一張等人高的巨大豎琴，雲杉木的材質，琴柱雕刻展翅的天鵝，弦臂曲線流暢，葡萄藤雕花環繞，由鵝黃素雅長裙的少女撩撥羊腸弦，優美如山澗泉水淙淙，經過的行人都會放慢腳步傾聽，但鮮少有人進店購買。
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米爾丁踏進高級樂器店，架上陳列展示多種多樣的樂器，薩泰里琴、維奧爾琴、曼陀林、魯特琴、直笛、排簫、風笛、手拍鼓、號角，價格昂貴不斐，單價以銀鹿起跳，最貴的數十金龍。
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站在櫃檯的接待小廝看到一身平民裝束的少年，瞬間沒了招呼的興致，認為是個沖昏頭瞎看的窮鬼。
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「你好，你們店有訂製服務嗎?」米爾丁心血來潮，大學時期自學吉他，就為了討女友歡喜，不過現在取悅的是英俊男人。
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「我們這有接受訂製，不過費用相對高些，但品質有保證，不管是選料或者工匠手藝，鋼鐵街沒人比得上我們家生產的樂器。」禿頭店員聽聞有人想訂製，從櫃檯下站起來手裡拿著正在擦拭保養的圓背曼陀林。
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但看到一身勘溫飽的平民衣著，店員瞬間臉部僵硬。
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「我想訂製一把琴，按照圖紙打造，琴頸用桃花心木，琴身選用雪松木，小牛皮的麂皮背帶。」米爾丁也看出對方小瞧自己身價，拿出一張毛坯紙和十枚銀鹿當訂金。
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禿頭店員職業素養沒立刻收銀鹿，而是先拿起圖紙評估，才決定是否接下工作，和一般的琴差不多，不是梨形而是葫蘆形，大了兩倍有餘，計算成本用料。
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「可以，本店接下這單，七天後就能來取件，扣掉訂金六十八枚銀鹿，加五枚銀鹿可以三天後來取。」禿頭店員隱晦的搓了搓手指。
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「嗯，我三天後來取。」確實比一般賣的貴上數倍，但米爾丁不缺這點錢，只要材質成品對得起這價格。
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「多謝貴客，請收好您的憑證，三日後記得來取。」禿頭店員恭敬的送少年出店，回頭瞥眼接待小廝，碎念了句沒眼力的蠢貨，便回櫃檯繼續擦拭樂器。
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少年閒逛了一圈，各顯神通般展示在店門口的精品全身鎧甲象徵該店家的手藝技術，站在一間比其他舖子都大的店前，抬頭仰望這家店的布置，由木材和石灰泥建成，層高足以俯瞰整條街。
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兩扇大門由黑檀木和魚梁木做成，門上雕刻著一幅狩獵圖，門的兩側各有一名石頭雕成的騎士，他們身披暗紅色盔甲，盔甲的造型看起來就像一隻獅鷲和一隻獨角獸在看守著大門。
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「我還沒看過活的獅鷲和獨角獸，據說獨角獸長得像山羊。」少年站在店門口評頭論足引得店內學徒側目。
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逕自走進店鋪內，前台木架上擺著精美繁複花紋的樣品盔甲和插劍架上的數排利劍、雙刃戰斧、流星錘、鳶形盾牌、鎖鏈兜帽、馬具、雄偉華麗的造型頭盔、鐵製裝飾品，內部傳出叮叮噹噹清脆的錘擊聲不絕於耳。
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雜役學徒看到有客入店，隨意手掌擦了擦抹布上前來接待。
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「歡迎蒞臨托布大師的鐵匠鋪，不管是任何鐵製刀具、甲冑，都能為你量身訂製打造完美。」暗黃色短髮的學徒臉上是煤灰和汗水，為了成為托布大師的學徒，要在鐵匠鋪無償勞作三年僅提供基本的食宿，他已經在這待了一年多，能做些簡單的粗煉礦石。
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「托布大師，是那位能打造瓦雷利亞鋼的鍛造大師嗎?」米爾丁秀眉一挑，史塔克家族的祖傳之寶寒冰大劍，就是這位鍛造大師融煉成兩柄劍的。
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「沒錯，就是我的老師，托布.莫特大師，整個君臨無人不知，無人不曉，擁有失傳的瓦雷利亞鋼鍛造技藝。」暗黃色短髮的學徒，沾沾自喜的說。
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米爾丁微不可見的點頭，環視一周沒有一樣是瓦雷利亞鋼打造的，頂多淬鍊雜質比其他家少而已。
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暗黃色短髮的學徒以為眼前的客人被震驚的說不出話，自信的挺起胸膛，將來他也能獲得這珍貴的手藝。
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「想來托布大師的鐵匠舖設備是最頂尖的，不知有沒有出租的服務?」米爾丁想借用場地打造贈送給愛人的武器。
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「這位客人也是工匠?」暗黃色短髮的學徒詫異地問。
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「是的，我來自泰洛西，學過鍛造的技術，想在這租一個爐火間。」少年點了點頭，回應說。
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「租借嗎?我需要去請示老師，請客人在此等候，如果有看中的商品，可以稍後和我說一聲。」暗黃色短髮的學徒，沒遇過這樣的要求，不好做決定先請示老師為準。
