的是…白金那邊…那個坎兒…」肥龍急了。
「我知道你想說什麼，」阿哲的聲音聽起來平靜得很，但肥龍卻敏銳地從那該死的平靜底下，嗅到了一絲讓人心底發寒的決絕。
掛了通訊，阿哲一骨碌從床上翻下來，窗戶外面，日頭已經老高了，明晃晃的陽光灑進來。他胡亂洗漱了一把，剛準備抬腳出門，那不爭氣的通訊器又跟催命似的響了起來。這次，是個完全陌生的號碼。
「哪位？」他有點不耐煩。
「阿哲先生您好，我是『星光直播』的企劃總監，我叫許雲，」對面傳來一個女人的聲音，聽起來那叫一個精明幹練，滴水不漏，「首先呢，要特別恭喜您在預選賽中取得了這麼棒的成績！我想…」
「不好意思啊，我現在忙得很，沒空。」阿哲想都沒想，特乾脆地就想把對方給打發了。
「等等！阿哲先生，請您千萬別掛斷！」許雲那叫一個急啊，語速都快了幾分，「我們這邊呢，是真心誠意想跟您合作，願意提供五百萬的簽約金，另外呢，還有保底三千萬的年收入保證！這條件，您打聽打聽，在整個直播圈子裡，那都是頂破天的好待遇了！」
阿哲確實愣了一下，說實話，這個數字的確夠嚇人的。要是擱在一個月前，這麼一大筆錢，他連做夢都不敢想，簡直就是天文數字。可是現在嘛…
「多謝你們的好意，不過我眼下真沒什麼簽約的打算。」
「阿哲先生，您可能對眼下的市場行情還不太了解，」許雲的聲音裡頭，那股子急切勁兒更明顯了，「您現在的熱度，那是現象級的，非常非常高！但是啊，網路上的熱度這玩意兒，來得快去得也快，很容易就涼了。如果不趁著現在這個當口，把您的商業價值給它最大化…」
「我的回答還是一樣，多謝了。」阿哲沒等她說完，直接就掛了通訊，一點沒拖泥帶水。
他一個人站在窗戶跟前，瞅著窗外這座永遠都跟上了發條似的、一刻也不停歇的破城市，心裡頭那滋味，真是五味雜陳，亂糟糟的一團麻。一夜之間就紅得發紫，這事兒擱誰身上，本來都該高興得蹦起來才對。可他心裡頭跟明鏡似的，這些個所謂的名啊利啊，跟林詩雅那條小命比起來，簡直連個屁都算不上！再說了，在財閥那幫傢伙的地盤上，搞出這麼大的風頭，後頭的麻煩事兒，肯定不會那麼簡單就完事…
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差不多同一時間，「星光直播」總部那間裝修得死貴死貴的高級會議室裡頭，氣氛那叫一個劍拔弩張，緊張得能擰出水來。
「必須簽下阿哲！不惜一切代價！他就是今年咱們公司的流量密碼，是搖錢樹！」總經理何志明「啪」的一聲，激動得一巴掌拍在會議桌上，那雙眼睛裡頭，閃著的都是興奮的光，跟餓狼見了肉似的。
許雲慢吞吞地放下通訊器，臉上那表情，簡直寫滿了「我盡力了」的無奈，「何總，人家…人家拒絕了咱們的提議，而且那態度，挺堅決的，一點迴旋的餘地都沒有。」
「給我加碼！」何志明幾乎是咬著後槽牙說出來的，臉都猙獰了，「一千萬簽約金！五千萬年收入保底！另外，再給他加上股權激勵！」
「何總，」法務總監李凱眉頭擰成了個疙瘩，臉色那叫一個凝重，「咱們是不是還是有必要先查清楚，這個阿哲背後到底站著誰，有什麼背景。可千萬別一不小心，惹毛了盛世那幫不要命的瘋子。」
他這話一出口，整個會議室「唰」的一下就安靜下來了，靜得掉根針都能聽見。所有人都跟被點了穴似的，一下子都意識到這問題有多嚴重。一個名不見經傳的小卡師，居然能從預選賽那種龍潭虎穴裡頭一路殺出來，過關斬將不說，最後還在終輪把盛世那個王牌「烈焰」給幹翻了——這背後要是沒點貓膩，沒點硬實力的靠山，說出去鬼才信！
