我就說嘛，王以民為天，民以食為天。
白雪靈心情再怎麼糟糕，只要一嚐甜食便轉怒為喜，這可是萬試萬靈的妙方。
亦真見她神色緩和，還以為是自己慧眼獨具，弄來這些糕點果真對症下藥，心中頗為得意，卻絲毫未察覺他這般得意，實則是弄巧成拙，錯解了她原本不悅的原因。
倆人在客棧裡稍作歇息，約莫過了一炷香功夫，便見一名穿著雅緻、氣宇軒昂的年輕男子踏入店內。
來人左顧右盼，神情急切，正是與他們有約的林軒華。
亦真朝他揮了揮手，引其注意。
「勞您費心，還親自跑來這兒尋我們。」亦真起身拱手，語氣客氣而誠懇。
林軒華笑容滿面，語氣爽朗地回道：「哪兒的話？我今兒個是來邀兩位出遊的，不過幾步路程而已，哪算得上費事。」
此時，櫃檯後的掌櫃早已注意到林軒華的身影，立刻神情一變，滿臉堆笑地快步迎上前來，躬身行禮道：「哎呀，林公子怎地親自過來了？平日裡不都是派人傳話麼，今日怎敢勞您大駕？」
林軒華擺了擺手，語氣輕鬆道：「今日不是為了生意，乃是與朋友有約，掌櫃你忙你的，不必管我。」
掌櫃聞言點頭哈腰，眼角餘光瞥見亦真與白雪靈，便恭敬地問道：「這二位是林公子的貴客？」
林軒華點了點頭，語氣不容置疑地囑咐：「我帶這兩位朋友出門遊玩，稍後他們若返回客棧，你可得好生照應，萬不可怠慢了。」
「是是是，林公子的朋友，自然也是我們客棧的上賓，小的豈敢懈怠。」掌櫃立刻連聲應諾，笑容滿面，彷彿眼前的不是兩名江湖客，而是當朝郡王。
林軒華與掌櫃簡單寒暄幾句後，便轉身對亦真與白雪靈道：「天氣正好，春光明媚，正是出門踏青賞景的良辰，我已備好轎子，兩位隨我來便是。」
說罷，他領著兩人緩步出了客棧。只見門前停著一頂六人抬的大轎，朱漆亮彩，轎簾邊緣鑲著金絲，轎帷上繡著一個大大的「林」字，極為顯眼，仿若昭告世人：林公子駕臨此地。
這排場，著實不凡。
亦真心中暗想：這位林公子真是走哪兒都得叫人知道他姓林，連出門散步都如大將出征，果然是有聲望有財勢的人。
三人登上轎子，六名精壯轎夫一聲吆喝，步伐穩健，轎子起伏極輕，猶如行於雲端，幾無晃動。
「林公子，我們今日是要去哪兒遊覽呢？」白雪靈刻意收斂平日的機鋒之語，語調溫婉，態度從容，儼然一副大家閨秀模樣。
林軒華聞言，微笑反問：「二位可曾到過玉湖？」
二人齊齊搖頭，亦真順口回道：「我們初至蘭陽，兩日前才抵達，至今還沒去別的地方，自是未曾拜訪。」
不知不覺間竟已過了兩日，亦真心中暗忖：照這情形看來，那批護送糧草的軍士差不多也該到了。
不知那姓馬的百戶是否真如他所言那般剛硬有韌勁，若能學學林公子這般知進退、識人情，倒也不至於下不來臺。
林軒華點了點頭，笑道：「既如此，那我便儘一地主之誼，帶你們一遊玉湖，玉湖春日花開正盛，水鳥翔集，風景極佳，不可錯過。」
說話間，他撩開轎簾，對外頭的轎夫吩咐了幾句。那幾人齊聲應道，調轉方向，繼續前行。
林軒華轉回頭來，忽然問道：「二位是自龍潭寨而來？」
龍潭寨位於蘭陽以北，是蘭陽最近的中型城鎮，從此地出發，至龍潭寨僅需半日車程，雖不如蘭陽繁華，但市井齊備、人丁興旺。
林軒華見他們衣著簡約，不似富貴之家出身，便依此推測。
白雪靈輕聲回道：「我們是從龍陵來的。」
「龍陵？那豈不是國都？」林軒華微微蹙眉，語帶驚訝：「那可幾乎是天合的最東邊了，你們竟從那麼遠的地方一路而來？」
她略帶笑意地點了點頭，並簡要將兩人一路所經的城鎮與大致來意述說了一遍，當然其中許多細節與曲折波折皆被她巧妙略去，僅留清晰又合理的表面說法。