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米爾丁在前台看著架上的金屬工藝品，威武的鹿角頭盔，鍍上一層亮面黃銅，宛若鎏金的技藝，能當銅鏡映照，弧形的銅面上出現兩人走近，轉身看著暗黃色短髮的學徒邊，跟著一名禿頂僅剩一圈淺白色頭髮的中年男人，身姿挺拔硬朗，穿著銅錢紋琥珀色的真絲華服，目光銳利如炬，面容留著歲月的痕跡，下巴蓄著粗而短的白鬚。
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「這位就是要租借爐火間的客人?」托布.莫特聽聞學徒轉述的要求，以為會是哪個妄圖踢館一夜成名的工匠，審視年紀輕輕，手掌白皙就知不是專精此道的同行。
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「是的，托布大師。」暗黃色短髮的學徒，應答道。
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「我的爐火間，可不是隨便一個門外漢能糟蹋的，這位客人，您若是有想打造的物品，可以畫一張圖紙和我的學徒商量，會給您提供建議修改合適。」托布說完就不想多費時間，扭頭就想回後場。
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「托布大師，我是來自泰洛西的辛德里，對大師的名諱如雷貫耳，早想一睹真容，果然大師風範無人能比。」少年的假名取自北歐矮人工匠。
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布托停下離開的腳步，奉承的話誰不愛聽，沒想到自己的名字能傳到自由城邦，那邊可是不少能工巧匠，創造裝飾花哨的盔甲和精巧的刑具聞名，自得意滿的揚起下巴。
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「托布大師，因為泰洛西和里斯之間多有摩擦，我才和兄弟一齊來到君臨謀生，自知手藝不入大師的法眼，也想長伴大師左右，讓鍛造的技藝更進一步。」米爾丁說著拿出一把精煉的匕首讓托布.莫特品鑑。
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托布拿起匕首端詳，刀身平滑順暢，紋理如流光，手指輕彈不同部位的共鳴，分辨鍛造時淬鍊雜質程度，相較自己的這批學徒，算是名列前茅的。
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「我接受你的請求，你的刀具也能在這代售，不過會抽取三成，當作租借爐火間和售賣費用，但品質不過關的不接受上架，十天要有兩件能上架的成品，否則自請離開，免得汙了我的鐵匠鋪名聲，我指導學徒時你可以從旁觀摩，但不能發問，格倫，分配爐火間給他。」托布留下看得算順眼的泰洛西人，約法三章後，讓學徒去處理後續雜項。
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「多謝托布大師。」米爾丁目送托布回到後場。
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格倫驚訝老師會同意這請求，還願意分出利潤在鐵匠鋪上架出售，從老師的表現就知道少年的手藝在他之上。
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「你好，我叫格倫.基斯，你有落腳的住處嗎?我們這有提供宿舍和伙食，礦石材料方面會比市價便宜一兩成。」格倫對新加入的少年頗好奇。
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「我叫辛德里.胡爾德拉，在種子街有租屋，和我哥哥同住，今天先來看環境，明日再開始鍛造。」看著屋外的日光鄰近黃昏。
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「好的，你明日來就和我說一聲，我會事先安排好空的爐火間，所需材料你可以當場挑選，我們庫存充盈豐富，但鍛造失敗你要自行負擔費用。」格倫說明鐵匠鋪出師後的學徒規則，差異是少年的作品能向外出售，有自己的收入，其他人還要苦熬完三年通過托布大師的考核，正式成為鐵匠鋪的一員。
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「謝謝。」米爾丁告別格倫，鐵匠鋪大約在早餐的時段才開始生火加熱熔爐，中午開始營業，他飯後慢慢走來溫度剛剛好。
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沿途下坡經過臨河門邊上的市場，挑了六隻還活著的蘭花蟹，幾顆酪梨、牛蒡、奶油、帶根鬚的青蔥、洋蔥、半隻雞、番茄、南瓜、馬鈴薯、一條長麵包。
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「包含明日早餐，應該是夠了，吃不完的菜可以種起來慢慢收割。」少年兩手提著用麻繩和寬葉捆的食材，閃過想竊取他錢袋的扒手。
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米爾丁搖了搖頭，君臨的治安太差，基本是靠金袍子在維持，但都巡視些富商名流的住宅區和商店街能撈到不少油水，平民百姓這睜隻眼閉隻眼走過，更別提陳年積累罪惡溫床的跳蚤窩，已經變成另一個獨立的環境圈。
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遠遠看到家門被打開，幾名搬運工樣的人忙裡忙外的抬著家具往裡送，少年撇撇嘴沒打算真在這久住，看到一個大浴桶從陽台用繩子吊上二樓。
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站在屋外等了一會兒，差不多都搬完拿了尾款抹著汗水回去和老闆覆命。
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「哦，你回來了呀，買了不少菜，想來今晚有一頓好吃的。」達里奧正巧要關門與少年迎面碰上。
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「你買了太多，我們沒有真的要長住。」少年用腳將門帶上，年輕男人順手插上門閂。
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「少說幾個月跑不掉，你也想住的舒適些。」達里奧體貼的接過手裡的東西，放在廚房的桌上。