「盛世那邊，現在有什麼風吹草動沒有？」何志明深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，問道。語氣明顯比剛才緩和了不少，但還是透著一股子壓抑。
「表面上看起來，風平浪靜的，一點動靜都沒有，」市場總監張明皺著眉頭回答，「但是，這事兒透著古怪。今天那些所謂的主流媒體，基本上都跟約好了似的，誰都沒報導阿哲那檔子事兒。就只有一些不入流的小自媒體，還有那些藏在犄角旮旯的地下社區，在那兒瘋傳。按道理說，這麼大一個熱點新聞，簡直是天上掉餡餅，不可能被他們集體給無視掉的。」
「不光是媒體那邊不對勁，」李凱接過話茬，語氣沉重，「我剛收到消息，好幾家之前都放出風聲，說要投放跟阿哲相關的廣告的品牌，今天一大早，全都跟商量好似的，一個個都悄悄把資金給撤了。也沒人給個明確的理由，反正就是一句話——不幹了。」
「真是活見鬼了！」何志明眉頭擰得更緊了，都能夾死蒼蠅了，「看來，盛世這幫王八蛋，是打算在背地裡下黑手，搞小動作啊！」
「我看，不一定光是盛世那麼簡單，」許雲若有所思地開口，聲音壓得很低，「搞不好…是股更大的勢力在摻和…比方說，財閥聯盟。」
「財閥聯盟」這四個字一出來，會議室裡所有人的臉色，「唰」的一下就變了，一個比一個難看。那可是真正意義上掌控著這座城市經濟命脈的巨無霸，是龐然大物！任何膽敢挑戰他們定下的遊戲規則的人，那下場，嘖嘖，絕對不會太好看。
「先這樣吧，都先別輕舉妄動，」何志明思來想去，最後還是拍板決定道，「繼續跟那個阿哲保持聯繫，探探他的口風，但是，千萬別貿然出手。咱們先看看接下來這幾天，風向到底是往哪邊吹，然後再做最後的決定。」
「對了，頭兒，」張明像是突然想起了什麼，一拍大腿，「我們的人查到一些關於阿哲的背景資料。他老家好像是在南方一個不起眼的小鎮上，還有個姐姐一家子，也定居在那邊。今天早上有消息傳過來，說他姐姐開的那個小破飲料店，突然之間就被當地的衛生部門給查封了，給出的理由是…『食品安全存在嚴重問題』。」
何志明眼神瞬間變得銳利起來，像鷹隼一樣，「這手段…夠黑，夠狠啊。」
「財閥那幫人的路子，向來不都是這樣嘛，」許雲輕輕嘆了口氣，語氣裡帶著幾分無奈，也有些許的了然，「不直接衝著你本人來，專挑你最在乎、最放不下的人下手，殺人誅心啊。」
「這個阿哲…」何志明扭頭望向窗外那片繁華的都市景象，眼神複雜，「看來，還真是攤上大麻煩了，不是一般的麻煩啊。」
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阿哲火急火燎地趕到醫療點的時候，林詩雅正安安靜靜地坐在病床上，手裡頭擺弄著她那堆寶貝似的卡牌資料。一瞅見他推門進來，她立馬興奮地抬起頭，臉上那笑容，簡直比前幾天太陽還燦爛，精神頭也足了不少。
「阿哲！我的天，你現在可真是個大明星了啊！」林詩雅那雙亮晶晶的眼睛裡，簡直能放出光來，「你知道不知道？現在整個地下論壇，全都被你的消息給刷爆了！他們所有人，都在瘋狂分析你用的那套『心之律動』卡組，各種各樣的猜測，簡直是滿天飛…」
「那還不都得是你這位天才設計師的功勞嘛，」阿哲走到床邊坐下來，伸手寵溺地摸了摸她的頭髮，聲音溫柔得能掐出水來，「要是沒你設計的這套神仙卡組，我哪能有今天這風光啊。」
