「姑娘說得極是。」馭夫點了點頭，神情一震，繼續說道：「那頭猛獸現身之時，眾人無不魂飛魄散，竟無一人敢動彈分毫，只覺呼吸頓止，心神皆空。然後…」
話未說完，他那剛稍平復的情緒又再度潰堤。
只見他臉色驟變，唰地慘白，雙臂緊抱胸膛，身子如寒噤般輕顫不止，語調哆嗦而紊亂：「不過是眨眼之間…追我而來的山賊便盡數葬身獸口，連隨行的馬也一聲未吭便倒地斃命，四肢破碎、鮮血飛濺，那場景…實在駭人。」
「當時我心知劫數難逃，便索性閉目待死，不曾想…」
他神色怔怔，喃喃繼續道：「不曾想周遭靜得可怕，鴉雀無聲，等我鼓起勇氣睜眼一看，那頭兇獅早消失的無影無蹤。居然是饒了我一命！妳說，這是不是很奇怪？」
馭夫語氣激動，聲調顫抖，說到最後幾乎帶著一絲哽咽。
亦真聞言，心知其中緣由，面上卻裝作茫然，略帶遲疑地道：「照你所說，這生靈兇殘無比，怎麼只屠賊人，偏偏讓你全身而退？」
馭夫搖搖頭，神色仍驚懼未消，彷彿心底仍未走出那場血腥夢魘。
白雪靈見亦真裝作不知，話語又略顯彆扭，不禁心頭暗歎，眼下之計，還是得趕緊平息這事才妥當，便開口道：「在我看來，小哥能保住性命，絕非僥倖那麼簡單。」
馭夫一怔，眼露困惑：「此話何解？」
白雪靈微微一笑，語調溫柔而平靜：「賊人終遭報應，饒人者或得天佑。那生靈具有靈性，若是這山的守護之神，當能明辨是非黑白。你無傷無惡，命不該絕，牠自然不會加害於你，反倒將那些作惡多端的山賊盡數除去。若沒緣由，怎麼解釋牠對你獨留情面？」
她言語清晰，語氣篤定，說得頭頭是道，竟讓原本驚魂未定的馭夫逐漸安下心來，心頭的懼意似也被這番說辭驅散了不少。
「這…姑娘這話…似乎有道理。」馭夫低聲喃喃，眼神中浮出一絲難以置信的敬畏。
見他略為信服，白雪靈便乘勢而進，輕輕一笑道：「我看你眉清目秀，印堂發亮，天生福相。這等死裡逃生，必是上天賜福。若說是老天另有安排，也不為過。」
這番言語娓娓道來，既帶安撫之意。
要是真如白雪靈所說，那自己豈不是受了山神的眷顧而逢凶化吉？
她說得馭夫滿臉通紅，原本蒼白的面色竟逐漸泛起血色，彷彿連氣色都轉好幾分。
他眼圈一紅，隨即雙膝一軟，砰然跪下，連連磕頭叩拜，口中激動道：「感謝老天庇佑，感謝山神護佑！小人今日能活著見各位，實是大幸，大恩大德，沒齒難忘！」
看他三跪九叩、涕淚縱橫的模樣，亦真忍不住轉頭望向白雪靈，向她投以一眼謝意。
白雪靈卻撇過頭去，哼了一聲，仍是不肯與他對視。
「這姑娘…還在氣我啊？」亦真暗自苦笑，見馭夫尚在場，不便解釋，只得暫時作罷，暗自尋思等進了蘭陽再設法與她說話。
他急忙將馭夫扶起，勉強擠出笑容道：「小哥，你這感恩的心意，我們都明白，但不如晚些再拜，如今天都要暗了，咱們得趕緊上路才是。」
馭夫一怔，立時醒悟，連忙應聲道：「對對對，是我糊塗了！確實耽誤不少時辰，得儘快動身了！」
本以為不過是一段山道，安穩平順地走上幾日，誰料竟遭逢山賊橫行，所幸得以化險為夷，這般驚心動魄的事，還是頭一遭。
亦真暗自警覺，心中盤算，往後行程還需謹慎再三，寧肯多繞些路，也比遭受變故來得安心。
他躍身上車，本想回頭扶白雪靈一把，卻見她刻意避開，獨自翻身登車，坐下時不發一語，眼神更是冷若冰霜。
亦真見狀只得悻悻收手，低聲嘆氣：這姑娘正在氣頭上，倒也不便強辯，只盼入城之後有機會能與她把話說清楚。
他閉目小憩，馬車徐行，終於離開那片空地，進入了地勢寬緩的下坡路段。
此段道路比上山時平坦許多，馬車也不再顛簸，行進間倒顯得格外輕鬆。
只是與山賊周旋耗去不少時光，儘管行速加快，三人仍未於日落前下山。夕陽已沒於山巔，林間光影黯淡，天色迅速轉黑。
按理說，這時應找個平坦之地扎營歇息，燃火避獸，以策安全。
然而那馭夫似全不將叢林猛禽放在眼裡，即便遠處傳來陣陣狼嚎，他也只是提盞昏黃油燈，領著馬車繼續向前，不見半分遲疑。
