湯氏冷眼睥睨著姜陶惺惺作態的模樣，只覺胃中一陣翻攪作嘔。
京兆府尹再度拍響驚堂木：「堂下不得私自言語！姜陶，湯怡狀告你之事，狀紙你已過目，其上所列罪證，你認是不認？」
姜陶當即朝公座上的府尹躬身一揖：「懇請大人明鑒！下官拒不認罪！這些指控，純屬無端捏造，我從未行此齷齪之事！」
他身穿一襲挺括的靛藍長衫，身姿站得筆直如松，眼中蘊含著幾分「被冤枉」的無奈與惆悵，一派光風霽月、斯文有度的風範，宛若蒙受了天大不白之冤，剎那間倒真唬住不少人。
尤其是一些旁聽的婦人，內心暗忖：國公爺相貌俊雅，偏生如此癡情專一，這般難得的良人，湯氏竟不知珍惜，還將事情鬧到這等地步，當真是丟盡了顏面。
府尹復又轉向湯怡：「原告湯怡，你對此有何陳述？」
面對此等局面，湯怡神色沉穩，毫不見慌亂，條理清晰地回應道：「空口白牙自然難以服眾。下婦早已呈上載列分明的賬冊，大人可即刻遣人勘驗核對。此外，下婦尚有一關鍵人證，現已帶至堂外候命。」
京兆府尹頷首，當即下令：「傳人證上堂！」
姜陶只覺後脊驟然掠過一絲寒意，一股不祥預感猛烈地襲上心頭。
那證人緩步踏入公堂之內，眾人定睛一看，竟赫然是媚娘！
儘管姜陶此刻恨不能立時拔劍將她刺死當場，卻也深知自己此刻根本無法阻止其開口。
府尹威嚴發問：「堂下何人？所訴何事？」
媚娘深深望了姜陶一眼，眼神複雜難言，旋即跪倒在地：「稟大人，民婦名喚媚娘，原是姜國公爺姜陶豢養於外的外室，曾長期被他安置在桂花巷府邸中，並為其育有一子一女。」
「十四年前，民婦與府上夫人湯氏幾乎同時懷有身孕。姜陶他……他便買通接生奶娘，在產房之中行李代桃僵之術，將民婦所生的孽女，換到了國公府中，頂替了真正的嫡出千金……」
媚娘的話尚未說完，堂外圍觀的人群已然爆發出驚天的喧囂嘩然之聲！
眾人皆不敢置信！眼前這位風度翩翩、深情不二的國公爺，骨子裡竟是個背棄誓言的大騙子！更做出偷換嫡血、用外室女替換真嫡女這般無恥透頂的醜事！
一個身份卑賤、連妾室名分都沒有的外室所生之女，竟竊取了真正國公府嫡長女的尊位！常言道虎毒尚不食子，同為女兒骨血，怎就如此厚此薄彼、心腸歹毒！
「肅靜！肅靜！」府尹連拍驚堂木，聲震屋瓦。
姜陶怒氣沖天，厲聲咆哮：「賤婦！休要在此胡言亂語，含血噴人！」
賤人！當真是個該千刀萬剮的賤人！
媚娘聞此，忽地發出一聲淒厲冷笑，尖聲駁斥：「胡言？我胡言？你替我購置的宅院、僱用的丫鬟婆子，還有那間鋪子的掌櫃夥計，連同鋪中一切賬目冊籍皆可為證！這麼多年，你不正是挪用著湯夫人的嫁妝來供養我與孩兒嗎？」
「你這忘恩負義的白眼狼！豬狗不如的偽君子！大人啊，他甚至曾買兇欲殺我滅口！若非夫人湯氏仁慈施以援手，我焉有命在？正因如此，民婦才願挺身而出，上堂作證，揭發其惡行！」
來此之前，媚娘已被姜清妍手段盡出、治得服服帖帖，早已將待陳述之言反復操演數遍，此刻言語清晰，毫無懼色。
然其內心深處，卻也對此人充斥著刻骨銘心的真恨。一生真情錯付，最終落得眾叛親離、晚景淒涼的下場。
府尹眼神斜睨姜陶，見其面上再無方才的從容鎮定，遂冷冷問道：「姜陶，人證、物證俱在，你尚有何話可辯？」
姜陶猛地將衣袖一甩，疾聲道：「這是誣告！分明是她誣陷於我！下官也有人證可證明清白！」
「傳上堂來！」
上堂的是一位年約二十餘歲的女子，步履蹣跚，似乎腿腳頗有不便。行至公堂，她踉蹌跪下，整個身子幾乎匍匐於地，重重磕下一個響頭。
湯怡一眼望去，驀然失聲驚呼，難以置信地踏前一步，雙眼圓睜：「你……你究竟是誰？！」
那女子緩緩抬首，竟與當年的接生奶娘有著驚人的七八分相似！
「稟……稟大人，小女子名喚王小紅。民女亡母，當年正是國公府夫人湯氏尋來的奶娘！民女的母親……母親她當年是因為急於籌措錢財，為我醫治腿疾，這才一時糊塗，被媚娘脅迫利誘，鑄下換嬰大錯！此事從頭至尾，皆是媚娘一人主使操控，國公爺姜陶根本毫不知情啊！」