「哎呀，你可千萬別這麼說，」林詩雅伸出手，緊緊握住了阿哲的手，那眼神，堅定得像是能穿透一切，「是你，是你把它們的潛力發揮到了極致，發揮到了讓人難以置信的地步！『心之律動』這套卡組，它最最核心的東西，就是使用者那顆滾燙的真心，還有那種奇妙的共鳴能力。這些啊，可不是我這個設計者能給你的。」
阿哲只是默默地點了點頭，沒說話。昨天那場驚心動魄的比賽，他確實是把自己所有的底牌都亮了出來，把林詩雅精心設計的每一張卡牌，都發揮到了淋漓盡致的地步，簡直是超常發揮。尤其是當他把自己所有的決心、所有的情感，甚至是那份說不清道不明的愛，全都一股腦兒地傾注進那些冰冷的卡牌裡頭的時候，他甚至感覺到，那些卡牌彷彿活了過來，產生了一種連林詩雅這個設計者本人，都從來沒有預料到的、神乎其神的奇妙效果。
「你今天看起來氣色不錯嘛，」阿哲咧嘴笑了笑，想用這種方式來掩飾自己心裡頭那份壓抑不住的緊張和焦慮，「那個…藥效…藥效感覺怎麼樣？」
林詩雅臉上的笑容，有那麼一瞬間，像是被風吹滅的蠟燭，迅速黯淡了下去。「唉，就只剩下最後一支了，硬撐的話，大概…大概還能撐個三天吧。」她輕輕搖了搖頭，又像是想起了什麼，強打起精神，擠出一個笑容，「不過呢，你也別太擔心了，我之前閒著沒事，自己瞎琢磨了一下，試著優化了一下用藥的方法，說不定…說不定還能多撐個幾天呢。」
阿哲的心，像是被人狠狠揪了一下，猛地往下一沉。白金那個王八蛋給的期限，就是今天！而林詩雅的命，現在就只剩下這短短三天的緩衝時間了…老天爺，這不是要他的命嗎！
「阿哲，我知道你現在腦子裡在想些什麼，」林詩雅像是能看透他的心思似的，突然開口說道，那眼神，異常的堅定，甚至帶著幾分不容置疑的決絕，「但是，我們之前的那個約定，還算數，對不對？半年，我們當初可是拉過勾，說好了的。你答應過我的，無論將來發生什麼天大的事情，你都絕對不會為了我，去做那種…那種出賣自己靈魂的事情。」
「詩雅…我…」阿哲的喉嚨像是被什麼東西堵住了，發不出聲音來。
「不，你先聽我把話說完，」林詩雅不由分說地打斷了他，語氣堅決，「我早就已經查得清清楚楚了。那個什麼鬼『星辰藥劑』，的確是目前市面上，唯一一種能夠控制住我這種破毛病的藥物，但是，你聽清楚了，它僅僅只是『控制』，根本就不是什麼狗屁『治癒』！也就是說，就算以後真的有了源源不斷的藥物供應，我也得像個藥罐子一樣，永遠都離不開它。而且…」她稍微停頓了一下，像是在組織語言，「而且，這種藥的製作材料和工藝，複雜得要死，全世界，也就只有那幾個一手遮天的財閥，才有那個本事生產得出來。這意味著什麼，你明白嗎？也就是說，一旦你答應了白金提出的那些狗屁條件，那你這輩子，就永遠都別想從他們的手掌心裡頭掙脫出來了！你會變成他們的傀儡，他們的工具，一輩子都翻不了身！」
阿哲的拳頭，攥得更緊了，指節都有些發白。「可是…可是如果沒有藥的話，你會…你會…」他不敢想下去。
「會死，我知道，我比誰都清楚，」林詩雅的語氣，平靜得有些可怕，像是在說一件跟自己毫不相干的事情，「但是，至少我不用親眼看著你，一步一步地被那些吃人不吐骨頭的財閥給吞噬殆盡，最後變成一個徹頭徹尾的、沒有靈魂的提線木偶。阿哲，你聽著，我寧願堂堂正正、有尊嚴地去死，也絕對不要像個累贅一樣，拖著你跟我一起掉進那個無底的深淵裡，永世不得超生！」