白雪靈終於開口，聲音清潤如泉，問道：「天都黑了，我們不在此地紮營休息麼？」
馭夫聞言，回首笑道：「姑娘有所不知，這裡距離山腳不過半個時辰的路程了。若加緊腳步，還能趕在夜深前抵達蘭陽。況且，山神庇佑在上，區區野獸，又何必怕牠門？」
敢情他是將自己當作受了神明護佑之人，才敢在這般暮夜之中驅車前行。
要是真撞上一狼群，他大概也能笑著赴死了。
白雪靈聽他這般說，心中亦不禁暗自慶幸。
畢竟山中寒露甚重，夜宿林間既不安全，又無暖帳厚衣，哪個姑娘家會想在野外露宿？進得蘭陽，自然可以歇腳入宿，也算是暫時得了安穩。
她便柔聲答道：「路途昏暗，還需多加留神才是，既然如此，便有勞小哥辛苦趕路了。」
馭夫拍了拍胸膛，神情自若，信心十足道：「姑娘放心，我自小便在這山間來回奔波，這條下山的路我熟得很，絕無差錯。保證將兩位平平安安送到蘭陽城下。」
然則遠處林間傳來幾聲低沉狼嚎，幽幽回蕩，似自山腹深處湧來，令人心頭發毛。
亦真聞聲，眉心微蹙，心底一絲警兆浮起。
他明知山林間狼羣常有群行之勢，若真的遇襲，倒不是怕自身不敵，而是還得護著這誤把命託付給「山神」的馭夫，未免增添風險。
但事已至此，只盼這最後半個時辰平平順順，莫再招惹禍端便是。
天道酬誠，吉人自有天相。
馭夫雖無半點功夫底子，卻信念堅定，一路念念有詞，誠心禱祝，竟真無半分波折。三人行得片刻，果真平安無事地下了山。
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馬車剛出林蔭，四周視野豁然開朗，山腳下的蘭陽城已隱隱在望。
遙遙可見城牆輪廓，在夜色下如沉沉巨獸伏於山腳，而那城牆之上，一點點燈火搖曳，火光將夜幕撕出溫暖裂口，數名士兵人影在其間往來巡邏，雖只如豆粒般細小，卻顯得井然有序。
見到蘭陽城影，白雪靈心頭一鬆，終於抵達這段旅途中的要地。
進得此地，距離邊疆又進一步，也離她的家鄉又更近幾分。她眼中閃過一絲感慨，卻未沒多說什麼。
馭夫倒像比她還要高興，見城在前方，頓時精神大振，揮動韁繩，大笑著催動馬匹：「終於到了！咱們總算安然無恙！」
不多時，馬車便駛至城門口。夜深人靜，蘭陽城卻未放鬆戒備，城門邊仍有守衛當值。
「站住！你們是何人？」一名守兵見到夜間來車，立時挺槍上前，聲如洪鐘，警惕之意毫不掩飾。
馭夫忙從車上下來，抱拳陪笑，口齒利落地報上名來與來意。
幾名官兵聽了，面露狐疑之色，命人上前簡略搜查車上行囊。
白雪靈則於車內端坐，目光在城門口四下掃視一圈。
只見此處守兵不下十數人，城牆上更有弓手往返巡視，警戒森嚴，雖遠不及龍陵那般層層封鎖、鋼鐵森然，但與當初所經之衍阜相比，顯然高出數籌。
然而守兵之中亦有數人，目光漸漸移向白雪靈，見她容貌出眾、氣質清冷，竟不自覺吞了口水，眼中閃過絲絲色意，卻不敢有過舉動，只能遠遠偷看。
「好吧，你們可以進去了。」為首官兵終於點頭放行，揮手示意：「放行——！」
三人馬車得以通過，一干守兵仍難掩心中驚艷，竊竊私語，暗歎竟能於此時此地見到如此佳人，就算守夜也值了。
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雖經些許波折，但他們總算順利進城。
年輕馭夫駕車前行，滿面笑容地道：「再往前不遠便是市集，我熟識的客棧就在那兒，兩位可好好歇息一晚，我這趟差事也算圓滿了。」
白雪靈從車中取出一小錠碎銀，溫言道：「這一路勞您奔波，實在辛苦了。這些碎銀權作酬勞，不必推辭。」
說罷，便自懷中取出一把碎銀，手勢隨意，卻也是重重一把，約莫有原定報酬的數倍之多。
馭夫一見，卻急忙擺手退讓，語氣真摯道：「姑娘這是折煞我了。說來，我這條命也是托你們二位所賜。若非少俠當機立斷、識破險機，我早成了那幫山賊的刀下鬼，這銀兩我萬萬不能收！」
