坏猫
“诗王”进入了第一个迷宫。
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“走慢些，坏猫。”男孩说：“你忘了我身上戴着的铁链吗？我不像你那样，四条腿都轻松，能走这么快。”
“弄臣”回头。这只猫毛发沉稳，有一种赭土似的沉稳与温厚，此时正穿行在夏季苔原稀疏的绿草中，它的所有颜色都似在和这土地对比，彰显一种跳跃在草上的火，一种更明亮丰饶的土；它有这地方没有的东西。活跃的生机。
“我看不出为什么我要这么做。”而，许就着这般气氛，它停下四足轻盈的动作，回首望男孩，扬起其庄严的头颅：“首先，这不是我的责任，其次，这完全是你咎由自取，莎乐美。”
猫的眼珠转动。它望见一块石头，一跃而上，长尾摇晃，居高临下，好将那古怪的幼小人影挣扎的画面尽收眼底。它看着这一切，没有施虐心，只有对正义的完全崇敬，宣布，或者说，回忆道：
“我不是那个因违律被流放到这个岛上来的人——同样，我也不是那个因不得保释导致在服刑期间，浮乌斯耗尽，退行至孩童的躯体，连成人的形态都保持不住——最后，我不是今天早上出门晚了，导致现在只能气喘吁吁赶路的人——”
“嘿，有点良知！我是在为你煮奶！”
此人，拖着铁链 ，使每步都同涟漪绽放沉重划过草野，激动地控诉，手指勉力一动，盖腕间重似千钧：“好吧，你甚至不是人……”
对此，这只猫，“弄臣”，掷地有声：“我只是一个出色而尽责的变形者（阿莫米安）——只是今年被派来监视你的人。”
猫强调。男孩已与他相隔数十步，所幸耳目甚慧，闻言乃停步，撇嘴向那毛色鲜亮的猫。
“不，你只是个动物，杰西特。”
他重复；厚檐大帽，显然属于个颅重身宽的遥远过去压住他的头发，遮盖眼睑。表情模糊不清，却已足够引起对话者的怒火；那被戳痛的珍贵之物不容小觑。
“我是个受协会正式认可，履历出色，经验丰富的变形者！作为对我们的尊重，好歹，你应该将我看成‘人’。”猫冷哼一声，眼瞳中浮现为兽时转移执着的宝石纹理，但很快，理智袭上，此为它立身的内在本领，因此偏头，为说话人开脱，也为继续行程铺垫。
“但，既然如此，我反过来应该迁就你。看看你吧，莎乐美，不管你从前是个怎样的人，如今的你就像个人人嫌恶的孩童——”
“劳驾，别说这话了。你不厌烦重复吗？我已经腻了。”
然，声音从帽檐下传出，飘忽一缕疲倦的叹息。对话中断，再无交涉的余地，这个体型矮小的人猛然下落，铁链像拖曳他进入深海， 长衣似破旧的窗帘轰然坠落草地。他张腿而坐，大帽跌落，露出张年幼而沧桑的面孔，疲倦颓废。人看见他，恍然不辨实在间或甚以为他乃弃世间一切徘徊在海滩上，枯坐夕阳的中年人。
男孩静默片刻，望那只猫，继而张手，嘟哝道：“好吧，好吧，我承认你说得对——但我真的走不动了。我得休息会，而且，如你所说——如果你是个人，杰西特。”
他说：“那我是你的长辈。青年人不应该虐待老人，这跟动物的规矩不大一样，而且，我们现在是个团队，不是吗？协作使团队——伟大，‘团结使国家繁荣！’我那个时代就是这么说的。”
猫叹息；男孩深吸口气，道：“所以，等等我——这真的太重了。”他呢喃：“重得要命。”
六月；极圈；冷风。无论在多少月令之中，永远没有真正的夏天。“弄臣”跳下石块，向后，轻快步行。
“尽管我很想给你机会休息，但，时间，席格纳斯先生，不等待任何人。”
“弄臣”的长尾如灯塔牵引着他双眼中迷失的渔船；它说：“但您侄女的船已经到了，那女孩正一个人在这个陌生的码头等待您的看护。”
“那女孩可以等待——而，因为我也只是个——男孩，我恐怕我也派不上什么用场，顺带一提，你知道我现在是多重吗？”
“介于80磅和85磅之间，先生。”现在，这只猫显得十分专业，致辞疏远，情绪稳定。它绕着男孩行走：“ 自从你负罪流放以来，浮乌斯的衰竭使你失去了近90磅的体重。你再也不是曾经的那个骄傲，强大的墨布斯了，尽管刚才的行为，可能是一种你稍有不快，就在总部大发雷霆的性格原型——”
“噢，你知道不少。”男孩疲倦地笑笑，草叶在风中吹拂：“来，再夸夸我。”
回答他的是一只绒毛光亮的利爪，尽管如此，其威力有增无减。猫跳上他的膝盖，寒瞳审视他。
“——我没有在夸奖您，席格纳斯先生。”
“弄臣”道：“我在督促您认清现实。您现在一点儿浮乌斯的能力都使不出来了，如眼前所示，这铁链如今比束缚，更似一种惩罚，而您必须接受惩罚。”
这名看守冷酷无情地宣布：“因为所有的错误都有代价。”
男孩看着它。
“我以前不晓得你对人类社会的理解是如此深刻，杰西特——你们这些变形者让我大开眼界！”他露出个笑容，然后，猛然发力——卯足了劲，要从地上起来，但整个过程慢到足以使“弄臣”优雅地跳下他的膝盖，并盘踞在草坪上见他三试无果，气喘吁吁。
“你不该坐下，这是自掘坟墓，莎乐美。”猫说，礼貌褪去，复回讽刺。
“我知道——我——知——道——”
此人气喘吁吁地回复。他翻了个身，开始用背部的力量将自己拽起来。北风驻留在被白雪覆盖的玄武岩上，静看他的挣扎。他的长衣让他像一只搁浅的大鲸，寻找无处可见的海面。
“——你们这么了解人类社会，变形者！”
猫神情一动，听这男孩爆发出一声稍高的叫声，然后一头栽倒在那儿，彻底没了声音。
“怎么不会害怕，敬而远之，反而一个劲儿地往里钻呢？”
然后，男孩又冷不防地说道，继而爆发出一阵对于他这身体来说不同寻常的巨大力量，将那铁链和长衣都从那外人不可见的重水中脱出；猫闪避，看着他起伏的背影。大帽跌落。
“要我是你，我肯定走开。哈啊。”他道，转头，面上已出了一层汗，然面色苍白。
他动了动手指：“劳驾，帮我捡一下帽子。”
“弄臣”显不大情愿，但考虑到若他低身会发生什么事，只好照做，将帽子，用平常的猫不可见的力气叼起来，继而带着它一跃而至男孩的肩膀，柔韧灵活地直起前腿，给他戴上了。
“多谢——我们还是能当好朋友的，是不是？”男孩道，眨了眨眼：“作为回礼，我要说，如果我是你，我肯定远走高飞，一只猫，又会说话，又知道怎么过生活，多好啊！”
猫落回地面，以严厉神色督促他。男孩摇头，深吸口气，艰难地，迈步向前，拖曳着铁链和长衣。
他们向下走去，男孩与那猫闲谈。先前的紧张气氛似一场闹剧。
“如果我是你，不过，杰西特，你也知道，”莎乐美.席格纳斯说：“如你经常所说：我们只是我们自己，错误和选择，都要自己承担……”
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