整個病房裡頭，安靜得可怕，靜得連彼此那有些粗重的呼吸聲，都聽得一清二楚。阿哲呆呆地望著眼前這個固執得像頭牛一樣的女孩，心裡頭那滋味，簡直是打翻了五味瓶，酸甜苦辣鹹，一股腦兒地全都湧了上來。他們兩個人心裡都跟明鏡似的，比誰都清楚，無論白金那個老狐狸，最後會開出什麼樣的天價條件，那玩意兒，說白了，就是一張賣身契！一張一旦簽下，就再也沒有任何回頭路的該死的賣身契！
「對了，差點忘了問你，」林詩雅像是突然想起了什麼重要的事情，硬生生地轉移了話題，大概是不想讓氣氛一直這麼沉重下去，「今天網上鬧得那麼沸沸揚揚的，肯定有不少那些所謂的商業邀約，自己找上門來了吧？」
阿哲木然地點了點頭，「嗯，是來了不少。各大直播平台的人，基本上都派人過來了，開出來的價碼…說實話，還挺嚇人的。」
「那你…你是怎麼打算的…」林詩雅小心翼翼地問，眼神裡帶著一絲不易察覺的期盼。
「都給婉拒了，」阿哲回答得那叫一個乾脆利落，沒有一絲一毫的猶豫，「現在最重要的，是先想辦法照顧好你，然後還得抓緊時間準備接下來的正賽。哪還有那個閒工夫去搞那些亂七八糟的事情。」
林詩雅就那麼靜靜地望著他，那雙漂亮的眼睛裡，盛滿了濃濃的心疼，還有那藏不住的驕傲。她太了解阿哲了，了解這個骨子裡比誰都倔強的男人。他從小就在社會的最底層摸爬滾打，一路掙扎著長大，吃了多少苦，受了多少罪，卻始終都死死守著自己心裡頭的那份原則和底線，從來沒有動搖過。即便是現在，名和利就像是觸手可及的糖果一樣擺在他的面前，唾手可得，他也依然沒有被那些虛無縹緲的東西給迷惑了心竅。
「那個…白金他…他昨晚有找過你嗎？」林詩雅像是鼓足了很大的勇氣，才小心翼翼地問出了這個問題，聲音小得像蚊子叫。
阿哲輕輕搖了搖頭，「還沒有。不過我知道，他今天，肯定會來的。躲是躲不掉的。」
「那你…你心裡頭，已經有主意了嗎？打算怎麼辦？」
阿哲並沒有直接回答她的這個問題，只是伸出手，輕輕地，卻又無比堅定地握住了林詩雅那有些冰涼的手。那個他從42區那個鬼地方千辛萬苦才找到的、神秘兮兮的數據盒，裡頭儲存的那些內容，已經給了他一些模模糊糊的想法和頭緒，但是…但是現在，還遠遠沒到可以把那些事情說出來的時候。
恰恰就在這個時候，阿哲那該死的通訊器，又跟催命符似的，不合時宜地響了起來。這次，是肥龍打來的。
「喂，又出什麼幺蛾子了？」阿哲皺著眉頭接通了通訊，語氣不太好。
「阿哲，你小子現在在哪兒呢？情況有點不太妙啊，」肥龍的聲音聽起來，比以往任何時候都要緊張，甚至還帶著一絲顫音，「我剛接到小聚那邊傳來的消息，說是有好幾個不明身份的傢伙，正在到處打聽你的下落，看那架勢，來者不善啊，凶得很！」
「大概有多少人？看清楚了嗎？」阿哲的心一下子提到了嗓子眼，立刻警覺了起來。
「目前來看，暫時只發現了三個。但是小聚說了，那幾個傢伙看起來，根本就不像是街面上那些尋常的地痞流氓、打手混混，反而更像是那種…那種訓練有素的專業人士…你懂我意思吧？」
阿哲當然懂。在這個操蛋的世界裡，財閥那幫畜生的觸手，簡直是無孔不入，無處不在。他們有的是各種各樣的陰損法子，來對付那些膽敢不聽他們話的人。從最開始的威逼利誘、糖衣炮彈，到後來的暗中使絆子、栽贓陷害，再到最後那些硬碰硬的、所謂的「意外事故」——手段花樣百出，簡直是防不勝防。
「還有，還有更糟的，」肥龍的聲音壓得更低了，像是怕被什麼人聽見似的，「我剛才在地下論壇上看到一條消息，說是你老家那邊，好像也出事了！你姐姐辛辛苦苦開的那個小破店，被人給查封了！聽說給出的那個理由，簡直就是胡說八道，扯淡！」
