魏辰立在廊下擦拭佩劍時，指尖總不自覺摩挲劍柄那截硃砂紅繩。浸了晨露的絲線愈發鮮豔，襯得他生繭的指節都柔軟幾分。19Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ4bLdHo6ja2
「看招！」19Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnL3Rblmuqf
木劍破空聲伴著少女清亮的喝聲襲來。魏辰頭也不抬，反手用劍鞘格擋。鏗然脆響中，他看見蘇宵杏黃色的束腕翻飛如蝶，那招「秋霞」已使得有模有樣——雖然下盤還虛浮得像春水上的柳枝。19Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ1LapbXcXVX
「大小姐進步了。」他鬆開力道任她逼近，在木劍距咽喉三寸時突然側身。蘇宵收勢不及往前栽去，被他用劍鞘輕輕托住後腰。
「你讓我的！」蘇宵氣喘吁吁地直起身，鼻尖沾著草屑。晨光穿透她汗濕的額發，將睫毛染成淺金色。她忽然「嘶」了一聲，慌忙把右手藏到背後。
魏辰目光一凝。
那雙本該執繡針撫琴弦的柔荑，此刻掌心橫著道新鮮的血痕。他想起近日用膳時，蘇赫盯著妹妹纏紗布的手指皺眉，這丫頭卻笑嘻嘻晃著腦袋：「練字磨的嘛——」19Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLAlDE7EbRk
「屬下去取金瘡藥。」19Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuISgdZSwN1
「等等！」蘇宵拽住他腰間革帶，力道大得扯鬆了銅扣。她踮腳湊近，帶著青草香的呼吸拂過他耳畔：「不許告訴哥哥！不然……」她晃了晃拳頭，袖口滑落露出更多結痂的傷痕。19Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6bqiGRFdha
魏辰突然單膝跪地。少年護衛解下自己束腕的靛藍布條，動作輕柔，當粗糲布面擦過她掌心時，蘇宵疼得縮了縮，卻聽見頭頂傳來壓抑的笑聲。
「笑什麼！」她羞惱地去踩他的雲紋靴。19Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSHEiehuWfB
「大小姐說謊的樣子……」魏辰繫緊布條，抬頭時左頰梨渦若隱若現，「像極了偷魚的小貓。」19Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡILmrmt9LnL
蘇宵呆住了。她從未見過魏辰這樣笑——不是克制的唇角微揚，而是真正從眼底漫出的笑意，等回過神時，自己竟鬼使神差伸手戳了戳他的梨渦。19Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡKWGPIGcbHG
兩人都僵住了。19Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAE8wsrwvPw
遠處傳來蘇赫的腳步聲。
魏辰閃電般退開，卻見蘇宵慌亂中把木劍塞進了寬袖裡，鼓鼓囊囊活像藏了根糖葫蘆。她擠眉弄眼地比劃「保密」手勢，蹦跳著逃開。19Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhImjIxaPHv
魏辰望著掌心殘留的布條餘溫，忽然解下劍穗貼身收進懷裡。
【蘇府東廂房】
雨絲如銀針般穿透暮色，將東廂房的琉璃窗鍍上一層水霧。蘇宵裹著杏色絨毯，指尖無意識地摩挲著棋盤邊緣。低燒讓她雙頰泛著不自然的潮紅，卻仍固執地盯著那局殘棋。
「宵兒，快去休息。」蘇赫擱下朱砂筆，墨玉冠下的眉頭緊鎖。他伸手去探妹妹額溫，左肩的玄色錦緞隨之滑落，露出內裡未癒的箭傷——那是半月前北境敵軍的「見面禮」。19Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRzyrmr0PGg
「沒事，沒有很難受。」蘇宵撐著發沉的腦袋，白子「啪」地落在三三位。燭火將她搖晃的影子投在窗紗上，像株風雨中飄搖的海棠。19Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8qV1polbBm
「唉……」蘇赫的嘆息被突然的碎裂聲截斷。19Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPyI2gpmMaj
「喀嚓——！」19Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0HJlBFAdsV
琉璃窗迸裂如冰晶炸開。一道烏光破雨而來，精準咬進蘇赫左肩舊傷處。鮮血瞬間浸透錦袍，在棋盤上濺開刺目的紅梅。
「哥哥！」蘇宵打翻棋罐撲過去，白玉棋子叮叮咚咚滾落滿地。她顫抖的手按不住汩汩湧出的血。
「有刺客！」蘇赫反手將妹妹護在身後。院中已響起兵刃相擊之聲，十餘名黑影正翻越雨幕中的牆頭。19Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt5Qo9izZsU
玄色身影如鷹隼掠入，魏辰的烏木劍鞘橫掃，擊落三枚追魂釘。
「舊北境的暗器。」少年護衛嗓音比劍鋒更冷，後背緊貼著蘇家兄妹。他左臂有道新鮮血痕，想來是方才為他們擋下的。19Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNUzQeloSxl
「什麼！？」蘇赫摀著染血的衣袖，「我們已經收復了……難道是殘黨？餘孽？」19Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡzKIxDNa6rn
「應該是。」魏辰劍尖挑起地上一枚菱形鏢，鏢尾刻著北境王族的徽記，「保護大小姐、大少爺！」
更多護衛湧入院落，蘇赫強撐著擲出案上鎮紙，擊碎第二波射向蘇宵的毒鏢。
「我……我也能保護哥哥！」她踉蹌著舉劍，劍鋒映出蒼白小臉上不正常的潮紅，「管他什麼北境刺客！休想傷我哥哥！」
「嗚——」19Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡeFw21lE0qs
第二枚暗器破空而來時，蘇宵本能地旋身。針尖沒入鎖骨的悶響與兄長的怒吼同時炸開。她看見魏辰驚恐放大的瞳孔，感受到少年護衛帶著血腥氣的懷抱將她推向蘇赫——
「快走大人！」
黑暗如潮水吞沒意識前，她最後的念頭是：「哥哥的懷抱，怎麼比小時候瘦了這麼多？」
蘇赫抱著妹妹衝進內院時，懷裡的人輕得像片枯葉，唇色卻泛著詭異的靛藍。太醫剪開她衣領時，那枚三棱錐周邊的皮肉已開始潰爛。
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