白雪靈微微一笑，梅等對方再作推辭，已將手中碎銀強塞進馭夫懷中，語氣柔中帶決，道：「你說的不錯，但這樁事本與您無關，偏生是因我這副皮囊惹來禍端，連累了你。你又連夜趕路，小心翼翼地護送到這，這些銀兩不過是些許補償，就別推辭了。」
言語之中並無半分客套，分明是早已打定主意。
馭夫見她態度堅決，又知她心性似玉石般堅固，若再推卻，反而多事，便也不再多言，頓了頓才將銀子收下，低頭拱手道：「謝姑娘厚賜，日後若有差遣，在所不辭。」
白雪靈笑著回道：「這些原是您應得的，哪來的什麼厚賜之說？況且——我還真有件小事，得勞煩您一二。」
馭夫聞言一怔，抬眼望她，神情一時間有些迷惘：「姑娘有何吩咐，儘管直說便是。」
白雪靈神情淡然，語氣卻帶著幾分調皮笑意：「也沒什麼大事，不過是那位姓馬的百戶嘛。我不是早同您提過，要您將我與亦真少俠的落腳處告訴他，好讓他知曉我們住哪，方便他尋人。這事，您可得記著。」
此言一出，馭夫神色微變，心中更覺難以理解。
那馬百戶眼神放肆、舉止輕薄，明顯不懷好意，常人避之唯恐不及，這位姑娘倒好，反倒主動引狼入室，教人摸不著頭緒。
若是之前，或許他還因對方是軍中人物而不敢違逆，心中頗為為難。可如今對白雪靈與亦真早已生敬佩之情，若要他做出有損二人之事，怕是除非拿刀架上脖子。
他連忙低聲勸道：「這事只怕不妥。那馬百戶起了色心，主動找來恐非善類。姑娘將住處告訴他，豈非是引狼入室？這要讓亦少俠知道，臉面上也過不去啊！」
一旁的亦真見氣氛微妙，知道此刻若不開口倒會顯得不自然，於是裝模作樣地皺眉說道：「是啊，我可不許妳再這樣招蜂引蝶的了。」
「招蜂引蝶」四字一出，白雪靈臉色微變，心下正氣未消，聞言更是狠狠瞪了他一眼，語氣冷中帶酸：「原來你也會吃醋啊？可惜我這次招來的不是蜂，也不是蝶，不過是一隻蒼蠅罷了。」
她言語雖帶戲謔，卻明指馬百戶居心叵測，亦真聽得暗皺眉頭，疑聲問道：「既然知道對方如蒼蠅一般，妳還要主動招惹他來？我們走的匆忙，哪有有閒工夫與這種人周旋？」
白雪靈低頭輕嘆，語氣帶著幾分調侃，幾分苦澀：「沒辦法啊，我這副空空的皮囊，也只能引來蒼蠅了。莫非你想讓我招來些膏腴公子哥？」
說到此處，她明顯刻意避開了亦真的質問。
亦真知她一向嘴硬心軟，卻也不想與她爭鋒相對，隨口胡謅了一句：「花蜜招蜂，鮮花引蝶，妳說妳只能招來蒼蠅，那妳不就是…」
話到一半，猛然醒悟語句不妥，當即住口。
「你說什麼！？」聽到他隱喻將自己比做穢物，白雪靈這次是真的惱怒了，氣憤的說道：「有種你再說一次！」
亦真識趣地閉上了嘴巴，低眉順眼，不敢再多言半句，心知再開口只會火上澆油。
一旁的馭夫看得一頭冷汗直冒，心中暗歎這位少俠倒也是條漢子，把夫人比喻成穢物這種話也說得出口，少俠不愧是少俠，果真與眾不同。
白雪靈冷哼一聲，轉而對馭夫正色道：「言歸正傳，這事說到底也就是傳句話罷了，出了什麼岔子也與您無干。您只管照我所說的辦便是。」
她都已說得這般斬釘截鐵，亦真也一副懶得再插嘴的模樣，馭夫只得無奈點頭應下。
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不多時，馬車在蘭陽城內穿街過巷，東繞西轉地行了大半刻，終於在一處轉角停下。
馭夫一邊解下韁繩，一邊回首道：「這家客棧雖不算富麗，但在蘭陽也屬中上之選，清淨安全，住上幾日應無大礙。」
白雪靈與亦真下車抬頭望去，只見眼前木屋木牆，磚瓦疊錯，是一幢二層樓的建築，雖說不上氣派，倒也樸實雅緻，正是天合常見的典型客棧模樣。8Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlGTNW3J4SH
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