阿哲的臉色，「唰」的一下，瞬間就變得鐵青，難看到了極點。「什麼時候的事情？」他的聲音冷得像是能結出冰碴子來。
「就今天早上的事兒！而且還有人說，看見一些鬼鬼祟祟的陌生人，在你姐姐家附近晃悠來晃悠去的，感覺…感覺像是在監視他們一家人！」
林詩雅在一旁聽到這些，臉上瞬間就佈滿了濃濃的擔憂和恐懼。她太清楚這一切背後到底意味著什麼了——財閥那幫天殺的，終於開始對阿哲動手施加壓力了！而且一出手，就是這麼毫不留情、陰狠毒辣的手段！
「我知道了，這件事，我會處理好的。」阿哲強迫自己冷靜下來，掛斷了通訊，臉色卻依然凝重得能滴出水來。
「阿哲…」林詩雅滿是擔憂地看著他，聲音都有些發顫。
「沒事，別擔心，」阿哲深吸一口氣，勉強從臉上擠出一個比哭還難看的笑容，「相信我，我一定會保護好我的家人的，絕對不會讓他們出事的。」
他慢慢站起身，一步一步地走到窗前。透過病房那扇擦得鋥亮的玻璃窗，可以清晰地看到，在城市中心那片區域，矗立著一片如同鋼筋水泥森林一般、高聳入雲的摩天大樓群——那裡，就是以白金和陳國峰為首的那些財閥們的根據地，是他們作威作福、俯瞰著整個世界芸芸眾生的地方。就在這一刻，阿哲無比真切地感受到了，一股來自那個龐大而冷酷的金權帝國的、令人窒息的巨大壓力。這股壓力，比他之前想像中的，來得更快，也更無情，更讓人絕望。
「看起來，我可能真的需要回一趟老家了，」阿哲轉過身，望著林詩雅，一字一句地說道，「我必須親自回去看看，確保姐姐他們一家人，都平平安安的，沒有出任何事情。」
「不，你不能回去！」林詩雅想都沒想，就立刻果斷地出聲反對，「那樣做，正好就中了他們的奸計了！財閥那幫人，就是巴不得把你引出去，引到他們的地盤上，那樣才好方便他們對你下手！你現在最應該做的，是先想辦法跟白金好好談談，至少在表面上，暫時還不要跟他徹底撕破臉皮，給自己留點周旋的餘地！」
阿哲一下子陷入了深深的沉思之中。他知道，林詩雅說的話，一點都沒錯。現在這種情況下，如果貿然衝動行事，那只會正中財閥那幫傢伙設下的圈套。可是，要讓他眼睜睜看著自己的親人受到威脅，而自己卻什麼都不做，龜縮在這裡…他無論如何也做不到！這比殺了他還難受！
正當兩個人都陷入了這種進退兩難的僵局，不知道該如何是好的時候，阿哲那隻倒霉的通訊器，又一次不識時務地響了起來。而這一次，來電顯示螢幕上跳動著的那個名字，讓他們兩個人，都不約而同地心頭猛地一震——白金！
「呵呵，看來，」阿哲扯了扯嘴角，臉上露出一抹苦澀的笑容，「都不用我親自去找他了，他自己倒先送上門來了。」
他長長地吸了一口氣，像是要把所有的勇氣都吸進肺裡，然後，毅然決然地接通了通訊。
「哎喲喂，這不是我們鼎鼎大名的大明星阿哲先生嘛，總算是肯紆尊降貴接我的電話了啊，」白金那特有的、帶著幾分輕佻和毫不掩飾的輕蔑的聲音，懶洋洋地從通訊器那頭傳了過來，「看樣子，你最近可是個大忙人啊，是不是被那些雪片似的合約啦、邀約啦什麼的，給沖昏了頭，找不到北了？」
「有屁快放，少在這兒跟我廢話！」阿哲的語氣冰冷得像是三九天的寒風，沒有一絲一毫的溫度。
「嘖嘖嘖，還真是跟以前一樣，一點教養都沒有，粗魯得很吶，」白金在那頭冷笑了一聲，語氣裡滿是不屑，「不過嘛，也無所謂了，反正我今天打這個電話過來，也不是專門來跟你上什麼禮儀課的。期限已經到了，你的答覆呢？考慮得怎麼樣了？」
阿哲下意識地扭頭看了林詩雅一眼，只見後者朝著他，無比堅定地，輕輕地，卻又帶著不容置疑的決絕，搖了搖頭。