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「一張床、一張長沙發、一個浴桶、一組桌椅，並不多的。」
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「好吧，買都買了，總不能讓人退回去，今晚吃螃蟹，我在鋼鐵街找了份工作，托布的鐵匠鋪，如果你臨時有事可以去那找我，用的是假名，希望你沒忘記。」米爾丁將螃蟹丟進木盆內，倒了些清水準備刷洗表面的泥垢。
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「我記得，辛德里.胡爾德拉，我是布羅克.胡爾德拉。」俯身輕吻少年的臉頰。
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「嗯，我料理好再跟你說。」解開綁在螃蟹身上的麻繩，一對大螯張牙舞爪，被少年拿捏得四平八穩。
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「你就不問我今天去哪了?」達里奧輕挑的問道，拿起一根乾柴逗弄螃蟹。
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「嗯，你今天去哪了?」少年專心的用豬鬃刷給螃蟹洗澡，洗完就丟進鍋子裡。
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年輕男人撇撇嘴，手指輕彈少年的額頭。
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「噢，達里奧。」少年抬眼望著嘴角下彎的愛人。
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「好吧，你今天都做了什麼，在買家具之前。」
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達里奧俯身親吻彈指的地方，才滿意地說:「我去了一家酒肆，打了一個沒禮貌的人，獲得了有身分的人賞識。」
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紫眸流轉，絕沒年輕男人說的簡單，但能平安在他面前，代表沒有鬧太大的動靜到一發不可收拾的地步。
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「誰?」少年問的不是打得誰，而是受誰賞識。
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「嗯，開價不讓我滿意，所以我沒問對方姓名。」達里奧倨傲的表示，他的身手足夠高價碼。
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米爾丁不感到意外，反而覺得很正常，畢竟是傭兵團的團長級人物，就算達里奧沒受人雇傭他也不會多說什麼，不過是掩人耳目的喬裝，又不是真的要定居君臨。
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「如果你在君臨遇到一個身穿華服的侏儒，注意自己的談吐，對方很可能是小惡魔提利昂.蘭尼斯特，擅長從細節找線索，萬一把你的來歷推敲出來，會相當麻煩。」米爾丁不覺得小惡魔是嗜殺之人，但免不了囚禁入獄，最怕是遇到殘暴的喬大帝。
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「我記下了。」達里奧用鼻頭磨蹭少年的髮鬢，被少年無情的趕出廚房不要打擾他處理螃蟹。
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「閒著沒事去打水吧。」
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「嗯，正好試用浴桶，我挑了個夠寬敞的，可以兩個人同時浸泡。」年輕男人笑著提著兩個空木桶去附近打水。
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少年埋頭刷洗螃蟹不用想都知道達里奧的另一個含意，真是不消停的種馬，耳朵開始跟著鐵鍋燒紅。
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達里奧來回跑了數趟才將浴桶打個過半，還將日常飲用水填滿，經過廚房看著少年將酪梨切半挖子。
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「螃蟹還沒好，你嚐一口會不會太酸。」米爾丁用湯匙挖了一小塊青綠色的果肉，達里奧張嘴將湯匙含住吐出。
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「嗯，還行，沒你甜。」達里奧故作認真的評價道。
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「油嘴滑舌。」米爾丁笑罵一句，不介意達里奧的口水用湯匙也挖了一口品嘗，味道適中能用來做沙拉。
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「說個故事吧，像你在宴會廳那樣，飯後一個小故事，陶冶性情。」達里奧半倚在料理桌邊，雙臂環抱提議道。
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「你想聽什麼故事?」米爾丁沒有拒絕這個要求，反正等待螃蟹蒸熟也要一刻鐘。
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「來個愛情故事吧。」
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米爾丁不由奇怪大多是女孩家才喜歡聽愛情故事，但若是達里奧，只要他開心，恐怖的鬼故事又何妨。
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「嗯，就說《羅密歐與茱麗葉》的故事吧。」原本想說牛郎織女或梁山伯與祝英台，但不如西方故事來的貼切時代背景。
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年輕男人啃著去皮的酪梨，聽著少年展開虐戀的情節。
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