林軒華聽後連連稱奇，對這兩人不辭勞苦、千里奔波之舉亦是心生敬意，臉上笑容更盛。
「原來如此，白姑娘與亦兄弟情投意合，義篤情深，真乃天作之合。在下佩服之至，輸得心服口服。這一路跋山涉水、風餐露宿，定是歷盡艱辛，實屬不易。」林軒華語帶感嘆，眼中竟隱有敬意。
亦真聞言，微微一笑，隨即搖頭歎息道：「是挺辛苦的。初來蘭陽，便誤闖山賊巢，幾乎連命都搭上，好在命不該絕，終究逃過一劫。」
林軒華聽他提及「山賊」二字，登時神情一變，眉頭大皺，急聲問道：「你們當真遇上山賊了？我聽聞糧草軍即將抵達蘭陽，沿途商旅皆依軍而行，怎會走那翻山越嶺的偏僻小道？」
此話一出，白雪靈忍不住嘆了一口氣，心道：「哪壺不開提哪壺，這亦真果真嘴巴管不住…」
她不再遮掩，語氣平和地說道：「我們本是聽了馭夫的建議，說走山路可省去幾個時辰，又因急於趕路，便冒險翻山。不料半途竟撞上山賊，那情景…刀光血影，險象環生，若非命大，怕早已命喪黃泉了。」
林軒華聽罷，神色愈加凝重：「這些山匪素來狡猾，平日藏得極深，沒油水可撈不會輕易現身，可動起刀來可比那些官兵還狠上三分，你們又是如何脫險的？」
白雪靈側目看了亦真一眼，似是默示他自行招供。
亦真咳了一聲，答道：「我使功夫，與他們打了一架，把人逼退了。那幾個動手的山賊死了幾個，其餘的趁亂逃了。那馭夫昨兒個已經去報了官，想來這幾日便會有捕快上山搜剿。」
聞言，林軒華神情忽地一凜，眼中竟掠過一絲不悅之色，語氣也稍顯責備：「亦兄弟，你這樣就不對了。」
亦真一怔，心道這是什麼話？連忙辯道：「亦某已然手下留情，難道還得將脖子伸出去，任人宰割不成？」
林軒華搖頭，語氣轉為沉穩，眉宇間竟現幾分冷厲之意：「非是怪你心慈手軟，而是那些山賊為禍一方，早已惡貫滿盈。你既有本事將之打退，為何不一鼓作氣，將其盡數誅滅？那才叫快人心、利萬民。如今只死了幾個，豈不可惜？」
此言一出，白雪靈與亦真不禁對視一眼，都有些驚訝。
林軒華素以商賈自居，原以為是個斯文溫雅之人，卻沒想到一開口便主張斬草除根，毫不留情。
亦真沉吟片刻，終究還是低聲回道：「官府自有律法，在下雖會幾手功夫，終究不是官差，若私自行誅，恐怕失了分寸。這等替天行道之舉…怕是不妥。」
林軒華聞言，微微一歎，隨即道：「非但妥當，簡直大快人心。那些賊人盤踞山中，來往商旅百姓早受其害多年，官府苦無線索，久攻不下。你若當場將其盡誅，再將賊首首級送至衙門，說不定還會封賞給你呢！」
亦真哦了一聲，若有所思，心道果然是生意人，說到底還是為了權與銀。
不過他仍搖了搖頭，淡淡道：「賞銀什麼的，我倒真無此念，咱們並不缺這點錢。」
「並非為了銀兩。」
林軒華語氣忽轉，神情亦凝重幾分：「你今不絕其根本，他日便是放虎歸山。那些賊人逃走後未必悔過自新，倒更易心生怨毒。若讓他們回過神來，重整旗鼓，再行劫掠，受苦的終究是無辜百姓。這事不能心軟，更不能僥倖。」
亦真默然不語，指節緊握，半晌才緩緩開口：「可他們…怎說也是天合百姓，若真有悔意…」
「悔意？」林軒華冷笑一聲，語氣透著幾分冷厲：「江山易改，本性難移。他們若真有悔意，何至於落草為寇？怕是早已將良心踐於泥濘，習慣了搶糧掠女、無本營生，又豈肯再回頭去鋤草耕田、賣苦掙錢？你留他們一命，只會讓更多百姓搭上性命。這筆帳，怎算得清？」
此言如重錘擊心，亦真怔怔聽著，臉色逐漸發白。
他低頭沉思，一語不發，心中千迴百轉，終於明白白雪靈當初所言，究竟是怎樣的殘酷道理。
若今日手下留情，明日他人血流成河，那此命債，算誰的？