「我…我還需要更多的時間，再仔細考慮考慮。」阿哲深吸一口氣，沉聲說道。
白金那頭，突然陷入了幾秒鐘短暫的沉默，那沉默壓抑得讓人有些喘不過氣來。「哦？是嗎？看來，林詩雅那條小命兒，在你阿哲大明星的心裡頭，也沒那麼重要嘛，不值幾個錢嘛。」
「你…你說什麼！」阿哲的火氣「噌」的一下就上來了。
「哎，先別著急上火嘛，年輕人，火氣不要那麼大，」白金不緊不慢地打斷了他，語氣聽起來甚至還帶著幾分愉悅，「看在你今天讓我心情還不錯的份上，我可以破例，再多給你24個小時的時間，讓你好好考慮清楚。明天，還是這個時候，陳國峰先生，會親自抽空接見你。到時候，你就直接當面給出你的最終答覆，是死是活，你自己選。」
阿哲的眉頭，猛地一皺。陳國峰…那個只在傳聞中聽說過的、財閥聯盟裡舉足輕重的大人物，竟然要親自見他？這背後，到底還藏著些什麼？這意味著，整件事情的複雜程度，恐怕遠遠超出了他最初的想像…這潭水，比他以為的，還要深得多啊！
「順便再多嘴提醒你一句啊，」白金的聲音，突然之間變得陰森森的，像是毒蛇吐信子，「你姐姐家住的那片兒，最近治安可不怎麼太平啊，聽說什麼小偷啦、火災啦，那都是時有發生的破事兒。你要真是個知道心疼姐姐的孝順弟弟呢，就應該好好替家裡人多想想，掂量掂量，可千萬別做出什麼…讓他們跟著你一塊兒後悔倒八輩子楣的決定。」
阿哲那隻手，瞬間握得死緊，指節都發白了，咯咯作響，「我警告你，我要是發現我家裡人少了一根頭髮…」
「哎，別這麼激動嘛，我們的小冠軍，」白金在那頭輕輕地笑了起來，那笑聲聽起來卻讓人毛骨悚然，「他們一家子能不能安然無恙，那不全看你自己個兒的表現嘛，全都掌握在你自個兒手裡頭呢。做個聰明點的人，好好琢磨琢磨我的提議。咱們，明天見。」
通訊「啪」的一聲被掛斷了，整個病房裡頭，除了兩個人那格外沉重、壓抑的呼吸聲，再也聽不見半點其他聲音。阿哲的臉色，那叫一個難看，簡直比死了爹媽還難看。林詩雅也緊張得不行，下意識地死死抓住了身下的床單，指尖都掐白了。
「他們…他們剛才是不是拿你家裡人威脅你了，對不對？」林詩雅的聲音小得跟蚊子哼似的，小心翼翼地問道。
阿哲面沉似水地點了點頭，「哼，這就是那幫財閥慣用的噁心手段，除了這些，他們也沒別的本事了。」
「那你…那你現在打算怎麼辦啊？」林詩雅更擔心了。
阿哲慢慢走回到床邊，一屁股坐了下來，出乎意料地，語氣卻很平靜：「我估摸著，我需要一點點時間，好好想想到底該怎麼辦。」他邊說，邊從口袋裡頭摸出了那個看起來神秘兮兮的數據盒，「你瞧，這裡頭啊，好像藏著一些關於那個什麼『星辰藥劑』的資料，說不定…說不定能幫咱們找到一條活路呢。」
林詩雅又驚又喜地看著他手裡那個小小的數據盒，眼睛都瞪大了，「我的天！你…你從哪兒弄到這麼個寶貝的？」
「42區，還記得嗎？就是小雪那丫頭留給我的那個地址。」阿哲壓低了聲音，悄悄說道，「裡頭的東西，亂七八糟的，複雜得很，我到現在也還沒完全研究明白呢。但是啊，有那麼一點，我基本上可以肯定——那個『星辰藥劑』的背後，絕對藏著天大的、見不得光的秘密！說不定啊，這玩意兒，就是咱們將來跟那幫財閥掰手腕的唯一籌碼！」
「可是…可是時間上…」林詩雅話才說了一半，就又給咽了回去，眼神裡全是藏不住的焦慮。
「我知道，時間不等人，我心裡有數，」阿哲伸出手，緊緊握住了她的手，語氣無比堅定，「我跟你保證，我絕對不會讓你出任何事的，這是我的承諾，說到做到！但是，同樣的，我也絕對不會向那幫吃人的財閥低頭認慫，這是我對我自己的承諾，誰也別想讓我違背！」