「你這小賤蹄子血口噴人！我一人之力如何能在戒備森嚴的國公府中換走新生千金？」媚娘心急如焚，慌忙高聲辯解。
小紅卻不甘示弱，字字清晰：「我娘深知你心狠手辣，事成之後必會殺人滅口！所以她才帶著我倉皇逃匿遠走。」
「然而即便如此……我們還是未能逃過你那步步緊逼的追殺！可是我娘臨終之際，咬破手指，於一塊布帛之上留下血書一封交予我！上面清清楚楚寫明瞭你如何威逼利誘、犯下這滔天大罪！你定未料到我王小紅今日還能活著站在這公堂之上吧！」
言畢，她顫抖著雙手從懷中摸出一個小小的布包，小心翼翼展開。裡面包裹著一塊早已褪色的舊布，其上血跡斑駁，因年深日久已然一片烏褐，歪歪扭扭的文字正是書寫著媚娘當年如何逼迫其母、行狸貓換太子之舉的實情！
府尹當即命人取過血書仔細查驗，從織物紋理、血跡凝結狀態皆可斷定，確是十數年前的遺留舊物！
媚娘目睹此血書，霎時如遭雷擊。
她萬萬沒料到，姜陶竟是如此深謀遠慮，十幾年過去，還將奶娘之女藏匿至今！
想必自當年事發之日起，他便已預留此著，時刻準備將所有罪責推脫乾淨，全數壓在自己這「棄子」身上！
一時間，她心中百味雜陳，欲哭無淚，又恨極反笑。
什麼兩情繾綣？
什麼海誓山盟？
全是一文不值的虛情假意！
眼中瞬間迸射出滔天的不甘與怨恨，媚娘如同瘋魔般猛地起身，不顧一切地撲向姜陶，十指如鉤狠狠掐住了他的脖頸！
姜陶猝不及防，被這突然襲擊駭得魂飛魄散：「瘋……瘋婦！住手！」
兩旁赭衣衙役迅疾出手將癲狂的媚娘強行拽開，縱然如此，她那尖銳的指甲仍是在姜陶脖頸間劃出了兩道深深血痕。
府尹眉頭緊鎖，怒喝道：「大膽刁婦！竟敢當堂行兇，蔑視公堂，擾亂法紀！拖出去，先打二十大板以儆效尤！」
立時有衙役架起媚娘，不由分說拖至堂外行刑。板子落下的沉悶聲響伴隨著媚娘淒厲痛苦的哀嚎聲陣陣傳來，縱使被打得皮開肉綻，她口中仍舊瘋狂咒罵不止：「姜陶……姜陶你不得好死啊——！」當即便被眼疾手快的衙役用破布死死堵住了嘴。
隱在堂外人群中的姜清妍，眼神冷澈如冰，靜觀這幕鬧劇。她亦未曾預見，這十幾年來，姜陶竟暗藏如此陰險後手。
終因年代太過久遠，諸多細節模糊難證，此刻姜陶既有「證人」在場，自然在局勢上扳回一城。所有關於換嬰、追殺奶娘的指控，便被這「血證」全數推到了媚娘一人頭上。京兆府尹當堂宣判，媚娘犯下重罪，三日後午時，綁赴刑場斬首示眾！
然而無論如何，姜媛媛真實身份為外室所生女兒這一根本事實，終究無可辯駁。這位「假千金」的真實來歷，瞬間如同野火燎原，傳遍了京城的每一個角落。
至此，湯怡不願為姜媛媛置備豐厚嫁妝一事，已然變得順理成章。街頭巷尾，再無人對此有所非議。
一個外室之女，竊據了人家親生嫡長女十幾年的尊崇地位，湯氏未曾當眾揭開這醜聞令她身敗名裂，已然是仁至義盡！
而依據湯怡呈上的詳盡帳目核算結果，更顯示出國公府府庫長年挪用、虧空湯怡私人嫁妝之事實，非但不還，更倒欠其巨額銀兩。
依照本朝律法，女子嫁妝為其私有財產，夫家不得侵佔挪用。面對如此清晰確鑿的物證和人證（賬目和媚娘證詞），姜陶在此項上亦無力反駁。
圍觀人群目睹整個審理過程，不禁紛紛感嘆：
「我若是那湯氏，親骨肉被換，恨不能將那外室賤人剝皮拆骨！何況是她生下的賤種！」
「正是此理！先前還道他國公爺是如何深情不二、矢志不移！哪曾想不僅瞞著正室豢養外室，竟還是個侵吞妻子家財的窩囊廢！」
「唉……話也未必盡然。權貴男子，三妻四妾也是尋常。外室終究不過是個見不得光的玩物。我看姜國公此事……倒也未必無可原之處。」
「哼！尋常三妻四妾？那他大可光明正大納為妾室！何必偷偷摸摸？說到底還不是貪圖人家湯氏夫人的龐大嫁妝！你們男人就是這般虛偽，滿口仁義道德，骨子裡儘是算計！」
這些消息如風般迅速傳回姜國公府深宅之內。
姜媛媛聞聽此訊，只覺天旋地轉，雙腿一軟，整個人驟然失重般跌坐在冰涼繡榻之上，一張俏臉霎時血色褪盡，蒼白如雪。
完了。完了……這下，是真的全都完了……
ns216.73.216.51da2