想到此處，亦真神色黯然，唇角緊抿，面如死灰，彷彿忽然間，背負起了萬斤沉擔，再無以往半分輕鬆。
白雪靈見狀，便出言相護道：「林公子所言雖有道理，但我與亦真終究只是尋常百姓，途中奔波已是竭力護命，能走到今日，已費九牛二虎之力，哪還顧得上什麼斬盡殺絕的道理？若有失當之處，還望海涵。」
林軒華聞言，見她態度誠懇護君之意頗深，心中一緩，連忙擺手道：「二位切莫多心，林某並無怪罪之意。實不相瞞，林府經營需要倚重商隊運貨，千金一刻，不容耽擱。可那山路雖快，卻三番五次遭賊洗劫，貨丟了就算了，更慘的是山賊心狠手辣，素不留活口，那些被殺之人，俱是我林家下人。此仇此怨積年累月，難免言語間多了幾分激烈，若有冒犯，還請見諒。」
聞得此言，亦真與白雪靈對視一眼，心下稍明，原來林軒華亦是受山賊所害之人，財貨損失固然可惜，更令人痛心的是屬下喪命無辜，若非積怨已深，也不會口口聲聲要將山賊斬草除根。
「不，林公子所言極是。」亦真歎了口氣，聲音微沉道：「是我太過天真了。」
林軒華一聽，忙道：「亦兄弟莫要自責，方才林某一時口快，因私心而論公義，實在非君子所為。未曾料及二位途中九死一生，林某方寸失言，實在慚愧。」
亦真聞言，抬眼望他，微微一笑，未再多言。
林軒華見其神情，忽然又歎道：「未曾想到亦兄弟竟也習得武藝，林某真是有眼不識英雄，看來在識人這樁上，我還差得遠哩。」
說話間，他目光落在亦真那雙粗糙帶繭的手上，心生感慨。
「雕蟲小技，不足掛齒。」亦真淡淡回道。
白雪靈在一旁聽著，心中不禁暗笑：比起你那能以一手馴靈、奪命於無形的奇術，這些刀劍功夫，的確只能算是雕蟲小技罷了。
林軒華聞言，也不自謙，笑著接道：「其實我府上亦請了些武師，教導拳腳刀劍，我自幼便頗好此道，日日苦練，只恨學來學去也學不出個形神。終究不是那塊料，只得回頭安分隨家人做起生意。」
他說著，還隨意在狹小轎中揮了兩下拳頭，拳勢軟綿無力，白雪靈看得心中忍俊不禁。
「對了，林公子，我有一事想向你請教。」亦真忽然抬頭，眼中透出一絲急色。
「但說無妨。」林軒華頷首應道。
亦真道：「我們打聽過，城中驛站皆不通岳都，小二說這段時日沒馬夫可走，那您可知有何法子，能助我們前往岳都？」
林軒華聞言，神情一怔，旋即露出恍然神色，搖頭道：「我這記性真差，竟忘了你們還要趕赴邊疆。」
他低頭沉思片刻，皺眉續道：「如今岳都是大軍行經之路，亦是邊關之前最後一重要地。軍情緊急，百萬兵馬聚於城外，城中戒備森嚴，通路受限，兵令如山，恐怕是寸步難行。你們若不急於一時，不若等大軍發兵之後再去也不遲，倒也少了許多風險。」
「等大軍動身？」亦真心中一驚，脫口而出：「正因戰事將起，才更不能耽擱！雪靈雙親常年居於邊疆，如若兵鋒一至，稍有差池，豈非天人永隔？到那時還談什麼成親，不如備紙香、換白衣吧！」
白雪靈聽他語中不詳，羞怒交加，低聲嗔道：「胡說什麼，烏鴉嘴！」
林軒華見二人情急，亦收起笑容，沉吟片刻，道：「實不相瞞，近日林府運貨生意因軍事封路而大為受限，家中諸多馭夫也無活可接，能往岳都者寥寥無幾。如此吧，等回府後我親自問問我爹，看有沒有熟識的人、舊日的路數，說不定能為二位行個方便。」8Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡoQ8xOVMGZz
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