林詩雅就那麼痴痴地凝視著眼前的阿哲，那雙漂亮的眼睛裡，翻騰著無比複雜的情感。天知道她有多希望能替他分擔一些肩上那沉甸甸的壓力啊，可偏偏現在的她，除了像個物件一樣，被當成威脅他的籌碼之外，什麼都做不了，這種無力感，快把她逼瘋了。
「阿哲，你答應我一件事，好不好？」林詩雅像是下了很大的決心，突然開口說道，「無論將來發生什麼，無論情況變得多麼糟糕，你都一定要守住自己的本心，千萬千萬，別迷失了自己。那樣，才是財閥那幫人最大的勝利，你懂嗎？」
阿哲重重地點了點頭，眼神堅毅，「我答應你，一定。」
窗戶外面，天色一點一點地暗了下來，濃稠的暮色，像是化不開的墨汁，悄無聲息地籠罩了這座外表看起來繁華無比，骨子裡卻冰冷得沒有一絲人情味的破城市。在這死一般寂靜的時刻，阿哲心裡頭比誰都清楚，他接下來要做的那個決定，不僅僅關係到林詩雅能不能活下去，更關係到他自己的靈魂，能不能得到救贖。而在財閥那幫畜生所掌控的那個操蛋世界裡，這兩樣東西，往往是魚與熊掌，根本就不能兼得。
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就在「黑馬」阿哲一夜爆紅、攪得滿城風雨的同一天，盛世娛樂總部那間位於頂層的、豪華到令人髮指的會議室裡，氣氛卻是凝重得像是凝固了的空氣，壓得人喘不過氣來。
陳國峰面無表情地，一頁一頁慢慢翻閱著手裡頭的一份報告，那上面，是關於昨天那場驚心動魄的比賽的、鉅細靡遺的全面分析。白金則像是個做錯了事的下屬一樣，恭恭敬敬地站在一旁，臉上的神情…嗯，相當之複雜，一言難盡。
「有點意思。」陳國峰終於開了金口，那語氣裡頭，竟然帶著一絲極其罕見的、幾乎可以忽略不計的讚賞，「這個所謂的『心之律動』卡組，設計的理念嘛，倒是的確有那麼點兒前衛的意思在裡頭。」
「哼，還不就是林詩雅那個女人的傑作唄，」白金像是吃不到葡萄說葡萄酸似的，冷哼了一聲，「那個女人，在卡牌設計這方面，不得不承認，確實還是有那麼兩把刷子的。」
「不，重點不光是在卡組設計本身，」陳國峰輕輕放下了手裡的報告，眼神銳利了幾分，「更關鍵的，是使用者本身那種奇特的精神共鳴能力。這個叫阿哲的小子，在這方面的天賦，看來比我們當初預想的，還要高出不少啊。」
白金的臉色，不受控制地微微變了變，「他…他那不過就是走了狗屎運罷了！瞎貓碰上死耗子！」
「你我心裡都清楚得很，」陳國峰不帶任何感情地瞥了白金一眼，那眼神冷得像冰，「在卡牌對戰這種純粹依靠腦子和實力的較量中，從來就沒有什麼純粹的運氣可言。能夠把一套在理論上，明明不如對手的卡組，硬生生用到那種出神入化的極致地步，這份潛力…嘖嘖，可是相當罕見呐。」
白金張了張嘴，想說點什麼，卻發現一個字也說不出來，只能憋屈地沉默不語。他當然明白陳國峰這話裡頭，到底意味著什麼——那個阿哲，他身上所具備的價值，可能遠遠超出了他最初的估計和想像。
「對了，那個數據盒，」陳國峰像是突然想起了什麼，話鋒一轉，突然提起了這茬兒，「你確定，他已經拿到手了？」
白金趕忙點了點頭，像小雞啄米似的，「是的，先生。今天一大早，我派去的人就一路跟蹤他到了醫療點，親眼看見他把那個東西隨身帶著，沒有離身。」
「很好，非常好，」陳國峰的嘴角，勾起了一抹極其細微、幾乎讓人難以察覺的笑意，「看來，一切都還在按照我們既定的計劃，有條不紊地進行著。」
「不過…先生，」白金的眉頭，還是忍不住皺了起來，有些擔心地問道，「他要是看了裡頭的那些內容，會不會…會不會節外生枝啊？」
「會怎樣？」陳國峰的語氣，陡然之間轉冷，像是臘月的寒風刮過，「你這是在…懷疑我的判斷能力嗎？」
「不不不！屬下萬萬不敢！當然不是！」白金嚇得魂兒都快飛了，連忙擺手解釋道，「我…我只是有點擔心，擔心他可能會狗急跳牆，去鑽研些別的歪門邪道，壞了您的大事。」
「無妨，無傷大雅，」陳國峰慢慢站起身，踱步到那扇巨大的落地窗前，雙手背在身後，居高臨下地俯瞰著腳下這片繁華的城市夜景，語氣平靜卻帶著一股不容置疑的威嚴，「無論他選擇走哪條路，無論他怎麼掙扎，最終，都逃不出我們布下的天羅地網，逃不出我們的手掌心。這個棋局，在我腦子裡，已經仔細推演過無數遍了，絕不會出任何差池。」
白金呆呆地看著陳國峰那並不高大、此刻卻顯得無比威嚴的背影，有生以來第一次，從心底深處，感到了一絲莫名的不安和寒意。他開始忍不住懷疑，在這場從一開始就精心設計好的、複雜得令人頭皮發麻的棋局當中，自己，究竟又扮演著一個什麼樣的角色？那個阿哲的橫空出世，那個神秘數據盒的突然出現，林詩雅那要命的病情，甚至是昨天那場看似偶然的比賽…所有這一切的一切，難道真的…真的都只是陳國峰龐大計劃當中的一部分嗎？一環扣一環，滴水不漏？
「明天，」陳國峰霍然轉過身，那雙深邃的眼眸中，眼神銳利得像是一把出鞘的利刀，「我要親自去會一會這個阿哲。地點就安排在那個私人會所吧，記得，不要讓任何不相干的人打擾，只有你，和我。」
「是，先生，屬下明白。」白金恭敬地點頭應道。
「還有，」陳國峰像是又想起了什麼，不咸不淡地補充了一句，「把對他的監視範圍，再給我擴大一些，務必把他所有的社交圈子，都給我納入進來。我要知道他的一舉一動，每一次跟外界的通訊，每一個跟他有過接觸的人，所有的細節，都不能放過。」
白金再次點頭稱是，卻猛然發現，自己的手心裡頭，不知什麼時候，已經冒出了一層細密的冷汗。他突然之間意識到，陳國峰對那個阿哲的興趣，似乎…遠遠超過了一個普通的、有點潛力的新人卡師所應有的價值。這其中，一定還隱藏著某些他所不知道的、更深層次的、更可怕的原因。
而此時此刻，就在這座城市的另一端，阿哲一個人孤零零地站在醫療點的天台上，默默地望著遠處那片代表著財閥權勢的、燈火輝煌的摩天大樓群，手中，緊緊地攥著那個關係重大的神秘數據盒。他知道，留給他的時間，真的已經不多了。無論是林詩雅那岌岌可危的生命，還是他手中那渺茫的、對抗財閥的最後一線希望。
明天，他就要去獨自面對那個傳說中的陳國峰，那個真正意義上掌控著財閥聯盟的幕後大Boss。那，必將是一次決定他未來命運的關鍵會面。而他，必須做好萬全的準備，無論…無論將要為此付出多麼慘重的代價。
漆黑的夜空中，偶爾有一顆流星，拖著長長的尾巴，飛速劃過天際，卻又在轉瞬之間，就消逝得無影無蹤。就像他那曇花一現般的短暫名聲，也像林詩雅那正在一點一點、不可逆轉地流逝著的寶貴生命。阿哲長長地、深深地吸了一口冰冷的夜風，眼神之中，閃過了一絲無比決絕、義無反顧的光芒。
他猛地一轉身，不再有絲毫的猶豫和彷徨，大步流星地走向樓梯口，那略顯單薄的身影，很快就融入了身後那片濃得化不開的、深沉的夜色之中…
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